夕阳的余晖尚未完全消散，星尘区的空气中仍残留着淡淡的净化水雾气息。王一坐在星穹木粗壮的根系上，指尖轻抚着星核水晶，水晶内部的七色彩光已恢复平稳流转，只是在代表地脉的淡蓝色能量层中，偶尔会闪过一丝微弱的暗紫色光点——那是上午抵御暗能量球时，残留的暗能量尚未完全净化的痕迹。
“能量检测完毕，星核水晶中仍有0.3%的暗能量残留，需要用星穹木本源汁液配合净化仪式才能彻底清除。”墨尘的机械臂提着一个装满淡绿色汁液的金属容器走过来，容器表面的能量纹路闪烁着柔和的光芒，“我已经调配好了高浓度本源汁液，配合聚阵的能量循环，今晚就能完成净化。不过……”他顿了顿，机械眼转向北方的天空，“探测到北方十公里处的地脉裂隙有异常能量波动，频率与上午暗骑士破坏的地脉通道完全一致。”
王一立刻站起身，星核水晶在掌心微微发烫，一股熟悉的警示感顺着手臂蔓延至脑海——这是星灵狐的灵魂印记在传递信息。他握紧水晶，沉声道：“星灵狐在提醒我，那个裂隙可能是暗影世界连接这里的通道入口。上午的暗生物大军撤退后，他们很可能在加固裂隙，准备下次更大规模的进攻。”
陈默恰好带着几名水系居民检查完地脉通道，听到两人的对话，快步走过来：“地脉通道的裂纹已经全部修复，但通道深处的能量流动速度比之前快了三成，像是有外力在牵引地脉能量。如果裂隙真的是通道入口，他们很可能在抽取地脉能量来稳固通道。”
“必须去看看那个裂隙。”王一的目光坚定，“如果任由他们抽取地脉能量，不仅星尘区的地脉会变得虚弱，净化屏障的能量也会受到影响。一旦通道稳固，暗影世界的大军就能直接通过裂隙进攻，我们之前的防御工事都会失去作用。”
林薇得知消息后，立刻挑选了二十名精锐战士组成探索小队，战士们都配备了最新升级的能量枪，盔甲上涂抹了双层星穹木本源汁液，手中还握着镶嵌着地脉晶石的近战武器。“所有战士已准备就绪，”她走到王一面前，调整着头盔的能量开关，“我已经将探索路线输入了战术终端，沿途会设置能量信标，一旦遇到危险，能快速发出求救信号，还能引导支援部队前往。”
赵峰拄着新打造的星穹木拐杖，将一块刻满能量纹路的地脉晶石递给王一：“这块晶石能感应地脉能量的流动，一旦靠近裂隙，晶石会发出光芒，光芒越亮，说明裂隙的能量越强。另外，我在晶石中注入了防御能量，遇到暗能量攻击时，会自动形成一层防护盾，能为你们争取一点反应时间。”
小雅则将探测仪调整到最佳状态，屏幕上显示着实时的地脉能量分布图，代表裂隙的红色光点在屏幕中央闪烁。“探测仪已切换到地脉模式，能穿透地下五十米的岩层，”她将一个小巧的能量接收器递给王一，“这个接收器能与探测仪同步数据，你们在前方探索时，我能在后方实时分析裂隙的能量变化，一旦有异常，会立刻通知你们。”
傍晚时分，探索小队从星尘区北门出发，沿着地脉通道的延伸方向向北方前进。夜色渐浓，星穹木的淡绿色光晕在身后逐渐变淡，周围的环境变得越来越昏暗，只有战士们盔甲上的能量纹路和手中的能量枪散发着微弱的光芒。
走了大约一个小时，王一手中的地脉晶石突然开始闪烁，淡绿色的光芒随着脚步的前进逐渐变亮。“快到了，”他放慢脚步，示意众人提高警惕，“所有人保持战斗队形，左翼和右翼的战士注意观察周围的环境，中路的战士负责掩护，随时准备应对突发情况。”
众人立刻调整队形，左翼和右翼的战士分散开来，手中的能量枪对准四周的黑暗，盔甲上的能量纹路闪烁得更加频繁；中路的战士则将王一和陈默护在中间，手中的近战武器随时准备出鞘。
又走了大约十分钟，前方的地面突然出现一道巨大的裂缝，裂缝中不断涌出暗紫色的能量，周围的岩石都被染成了黑色，地面上还残留着暗生物的脚印和暗能量侵蚀的痕迹。王一手中的地脉晶石瞬间爆发出耀眼的光芒，晶石表面的能量纹路快速流转，形成一层淡绿色的防护盾。
“就是这里！”小雅的声音通过能量接收器传来，“探测到裂隙深处有强烈的能量反应，能量流动速度是正常地脉的十倍，而且有暗能量与地脉能量混合的迹象，他们确实在抽取地脉能量！”
裂隙的宽度大约有五米，深度看不到底，暗紫色的能量从裂隙中涌出，在上方形成一片小小的乌云，乌云中不时闪过暗紫色的电弧，发出滋滋的声响。陈默走到裂隙边缘，将手中的水系能量球靠近裂隙，能量球瞬间变得暗淡，表面还出现了细小的裂纹。
“裂隙中的暗能量浓度很高，水系能量靠近后会被快速侵蚀，”陈默收回能量球，脸色凝重地说，“而且裂隙周围的地脉能量已经被污染，我们无法利用地脉能量进行防御，只能依靠自身的能量和装备。”
墨尘的机械眼扫描着裂隙周围的环境，屏幕上跳出一串数据：“探测到裂隙周围有暗能量残留的陷阱，陷阱隐藏在岩石下方，触发机制与上午的暗骑士陷阱相同，一旦有人靠近裂隙五米范围，就会引爆暗能量。另外，裂隙深处有生命信号，数量大约在五十个左右，应该是守护裂隙的暗生物。”
王一刚要下令拆除陷阱，星核水晶突然剧烈跳动起来，水晶内部的紫色灵魂印记爆发出耀眼的光芒，一股强烈的危机感传入脑海。“小心！”他大喊一声，立刻将星核水晶中的净化能量注入地脉晶石，防护盾瞬间扩大，将所有人笼罩在内。
就在这时，裂隙中突然冲出十名暗骑士，他们的盔甲比上午见到的更加厚重，盾牌上刻满了暗能量纹路，手中的长剑散发着浓郁的暗紫色光芒。暗骑士们落地的瞬间，就举起长剑朝着防护盾劈来，长剑与防护盾碰撞，发出刺耳的金属撞击声，防护盾表面的光芒瞬间黯淡了一半。
“开火！”林薇的命令果断响起，二十名战士同时扣动能量枪的扳机，红色的能量子弹如暴雨般射向暗骑士。暗骑士们立刻举起盾牌，能量子弹击中盾牌，爆发出阵阵火花，但盾牌表面的暗能量纹路快速流转，将大部分伤害抵消，只有少数子弹穿透盾牌，在暗骑士的盔甲上留下细小的痕迹。
“这些暗骑士的防御比上午的更强！”一名战士大喊道，他刚要再次扣动扳机，裂隙中突然射出数十道暗紫色的能量箭，能量箭带着呼啸声，径直射向战士们。王一立刻调动星核水晶中的水系能量，在防护盾外侧形成一道水幕，能量箭击中水幕，瞬间被水幕中的净化能量中和，但水幕也随之破碎。
“陈默，用水系能量压制暗能量箭！墨尘，拆除周围的陷阱！”王一的声音带着一丝急促，他将星核水晶中的地脉能量注入防护盾，重新稳固防护盾的光芒，“林薇，带领战士们集中火力攻击暗骑士的能量核心，他们盔甲的胸口处有暗紫色宝石，那是他们的弱点！”
陈默立刻响应，双手挥动，淡蓝色的水系能量如瀑布般涌出，在众人前方形成一道巨大的水墙，水墙中漂浮着无数净化气泡，后续的暗能量箭击中水墙，瞬间被气泡包裹，然后化为黑色雾气消散。墨尘则带着两名机械助手，快速来到陷阱位置，机械臂射出金属导线，插入岩石下方，导线中流淌着净化能量，将陷阱中的暗能量逐渐中和，陷阱表面的暗紫色光芒越来越淡，最终消失不见。
林薇带领战士们调整攻击目标，能量枪的红色光芒全部对准暗骑士的胸口。“砰！砰！砰！”几声清脆的爆炸声响起，一名暗骑士的能量核心被击中，宝石瞬间破碎，暗骑士发出一声惨叫，身体化为黑色雾气消散。有了第一个成功案例，战士们士气大振，纷纷瞄准其他暗骑士的能量核心，红色的能量子弹如精准的箭雨，不断击中暗骑士的胸口。
暗骑士们见状，开始疯狂反击，他们举起长剑，凝聚出巨大的暗紫色能量刃，能量刃带着毁天灭地的气势，朝着防护盾劈来。王一立刻将星核水晶中的七种能量全部调出，防护盾瞬间爆发出七彩光芒，与能量刃碰撞在一起。“轰！”剧烈的爆炸声响起，防护盾表面出现几道巨大的裂纹，王一的嘴角渗出鲜血，体内的能量开始快速消耗。
“坚持住！”陈默大喊一声，他将体内所有的水系能量注入水墙，水墙瞬间变得更加厚重，同时朝着暗骑士们推进，水墙中的净化能量不断侵蚀暗骑士的盔甲，暗骑士们的动作逐渐变得迟缓。墨尘则已经拆除了所有陷阱，他带领机械助手来到暗骑士身后，机械臂射出金属锁链，将两名暗骑士缠住，然后释放出净化能量，锁链上的净化能量快速侵蚀暗骑士的身体，暗骑士们发出凄厉的惨叫，身体逐渐消融。
就在这时，裂隙深处突然传来一阵低沉的嘶吼声，紧接着，一只巨大的暗爪从裂隙中伸出，爪子上覆盖着黑色的鳞片，指甲如锋利的刀刃，带着浓郁的暗能量，朝着水墙拍来。“小心！是暗爪兽！”小雅的声音带着一丝颤抖，“探测到暗爪兽的能量强度是普通暗骑士的五倍，它的爪子能撕裂任何能量防御！”
暗爪兽的爪子拍在水墙上，水墙瞬间破碎，淡蓝色的水系能量飞溅，陈默被冲击波击中，向后退了几步，嘴角渗出鲜血。暗爪兽趁机从裂隙中爬出，它的身体如小山般巨大，全身覆盖着黑色鳞片，背部有两对巨大的翅膀，翅膀上布满了暗能量纹路，口中还不断喷出暗紫色的火焰。
暗爪兽喷出的火焰朝着众人袭来，火焰所过之处，地面都被烧得焦黑，空气中弥漫着刺鼻的气味。王一立刻调动星核水晶中的星灵族能量，在众人前方形成一道淡紫色的防护盾，火焰击中防护盾，爆发出阵阵浓烟，但防护盾表面的星灵族纹路快速流转，将火焰逐渐吸收，然后转化为净化能量。
“这只暗爪兽是裂隙的守护者，必须尽快消灭它，否则它会召唤更多的暗生物！”王一的声音带着一丝疲惫，他体内的能量已经消耗了大半，但看到战士们坚定的眼神，他又重新燃起斗志，“林薇，带领战士们攻击暗爪兽的眼睛，那是它的弱点！陈默，用水系能量冷却它的鳞片，降低它的防御！墨尘，用机械臂束缚它的四肢，限制它的行动！”
林薇立刻带领战士们分散开来，从不同方向攻击暗爪兽的眼睛。暗爪兽的眼睛如灯笼般巨大，散发着暗紫色的光芒，它感受到危险，立刻挥动翅膀，掀起阵阵狂风，试图将战士们吹飞。但战士们早有准备，他们将能量注入脚下的地面，稳固身体，同时不断扣动能量枪的扳机，红色的能量子弹如密集的雨点，不断击中暗爪兽的眼睛。
陈默深吸一口气，调动体内最后的水系能量，淡蓝色的能量如溪流般涌向暗爪兽的身体，能量覆盖在鳞片上，发出滋滋的声响，鳞片表面的暗能量快速消退，颜色也从黑色变为暗灰色，防御明显降低。墨尘则带领所有机械助手，快速来到暗爪兽的四肢旁，机械臂射出金属锁链，将暗爪兽的四肢紧紧缠住，锁链中流淌着净化能量，不断侵蚀暗爪兽的身体，暗爪兽发出痛苦的嘶吼声，四肢的动作逐渐变得迟缓。
王一抓住机会，将星核水晶举过头顶，水晶内部的七色彩光爆发出耀眼的光芒，七种能量在他身前凝聚成一道巨大的七彩光柱。“就是现在！”王一怒吼一声，将光柱射向暗爪兽的眼睛。暗爪兽来不及躲避，光柱直接击中它的眼睛，暗爪兽发出一声震耳欲聋的惨叫，巨大的身体向后倒去，砸在地面上，扬起阵阵尘土。
暗爪兽的身体在地上挣扎了几下，然后逐渐化为黑色雾气消散，只留下一颗暗紫色的能量核心。王一捡起能量核心，核心中还残留着浓郁的暗能量，他将核心放入特制的容器中，对众人说：“裂隙的守护者已经被消灭，我们现在必须进入裂隙，查看通道的情况，然后想办法破坏它。”
众人整理好装备，跟着王一走进裂隙。裂隙内部漆黑一片，只有战士们盔甲上的能量纹路和手中的能量枪散发着微弱的光芒。裂隙的通道蜿蜒向下，周围的岩石都被暗能量侵蚀，散发着刺鼻的气味，地面上还残留着暗生物的脚印和能量痕迹。
走了大约十分钟，前方突然出现一道巨大的石门，石门上刻满了暗能量纹路，纹路中流淌着暗紫色的能量，石门的中央有一个巨大的凹槽，凹槽中镶嵌着一颗暗紫色的宝石，宝石散发着强烈的能量波动，与地脉能量的频率完全一致。
“这就是暗影世界的通道入口！”小雅的声音通过能量接收器传来，“石门上的纹路是能量传输阵，那颗宝石是阵眼，它正在抽取地脉能量，稳固通道。如果不破坏宝石，通道会越来越稳固，用不了多久，暗影世界的大军就能直接通过这里进攻星尘区！”
王一走到石门面前，星核水晶在掌心微微发烫，他能清晰感受到宝石中传来的强大能量。“墨尘，分析宝石的结构，看看如何破坏它！”他对墨尘说，同时调动星核水晶中的净化能量，在身前形成一道淡绿色的光刃，“陈默，准备水系能量，一旦宝石被破坏，通道会产生能量爆炸，用水系能量压制爆炸的威力！林薇，带领战士们做好防御准备，防止通道中冲出暗生物！”
墨尘的机械眼快速扫描着宝石，屏幕上跳出一串复杂的数据：“宝石的结构很坚固，普通的攻击无法破坏它，需要用七