御空的气流裹挟着越来越灼热的温度，将五人衣袂吹得猎猎作响。越靠近烈阳谷，天际的颜色便越发浓重，不再是星渊阁方向的灰黑，而是透着一股暗红——那是金乌族圣地特有的“焚天焰”映照的色泽，可此刻这火焰的光芒却显得格外滞涩，像是被一层无形的薄膜裹住，连热量都透着几分阴冷。
张天石低头看了眼掌心的天玑碎片，融合后的淡蓝色星力此刻正微微发烫，碎片表面甚至浮现出细密的红纹，像是在与远方的火属性力量产生排斥。他能清晰地感觉到，丹田内的守脉者之力虽有碎片滋养，却仍未完全恢复，每一次催动灵力，都伴随着细微的刺痛。
“前面就是烈阳谷的‘焚天结界’了。”林月瑶忽然放缓速度，手中星枢杖顶端的星珠亮起淡金色光芒，指向下方连绵起伏的火山群，“按金乌族的规矩，外来者需在结界外通报，由族内弟子接引才能入内。可现在……”
她的话音未落，下方突然传来一阵刺耳的尖啸，一道赤红色的火焰柱从火山口喷涌而出，却在半空突然扭曲，化作灰黑色的火舌，朝着五人所在的方向扑来。火舌所过之处，空气都被灼烧得发出“滋滋”声响，却带着浓郁的虚无气息——显然，这不是金乌族的焚天焰，而是被虚无之力污染的异化之火。
“小心！是异化火焰傀儡！”苏清瑶立刻反应过来，淡青色的雾灵之力从掌心涌出，化作一道水幕般的屏障，挡在五人前方。灰黑色火舌撞在雾幕上，瞬间腾起漫天白雾，雾气中传来“噼啪”的消融声，异化火焰的温度虽高，却抵不住雾灵之力的净化。
白雾尚未散尽，三道浑身燃烧着异化火焰的身影便从火山群中跃起，他们穿着金乌族特有的赤红羽袍，面容却被火焰包裹，只剩下一双空洞的黑色眼窝，手中握着燃烧着黑火的长刀，直扑而来。
“是金乌族的守卫弟子……他们被虚无之力变成傀儡了。”林月瑶的声音带着一丝沉重，星枢杖轻轻一点，淡金色的星力化作三道光索，缠向傀儡的四肢，“尽量留活口，或许能净化他们体内的虚无之力。”
雷灵早已按捺不住，周身紫金色雷光暴涨，他纵身跃出雾幕，双手结印：“雷族秘法——奔雷破！”两道碗口粗的雷霆从掌心射出，精准地劈在最前方两名傀儡的长刀上。雷霆之力本就克制阴邪，异化火焰遇雷瞬间黯淡，傀儡的动作也迟滞了几分。
张天石趁机欺近，斩魔剑上银白符文亮起，他没有直接劈砍，而是将守脉者之力注入剑身，轻轻一点傀儡的眉心——淡金色的力量如同溪流般渗入傀儡体内，开始驱散识海中的虚无之力。傀儡浑身剧烈颤抖起来，身上的异化火焰忽明忽暗，口中发出模糊的嘶吼，像是在抗拒，又像是在求救。
“婉儿，用星力辅助净化！”张天石喊道。
林婉儿立刻响应，指尖星力化作细密的光丝，缠绕在傀儡周身，与守脉者之力交织在一起。星力温和却极具穿透力，很快便抵达傀儡的识海深处，将那缕盘踞的虚无之力包裹起来。苏清瑶则补上雾灵之力，淡青色的雾气顺着光丝渗入，三者合力，如同温水融冰般，将虚无之力一点点净化。
片刻后，第一名傀儡身上的异化火焰彻底熄灭，赤红羽袍恢复了原本的颜色，弟子的双眼也恢复了清明，只是身体一软，瘫倒在雷灵怀中，虚弱地喘着气：“多、多谢各位……我、我们刚才像是被什么东西控制了，身体根本不受使唤……”
另外两名傀儡也在众人的合力下被净化，他们惊魂未定地看着周围扭曲的火山群，眼中满是恐惧：“结界……焚天结界被攻破了，有个浑身是黑火的怪物闯了进来，还带来了很多傀儡，族长大人和大长老都在圣火台抵挡，让我们在外面警戒，可我们……”
“黑火怪物？”张天石皱眉，“是虚无尊主的残魂分身？”
“不清楚……”一名弟子摇了摇头，“那怪物能操控异化火焰，还能吸收我们的焚天焰增强力量，族长大人说，他的目标是圣火台核心的玉衡碎片。”
“圣火台！”林月瑶心中一紧，“玉衡碎片是火属性星枢石，必须依靠金乌族的圣火之力才能稳固，若是被那怪物夺走，碎片很可能会被虚无之力彻底污染！”
“事不宜迟，我们立刻去圣火台！”张天石当机立断，扶起受伤的弟子，“你们知道圣火台的位置吗？能否为我们引路？”
三名弟子点头，虽然身体虚弱，但还是勉强站起身，朝着火山群深处指去：“穿过前面的‘赤焰峡谷’，就能看到圣火台了。不过峡谷里现在全是异化火焰傀儡，你们要小心。”
五人谢过弟子，将他们安置在一处隐蔽的山洞中，随后便朝着赤焰峡谷飞去。刚进入峡谷，扑面而来的热浪便带着刺鼻的焦糊味，两侧的岩壁上布满了暗红色的火山岩，岩缝中不时喷出几缕灰黑色的火焰，地面上散落着金乌族弟子的羽袍碎片，还有被烧得焦黑的兵器，显然这里刚经历过一场惨烈的战斗。
“小心脚下。”苏清瑶提醒道，雾灵之力在她周身形成一道淡青色的护罩，“这些火山岩被虚无之力污染过，踩上去会被灼烧灵力。”
话音刚落，峡谷两侧的岩缝中突然伸出数十只燃烧着黑火的手臂，紧接着，上百道异化火焰傀儡从岩缝中钻出，它们有的手持长刀，有的则能喷出黑火，将五人团团围住。
“这么多！”雷灵瞳孔一缩，周身雷光再次暴涨，“看来那怪物是故意在这里设下埋伏，拖延我们的时间！”
“不能硬拼，我们的目标是圣火台！”张天石握紧斩魔剑，目光扫过傀儡群，“清瑶，用雾灵之力制造浓雾，掩护我们突破；月瑶前辈，你用星枢杖压制住最强的几只傀儡；婉儿，你用星力引导我们的方向，别偏离峡谷通道；雷灵，你负责断后，用雷霆之力阻挡追兵！”
“明白！”四人齐声应道。
苏清瑶深吸一口气，将雾灵之力催动到极致，淡青色的雾气如同潮水般从掌心涌出，瞬间弥漫整个峡谷，能见度不足三尺。浓雾不仅能遮蔽视线，还能缓慢净化空气中的虚无之力，异化火焰在雾中变得越发黯淡。
“星枢秘法——七星定魂！”林月瑶手持星枢杖，顶端星珠射出七道淡金色的星光，分别击中七只体型最大的傀儡眉心。星光入体，傀儡瞬间僵住，身上的黑火剧烈闪烁，显然是被星力暂时封印了行动。
“冲！”张天石一声令下，斩魔剑劈开前方的浓雾，银白剑光在雾中划出一道清晰的通道。林婉儿紧随其后，指尖星力化作一道光带，指引着众人朝着峡谷深处飞去。雷灵则留在最后，双手不断拍出雷霆，紫金色的雷光在雾中炸响，每一道雷霆都能击倒数只傀儡，暂时阻挡住追兵的脚步。
即便如此，仍有不少傀儡冲破雷霆，从浓雾中扑出。张天石不得不时不时回身迎战，斩魔剑每一次挥砍，都能将傀儡劈成两半，可被劈碎的傀儡很快又会化作一团黑火，重新凝聚成形——显然，只要峡谷中的虚无之力没有被彻底净化，这些傀儡就能无限重生。
“这样下去不是办法！”林婉儿的声音带着一丝急促，她的星力在持续引导中消耗极快，心核旧伤又开始隐隐作痛，“我们必须尽快冲出峡谷，不然灵力迟早会耗尽！”
张天石也意识到了问题的严重性，他看向苏清瑶：“清瑶，能不能用雾灵之力暂时隔绝峡谷的虚无之力，阻止傀儡重生？”
苏清瑶摇了摇头，额头上已满是汗水：“雾灵之力的净化需要时间，而且这里的虚无之力太浓，我最多只能暂时压制，无法彻底隔绝。”
就在这时，峡谷前方突然传来一阵熟悉的赤红色火焰，与异化黑火不同，这火焰炽热而纯净，如同烈日般耀眼。紧接着，一道洪亮的声音从火焰中传来：“来者可是守脉者张天石小友？”
“是金乌族的声音！”林月瑶眼中一亮，星枢杖星珠光芒更盛，“应该是族长大人派来的援兵！”
话音未落，一道赤红色的身影便从火焰中冲出，他身着金乌族族长特有的紫金羽袍，周身燃烧着纯净的焚天焰，手中握着一把形似火焰的长刀，一刀便劈开了迎面扑来的十数只傀儡。傀儡遇焚天焰，瞬间化作灰烬，再也没有重生——显然，金乌族的圣火之力是虚无之力的克星。
“在下金乌族族长，金烈。”赤袍男子落在五人面前，拱手行礼，他的脸上带着几分疲惫，却依旧目光如炬，“多谢各位及时赶来，圣火台现在情况危急，那黑火怪物已经快攻破圣火台的防御阵了！”
“金族长客气了，守护星枢石是我们的责任。”张天石回礼，“现在圣火台的情况具体如何？玉衡碎片还安全吗？”
金烈叹了口气，脸色凝重：“圣火台的‘九转焚天阵’已经被怪物攻破了八转，只剩下最后一道防御。玉衡碎片在圣火核心，暂时还安全，但怪物正在用异化火焰灼烧核心，若是防御阵被彻底攻破，碎片恐怕就保不住了。而且……”
他顿了顿，声音压低了几分：“族内出了内奸，九转焚天阵的阵眼位置，只有族内几位长老和我知道，那怪物能精准找到阵眼攻击，肯定是有人泄露了消息。”
“内奸？”张天石心中一凛，看来虚无之力的渗透远比他们想象的更深。
“先不说这些，我们边走边说。”金烈率先朝着峡谷深处飞去，“我带你们从密道去圣火台，能节省不少时间。”
五人立刻跟上，金烈周身的焚天焰如同移动的屏障，将沿途的异化火焰和傀儡全部烧成灰烬，浓雾也在圣火之力的烘烤下逐渐散去。穿过赤焰峡谷，一座高耸入云的火山便出现在眼前，火山顶端并非寻常的火山口，而是一座由赤红色岩石搭建的巨大平台，平台中央矗立着一根高达十丈的石柱，石柱顶端燃烧着一团直径数丈的赤红色火焰——那便是金乌族的圣火，圣火下方，隐约能看到一块橙红色的碎片，悬浮在火焰核心，正是玉衡碎片。
可此刻，圣火台周围却缠绕着浓得化不开的灰黑色雾气，雾气中燃烧着熊熊黑火，一道浑身被黑火包裹的身影正悬浮在圣火台上方，双手结印，无数道黑火如同毒蛇般，不断撞击着圣火台周围的最后一道防御光罩。光罩已布满裂痕，赤红色的圣火也变得忽明忽暗，显然已支撑不了多久。
“就是他！”金烈怒喝一声，手中火焰长刀指向黑火身影，“他自称‘焚虚使者’，能操控异化火焰，还能吸收圣火之力！”
焚虚使者似乎察觉到了众人的到来，缓缓转过身，他的面容被黑火遮蔽，只能看到一双燃烧着黑火的眼睛，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“金烈，你倒是会找帮手。可惜，太晚了，九转焚天阵马上就要破了，玉衡碎片很快就是我的了。”
“休想！”张天石纵身跃起，斩魔剑上银白光芒暴涨，守脉者之力与天玑碎片的星力交织在一起，化作一道银蓝交织的剑光，直刺焚虚使者。
焚虚使者不屑地冷哼一声，抬手一道黑火墙挡在身前。剑光撞在黑火墙上，发出剧烈的爆炸声，银蓝光芒与黑火相互吞噬，最终双双消散。焚虚使者被震得后退了几步，眼中闪过一丝惊讶：“守脉者的力量？还有星枢石的星力……有点意思。”
“婉儿，引导星力支援圣火！”张天石落地后立刻喊道，“月瑶前辈，你用星枢杖辅助九转焚天阵，加固防御；清瑶，用雾灵之力净化圣火台周围的虚无之力；雷灵，你跟我一起牵制焚虚使者；金族长，麻烦你去找出内奸，防止他再破坏防御阵！”
“好！”众人立刻行动起来。
林婉儿指尖星力化作一道光带，连接到圣火台的防御光罩上，淡金色的星力注入，光罩上的裂痕瞬间减少了几分。林月瑶则手持星枢杖，绕到圣火台侧面，星珠射出七道星光，分别落在防御阵的七个残存阵眼上，星光与阵眼的圣火之力交织，防御光罩再次变得稳固。
苏清瑶的雾灵之力如同细雨般洒落在圣火台周围，淡青色的雾气与灰黑色虚无之力碰撞，不断净化着空气中的阴邪气息，黑火的燃烧也变得缓慢起来。雷灵则与张天石并肩而立，周身雷光与守脉者之力相互呼应，形成一道银紫交织的屏障，死死盯着焚虚使者。
金烈则转身看向圣火台下方的金乌族长老们，目光锐利地扫过每一个人：“九转焚天阵的阵眼位置，除了我，只有你们四位长老知道。焚虚使者能精准攻击阵眼，肯定是你们中的一个泄露了消息！主动站出来，我还能饶你一命！”
四位长老面面相觑，其中三位长老脸色凝重，纷纷表示自己没有泄露消息，只有一位身着深紫色羽袍的长老，眼神闪烁，下意识地后退了一步。
“是你，木炎长老！”金烈目光一凝，指着深紫羽袍长老，“刚才防御阵被攻破第八转时，只有你不在阵眼位置，而且你的焚天焰中，似乎掺杂了其他力量！”
木炎长老脸色瞬间变得苍白，他猛地后退几步，周身突然燃起灰黑色的异化火焰：“既然被你发现了，那我也没必要装了！虚无尊主的力量远比我们金乌族的圣火更强，只要我帮尊主拿到玉衡碎片，尊主承诺会让我获得永生！”
“叛徒！”金烈怒不可遏，手中火焰长刀猛地劈向木炎长老，“我金乌族世代守护玉衡碎片，岂容你背叛！”
木炎长老却早有准备，他抬手一道黑火，挡住金烈的攻击，同时朝着焚虚使者喊道：“使者大人，快破阵！我来挡住他们！”
焚虚使者见状，眼中闪过一丝笑意，双手结印的速度更快了：“不错，木炎，等我拿到碎片，定让你如愿以偿。”无数道黑火再次撞击防御光罩，光罩上的裂痕又开始扩大，圣火的光芒也变得更加黯淡。
“不能让他破阵！”张天石大喊一声，与雷灵同时跃起，一银一紫两道力量同时攻向焚虚使者。焚虚使者不得不分神应对，一道黑火劈向雷灵，另一道黑火则迎向张天石，同时还要维持对防御光罩的攻击，顿时显得有些手忙脚乱。
林婉儿见状，立刻加大星力的输出，可心核旧伤却突然发作，她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，星力瞬间减弱。防御光罩失去星力支援，裂痕再次扩大，眼看就要彻底破碎。
“婉儿！”张天石心中一紧，想要回身支援，却被焚虚使者的黑火缠住，无法脱身。
就在这危急时刻，苏清瑶突然舍弃净化虚无之力，将所有雾灵之力全部注入防御光罩：“婉儿，撑住！我来帮你！”淡青色的雾灵之力与赤红色的圣火之力、淡金色的星力交织在一起，形成一道三色交织的防御光罩，终于暂时稳住了局势。
“多谢你，清瑶。”林婉儿虚弱地说道，她擦去嘴角的血迹，再次催动星力。
金烈与木炎长老的战斗也进入了白热化，木炎长老的异化火焰虽强，却终究不敌金烈纯净的圣火之力，很快便落入下风。他眼看焚虚使者被张天石和雷灵牵制，防御阵又被稳住，心中顿时慌了，想要逃跑，却被金烈一道圣火困住：“叛徒，哪里跑！”
“使者大人，救我！”木炎长老惊恐地喊道。
焚虚使者却根本没有理会他，眼中闪过一丝狠厉，突然将周身所有黑火全部凝聚起来，化作一把巨大的黑火长刀，狠狠劈向防御光罩：“既然一时拿不下，那我就先毁掉玉衡碎片，让你们也别想得到！”
黑火长刀带着毁天灭地的气势，撞在三色防御光罩上。“咔嚓”一声脆响，光罩上的裂痕瞬间蔓延，眼看就要彻底破碎。张天石瞳孔一缩，他猛地将斩魔剑掷出，同时将丹田内所有的守脉者之力和天玑碎片的星力全部注入剑身：“守脉者秘法——星枢镇邪！”
斩魔剑化作一道银蓝流星，精准地撞在黑火长刀的侧面。“轰！”剧烈的爆炸声响起，黑火长刀被撞偏方向，擦着防御光罩劈在圣火台的岩石上，瞬间将岩石劈出一道深不见底的裂缝。斩魔剑则被反弹回来，插在张天石身前的地面上，剑身上的符文黯淡了不少。
张天石踉跄着后退几步，丹田传来一阵剧痛，眼前阵阵发黑——他的灵力已经彻底耗尽了。
焚虚使者也被爆炸的余波震得后退，他看着张天石，眼中闪过一丝杀意：“既然你这么想死，那本座就先送你上路！”他纵身跃起，手中凝聚出一道黑火长矛，直刺张天石的胸口。
“天石！”林婉儿惊呼一声，想要冲过去，却被苏清瑶拉住——她现在的状态，根本无法抵挡焚虚使者。
就在黑火长矛即将刺中张天石的瞬间，一道赤红色的火焰突然从侧面袭来，将黑火长矛击偏。金烈的身影出现在张天石身旁，他刚刚解决了木炎长老，及时赶了回来：“小友，没事吧？”
“我没事，多谢金族长。”张天石勉强站稳，看向焚虚使者，“现在，该轮到我们了。”
林月瑶也趁机绕到焚虚使者身后，星枢杖猛地一点地面：“星枢秘法——七星困阵！”七道星光从地面升起，将焚虚使者团团围住，形成一道淡金色的光笼。雷灵则落在光笼上方，周身雷光凝聚成一道雷霆之网，与星光交织在一起，彻底困住了焚虚使者。
“清瑶，婉儿，净化他的黑火！”张天石喊道。
苏清瑶和林婉儿立刻响应，淡青色的雾灵之力和淡金色的星力同时注入光笼，两种力量交织在一起，如同温水般渗透进焚虚使者的黑火中。焚虚使者在光笼中疯狂挣扎，黑火不断撞击光笼，却被星光和雷霆之力反弹回来，身上的黑火也在雾灵之力的净化下逐渐减少。
“不！我不会就这么输的！”焚虚使者怒吼一声，突然浑身爆发出刺眼的黑火，想要自爆。
“不能让他自爆！否则圣火台和玉衡碎片都会被毁！”金烈大喊一声，将周身圣火全部注入光笼，赤红色的圣火与星光、雷霆、雾灵之力交织，形成一道四色光罩，死死压制住焚虚使者的自爆之力。
张天石趁机捡起斩魔剑，将仅存的一丝星力注入剑身，纵身跃起，剑刃直指焚虚使者的眉心：“残魂分身，受死！”
斩魔剑刺入焚虚使者眉心的瞬间，银白的守脉者之力瞬间爆发，彻底驱散了他体内的虚无之力。焚虚使者的身体僵住，身上的黑火逐渐熄灭，最终化作一缕灰黑色的雾气，被四色光罩彻底净化。
随着焚虚使者的消散，圣火台周围的虚无之力也开始快速退去，赤红色的圣火重新变得炽热，悬浮在圣火核心的玉衡碎片，也绽放出耀眼的橙红色光芒。
众人终于松了一口气，纷纷瘫坐在地上，灵力几乎耗尽。金烈走到圣火台旁，看着玉衡碎片，眼中满是欣慰：“多谢各位小友，玉衡碎片保住了。”
张天石站起身，走到圣火台下方，抬头看着橙红色的玉衡碎片，天玑碎片在他掌心微微震动，似乎在与玉衡碎片产生共鸣：“金族长，玉衡碎片需要如何取出？”
金烈摇了摇头，脸色却依旧凝重：“玉衡碎片必须依靠圣火之力才能稳固，若是强行取出，碎片很可能会失去火属性本源，变成一块普通的石头。而且……”他看向远方的天际，“刚才焚虚使者自爆前，我感应到灵脉之源的虚无气息又增强了，虚无尊主的本体，恐怕不到两天就要苏醒了。”
“不到两天？”林月瑶脸色一变，“那我们必须尽快取出玉衡碎片，赶去深海龙宫找开阳碎片！”
金烈沉吟片刻，说道：“我有一个办法，金乌族的‘圣火本源’可以暂时替代圣火之力，护住玉衡碎片的火属性本源。只是抽取圣火本源需要时间，而且会消耗我一半的修为。”
“金族长，这……”张天石有些犹豫，抽取圣火本源对金烈的伤害太大了。
金烈却摆了摆手，眼中满是坚定：“守护五域是我们金乌族的责任，牺牲我的修为算不了什么。你们稍等片刻，我这就去抽取圣火本源。”
说完，金烈便走向圣火核心，双手结印，开始抽取圣火中的本源之力。橙红色的圣火本源如同液体般，从圣火中缓缓流出，缠绕在玉衡碎片周围，形成一道赤红色的光罩。
半个时辰后，金烈终于完成了抽取，他脸色苍白，显然消耗极大，但还是将玉衡碎片从圣火核心中取出，递给张天石：“玉衡碎片的火属性本源已被圣火本源护住，只要不遇到强烈的虚无之力，就能暂时保持稳定。深海龙宫的水族擅长控水，开阳碎片在龙宫的‘定海神柱’中，你们去的时候，一定要小心——水族的性子向来谨慎，而且龙宫深处，也可能已经被虚无之力渗透了。”
张天石接过玉衡碎片，碎片入手温热，与天玑碎片的清凉形成鲜明对比。他将两块碎片放入储物袋，对着金烈拱手行礼：“多谢金族长，这份恩情，我们记下了。”
“不用客气。”金烈笑了笑，“我已经派族内弟子去支援星渊阁和雾灵谷了，接下来的路，就靠你们了。”
五人不再耽搁，辞别金烈后，便朝着深海龙宫的方向飞去。身后，烈阳谷的圣火重新变得炽热，如同一颗不灭的星辰，照亮了天际；身前，遥远的东方海域，已隐约能看到一片蔚蓝，可在那蔚蓝之下，却隐藏着未知的危机。
虚无尊主的本体即将苏醒，开阳碎片的下落尚不明朗，五域的命运，依旧悬于一线。但张天石和他的伙伴们，依旧没有停下脚步，他们的身影，如同五道坚定的光，朝着深海龙宫的方向疾驰而去，只为守护那最后的希望。