诺姆瑞根的权力中枢，在经历了长达数小时的混乱与恐慌之后，陷入了一种更加诡异的死寂。
奥术议会的浮空塔和蒸汽联盟的钢铁堡垒，这两座象征着诺姆瑞根最高权力的建筑，此刻都像两头沉默的巨兽，静静地俯瞰着下方那座被巨大魔像和洗脑广告所笼罩的城市。
强攻？
没人再提这个愚蠢的建议了。
铁胆·铜须和他那支几乎被一拳打没了的先锋部队，就是前车之鉴。那台被虚空能量魔改过的守护者魔像，已经不是靠数量就能堆死的战争兵器了。它是一个……“规则”之外的怪物。
封锁消息？
更是天方夜谭。
现在整个诺姆瑞根城，上到八十岁的侏儒老头，下到三岁的地精顽童，谁的脑子里不是“灵感咣咣~”的旋律？甚至有些手快的吟游诗人，已经连夜编出了《清心糖之歌》，在大街小巷传唱了。
民意，就像被开闸的洪水，已经堵不住了。
继续这样下去，不用那个巨型魔像动手，光是城内那些嗷嗷待哺，等着“清心糖”来拯救他们科研项目和魔法实验的工匠和法师们，就能把议会的大门给掀了。
最终，在经过了一场漫长而又压抑的紧急会议后，一个艰难的决定，被摆在了桌面上。
谈。
必须跟那个神秘的“三千世界”集团，跟那个嚣张到开着高达来打广告的家伙，好好谈一谈。
于是，一封由诺姆瑞根现存最高贵的“魔纹信鸽”承载的，措辞谦卑而又充满敬意的“和平谈判邀请函”，穿过了重重警戒，小心翼翼地，飞向了那台依旧矗立在城市中央的守护者魔像。
魔像的驾驶舱内，秦磊看着“零”翻译过来的邀请函，脸上露出了果然如此的笑容。
他知道，鱼儿，上钩了。
“邀请方是奥术议会的首席大法师，埃兰·星语者。”克茜公主看着信函上的签名，脸色微微一变，“他……他竟然还活着？”
“怎么？他很有名？”秦磊问道。
“何止是‘有名’！”克茜公主的语气中充满了敬畏，“埃兰大师是精灵族，活了近千年，是与我曾祖父同时代的人物，也是整个诺姆瑞根公认的，最接近‘神’的凡人。传说中，他已经有近百年没有离开过他的图书馆了，所有人都以为他已经坐化了。”
“活了近千年的老怪物吗？”秦磊摸了摸下巴，眼神变得玩味起来，“看来，这次的谈判，会比我想象的，更有意思。”
谈判的地点，设在了奥术议会的圣地——浮空图书馆。
那是一座悬浮在诺姆瑞根上空数百米高的巨大建筑，由纯白的魔力水晶和银色的月亮木构成，周围环绕着肉眼可见的、如同星河般璀璨的魔法光带。
秦磊没有丝毫的畏惧，他甚至没有带上叶凡和冷月，只是和克茜公主两个人，乘坐着一台由发条大师友情赞助的“反重力飞行圆盘”，坦然赴约。
他很清楚，在绝对的实力面前，任何阴谋诡计，都是徒劳的。如果对方真想动手，那他不介意让那台刚刚补充完能量的守护者魔像，来一次“定点拆迁”。
当秦磊踏入浮空图书馆的瞬间，他立刻感觉到，自己仿佛走进了一个由知识和法则构成的世界。
这里没有书架，只有一颗颗如同星辰般悬浮在空中的记忆水晶。每一颗水晶，都封存着浩如烟海的魔法知识和历史典籍。空气中，弥漫着浓郁到几乎要凝成实质的奥术能量，让人每一次呼吸，都感觉自己的灵魂在被洗涤。
在图书馆的最顶层，一个被星光笼罩的穹顶之下，秦磊见到了那位传说中的首席大法师，埃兰·星语者。
他有着精灵族标志性的俊美面容和尖长的耳朵，岁月似乎并没有在他脸上留下太多痕迹，只是那双如同深邃夜空般的眼眸中，充满了足以看穿世事的智慧与沧桑。
“欢迎你，来自异世界的客人。”埃兰大师的声音，如同晚风拂过琴弦，温和而又充满了某种奇特的韵律，“还有……好久不见了，克茜雅的小孙女。”
“埃兰大师。”克茜公主恭敬地行了一个古老的王室礼节。
“不必客气了。”埃兰大师微笑着摆了摆手，他的目光，最终落在了秦磊的身上，“请坐吧，‘三千世界’的……董事长先生。”
秦磊毫不客气地在对方示意的星光座椅上坐下，开门见山地说道：“我想，大师您邀请我来，应该不是为了请我喝茶，或者投诉我的广告噪音太大吧？”
“呵呵……”埃兰大师被秦磊的直接逗笑了，“你的广告，确实很有……创意。不过，我找你来，是为了谈一笔，对你我，甚至对整个世界，都至关重要的交易。”
“哦？说来听听。”
埃兰大师没有立刻回答，他缓缓抬起手，一颗散发着柔和白光的记忆水晶，从书海中飘然而至，悬浮在了两人之间。
“在谈交易之前，我想先让你看一样东西。”
随着他话音落下，记忆水晶光芒大放，一幅立体的影像，缓缓展开。
影像中，是一片破碎的、如同镜子般的奇特物质。它的表面，流淌着如同水银般的符文，每一次流转，都仿佛在映照着世间万物的本质。
秦磊的瞳孔，在看到那块碎片的瞬间，猛地收缩成了针尖大小！
他体内的“乾坤裤”，在这一刻，竟然发出了一阵轻微的、只有他能感觉到的……渴望的嗡鸣！
这种感觉，他再熟悉不过了！
这块碎片，和他的裤子，和发条大师提到的“造物之锤”，源自……同一种力量！
“这是……”秦磊的声音，第一次出现了一丝不易察觉的波动。
“如你所想。”埃兰大师那双仿佛能看穿人心的眼眸，静静地看着秦磊，缓缓说出了一个让秦磊心脏都漏跳了半拍的名字。
“‘行者’套装的另一个部件。”
“‘真理之镜’的……碎片。”
第三个金手指部件，就这么毫无征兆地，出现在了他的面前！
秦磊的大脑飞速运转。
他本以为，这些看似对立的本土势力，只是他征服这个世界的“绊脚石”。现在他才发现，他们每一个人，都与“行者”的遗产，有着千丝万缕的联系。
这个世界的真相，比他想象的，要复杂得多。
“你想用它，来和我交易？”秦磊强行压下心中的震惊，让自己的声音听起来尽可能的平静。
“是的。”埃兰大师点了点头，“我知道你来这里的目的。发条大师那个老顽固，想要夺回他的王位。而你，想要整合这个世界的技术和资源。”
“我可以帮你。”
埃兰大师的下一句话，让秦磊都感到了意外。
“我可以代表奥术议会，全力支持克茜公主和发条大师重掌王室。我甚至可以……将这块‘真理之镜’的碎片，亲手交给你。”
天下没有免费的午餐。
秦磊很清楚这一点。
“你的条件是什么？”
埃兰大师的脸上，第一次，露出了一丝凝重，一丝……挣扎，甚至是一丝……恐惧。
他缓缓抬起手，指向了窗外，指向了诺姆瑞根城最中心，那个被所有人视为禁忌，连光线都无法穿透的神秘区域。
“我的条件只有一个。”
“我需要你，用你那条裤子的力量，帮我，进入一个连我们奥术议会都无法涉足的禁地。”
“一个……被时间所遗忘的城市。”
“时钟之城。”