行进了一段时间，车队在一处开阔的草地上停下休整。
阳光正好，微风轻拂，将草原上的青草吹得如波浪般起伏。
侍卫们熟练地分散开来警戒，几名小太监则忙着生火烧水。
张太医从药箱中取出精心配制的药材，蹲在临时搭建的小炉子前，一丝不苟地熬煮起来。
药罐里的汤药渐渐沸腾，散发出一股浓郁苦涩的气息，连路过的小太监都不由自主地皱起鼻子，加快脚步躲开。
何玉柱站在一旁，看着那碗黑乎乎的药汁，愁眉不展。
他太了解自家主子了——太子殿下从小最怕苦药，每次喝药都要人哄着劝着。
可这药方是皇上特意嘱咐的，说是要给殿下调理身子...
“唉...”何玉柱叹了口气，从袖中掏出早就准备好的蜜饯，小心翼翼地放在托盘上。
他端起药碗，深吸一口气，硬着头皮朝马车走去，心里已经盘算好了十几种劝药的说辞。
就在他刚走到马车前，车帘突然被人从里面掀开。
胤礽探出身来，阳光瞬间倾泻在他身上，将他俊美的侧脸镀上一层金边，连睫毛都染上了细碎的光晕。
他唇角微扬，看着何玉柱那副视死如归的表情，突然“噗嗤”一声笑了出来。
这一笑，恍若谪仙临世，连草原上的生灵都为之一静。
几只正在啄食稻谷的麻雀突然停下动作，歪着小脑袋望向马车方向；
草丛里探头探脑的野兔立起前爪，粉红的鼻头轻轻抽动；
就连最警觉的草原狐也从洞穴中探出身来，金棕色的眼眸一瞬不瞬。
何玉柱更是愣在原地，手中的药碗差点打翻——他家殿下什么时候这么...这么好看了？
“怎么，何柱，你这是要上刑场？”胤礽打趣道，伸手接过药碗，“不就是一碗药么，至于这副表情？”
何玉柱结结巴巴地说：“殿、殿下，这药苦得很，奴才备了蜜饯...”
胤礽摇摇头，仰头将药一饮而尽。
他面不改色地放下碗：“嗯，火候不错，张太医的手艺见长。”
何玉柱还沉浸在震惊中没回过神来，手中的蜜饯盘子差点掉在地上。
胤礽见状，笑着拈起一块蜜饯塞进嘴里：“不过你的心意，孤还是要领的。”
张太医捋着胡子，一脸欣慰：“殿下近来气色确实好了许多，看来这方子很对症。”
胤礽笑而不语。
小狐狸蹭了蹭他的手背，【宿主最棒了！】
它眼珠一转，又补了一句，【不过下次还是让本狐狸帮你把药变甜吧？】
胤礽闻言轻笑，指尖点了点小狐狸湿漉漉的鼻尖：“不必，这点苦孤还是受得住的。”
他眸色微深，声音里带着几分历经沧桑的淡然，“良药苦口，这滋味...反倒让孤觉得踏实。”
小狐狸歪着脑袋，金色眼瞳里映着胤礽清俊的侧脸。
它忽然想起胤礽前世那些苦涩记忆，毛茸茸的尾巴轻轻缠上他的手腕，【那...本狐狸陪你一起苦！】
胤礽被它这副视死如归的模样逗笑，揉揉它的脑袋：“傻狐狸。”
他抱着小狐狸回到马车，指尖无意识地梳理着它蓬松的尾巴毛。
小狐狸舒服得眯起眼睛，却听见头顶传来一声几不可闻的叹息：“有些苦...总要亲自尝过才明白。”
阳光依旧灿烂，草原上的风送来阵阵花香，车队很快又踏上了归途。
*
马车外，几个年轻的侍卫仍站在原地发愣。
他们有的是今年新选入太子亲卫的八旗子弟，头一回如此近距离地见到太子真容。
阳光下的那一笑，如同春雪初融，让人心头一颤。
“喂，发什么呆呢？该启程了！”年长的侍卫拍了拍新人的肩膀。
年轻侍卫如梦初醒，慌忙跟上队伍，却仍忍不住频频回首望向马车。
那是人们对美好事物天然的向往——就像追逐阳光的向日葵，向往清泉的麋鹿。
马车内，胤礽看着怀里昏昏欲睡的小狐狸，眼中泛起温柔的笑意。
他轻轻将小狐狸放在软垫上，转身取出了随身的古琴。
修长的手指拂过琴弦，一串清越的音符流淌而出。
这是一首草原上的民谣，曲调悠远开阔，仿佛能看见无边的草浪在风中起伏。
胤礽的琴技极好，指尖起落间，竟将草原的辽阔与风的自由都融入了琴音之中。
小狐狸的耳朵动了动，迷迷糊糊地睁开眼。
阳光透过纱帘，在它金色的瞳孔中投下细碎的光点。
琴声如清泉般流淌，让它想起在圣山修行时，听过的山涧流水声。
【宿主弹得真好...】它嘟囔着，小爪子无意识地跟着节拍轻轻摆动。
*
马车外，原本嘈杂的队伍渐渐安静下来。
侍卫们不自觉地放轻了马蹄声，连说话都变成了耳语。
那琴声仿佛有魔力，让人想起家乡的草原，想起儿时在阳光下奔跑的畅快。
“这是...科尔沁的调子？”一个蒙古出身的侍卫惊讶地低语。
琴声时而如骏马奔驰，时而似清风拂面。胤礽闭着眼睛，指尖在琴弦上跳跃。
他想起前世最后一次去塞外时，曾见过一个老琴师弹奏这首曲子。
那时他已身陷囹圄，却仍为这自由的旋律所动容。
小狐狸彻底清醒了，蹲坐在琴案边，歪着脑袋听得入神。
阳光在它雪白的毛发上镀了一层金边，随着马车的颠簸，那层金光如水波般流动。
一曲终了，余音袅袅。胤礽睁开眼，正对上小狐狸亮晶晶的目光。
【再来一首嘛！】它用爪子扒拉他的衣袖，【要欢快点的！】
胤礽失笑，指尖一转，琴音顿时活泼起来。
胤礽失笑，指尖在琴弦上灵巧一转，曲调顿时变得欢快飞扬。
这是一支漠北牧歌，琴音跳跃如马蹄踏过草原，时而急促如狂风掠过草浪，时而悠扬似牧人远去的呼麦。
旋律间仿佛能看见少年骑手策马奔腾，彩旗在风中猎猎作响，惊起一群飞鸟直上云霄。
琴音越来越快，胤礽的衣袖随着动作翻飞，像极了漠北晴空下舒展的云。
小狐狸高兴地在软垫上打了个滚，尾巴随着节奏一摇一摆。
马车外，侍卫们的步伐不自觉地变得轻快。
有人甚至小声哼起了调子，被同伴瞪了一眼才赶紧闭嘴。
但欢快的情绪已经传染开来，连马儿都走得格外精神。
阳光正好，微风不燥。
琴声伴着车轮的吱呀声，在广袤的草原上飘荡。这一刻，仿佛连时间都变得温柔起来。