话说岳飞奉旨征讨曹成，曹成于莫邪关前布列营垒，连绵数十里，俱遣精兵把守，端的坚固。岳飞引军马到得关前，对着贼寨下营。早有伏路军士拿住曹成细作一人，用绳索绑缚了，解送至中军帐前。岳飞正与众将议事，忽见押人过来，便佯作不知，踱出帐外，将管粮军吏唤至跟前，问道：“现今随军粮料尚够支用几日？”军吏答道：“粮草已尽，明日便无从支给。”岳飞道：“何不差人速去催运？”军吏答道：“此去粮道遥远，沿途多有盗贼截抢。虽已差过三拨人马催促，终是缓不济急。”岳飞叹道：“既如此，如今天气酷热，军中疫气流行，士卒多是北人，不服南方水土，多生寒热之症。尔速传令各营将官，收拾器械鞍马，待三更造饭，四更起程，全军退回茶陵县屯驻。彼处积有粮草，可就地补给，使人马得以休整，待朝廷援兵至时再作打算。切记不可走漏消息，恐贼兵半路截杀。”说罢转身入帐，暗唤过看守军士吩咐道：“稍松绑缚，假作困倦。”军士会意，待得夜深时，故意倚着监帐打盹，细作窥得左右守军皆呈倦态，便悄声挣动，忽闻一守卒嘟囔道：“这鬼天气闷煞人也，不若去溪边擦把脸。”两个守军竟相偕离帐。细作趁势磨断绳索，闪出营帐，见暗处系有马匹，解了缰绳，跃上马背，往贼寨奔逃。及至贼寨，滚鞍下马，报与曹成：“岳家军粮尽援绝，北卒不堪暑湿，病倒甚众。明旦便要拔营退往茶陵就食。”曹成大喜，召杨再兴等将吩咐：“你等分领精兵，于归路险要处埋伏。”自家点起大队贼党，连夜驱兵追赶。
再说岳飞唤过张宪并岳云二人，吩咐道：“你二人引五千精兵，先去曹成贼寨上流处埋伏，待见火箭信号，便多树旗帜，奋力截杀败军。”张宪拱手问道：“贼众若分兵抵抗当如何？”岳飞道：“但见火起，贼必自乱，你等只管掩杀。”二人领计，点兵而去。又召吴全、韩京、吴锡、张中彦等州将各引本部人马，分于要道埋伏，嘱道：“火箭升空便是号令。”众将得令而出。再使韩顺夫引本部军马趁乱夺取莫邪关，众人皆依令行事。岳飞自与王贵、牛皋等引军拔寨，佯退茶陵。曹成探马报说岳家军已退，当即率贼众倾巢而出。岳飞见贼兵追至，故意缓辔而行，待至狭谷，忽闻金鼓震天，曹成伏兵尽起，将岳家军围作数重。岳飞立马高坡，连发三支火箭。但见吴全率军自东杀出，韩京从西突入，吴锡堵住南口，张中彦北面截击，反将曹成贼众困在核心。曹成方知中计，急唤左右：“岳飞果有埋伏！”正厮杀间，突见本营方向浓烟滚滚，哨骑飞报：“莫邪关已被韩顺夫打破，粮草尽失！”曹成仰天见寨中火起，烈焰映红半天，贼军顿时大乱，互相践踏。曹成只得聚拢亲兵，血战得脱，望桂岭败走。
且说官军既破莫邪关，贼兵四散奔逃，韩顺夫见此光景，只道大事已定，便唤亲兵道：“与我解甲卸鞍。”又命左右：“取城中所虏妇人来。”少顷，军士推一妇人入帐，韩顺夫指案上酒瓮，说道：“你且斟酒唱曲，助我欢饮。”妇人垂首不应，韩顺夫喝道：“败军之俘，安敢不从！”遂自解襟袍，赤膊踞坐。却说杨再兴见曹成败走，贼众溃散，岳家军只顾追赶败兵，乃收拢本部残军返关。至关前，见旗号已换，大怒，挺枪破门而入。守关军士未及防备，杨再兴直冲韩顺夫营帐。此时韩顺夫正强扯妇人手腕逼酒，忽闻帐外喧哗，亲兵慌忙入报：“一员贼将十分勇猛，杀进来了！”韩顺夫醉眼朦胧，取剑骂道：“败军之将，何足惧哉！”话音未落，帐幕骤裂，杨再兴跃马而入，见韩顺夫赤身搂抱妇人，酒水泼溅满地，当即气冲霄汉，飞身下马，大喝一声：“狗官，辱人妻女！”韩顺夫拔出剑来，踉跄迎战。杨再兴一枪挑飞其剑，又弃长枪于地，双手如铁钳一般扣住韩顺夫双臂。韩顺夫痛呼挣扎，杨再兴暴喝一声，筋骨作响，竟将其两臂生生折断。韩顺夫昏死倒地，杨再兴抽刀斩其首级，又谓妇人道：“速去！”妇人泣拜而逃。帐外亲兵胆裂，皆弃械奔逃，副将王经急收残军退走。
岳飞收兵回营，王经引败军来见，跪禀道：“韩将军破关后未设防备，被一贼将突入帐中折臂斩首，莫邪关复失。”岳飞勃然大怒，喝令：“韩顺夫亲兵尽数推出斩首！”又责王经道：“你再引兵擒那贼将来赎罪。”即令吴全、韩京、吴锡、张中彦四将各引兵接应。时岳飞之弟岳翻出列，拱手道：“末将愿随王将军同往擒贼。”岳飞准其所请。王经遂引军至关下骂战，杨再兴挺枪跃马而出。王经喝道：“无知草寇，速来受死！”杨再兴更不答话，两马相交，只一合，便将王经刺于马下。岳翻急挺枪来战，大喝：“贼将看枪！”杨再兴架开枪尖，反手一刺，岳翻急躲时，早被刺中咽喉落马。杨再兴纵马冲阵，银枪翻飞，连毙百余人，官军大溃。吴全等慌忙接应败军退走。杨再兴收兵回关，唤降卒问道：“今日所斩小将，系何人也？”降卒跪答：“此乃岳元帅胞弟岳翻将军。”杨再兴愕然，抚枪叹道：“竟是岳飞之弟？”遂令以将军礼厚葬。败军回报岳飞，言岳翻阵亡，岳飞一个踉跄，扶案哭道：“翻弟竟丧贼手！”捶胸痛哭道：“临行老母执手嘱托，兄弟同去同归，今教我何面目见高堂！”牛皋攘臂怒道：“必碎此贼，为岳翻报仇！”王贵等将皆泣血请战，岳飞拭泪道：“众将整军，合兵强攻关隘！”
却说先锋牛皋先到关下，杨再兴引军下山，喝道：“哪里来的毛贼，敢来寻死？你一个来是死，十个来也是死！”牛皋骂道：“狗强盗，害我大哥亲弟，见你牛爷爷来了，还不下马受缚？”杨再兴笑道：“你便是牛皋？非我敌手，叫岳飞来战！”牛皋大怒，举锏便打，杨再兴挺枪一挑，震得牛皋虎口迸裂，连人带马翻倒在地。杨再兴以枪指其面门道：“杀你污我枪耳。”遂收兵回山，牛皋狼狈归营。次日，岳飞大军来到，牛皋出迎。岳飞问道：“贤弟可曾战那贼将？”牛皋嚷道：“那天杀的贼将，白马银枪，只一合，便掀翻俺老牛，却不来追赶。”岳飞蹙眉道：“可知贼将姓名？”牛皋搔首道：“倒不曾问得。”岳飞叹道：“牛兄弟，你随军多年，怎么仍这般莽撞！”忽然忆起往事，又问道：“可记得东京小校场枪挑小梁王时，你得罪杨再兴、罗延庆二人，被他两个戏耍？彼时我赶到时，只有罗延庆与我交手败走，杨再兴早已离去。先前听本地官报提过杨再兴名号，昨日会战者莫非是他？”牛皋猛拍大腿道：“哥哥这一说，却想起来了！虽是隔了五六年，那厮枪法路数，确似当年校场里戏耍我的杨再兴！”岳飞道：“既是此人，你岂是他对手？待明日我亲去会他。”
次日天明，岳飞欲亲临战阵，召众将至帐前嘱道：“为兄今日出阵对敌，若我胜了那贼将，不许贤弟们上前助战；若我败阵了，亦不许贤弟们上前相救。但有违令者，定按军法从事，决不相饶。”言毕催动战马，径出大营门首，直往山前掳战。众将皆默然随于马后，立定观阵。只见杨再兴率喽啰奔下山来，岳飞举目细观其装扮：头戴一顶凤翅银盔，身披一副鱼鳞细甲，手中执定滚金枪，腰间悬着竹节锏，内衬白战袍，胯下银鬃马。面皮白净，唇若涂丹，微须三绺，腰圆膀阔有，头大声洪，似虎豹鸣。真乃是：英雄盖世无双将，百万军中第一人！岳飞问道：“杨将军，别来无恙乎？”杨再兴横枪立马，冷笑道：“岳飞，你休得扯谎！我与你素未谋面，今日却说这等鬼话？”岳飞答道：“牛皋贤弟曾在东京小校场中与将军较技，我当时亦在旁观战。今有一言相劝：将军本是杨家将门之后，武艺超群绝世，何故沦落草莽玷辱宗族？他日史笔如铁，岂不落得万年遗臭？况将军负此文武全才，若归顺朝廷效力，驱金虏迎二圣，必当名垂竹帛，光耀千秋。”杨再兴闻言大笑：“岳飞且住口！我岂是不明事理之人？昔年道君皇帝宠信蔡京、高俅、童贯等奸佞，致使民不聊生。又听佞臣之言联金攻辽，引狼入室，终至靖康之祸。那两个皇帝皆是无能之辈，若果有中兴明主，选贤任能志在恢复，我岂不愿报仇雪恨？奈何当今官家只求偏安，宠信秦桧之流，将江山社稷弄得支离破碎！此等昏君值得辅佐？不若与我在此聚义，何必枉送了性命！”岳飞勃然变色：“将军此言大谬！为臣者当尽忠，为子者当尽孝，既生大宋，便为宋臣。尔祖杨令公九泉之下，岂容子孙作乱？若执迷不悟，惟有决死一战！”杨再兴喝道：“昔年桓温有言，大丈夫不能流芳百世，亦当遗臭万年！我已仁至义尽。既然不从，休再多言，且看枪！”
岳飞又道：“杨将军，今日你我单骑对决。若我胜了，不许麾下一兵一卒相助；若我败北，亦不需麾下将士相救。将军可敢立此约？”杨再兴横枪大笑：“岳元帅果然痛快！你我便立誓：今日之战生死由命，各不许帮手。哪个违誓，便教天下英雄耻笑！”遂对山上喽啰喝道：“尔等听真，若见本将军落马，也不许下山！”二人两马催开，双枪并举。二人战不过十四五合，岳飞抵挡不住，拨马便走，杨再兴拍马追赶。却说岳云解了兵粮来到营门交割，军士回禀公子：“元帅单骑与杨再兴决斗。”岳云纵马赶到阵前，恰见杨再兴追赶岳飞。众将因军令森严，俱不敢动。牛皋望见岳云，忙道：“侄儿来得甚好，速速助战！”岳云催马出阵，高叫道：“爹爹少歇，待孩儿拿这逆贼！”举锤便打，杨再兴举枪架住，战不十合，厉声喝道：“小辈住手！”又对岳飞喊道：“岳元帅，你我在三军面前立誓单打独斗，如今竟纵子参战，军令岂同儿戏？”言罢拨转马头，径自回山。岳飞面红耳赤，只得鸣金收兵。
岳飞回至中军坐定，拍案喝道：“将这逆子绑了，重打四十军棍！”左右军士不敢违令，将岳云按倒在地，打到二十棍时，牛皋跪地禀道：“末将愿代侄儿受二十棍，求元帅开恩！”岳飞道：“既是你求情，且免了。”唤张保近前吩咐：“你背岳云往山前，对杨再兴言说公子运粮初到，不知军令，故此冒犯。现已责打二十军棍，特来验伤请罪。”张保背负岳云至关前，杨再兴在城上探头观看，张保禀道：“此乃我家公子岳云，因解粮方至，不知元帅早间立下军令，以致冒犯虎威。元帅回营已责打二十军棍，特送来请罪验伤。”杨再兴叹道：“久闻岳家军令出如山，今日亲见，果不虚传。明日你可禀报元帅，若他一人战不过我，尽可遣军中猛将齐出，教我战个痛快！”张保背岳云回营禀明情由。次日，岳飞先与杨再兴交锋，斗过十数合，便觉不支，拨马败归本阵。张宪、张奎二将见状，各挺长枪，出马夹攻。杨再兴毫无惧色，一杆银枪使得神出鬼没，独战二将，犹自攻多守少。三骑马滴溜溜乱转，三杆枪明晃晃交锋，斗过四十余合，不分胜负。又战三十余合，杨再兴愈战愈勇，枪法如暴雨梨花，逼得二将汗流浃背，终于招架不住，双双败下阵来。岳家军众将相顾骇然，杨再兴却在关前纵马驰骋，银枪舞得如同蛟龙翻海，端的威风八面，睥睨四方。
是夜，岳飞在帐中独坐，心下烦闷不已，不觉伏案睡去。忽听得帐外小校急报：“杨老爷特来拜会。”岳飞暗忖道：“却是哪个杨老爷？”正待相问，早见一位金甲神将昂然而入。但见他头戴凤翅紫金盔，身披锁子黄金甲，面如冠玉，耳似悬珠，五绺长须飘洒胸前，端的是威风凛凛，气宇轩昂。岳飞急忙整衣相迎，延入帐中，分宾主坐定。那将官拱手道：“我乃杨景，字延昭，世称杨六郎是也。因玄孙杨再兴在此落草，特来相托，望元帅收在麾下，使他立功报国，光耀门楣，则杨家列祖列宗感恩不尽。”岳飞为难道：“令孙武艺超群，连战数日，未能取胜，恐难收服。”杨延昭笑道：“此乃杨家枪法，唯有杀手锏可破。待我传授与你。”言毕取过长枪，与岳飞在帐中比试数合，随后假意败走。岳飞追上前时，杨延昭忽然转身，左手出枪虚刺，待岳飞举枪格挡时，右手掣出金锏喝道：“看仔细了！”只听铿然一声，那锏压在岳飞背上。岳飞猛然惊醒，方知是南柯一梦，但觉背上隐隐作痛，不禁暗暗称奇。次日，即唤张宪同往讨战，杨再兴下山迎敌。三人更不打话，各举兵器，战作一团。约斗十数合，岳飞不敌，拨马便走。杨再兴撇开张宪，紧追不舍。忽见岳飞回马，左手出枪，杨再兴急架相迎，却不防岳飞右手掣出银锏，照背一捺。杨再兴顿觉千斤压顶，翻身落马，张宪趁势挺枪上前，枪尖直指其咽喉。
岳飞翻身下马，双手扶住杨再兴，说道：“杨将军且请起身！本帅适才或有冒犯，万勿介怀。将军且上马，你我重整旗鼓再战！”杨再兴闻言，面皮涨得通红，跪于地上，颤声道：“元帅容禀，小将往日误从曹成，与元帅为敌，更错手害了令弟岳翻性命。此等大罪，纵使千刀万剐，亦难赎其过，今蒙元帅不杀之恩，已属万幸，岂敢再奢望其他？”岳飞长叹一声，温言道：“将军此言差矣。昔日各为其主，刀枪无眼，何来罪过之说？吾弟岳翻若泉下有知，见将军如今弃暗投明，共扶宋室，亦当含笑九泉。将军若肯与岳飞同心戮力，驱除金虏，复我山河，岳飞愿与将军结为异姓兄弟，同生共死！”杨再兴浑身一震，抬头望向岳飞，哽咽道：“元帅如此宽宏大量，叫小将如何当得起？小将不过一介武夫，昔日又犯下如此大错，只愿随元帅左右，执鞭坠蹬，做个马前卒便心满意足，岂敢与元帅称兄道弟？”岳飞正色道：“杨将军此言，是瞧不起岳飞么？真豪杰当不计前嫌，共图大业。将军武艺超群，忠义双全，若肯助我，何愁金狗不灭？将军日后在战场上多杀金狗，便是为吾弟报仇，亦是为天下苍生雪恨！”杨再兴听得此言，心中大为感动，泪如雨下，伏地顿首道：“元帅厚恩，杨再兴没齿难忘！既如此，小将便斗胆高攀，与元帅结为兄弟！”言罢，二人便在阵前对拜八拜，誓同生死。拜毕，岳飞执杨再兴之手，笑道：“今日之后，你我便是骨肉至亲，将军且先回营歇息，待我设宴庆贺。”杨再兴摇头道：“元帅且慢，小将尚有一事相求。小将在关上尚有数千人马，并有些粮草器械，愿一并献与元帅，以表投诚之心。”岳飞大喜道：“将军如此忠义，岳飞何幸得之！既如此，便请将军速去收拾，岳飞在此恭候。”杨再兴领命而去，不多时便引着数千人马而来，并车载粮草器械。岳飞拉杨再兴之手，笑道：“将军果是信人！今日且痛饮一番，明日便共商破敌之策。”杨再兴道：“元帅，小将对这附近地形颇熟，愿为向导，前去追击曹成残部。”岳飞点头应允，命张宪道：“张将军且与杨将军同去，务必小心行事。”
却说曹成领着残兵败将望桂岭奔逃。行至半途，忽见前方山道旁闪出一彪人马，为首的乃是贼将刘兴。二人合兵一处，转身与追兵厮杀。后头宋军追得正急，忽见贼军回马杀来，倒也不慌，杨再兴一马当先，交手只一合，刺死刘兴。曹成见大势已去，哪还敢停留，便往桂岭狂奔而去。待到桂岭，此处有三座关隘：北藏岭、上梧关、蓬岭，号为三关，这三关连控隘道，一夫当关，万夫莫开。曹成心中稍定，令贼兵守把各处要道，又道：“此处地利在我，宋军纵有百万，也难攻上来！”岳飞领着大军一路追至桂岭，见贼军据险自守，说道：“贼人恃此险要，妄图拒我军于关外。若使其立足稳固，日后必成大患，难以攻拔。当乘其未稳，速速攻击！”说罢，亲率步骑数千人，直扑桂岭。岭上贼党见宋军攻来，慌忙将木石、弓矢一齐滚射下来。步兵纷纷后退，不敢近前，岳飞怒目圆睁，喝道：“尔等何其怯哉！大丈夫临阵，当以死报国，岂可畏缩不前？”说罢，手执箭牌，当先冲向岭去。众军见主帅如此英勇，顿时士气大振，鼓勇继至。不多时，宋军便攻上桂岭。曹成弃了众军，单马遁去。共斩首一万三千余级，降卒三万余人。岳飞再遣杨再兴、张宪、王贵领一万人马追杀曹成，自引大军退回茶陵。曹成惊虚了胆，连人带马跌下山崖，挣得命起来，头面皆损伤，连夜奔出湖南。豫章贼寇闻得曹成大名，推他为首领，曹成重整贼众，连营江滨数十里，声势复大。曹成见杨再兴等追到，心中惊惧，对左右道：“岳家军非他人可比，杨再兴又勇猛无敌，我等出战必败无疑！莫若坚守寨垒，以待朝廷招安。”贼众皆以为然。