林霄望着掌心缓缓消散的淡青色灵气，眉头微蹙。
“系统，淬体境三重到四重的屏障，就这么难破？”
【宿主当前肉身强度87，灵力纯度79，需同时达到90方可突破。建议通过‘淬灵潭’辅助，可提升突破成功率至68%。】
冰冷的机械音刚落，实验室的门被轻轻推开。苏瑶端着一杯热气腾腾的参茶走进来，白大褂的袖口卷到小臂，露出一截白皙的手腕，上面还沾着几点实验试剂的淡紫色痕迹。
“又在硬撑？”她将茶杯放在实验台边缘，指尖不经意触碰到林霄的手背，“你体温比昨天高了0.3度，灵力波动也有些紊乱。”
林霄抬头时，正好对上她眼底的担忧。这半个月来，两人几乎泡在这间临时改造的实验室里——苏瑶用她的生物基因知识解析灵气与人体的融合原理，他则负责测试各种淬体方法的可行性，不知不觉间，配合竟已默契到一个眼神就能懂对方的意图。
“找到了个可能有用的地方。”林霄点开手机地图，屏幕上跳出城郊一处废弃的温泉度假村标记，“系统说那里的地下泉眼有微弱的灵脉残留，形成了天然的淬灵潭。”
苏瑶的目光落在地图旁标注的“危险等级：中”上，指尖在桌面轻轻点了点：“我查过资料，那地方三年前发生过坍塌事故，官方通报是地质问题，但附近村民说……晚上能听到水里有奇怪的声音。”
林霄笑了笑，抬手揉了揉她的头发——这个动作从一周前开始变得自然：“放心，现在的我对付些阴邪之物，还是绰绰有余的。”他晃了晃手腕，一枚淡银色的护符在灯光下泛着微光，“而且，这是你亲手画的符文，总不能不给它表现的机会。”
那是苏瑶根据古籍记载，用朱砂混合灵力绘制的护身符，虽然灵力波动微弱，却凝聚了她近百次实验的心血。此刻被林霄拿出来打趣，她脸颊微红，伸手拍开他的手：“正经点。我申请了明天的勘探许可，一起去。”
“你不用去，我一个人……”
“我是你的‘首席研究员’，”苏瑶挑眉打断他，指了指实验台角落里贴着的便签，上面用清秀的字迹写着“林霄专属技术支持：苏瑶”，“你的身体数据监测，离了我可不行。”
林霄看着她眼里的坚持，突然想起系统昨天更新的任务面板——【支线任务：信任之桥。与苏瑶共同完成一次灵地探索，奖励：灵力亲和度+5，解锁‘双人协同’技能雏形。】
他拿起桌上的参茶一饮而尽，温热的药液滑入喉咙，瞬间化作一股暖流扩散到四肢百骸。这是苏瑶用特殊手法熬制的灵参汤，比市面上最好的淬体药剂还要有效三成。
“行，首席研究员说了算。”林霄站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出轻微的“噼啪”声，“不过得约法三章，到了地方一切听我指挥，不许乱跑。”
苏瑶笑着点头，眼底却闪过一丝狡黠。她转身从抽屉里拿出一个巴掌大的金属探测器，按下开关后，探测器屏幕上立刻跳出一行小字：“灵能波动捕捉器V2.0，有效范围50米，已加载苏瑶专属算法。”
“放心，我不会拖后腿的。”
当晚，林霄在修炼中被系统提示惊醒。
【警告：检测到淬灵潭附近存在三阶怨灵能量残留，建议携带‘破邪符’。】
他看向窗外沉沉的夜色，想起苏瑶今天认真调试仪器的样子，指尖在储物袋里的破邪符上顿了顿。
“看来，明天得更小心些了。”
月光透过窗帘缝隙落在桌面上，那里放着两张并排的勘探许可，上面的名字——林霄，苏瑶——在夜色里，仿佛连在了一起。
次日清晨，城郊废弃温泉度假村的入口处，晨雾还未散尽。
林霄背着半人高的登山包，里面装着符箓、应急药剂和备用的衣物，苏瑶则提着一个银色的仪器箱，箱角贴着“灵能勘探队001”的贴纸——这是她昨晚连夜打印出来的。
“探测器有反应了。”苏瑶举着灵能波动捕捉器，屏幕上的绿色波纹正有节奏地跳动，“灵脉能量场比预想中强12%，但……混杂着别的频率。”她指着波纹里偶尔窜出的红色尖峰，“这应该就是系统说的怨灵能量。”
林霄点点头，从包里拿出两张黄色符箓递给她：“这是破邪符，捏在手里，遇到危险就往身前拍。”他自己则将一张更复杂的镇宅符贴在背包外侧，符纸接触到空气的瞬间，泛起一层肉眼难见的金光。
度假村的大门早已锈迹斑斑，推开时发出刺耳的“嘎吱”声，惊得几只乌鸦从断壁残垣间飞窜而出。往里走了约百米，就能闻到空气中弥漫的淡淡硫磺味，脚下的石板路湿漉漉的，像是刚下过雨。
“淬灵潭应该在中心的温泉馆里。”林霄对照着手机地图，忽然停下脚步，指了指左侧一栋倾颓的小楼，“那里的怨气最重，我们绕着走。”
苏瑶的探测器果然在此时发出急促的“滴滴”声，屏幕上的红色尖峰几乎要冲破边框。她下意识地攥紧了手里的破邪符，指尖微微泛白：“里面……是不是有东西？”
“别回头，跟着我走。”林霄的声音低沉而稳定，他不动声色地将苏瑶护在身侧，眼角的余光瞥见那栋小楼的窗棂后，闪过一道模糊的黑影。
【系统提示：三阶怨灵‘溺亡者’，因温泉坍塌时被淹死而滞留，攻击性较强，畏惧火焰与雷电属性灵力。】
林霄指尖凝聚起一缕淡青色灵力，暗中运转起《基础吐纳诀》的防御姿态。他知道，这种级别的怨灵对淬体境三重的修士来说不算棘手，但苏瑶没有修为在身，一旦被缠上后果不堪设想。
好在那黑影只是在窗边徘徊了片刻，便隐入了黑暗中。
两人继续往前走，穿过一片丛生的杂草，终于看到了温泉馆的轮廓。馆顶的玻璃早已碎裂，阳光透过缺口洒下来，在地上投下斑驳的光影，正中央的圆形水池里，果然积着一潭碧绿的泉水，水面上冒着丝丝缕缕的白气。
“这就是淬灵潭？”苏瑶凑近池边，探测器上的绿色波纹变得异常平缓，“灵力纯度92%，比系统预估的还高！”
林霄却眉头紧锁。这潭水太过平静了，平静得不像有灵脉滋养的样子，而且……空气中除了硫磺味，还藏着一丝若有若无的腥甜。
【警告：检测到强烈的能量伪装，潭底存在异常波动！】
系统提示音刚落，淬灵潭的水面突然剧烈翻涌起来，一只青灰色的手臂猛地从水里伸出，直抓苏瑶的脚踝！
“小心！”林霄反应极快，一把将苏瑶拉到身后，同时将掌心的灵力拍向那只手臂。淡青色的灵力撞上手臂的瞬间，发出“滋啦”的声响，那手臂像是被灼烧般缩回了水里。
苏瑶惊魂未定地站稳，立刻按下探测器上的红色按钮，一道微弱的白光从仪器顶端射出，扫过整个水池：“是刚才那只怨灵！它藏在潭底，利用灵脉能量伪装成安全区域！”
林霄从背包里抽出一把通体漆黑的短刀——这是他用系统积分兑换的法器“破灵刃”，刀刃上闪烁着冷冽的寒光：“你退后到安全距离，我来处理。”
他没有贸然靠近水池，而是从储物袋里摸出一张引雷符，灌注灵力后朝着水面掷去。符纸在空中炸开，一道小臂粗的雷电劈入潭中，激起巨大的水花。
“嗷——”
一声凄厉的惨叫从水底传来，紧接着，一个浑身湿透、长发遮脸的身影从水里挣扎着浮出，正是那只“溺亡者”怨灵。它的身体周围萦绕着黑色的怨气，一双空洞的眼睛死死盯着林霄，带着浓烈的杀意。
林霄不退反进，握着破灵刃冲了上去。他知道，对付这种怨灵，必须速战速决。
而此时的苏瑶，虽然站在远处，却没有丝毫慌乱。她紧盯着探测器，快速分析着怨灵的能量波动规律，同时在心里计算着林霄的灵力消耗——这是她作为“首席研究员”的职责，哪怕身处险境，也要为他提供最精准的支持。
阳光下，林霄的身影在潭边腾挪跳跃，淡青色的灵力与黑色的怨气不断碰撞，发出阵阵闷响。而苏瑶的声音，偶尔会在间隙中响起：
“它的怨气在左肋处最薄弱！”
“小心它的头发，有腐蚀力！”
林霄闻言，招式愈发精准。他能感觉到，有苏瑶在身后，自己的每一次出手都更有底气。
【系统提示：宿主与苏瑶协同度提升，临时获得‘灵力感知共享’效果，持续10分钟。】
刹那间，林霄仿佛能透过苏瑶的探测器，清晰地“看到”怨灵体内的能量流动。他抓住这个机会，将全身灵力灌注到破灵刃上，猛地朝着怨灵的左肋刺去！
“噗嗤！”
刀刃没入怨灵体内的瞬间，黑色的怨气如同潮水般退散。那只“溺亡者”发出最后一声哀嚎，化作点点星光消散在空气中。
淬灵潭的水面重新恢复平静，这一次，真正的灵脉气息才缓缓散发出来，带着温润而纯净的力量。
林霄喘着气回头，正好看到苏瑶朝他跑来，脸上带着掩饰不住的欣喜：“你没事吧？我检测到你的灵力消耗了40%，需要补充药剂吗？”
他看着她额角的细汗，突然笑了：“首席研究员，现在可以批准我使用淬灵潭了吗？”
苏瑶愣了一下，随即也笑起来，用力点头：“批准！不过记得实时汇报身体数据。”
阳光穿过玻璃缺口，落在两人身上，也落在那潭碧绿的泉水上，泛出温暖的光晕。林霄知道，这次突破，不仅是为了自己，也是为了能更好地守护身边这个，愿意陪他踏入险境的女孩。
林霄褪去外衣，踏入淬灵潭的瞬间，一股温润的灵力便顺着毛孔往体内钻。潭水刚及胸口，却像有无数双温柔的手在轻抚四肢百骸，之前与怨灵交手时紧绷的肌肉瞬间松弛下来。
“肉身强度88，灵力纯度81……开始上升了。”苏瑶举着探测器站在岸边，屏幕上的数字正以缓慢却稳定的速度跳动，“水温37.5度，灵脉共振频率与你的灵力波动匹配度76%，很适合突破。”
林霄闭上眼，运转起《基础吐纳诀》。不同于以往在实验室里的枯燥修炼，淬灵潭的灵力仿佛有自己的意识，顺着功法轨迹在经脉中游走，所过之处，那些因冲击屏障而淤塞的节点竟隐隐有了松动的迹象。
【系统提示：淬灵潭灵力正在修复宿主细微经脉损伤，建议引导灵力冲击‘气海穴’。】
他依言将灵力汇聚于下腹，试图冲破那层阻碍淬体境三重晋升的无形壁垒。第一次冲击，灵力撞在壁垒上如同石沉大海，只泛起一圈微弱的涟漪。
“别急，”苏瑶的声音隔着水面传来，带着让人安心的力量，“探测器显示你的灵力循环速度在加快，再试试用灵参汤的药力辅助？”
林霄睁开眼，看见苏瑶正将一个保温杯举过头顶晃了晃。他笑着点头，指尖在水面轻轻一点，一股水流裹挟着保温杯浮到面前。拧开盖子，浓郁的药香混着灵力气息扑面而来，几口参汤下肚，丹田处顿时涌起一股暖流，与潭水的灵力汇合在一起，形成更强劲的冲击。
“嗡——”
第二次冲击，壁垒终于出现了一丝裂痕。林霄能清晰地感觉到，肉身强度的数值正在疯狂跳动，89、90……突破了！
【肉身强度已达标，灵力纯度89，差1点即可突破！】
就在这时，淬灵潭的水面突然再次波动起来。这次不是怨灵作祟，而是潭底的灵脉似乎被惊动，大量纯净的灵力如同喷泉般涌上来，在水面凝成一朵晶莹的水莲花。
“那是什么？”苏瑶的探测器发出急促的蜂鸣，屏幕上的绿色波纹几乎凝成一条直线，“灵力纯度100%！是灵脉核心的馈赠！”
林霄没有犹豫，伸手握住那朵水莲花。莲花触碰到指尖的瞬间便化作一道流光，顺着手臂涌入体内。这股灵力远比之前的要霸道，却带着无与伦比的精纯，直冲向灵力纯度的最后一道关卡。
89……90！
【恭喜宿主！成功突破至淬体境四重！肉身强度92，灵力纯度91！】
【支线任务‘信任之桥’完成，奖励：灵力亲和度+5，解锁‘双人协同’技能雏形——可与指定目标共享5%的灵力防御。】
林霄猛地睁开眼，眸中闪过一道精光。体内的灵力变得更加凝练，举手投足间都带着前所未有的力量感，连五感都敏锐了数倍——他甚至能听到百米外草丛里虫豸爬行的声音。
“成功了！”苏瑶的欢呼声带着雀跃，她快步走到潭边，递过来一条毛巾，“你的灵力波动稳定多了，而且……好像比刚才更凝实了。”
林霄接过毛巾擦着头发，指尖不经意间触碰到她的手背，两人同时感觉到一股微弱的暖流划过——那是“双人协同”技能在生效。
“这是……”苏瑶惊讶地眨了眨眼。
“系统给的奖励。”林霄笑了笑，心里却暖流涌动。他知道，这不仅仅是技能，更是两人并肩作战后，无形中筑起的羁绊。
收拾东西准备离开时，苏瑶突然指着温泉馆的墙角：“那里好像有东西。”
林霄走过去一看，发现是一块嵌在砖缝里的青铜令牌，上面刻着“温汤司”三个字，边缘还残留着灵脉侵蚀的痕迹。
【系统提示：发现残缺的‘灵脉管理令牌’，可用于修复小型灵脉节点，是否收录？】
“收。”林霄将令牌揣进兜里，转头看向苏瑶，“首席研究员，今天的勘探任务圆满完成，要不要去市区吃顿好的庆功？”
苏瑶笑着点头，阳光透过玻璃缺口落在她脸上，眼底的光芒比潭水还要明亮：“好啊，我知道有家火锅店，据说他们家的汤底加了灵植，很适合修士补身体。”
两人并肩走出废弃度假村时，晨雾早已散尽，阳光洒满前路。林霄背着登山包，苏瑶提着仪器箱，偶尔交换一个眼神，默契尽在不言中。
他知道，这只是修行路上的一小步，但有身边这个人陪着，再远的路，似乎也没那么难走了。
市区的“灵味轩”火锅店藏在一条老巷深处，门楣上挂着块褪色的木牌，若不是苏瑶带着来，林霄恐怕要错过这处所在。刚推开门，一股混着灵力的醇厚香气就扑面而来，店里的客人不多，每张桌上都飘着淡淡的灵气光晕。
“张叔，老位置。”苏瑶熟稔地跟掌柜打招呼，对方是个微胖的中年男人，腰间挂着串檀木珠子，珠子转动间竟有灵力波动。
“小苏来啦？”张叔笑着应道，目光在林霄身上顿了顿，眼里闪过一丝讶异，“这位是……”
“我朋友，林霄。”苏瑶拉着林霄走到靠窗的桌子，“他刚突破，来您这儿补补。”
张叔了然点头，转身进了后厨。林霄打量着四周，发现店里的桌椅竟是用罕见的“灵桦木”打造，墙角的盆栽更是株一阶灵植“凝气草”，忍不住咋舌：“这家店不简单啊。”
“张叔以前是灵植园的管理员，后来退下来开了这家店。”苏瑶拿起菜单，指尖划过几道菜名，“他们家的‘灵菇拼盘’和‘玄参牛丸’都是用培育灵植的边角料做的，对淬体境修士特别好。”
说话间，张叔端着锅底过来，那锅汤呈淡淡的乳白色，表面浮着一层金色的油花，还没煮开就散发着让人神清气爽的灵力气息。“这是用‘玉髓泉’的泉水，加十年份的‘黄精’和‘茯苓’熬的，小友刚突破，喝这个正好。”
林霄道谢时，系统突然弹出提示：【检测到高阶灵膳‘黄精玉髓汤’，蕴含温和灵力，可提升灵力亲和度1点，是否摄入？】
“看来来对地方了。”他笑着给苏瑶倒了杯茶水，目光落在她微红的脸颊上——大概是店里暖气太足，她摘了外套，露出里面淡蓝色的毛衣，脖颈线条格外清晰。
苏瑶被他看得有些不自在，低头翻着菜单：“再加点……嗯，‘灵米糕’吧，这个适合当主食。”
锅底很快沸腾起来，灵菇下锅后瞬间舒展，玄参牛丸在汤里浮浮沉沉，每一次翻滚都激起细微的灵力涟漪。林霄夹起一颗牛丸尝了尝，肉质鲜嫩弹牙，咽下后丹田处竟泛起一股淡淡的暖意，比普通的淬体药剂舒服多了。
“怎么样？”苏瑶托着下巴看他，眼里带着期待。
“比实验室的营养剂好吃一百倍。”林霄真心实意地说，惹得苏瑶笑出了声，眼角弯成了月牙。
吃到一半，林霄想起那块“温汤司”令牌，掏出来放在桌上：“系统说这东西能修复小型灵脉节点，你懂这个吗？”
苏瑶拿起令牌仔细端详，指尖划过上面的纹路：“‘温汤司’是古代管理皇家温泉的机构，我在古籍上见过类似的记载，这种令牌应该是用来控制灵脉流量的。”她指着令牌背面一个细小的凹槽，“这里应该能嵌入灵晶，不过现在损坏得太严重，可能需要特殊的修复液。”
“修复液？”
“嗯，我实验室里有初步的配方，不过缺一味‘青灵石粉’。”苏瑶放下令牌，夹了片灵菇给他，“等我弄到材料，或许能试着修修看。”
林霄点头，心里却对这令牌多了几分在意。系统既然特意提示，这东西肯定不简单，说不定以后能派上大用场。
结账时，张叔执意少收了一半钱：“小友是块修仙的好料子，以后常来就是了。”他还塞给林霄一小袋灵米，“回去煮粥喝，安神养气。”
走出火锅店时，天色已经暗了下来，巷子里的灯笼次第亮起，暖黄的光晕洒在青石板路上。苏瑶抱着装灵米糕的盒子，脚步轻快得像只小鹿。
“今天谢谢你。”林霄突然说。不仅是因为陪他去淬灵潭，更是因为她总能在自己需要的时候，递上最恰到好处的支持。
苏瑶停下脚步，转头看他，路灯的光落在她睫毛上，投下淡淡的阴影：“我们不是……搭档吗？”她顿了顿，声音轻了些，“而且，跟你一起探索灵地，很有趣。”
林霄的心猛地跳了一下，正想说点什么，系统的提示音突然响起：
【触发主线任务：灵脉异动。城西‘望月公园’出现灵脉波动异常，疑似有低阶妖兽出没，任务奖励：系统积分500，随机技能书一本。】
他看向城西的方向，夜色中，那片区域的灵力波动确实有些紊乱。
“有新任务了？”苏瑶敏锐地察觉到他的变化。
林霄点头，眼里闪过一丝警惕：“望月公园，可能有妖兽。”
苏瑶立刻站直身体，眼神变得认真：“我回去拿探测器，马上就好。”
“不用，”林霄按住她的肩膀，感受着“双人协同”技能带来的微弱暖流，“这次我自己去就行，你刚帮我突破，好好休息。”他顿了顿，补充道，“放心，淬体境四重，对付低阶妖兽没问题。”
苏瑶犹豫了一下，还是点了点头：“那你保持通讯，遇到危险立刻叫我，我能远程分析妖兽的能量弱点。”
“好。”
两人在巷口告别，林霄看着苏瑶的身影消失在拐角，才转身朝着城西走去。夜风吹起他的衣角，体内的灵力在灵膳的滋养下愈发平稳。
他摸了摸兜里的“温汤司”令牌，又想起苏瑶认真分析灵脉数据的样子，嘴角忍不住微微上扬。
修行之路或许漫长，但有这样的搭档在，似乎每一天都充满了新的期待。
望月公园的入口处竖着块“夜间闭园”的牌子，林霄翻身跃过栏杆时，手机里传来苏瑶的声音：“我调了公园的监控，西北侧的竹林灵力波动最异常，你小心点。”
“收到。”林霄压低声音应道，借着月光往竹林深处走。脚下的落叶踩上去沙沙作响，四周静得能听到自己的心跳，淬体境四重的感知力全开，能清晰捕捉到百米内的风吹草动。
刚走进竹林，系统就弹出提示：【检测到二阶妖兽‘墨麟蛇’气息，毒性中等，弱点在七寸处，建议使用‘破灵刃’配合火焰符箓。】
林霄握紧腰间的短刀，灵力在掌心悄然凝聚。忽然，左侧的竹枝猛地晃动，一道黑影带着腥风扑来！他侧身躲过的瞬间，看清那是条手臂粗的黑蛇，鳞片在月光下泛着冷光，双眼赤红如血。
“嘶——”墨麟蛇一击未中，尾巴狠狠抽向旁边的竹子，碗口粗的竹竿竟应声断裂。
林霄不敢大意，从储物袋摸出张火焰符拍向蛇头。符纸炸开的瞬间，火光映亮了整片竹林，墨麟蛇显然怕火，慌忙往后退缩，露出了脖颈处一块颜色稍浅的鳞片——正是系统说的七寸所在。
“就是现在！”林霄脚下发力，身影如箭般窜出，破灵刃带着淡青色的灵力直刺而去。
“噗嗤！”刀刃精准地刺入那片浅色鳞片，墨麟蛇发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈扭动起来，黑色的毒液溅落在竹叶上，瞬间腐蚀出一个个小洞。林霄迅速抽刀后退，避开毒液的同时，反手又是一张镇邪符贴在蛇头上。
符纸金光一闪，墨麟蛇的动作骤然停滞，身体渐渐僵硬，最后化作一缕黑烟消散，只留下一颗黑色的蛇胆落在地上，泛着淡淡的灵力光晕。
【成功击杀二阶妖兽‘墨麟蛇’，获得妖丹（残）x1，系统积分+300。】
【主线任务‘灵脉异动’完成进度50%，检测到附近仍有灵脉紊乱源。】
林霄捡起蛇胆收好，正想跟苏瑶报平安，手机里却传来她急促的声音：“小心！你东北方向五十米，有股更强的能量反应，正在快速靠近！”
他猛地抬头，只见竹林深处的阴影里，一双幽绿色的眼睛正死死盯着自己，伴随着沉重的脚步声，地面都在微微震动。
【警告！检测到三阶妖兽‘赤瞳熊’，肉身强度极高，建议暂避锋芒！】
林霄心里一沉，三阶妖兽已经不是淬体境四重能轻松应对的。他迅速后退，同时将破灵刃横在身前，灵力运转到极致。
“吼！”
一头半人高的黑熊从阴影里冲了出来，皮毛呈暗棕色，双眼是诡异的赤红色，胸前还有道月牙形的白毛，每一步都让地面震颤。它显然被刚才的打斗惊动，此刻正对着林霄发出威胁的低吼。
“林霄！它的能量核心在胸口白毛下面！”苏瑶的声音带着电流声，显然在全力调动探测器，“但它的皮毛防御很强，普通攻击没用！”
林霄一边闪避赤瞳熊的冲撞，一边快速思考对策。这黑熊速度虽慢，但力量极大，刚才被它撞断的竹子堆在一起像座小山，硬拼肯定不行。
他瞥见旁边有棵歪脖子古树，突然有了主意。在赤瞳熊再次冲撞过来时，林霄没有躲闪，而是猛地矮身，借着灵力加持横向滑出，同时用破灵刃在地上划出一道弧线。
“嗤啦！”地面的落叶被灵力卷起，形成一道屏障。赤瞳熊收势不及，一头撞在古树上，巨大的冲击力让古树摇晃不止，几片带着露水的叶子落在熊头上。
就是现在！
林霄抓住这转瞬即逝的机会，将全身灵力灌注到破灵刃上，纵身跃起，瞄准赤瞳熊胸前的白毛猛地刺下！
“铛！”
刀刃刺在熊身上的瞬间，竟发出金属碰撞的声响，只刺入不到半寸就被弹开。赤瞳熊吃痛怒吼，反手一掌拍向林霄，带着呼啸的劲风。
千钧一发之际，林霄感觉体内突然涌起一股暖流，竟是“双人协同”技能自动触发，一层淡青色的灵力护罩出现在他身前。虽然只挡住了三成力道，却让他有机会借力后退，避开了这致命一击。
“灵力护罩？”苏瑶的声音里满是惊讶，“是‘双人协同’技能！我这边能感觉到你的灵力波动，你试着引导我传给你的灵力，集中攻击它的左眼！”
林霄依言照做，果然感觉到一股温和的灵力从手机传来，与自己的灵力汇合在一起。他不再犹豫，借着后退的惯性再次跃起，这次没有攻击胸口，而是瞄准赤瞳熊的左眼刺去！
“嗷——”
破灵刃精准地刺入熊眼，黑色的血液喷涌而出。赤瞳熊彻底狂暴，在竹林里疯狂冲撞，林霄则借着灵活的身法不断闪避，同时寻找下一次攻击的机会。
几分钟后，赤瞳熊的动作渐渐迟缓，失血过多让它的力量大幅下降。林霄抓住机会，再次凝聚灵力，一刀刺入它胸前的白毛——这次没有阻碍，刀刃深深没入。
赤瞳熊发出最后一声哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，化作一缕红光消散，留下一颗赤色的妖丹。
【成功击杀三阶妖兽‘赤瞳熊’，获得妖丹x1，系统积分+700。】
【主线任务‘灵脉异动’完成，奖励已发放：系统积分500，随机技能书《基础身法·随风步》。】
林霄拄着刀喘着气，后背已经被冷汗浸湿。刚才那一战惊险万分，若不是苏瑶的远程支援和“双人协同”技能，后果不堪设想。
“你没事吧？”苏瑶的声音带着担忧。
“没事，”林霄擦掉脸上的血污，嘴角却忍不住上扬，“搞定了，三阶妖兽，收获不小。”
手机那头传来苏瑶松了口气的声音，还有笔尖划过纸张的沙沙声：“我记录了它的能量波动规律，下次遇到类似的妖兽，我们可以提前准备克制的符箓。”
“好啊，”林霄抬头望向夜空，月光穿过竹叶洒在他身上，“等我回去，给你讲讲赤瞳熊的弱点，说不定能改进你的探测器。”
“嗯！”
挂了电话，林霄收拾好战利品，转身往公园外走。竹林里恢复了宁静，只有风吹过竹叶的声音，像极了苏瑶刚才紧张的呼吸声。
他摸了摸兜里的妖丹，又想起刚才触发的“双人协同”技能，心里清楚，自己已经不再是一个人在战斗。
修行之路或许充满凶险，但有这样一个能在千里之外与你并肩的搭档，再强的妖兽，再难的关卡，似乎都有了攻克的底气。
走出公园时，天边已经泛起鱼肚白。林霄看着东方渐渐亮起的天色，握紧了手中的破灵刃，眼里闪烁着期待的光芒。
新的一天开始了，而他的修行之路，才刚刚加速。
林霄回到实验室时，天边已染上朝霞。苏瑶竟没睡，正趴在桌上对着电脑屏幕写写画画，手边的咖啡杯空了大半，眼下带着淡淡的青黑。
“你怎么还没休息？”他放轻脚步走过去，看清屏幕上是赤瞳熊的能量波动图谱，标注着密密麻麻的红色箭头。
苏瑶猛地抬头，眼里闪过一丝倦意，却很快被兴奋取代：“我把墨麟蛇和赤瞳熊的数据对比了一下，发现三阶妖兽的灵脉干扰频率有个共同频段！”她指着图谱上重合的波峰，“如果能做出针对性的屏蔽装置，以后探测妖兽会更精准。”
林霄拿起她手边的空杯，转身去接了杯温水：“再急也得先补觉，数据跑不了。”他把水杯塞进她手里，指尖触到她微凉的指腹，“我带了张叔给的灵米，等你醒了煮粥喝。”
苏瑶看着他眼底的红血丝，又看了看自己屏幕右下角的时间——凌晨五点半。她不好意思地笑了笑，合上电脑：“那我去休息室躺会儿，有事叫我。”
林霄点头，等她的身影消失在休息室门口，才拿出那两颗妖丹。墨麟蛇的妖丹虽残缺，却仍能感觉到里面蕴含的阴冷灵力，赤瞳熊的妖丹则散发着灼热的气息，握在手里像揣了个小暖炉。
【系统提示：可将妖丹熔炼为灵力结晶，墨麟蛇妖丹（残）可转化100点灵力，赤瞳熊妖丹可转化300点灵力，是否熔炼？】
“熔。”
两颗妖丹在他掌心化作两道流光，一道幽蓝一道赤红，盘旋片刻后融入体内。林霄只觉丹田处一阵温热，灵力储备条瞬间涨了一小截，系统面板上的数值变成了“灵力：480\/1000（淬体境四重）”。
他又点开那本新获得的技能书《基础身法·随风步》，书页化作金光涌入脑海，无数关于步法的玄奥信息在意识里炸开又重组。片刻后，林霄睁开眼，试着按照心法挪动脚步，身形竟真的轻盈了几分，脚尖点地时几乎听不到声音。
“这身法不错。”他低声自语，刚想再试一次，休息室的门突然开了，苏瑶揉着眼睛走出来，头发有些凌乱。
“你在练新身法？”她走到他身边，目光落在他脚下——刚才踱步时带起的气流，竟让地面的几张废纸微微浮动。
“嗯，系统给的《随风步》。”林霄演示着侧身滑步，“练熟了应该能提升闪避速度。”
苏瑶托着下巴看了会儿，突然从抽屉里拿出个小巧的传感器：“我给你测测步频和灵力消耗？说不定能优化动作轨迹。”
看着她瞬间清醒的眼神，林霄无奈又好笑：“首席研究员，你的休息时间还没到。”
“灵感来了就睡不着嘛。”苏瑶笑着把传感器贴在他手腕上，“就测三组数据，很快的。”
晨光透过实验室的窗户照进来，落在两人身上。林霄按照苏瑶的指令一次次演练随风步，她则盯着平板上跳动的曲线，时不时喊停调整参数。传感器的微光与林霄运转灵力时的淡青色光晕交织在一起，在空气中织成淡淡的光网。
测到第二十七组数据时，苏瑶突然“呀”了一声：“找到了！你在转身时灵力消耗比理论值高15%，是因为脚踝转动角度多了3度，这里……”她踮起脚尖，伸手想指出他脚踝的发力点，却没注意到林霄正好停下脚步，额头不经意间撞上了她的鼻尖。
“唔……”苏瑶疼得捂住鼻子，眼里瞬间泛起水光。
林霄也愣住了，鼻尖还残留着她发丝的清香，刚才触碰到她额头的地方有些发烫。他慌忙退后一步：“没事吧？我看看。”
“没事没事。”苏瑶放下手，鼻尖红扑扑的，脸颊却比鼻尖更红，“是我自己不小心。”她低头假装看平板，手指却无意识地划着屏幕，“数据……数据差不多了，我整理一下。”
林霄看着她微颤的睫毛，突然想起昨晚赤瞳熊拍来的那一掌，想起那层及时出现的灵力护罩。他清了清嗓子，轻声说：“昨天……谢谢你的灵力支援。”
苏瑶的动作顿了顿，声音细若蚊蚋：“是‘双人协同’技能的效果啦……”
两人一时都没说话，实验室里只剩下仪器的低鸣。阳光渐渐升高，照在墙角的盆栽上，叶片上的露珠折射出细碎的光，像极了此刻空气中悄悄涌动的情愫。
过了好一会儿，苏瑶才抬起头，故作自然地转移话题：“对了，青灵石粉的事我问过张叔，他说城郊的‘灵材市场’偶尔有卖，我们今天下午可以去看看？”
“好。”林霄点头，看着她眼里重新亮起的专业光芒，心里那点莫名的悸动渐渐平复，却又多了些别的什么——像是并肩走过险地后，悄然滋生的、名为“默契”的藤蔓，正将两人的世界缠得越来越近。
他拿起桌上的灵米，转身走向茶水间：“先煮粥吧，补完觉，我们还有很多事要做。”
苏瑶看着他的背影，摸了摸自己发烫的脸颊，嘴角忍不住微微上扬。平板上的曲线还在缓缓跳动，那是林霄演练随风步时留下的轨迹，蜿蜒曲折，却始终朝着一个方向——那是她所在的方向。
窗外的天空已经彻底放晴，湛蓝如洗。新的一天，确实有很多事要做，比如修复温汤司令牌，比如优化随风步的参数，比如……在这条充满未知的修行路上，继续做彼此最可靠的搭档。
午后的灵材市场藏在城郊的旧货市场深处，入口挂着块不起眼的木牌，上面用朱砂写着“聚灵阁”三个字，只有修士才能看见字间流转的淡淡灵力。
林霄跟着苏瑶走进市场，立刻被眼前的景象吸引——摊位上摆着的不是寻常旧货，而是泛着灵光的兽骨、叶片带锯齿的灵草，甚至有个老汉在卖装着青色雾气的琉璃瓶，瓶身标注着“一阶灵雾，炼器辅料”。
“这里的摊主大多是退隐的低阶修士，东西保真但价格浮动大。”苏瑶熟门熟路地穿梭在摊位间，手里捏着张纸条，上面是张叔给的青灵石粉卖家信息，“张叔说找三号摊的李伯，他手里可能有存货。”
三号摊在市场最里面，摊主是个干瘦的老头，正用布擦拭一块暗红色的石头。看到苏瑶，他眼睛一亮：“小苏丫头，好久没来啦？你上次要的灵植营养液配方，我给你弄到了。”
“李伯好。”苏瑶笑着点头，“今天是来买青灵石粉的，要提纯过的那种。”
李伯的目光转向林霄，在他身上停顿片刻，眼里闪过一丝讶异：“这位小友是……淬体境四重？年纪轻轻不错啊。”他从摊位下摸出个小布包，“青灵石粉不多了，就剩这么点，够你用的。”
布包打开，里面是淡青色的粉末，入手微凉，还带着微弱的灵力波动。苏瑶用随身携带的检测仪扫了一下，屏幕上立刻显示：“纯度85%，含灵量中等，适合修复低阶灵具。”
“多少钱？”林霄问道。
“看在小苏的面子上，给五百积分吧。”李伯摆摆手，“这可是矿脉边缘采的，市面上不好找。”
林霄刚想答应，系统突然提示：【检测到青灵石粉中混有微量‘蚀灵砂’，长期使用会损伤灵具，建议压价至三百积分。】
他心里一凛，不动声色地指了指布包：“李伯，这粉末里好像有点杂质？”
李伯的眼神闪烁了一下，干笑两声：“小友好眼力，确实混了点别的，那就……四百积分？”
“三百。”林霄语气平静，“蚀灵砂清理起来也费功夫。”
李伯愣了愣，随即哈哈一笑：“行！小友是个懂行的，成交！”
付了积分，苏瑶忍不住小声问：“你怎么知道里面有杂质？”
“系统提示的。”林霄低声解释，“看来这市场水不浅。”
苏瑶恍然大悟，悄悄把检测仪调到最高灵敏度：“那我们得再仔细看看别的。”
两人又逛了几个摊位，苏瑶买了些灵植培育的辅料，林霄则收了块能稳定灵力的“稳灵玉”。路过一个卖符箓的摊位时，林霄突然停下脚步——摊位上摆着的一张黄色符箓，竟与他之前用的火焰符有些不同，符纸上的纹路更复杂，隐隐有红光流动。
【系统提示：发现改良版‘爆炎符’，威力比普通火焰符强50%，需积分200，是否购买？】
“这符怎么卖？”林霄拿起爆炎符问道。
摊主是个年轻修士，瞥了他一眼：“三百积分，不讲价。”
林霄刚想还价，苏瑶突然拉了拉他的衣袖，示意他看符箓角落。那里有个极淡的印记，与她之前在古籍上见过的“残符”标记一模一样——这种符箓威力虽强，却有三成概率会灵力紊乱，伤到使用者。
“不用了。”林霄放下符箓，拉着苏瑶离开摊位，“假货。”
年轻修士脸色一变，却没敢多说什么。
走出市场时，夕阳正染红天际。苏瑶看着手里的青灵石粉，眼里满是期待：“回去就能试试修复温汤司令牌了，说不定能测出更多功能。”
林霄点头，目光落在市场入口的木牌上。刚才离开时，他似乎看到木牌背面刻着一行小字：“每月十五，高阶灵材交易会”。
【系统提示：触发隐藏任务‘高阶交易会’，需在十五日前凑齐一万积分，可兑换参加资格，任务奖励：未知。】
一万积分？林霄心里盘算着，目前他只有一千多积分，看来得抓紧时间完成任务了。
“在想什么？”苏瑶注意到他的神色。
“没什么。”林霄笑了笑，“回去吧，早点修复令牌。”
两人并肩走在夕阳下，影子被拉得很长，偶尔交叠在一起。灵材市场的喧嚣渐渐远去，只有晚风带着灵草的清香，缠绕在他们身边。
林霄看着身边认真研究检测仪数据的苏瑶，突然觉得，这修行路上的积分、任务、妖兽，似乎都因为有了这样一个搭档，而变得生动起来。
修复令牌，参加交易会，突破更高境界……未来的路还很长，但只要身边有她，似乎就没什么好怕的。
夕阳最后的余晖落在他们身上，镀上一层温暖的金边，像是为这对特殊的搭档，
回到实验室时，夜幕已经降临。苏瑶立刻将自己关进操作间，桌上摆着温汤司令牌、青灵石粉，还有她调配好的修复液——里面混合了灵胶、纯水和少量凝神草汁液，能最大限度减少修复时的灵力损耗。
“准备好了吗？”苏瑶戴上白色手套，抬头看向站在一旁的林霄。操作台上的聚灵阵已经激活，淡青色的灵光在凹槽里缓缓流转，将令牌托在半空。
林霄点头，将那块稳灵玉放在阵法边缘：“随时可以开始，有异常我就切断灵力。”
苏瑶深吸一口气，用特制的银勺舀起青灵石粉，小心翼翼地撒在令牌背面的凹槽里。粉末接触到令牌的瞬间，立刻泛起微弱的青光，那些被灵脉侵蚀的裂痕，竟隐隐有了愈合的迹象。
“果然有用！”苏瑶眼睛一亮，拿起浸过修复液的软刷，轻轻擦拭着令牌表面，“青灵石粉的灵力正在填补裂痕，但速度有点慢……”
林霄见状，指尖凝聚起一缕灵力，小心翼翼地注入聚灵阵。阵法的光芒顿时亮了几分，青灵石粉的反应也变得剧烈起来，令牌上的“温汤司”三个字开始微微发烫。
【系统提示：温汤司令牌修复进度10%...30%...】
时间一分一秒过去，操作间里只剩下仪器的低鸣和两人的呼吸声。苏瑶全神贯注地控制着修复液的用量，额角渗出细密的汗珠；林霄则稳定地输出灵力，目光紧紧盯着令牌上的纹路，生怕出现灵力暴走。
当修复进度达到70%时，令牌突然剧烈震动起来，表面浮现出密密麻麻的细小符文，像是某种古老的阵法。苏瑶的检测仪发出急促的警报：“灵力过载！快降低输入强度！”
林霄立刻收回部分灵力，聚灵阵的光芒随之减弱。令牌的震动渐渐平息，那些符文却没有消失，反而顺着裂痕缓缓游走，最后在令牌正面形成一个完整的阵图，阵图中央，正是缩小版的“温汤司”三个字。
【系统提示：温汤司令牌修复完成60%（未完全修复），已解锁基础功能‘灵脉引流’，可短暂稳定半径十米内的灵脉波动。】
“呼……”苏瑶瘫坐在椅子上，长长舒了口气，“虽然没完全修好，但至少能用了。”她拿起令牌，发现上面的裂痕淡了很多，原本晦暗的青铜色也变得温润起来。
林霄拿起令牌，试着注入一丝灵力。令牌立刻散发出柔和的青光，操作间里原本紊乱的灵力瞬间变得平稳——刚才修复时残留的灵力波动，竟被它悄悄抚平了。
“这功能不错。”林霄惊喜道，“以后再遇到灵脉紊乱的地方，用它就能暂时稳定环境。”
苏瑶笑着点头，拿起检测仪对着令牌扫描：“它的核心阵法应该是‘聚灵阵’的变种，可惜损坏太严重，不然说不定能直接引导灵脉能量。”她顿了顿，眼里闪过一丝期待，“等我们找到更高级的修复材料，说不定能解锁更多功能。”
林霄看着她亮晶晶的眼睛，突然想起那个高阶交易会的隐藏任务。一万积分虽然多，但如果能在交易会上弄到珍稀材料，不仅能修复令牌，或许还能帮苏瑶升级她的探测设备。
“对了，”他状似不经意地提起，“今天在灵材市场看到，每月十五有高阶交易会，要不要去看看？”
苏瑶立刻来了精神：“高阶交易会？听说那里有修士卖天材地宝，还有失传的功法残卷呢！不过……听说入场资格很难弄。”
“我有办法弄到资格。”林霄故意卖了个关子，“但需要先攒够积分，接下来几天可能要多接几个任务了。”
“没问题！”苏瑶拿起平板，调出附近的灵脉异常点分布图，“我早就整理好任务清单了，城西的废弃工厂有灵植异动，城南的老宅疑似有阴物盘踞，还有……”
看着她飞快滑动屏幕的手指，林霄无奈地笑了。果然，只要涉及灵脉研究，这位首席研究员永远精力充沛。
当晚，林霄在系统面板上接下了三个任务，都是三阶难度，完成后能获得近三千积分。他看着面板上“当前积分：1200\/”的字样，握紧了手里的温汤司令牌。
令牌的青光在夜色中泛着柔和的光，像是在回应他的决心。
窗外的月光透过窗帘缝隙照进来，落在操作台上——那里，苏瑶手绘的修复方案旁，放着两颗并排放置的妖丹，一颗幽蓝，一颗赤红，在月光下闪烁着微光，像极了两颗紧紧依偎的星子。
林霄知道，攒积分的日子肯定不轻松，但只要想到身边有个能一起研究、一起冒险的搭档，再枯燥的任务，似乎也变得有意义起来。
毕竟，修行之路漫漫，有人同行，才能走得更远。
他将令牌收好，点开任务详情开始研究。屏幕的光映在他脸上，眼神明亮而坚定。离十五号还有十天，一万积分，必须凑齐。