“陈大哥——！！！”
一个带着哭腔、却充满了无尽喜悦与思念的呼喊，如同清亮的凤鸣，划破了广场的喧嚣！
人群如同潮水般向两边分开。
阿穆跌跌撞撞地冲了出来！她眼中只有那个站在石门前的身影，泪水如同决堤般汹涌而出，模糊了视线，却丝毫阻挡不了她飞奔的脚步！什么威压，什么恐惧，什么部落的流言蜚语，在这一刻统统被她抛在了脑后！她只想确认，那个无数次在梦中出现的身影，是真真实实地回来了！
她如同归巢的雏鸟，一头撞进了陈默的怀里，双臂死死地环抱住他的腰，仿佛用尽了全身的力气，生怕一松手，眼前的人就会再次消失不见。
“陈大哥！陈大哥！真的是你！你回来了！我就知道…我就知道你会回来的！” 她将脸深深埋在陈默的胸膛，泣不成声，滚烫的泪水瞬间浸湿了他破损的衣襟，身体因激动和巨大的喜悦而微微颤抖。
陈默身体微微一僵。星鉴之瞳中那洞彻万物的神芒悄然隐去，恢复了深邃的黑眸。怀中少女熟悉的温度、滚烫的泪水、毫不掩饰的依赖与思念，如同温暖的溪流，瞬间冲淡了他身上那层因连番杀戮与力量蜕变而凝聚的冰冷外壳。
他僵硬的身体缓缓放松下来，抬起手，有些笨拙，却无比温柔地，轻轻抚摸着阿穆因抽泣而颤抖的后背。感受着她身上那熟悉的、带着火岩藤清香的温暖气息，一种名为“归属”的情绪，悄然填满了心间。在经历了星垣遗迹的生死搏杀、目睹了王朝的悲壮落幕之后，这份纯粹的温暖，显得如此珍贵。
“嗯，我回来了，阿穆。” 他的声音低沉而温和，带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，却无比坚定。“没事了，都没事了。”
这简单的话语和动作，瞬间融化了广场上因威压而凝固的气氛。族人们看着紧紧相拥的两人，看着陈默眼中那不加掩饰的温柔，心中的敬畏并未消失，却多了一份难言的复杂与…认同。原来，这位如同神只般归来的“钥匙”，心中依旧有着磐石之垒的一席之地，有着对阿穆的牵挂。
然而，并非所有人都被这温情一幕所感染。
堡垒深处，那座象征着最高权力的石殿内。
石嵬大长老站在巨大的磐石图腾前，背对着殿门。他那宽厚如同山岩的背影，此刻却绷得笔直，甚至带着一丝难以察觉的…僵硬。
殿内没有点灯，只有图腾上镶嵌的地火晶核散发着昏暗跳动的红光，将他巨大的影子投射在冰冷的石壁上，扭曲晃动，如同择人而噬的凶兽。
殿门无声地开启一条缝隙，一名石嵬的心腹战士如同幽灵般闪入，单膝跪地，声音带着难以抑制的惊惶与颤抖：“大…大长老！他…他回来了！陈默！就在中心广场！他…他的气息…太可怕了！比那些影牙的元婴执事还要恐怖无数倍！他…他只用了一个眼神，就…就捏爆了那个之前在外面窥探的影牙探子！”
石嵬的身体猛地一震！宽大的袍袖下，那双布满老茧、曾无数次为部落锻造武器、撑起一片天空的大手，此刻却不受控制地剧烈颤抖起来！指节捏得发白，发出细微的“咯咯”声。
回来了…他竟然真的回来了！不仅回来了，还带着如此…如此令人绝望的力量！
石嵬的脑海中，瞬间闪过无数画面：陈默初至时的警惕与弱小，在铸炼谷打铁时的专注与潜力，藤影崖上与阿穆并肩看星空的温情…以及，自己因恐惧影牙报复、因担忧部落存续而对他产生的猜忌、排斥，甚至…那一次在地火熔洞前，自己那近乎撕破脸的逼迫！
悔恨？不！更多的是恐惧！一种源自灵魂深处的、对那无法理解、无法抗衡的绝对力量的恐惧！还有…一丝被逼到绝境的疯狂！
“他…他身边还带了一个陌生女子…” 心腹战士的声音打断了石嵬混乱的思绪。
女子？石嵬猛地转过身！昏暗的光线下，他那张如同刀劈斧凿般坚毅的脸上，此刻却布满了扭曲的青筋，眼中燃烧着一种混合着恐惧、不甘和歇斯底里的暗红光芒！那光芒深处，一点极其细微、却挥之不去的紫黑色，如同跗骨之蛆，悄然浮现。
“他果然…果然还是引来了灾祸！带回了一个更大的麻烦！” 石嵬的声音嘶哑低沉，如同困兽的咆哮，在空旷的石殿内回荡。“如此招摇地回来，展示那恐怖的力量…是示威吗？是要清算旧账吗？还是要将整个磐石之垒，都拖入他与影牙、与那些未知恐怖存在的战争漩涡？！”
他猛地一拳砸在身旁冰冷的石柱上！坚硬的岩石瞬间崩裂开蛛网般的裂纹！
“不！绝不能让部落毁在他手里！绝不能！” 石嵬眼中那点紫黑色的光芒剧烈跳动，一股冰冷、暴戾、带着毁灭冲动的气息不受控制地从他身上散发出来，与平日的沉稳厚重判若两人。“影牙…影牙…他们许诺过…只要…”
他猛地闭上眼，胸口剧烈起伏，似乎在强行压制着什么。再睁开时，眼中的暗红与紫黑光芒暂时被压下，只剩下一种孤注一掷的冰冷决绝。
“传令下去！” 石嵬的声音恢复了冰冷，带着不容置疑的铁血。“所有‘磐石卫’，进入最高戒备！封锁核心区通往旧墟的所有通道！没有我的命令，任何人不得靠近旧墟残碑半步！违令者…以叛族论处！”
“是！” 心腹战士感受到大长老身上那股令人心悸的冰冷杀意，浑身一颤，不敢有丝毫迟疑，立刻领命而去。
沉重的殿门再次合拢，将昏暗与压抑重新锁在这座石殿之内。
石嵬独自站在巨大的磐石图腾下，阴影将他完全吞噬。他缓缓抬起颤抖的手，看着掌心那不知何时浮现出的一缕极其微弱、如同活物般缓缓蠕动的紫黑色纹路，眼中充满了挣扎与…一丝被彻底点燃的疯狂火焰。
“旧墟…玄元鉴的核心碎片…星垣王朝最后的遗产…” 他喃喃自语，声音低得如同耳语。“与其…让它成为引来灭顶之灾的祸根…不如…由我…来掌控这份力量！为了…磐石之垒的存续！”
他猛地握紧了拳头，将那缕紫黑色的纹路死死攥在手心，仿佛要将其捏碎，又仿佛要将其融入骨血。一个危险而疯狂的念头，在他心中如同毒藤般疯狂滋生。
堡垒中心广场，温情仍在流淌。
阿穆的情绪终于稍稍平复，她红着脸，有些不好意思地从陈默怀里抬起头，胡乱抹了抹脸上的泪水，这才注意到陈默身旁的沐云苓。两个女孩的目光在空中相遇。
沐云苓看着阿穆那毫不掩饰的依恋与泪水，看着陈默眼中罕见的温柔，心中微微泛起一丝异样的涟漪，但更多的是一种理解和释然。她对着阿穆露出一个友善而虚弱的微笑，轻轻点了点头。
阿穆也连忙回了一个有些局促的笑容，目光在沐云苓苍白的脸色和身上残留的伤痕上扫过，带着一丝好奇和关切。
这时，石垣长老也压下心中的滔天巨浪，快步穿过人群，来到了陈默面前。他看着陈默那双已然恢复平静却深邃如渊的眼眸，感受着他身上那浩瀚如星海、却又内敛如大地般的磅礴气息，老眼中充满了欣慰、激动，还有一丝难以言喻的敬畏。
“回来就好！回来就好！” 石垣长老的声音有些颤抖，他用力拍了拍陈默的肩膀，目光随即落在沐云苓身上。“这位姑娘是…？”
“沐云苓，天坠之湖沐家遗孤。” 陈默言简意赅，随即目光变得凝重，看向石垣长老，“石垣长老，星垣遗迹之事，容后再细说。当务之急，我需要立刻进入旧墟！玄元鉴的核心碎片，就在那里！影牙的威胁并未解除，甚至…可能已经渗透到了堡垒附近！我们必须尽快拿到碎片，彻底重聚圣鉴，方能应对接下来的风暴！”
石垣长老闻言，脸色瞬间变得无比严肃。他毫不怀疑陈默的判断，更明白玄元鉴核心碎片的重要性。“好！事不宜迟，老夫这就带你去旧墟！守卫通道的都是可靠的老伙计，他们…”
石垣长老的话音未落，一名负责看守旧墟通道入口的、他这一脉的老战士，神色慌张、跌跌撞撞地冲了过来，脸上充满了惊怒与难以置信！
“长…长老！不好了！石嵬大长老…他…他带着磐石卫，强行封锁了通往旧墟的所有通道！说是奉大长老令，任何人不得靠近旧墟残碑！我们的人…我们的人想理论，被…被他们打伤了几个！他们…他们还说…陈默是引来灾祸的祸星，他带来的那个女子是影牙的奸细！要…要拿下审问！”
轰——！！！
如同惊雷在耳边炸响！
石垣长老脸上的血色瞬间褪尽，眼中充满了极致的震惊与愤怒！他猛地看向堡垒深处石殿的方向，身躯因巨大的怒意而微微颤抖：“石嵬！你…你竟敢如此！！”
陈默的眼神，瞬间冰冷如万载玄冰。星鉴之瞳的异象虽未显现，但那深邃的黑眸深处，已然掀起了足以冻结灵魂的风暴。他缓缓抬起头，目光仿佛穿透了厚重的岩层，锁定了那座磐石图腾耸立的冰冷石殿。
磐石之垒的天空，彻底阴云密布。内部的裂痕，终因他的归来与那至关重要的核心碎片，被彻底撕开！一场无可避免的风暴，已在堡垒深处酝酿成型！