卡车没有开往陈默想象中的某个隐秘会所，而是七拐八绕，开进了一片废弃工厂区域。最终停在一个巨大的、由旧车间改造的仓库门前。门口有守卫，司机显然熟门熟路，打了个招呼就开了进去。
仓库内部被简单改造过。中央同样是一个铁链围起的擂台，但比“血笼”小一些，也更简陋。灯光昏暗，烟雾缭绕。观众不多，只有二十几人，分散地坐在破旧的沙发或椅子上，大多衣着光鲜，与周围破败的环境格格不入。他们喝着酒，抽着雪茄，眼神冷漠或带着猎奇的兴奋。空气中弥漫着昂贵的香水、雪茄烟和一种压抑的躁动感。震耳的音乐在这里换成了低沉的背景音。
一个穿着黑色紧身背心、戴着耳麦的瘦高男人迎了上来，跟司机低声交谈了几句，目光锐利地扫视着陈默，重点在他单薄的身形和湿透狼狈的样子上停留了一下，微微皱了皱眉。
“肥龙哥，人带来了。看着瘦，力气不小，扛揍！”司机对着瘦高男人说道，原来他叫肥龙。
肥龙没说话，走到陈默面前，突然毫无征兆地一拳捣向陈默的腹部！
这一拳速度很快，力量也不小，带着明显的试探意味！陈默在拳风及体的瞬间，丹田气旋本能地流转，身体肌肉下意识地绷紧！但他强行压制了闪避和格挡的冲动，只是微微弓身，硬生生用腹肌承受了这一拳！
“砰！”一声闷响。陈默闷哼一声，后退了半步，脸上露出痛苦之色。这一拳打实了，很痛，但远未到伤筋动骨的程度。他伪装出的痛苦表情恰到好处。
肥龙收回拳头，眼中闪过一丝意外。他刚才那一拳用了七分力，普通人挨上至少得趴下，这小子只是退了一步？“行，有点底子。规矩很简单，”肥龙指着擂台，“上去，撑住。今晚的‘主菜’是‘蛮牛’，他的拳头你也看到了。撑过十分钟，一万块。被打趴下起不来，或者主动认输，一分没有。死了残了，自己负责。”他的语气冰冷，毫无感情。
陈默点了点头，没有多问一句。他需要钱，需要食物，需要时间。他沉默地走向擂台入口，脱下湿透的外套，露出里面同样湿透的t恤。单薄的身体暴露在昏黄的灯光下，引来观众席上几声轻佻的口哨和毫不掩饰的嘲笑。
“蛮牛”已经站在了台上。那是一个敦实粗壮的汉子，肌肉虬结，脖子几乎和头一样粗，眼神带着野兽般的凶戾。他活动着粗壮的脖颈，发出“咔吧咔吧”的脆响，看着走上台的陈默，咧开嘴，露出一个残忍的笑容。
没有裁判，没有规则介绍。肥龙站在台下，对着麦克风简短地喊了一声：“开始！”
蛮牛发出一声低吼，像一头真正的公牛，猛地冲向陈默！巨大的拳头带着沉闷的风声，直轰陈默的胸口！速度不快，但力量感十足，压迫感极强！
陈默瞳孔微缩。他不敢闪避得太快太明显，只能微微侧身，用相对厚实的肩臂肌肉去硬扛！
“砰！”
如同被沉重的木桩撞中！陈默整个人被巨大的力量打得横移出去，后背重重撞在冰冷的铁链围栏上，发出“哐当”巨响！剧痛从肩胛骨蔓延开，喉头一甜，一丝血腥味涌上口腔。他强行咽了下去。
“吼！”蛮牛得势不饶人，庞大的身躯紧逼而至，双拳如同打桩机，带着沉闷的破空声，狂风暴雨般砸向陈默的头部、躯干！拳拳到肉！
砰！砰！砰！砰！
沉闷的击打声在仓库里回荡。陈默如同暴风雨中的一叶扁舟，被狂暴的拳势彻底淹没。他只能尽量护住要害，蜷缩身体，用后背、肩臂、大腿等相对耐打的部位承受着雨点般的重击。每一次重拳落下，都伴随着骨骼和肌肉的剧痛震荡，五脏六腑仿佛都在移位。他被打得踉跄后退，撞在铁链上，又被拳头砸回来，嘴角、鼻孔很快渗出了鲜血，在脸上划出刺目的痕迹。
台下爆发出兴奋的尖叫和口哨声。那些衣着光鲜的看客们，脸上带着残忍的愉悦，欣赏着这场单方面的蹂躏。
“打！用力打！”
“蛮牛！把他砸成肉泥！”
“小子，叫啊！惨叫啊！让爷们听听响！”
陈默紧咬着牙关，牙龈因为用力而渗出血丝，混合着脸上的血水。他一声不吭，将所有力量都用在防御和忍受上。玉佩的灵觉视野在剧痛和冲击下艰难开启，帮助他预判那些击向要害的重拳，用身体的其他部位去承受。丹田的暗金气旋疯狂运转，将一丝丝微弱的暖流和生命能量输送到被重击的部位，勉强维持着身体不至于崩溃。左臂深处，那异化强化的筋骨在不断的打击下，反而传来一种诡异的、近乎麻木的坚韧感，仿佛在被动地适应着这种狂暴的捶打。
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。每一秒都像一个世纪那么漫长。十分钟！他心中只有一个目标：撑过十分钟！拿到一万块！
蛮牛的拳头依旧沉重，但他的呼吸也开始变得粗重。这种毫无保留的狂暴输出，对他的体力消耗也是巨大的。他眼中闪过一丝不耐，似乎对眼前这个沙包顽强的“韧性”感到恼火。
就在这时，陈默眼角的余光，如同被冰冷的针扎了一下，猛地瞥向观众席一个相对僻静的角落。
一个穿着剪裁合体、面料考究的深灰色风衣的男人，正安静地坐在一张单人沙发上。他手里端着一个精致的玻璃杯，里面是琥珀色的液体。他看起来三十多岁，面容英俊却带着刻骨的冷漠，眼神深邃如同寒潭。他的右手随意搭在扶手上，拇指上戴着一枚造型古朴、色泽幽暗的青铜扳指。扳指表面似乎蚀刻着极其细微、难以辨认的纹路。
当陈默在蛮牛的狂暴攻击中又一次顽强地稳住身形、抬起那双布满血丝却燃烧着不屈火焰的眼睛时，这个男人原本漫不经心的目光骤然锐利起来！如同沉睡的鹰隼发现了猎物！他的视线如同冰冷的探针，瞬间穿透拳台的喧嚣，牢牢锁定了陈默！他的目光在陈默挨打时展现出的、远超其体型的恐怖抗击打能力，以及眼中那近乎野兽般的求生意志上停留了一瞬。
男人端着酒杯的手指，几不可察地在杯壁上轻轻敲击了一下，发出微不可闻的“嗒”声。他英俊的脸上没有任何表情，只有那双深潭般的眼睛，掠过一丝极淡、却极其玩味的探究光芒。
“铛——！”
一声刺耳的铃声响起，宣告十分钟结束！
蛮牛喘着粗气，停止了攻击，脸上带着一丝未能彻底摧毁对手的懊恼和不爽。陈默靠在铁链上，浑身都在不受控制地颤抖，口鼻溢血，视线因为充血和汗水有些模糊。但他还站着！
肥龙走上台，面无表情地看了一眼计时器，对着麦克风宣布：“沙包，撑过十分钟。一万块！”他示意工作人员。
一个黑背心拿着一打崭新的百元大钞，走到陈默面前，带着毫不掩饰的鄙夷，像打发乞丐一样塞进他手里。
钱！带着油墨味的、实实在在的一万块！陈默用沾满血污和汗水的手死死攥住。同时，另一个工作人员递给他一个油腻的纸袋，里面是两个冷掉的肉包子和一瓶廉价的矿泉水。
食物！
他没有丝毫犹豫，甚至顾不上擦拭脸上的血污，立刻抓起一个包子，狼吞虎咽地塞进嘴里。冰冷的肉馅和面皮此刻如同珍馐美味，迅速缓解着胃里火烧火燎的饥饿感。他一边咀嚼，一边警惕地观察着四周，尤其是那个风衣男人的方向。
男人依旧坐在那里，优雅地抿了一口酒，目光却如同附骨之蛆，从未离开过陈默。他嘴角那抹玩味的笑意，似乎加深了一丝。
陈默心中警铃大作。他三两下吞掉包子，拧开矿泉水猛灌了几口，将剩下的一个包子和水塞进怀里，攥紧那三百块钱，拖着几乎散架的身体，踉跄着走下擂台。他必须立刻离开这里！
他谢绝了司机“再来一场”的“好意”，在肥龙冷漠的目光和观众们意犹未尽的嘘声中，快速走出了这个散发着血腥和铜臭味的仓库。冰冷的夜雨再次将他包围，却带来一种逃离魔窟般的解脱感。
他不敢停留，沿着废弃工厂区黑暗、泥泞的小路快步走着。身体的每一处都在叫嚣着疼痛，但胃里有了食物，手里有了钱，让他恢复了一丝力气和希望。他需要找个地方处理一下伤势，然后想办法在剩下的两天内，再弄到至少七百块！
然而，就在他即将走出工厂区，拐入一条相对开阔的旧马路时，玉佩紧贴的胸口，突然传来一阵极其微弱、却带着警示意味的震动！
同时，一股冰冷、粘稠、如同毒蛇吐信般的恶意，毫无征兆地从身后不远处的阴影中锁定了他！
陈默猛地停住脚步，全身肌肉瞬间绷紧！他没有回头，但灵觉视野在高度警觉下骤然开启！身后，三道模糊但充满敌意的能量轮廓，正如同幽灵般从堆积的废弃集装箱后无声地显出身形，快速向他逼近！其中一道能量轮廓尤其阴沉，带着一种非人的冰冷感，远非普通打手可比！
不是为了钱！这股冰冷粘稠的恶意，带着一种明确的、毁灭性的目的！是那个风衣男人？还是…“影牙”的猎犬？！