汉东省反贪局的临时办公室里，烟雾缭绕，气氛压抑得如同暴雨前的闷热夜晚。侯亮平掐灭了不知是今天的第几支烟，眉头紧锁，盯着摊开在桌面上的厚厚卷宗，眼神里充满了血丝和一种近乎暴躁的困惑。
他已经记不清自己是第几次翻阅这些关于山水集团、关于丁义珍、关于大风厂股权纠纷的材料了。每一条线索，每一个看似可疑的环节，只要追查到与祁同伟、高育良相关的部分，就仿佛撞上了一堵无形却绝对坚固的墙壁。墙壁的表面光滑无比，符合一切规章制度，找不到丝毫裂缝。
比如，祁同伟妻子梁璐早年确实在山水集团旗下的一家咨询公司挂过名，但银行流水清晰显示，她领取的是一份符合市场水平的固定薪酬，且有完整的纳税记录。股权？早在几年前就已经通过正规交易平台，以当时的公允价格转让给了一位背景清白的浙商，交易合同、资金流向、工商变更记录一应俱全，经得起任何检查。
又比如，高育良的侄女高小琴，的确是山水集团的高管，但所有证据都表明，她是凭借出色的外语能力和商务谈判技巧被聘用的，业绩突出，提拔过程符合公司规定。高育良与山水集团董事长高小琴（注：此高小琴为另一人，原着设定）的几次公开会面，都是在招商引资、经济考察等正式场合，有新闻稿、有陪同人员记录，程序上无可挑剔。
就连那个看似最有可能突破的点——祁同伟在“一一六”事件当晚的调度指挥，侯亮平也反复核查了所有的通讯记录、指挥日志和在场人员的证言。结果依然令人气馁：祁同伟的反应迅速、决策果断，甚至在某种程度上避免了事态的进一步恶化，至少在程序上和表面证据上，他不仅无过，反而有功。
“完美……太他妈完美了！”侯亮平忍不住低声骂了一句，将手中的笔重重拍在桌子上，发出沉闷的响声。这种完美，本身就是最大的不完美！他干反贪这么多年，深知绝对干净的人或许有，但身处祁同伟、高育良那样位置，经手那么多利益纠葛的项目，还能把个人和家族关系梳理得如此“清白无瑕”，这需要何等的谨慎和……预谋？这本身就是一种强烈的反常信号。
可是，怀疑归怀疑，法律讲的是证据。没有证据，一切怀疑都只是空中楼阁。侯亮平感觉自己就像一头面对着一个巨大、光滑、坚硬铁球的困兽，明明知道里面有鬼，却找不到下口的地方，空有一身力气无处使。
专案组的其他成员也明显感受到了这种凝滞的压力。副组长林华华拿着一份刚整理好的材料走过来，小心翼翼地说：“侯局，这是关于丁义珍海外账户的最新追踪情况，还是……没有发现与祁厅长或高书记有关的资金往来迹象。”
侯亮平扫了一眼报告，烦躁地挥了挥手：“知道了，放那儿吧。”他的语气有些不耐烦。林华华抿了抿嘴，没再说什么，默默地将材料放在桌角，转身走开了。她能理解局长的压力，但这种弥漫在团队里的低气压，也让办案进度受到了影响。
就在这时，侯亮平放在桌面的手机嗡嗡震动起来。屏幕上显示的名字是“小艾”。是妻子钟小艾打来的。
侯亮平深吸一口气，努力平复了一下情绪，拿起手机走到了窗边，按下了接听键。
“喂，小艾。”他的声音尽量保持平稳。
“亮平，还在局里？吃饭了没有？”钟小艾的声音温柔，带着关切。她远在北京，但对汉东的情况，尤其是丈夫面临的困境，并非一无所知。钟家有自己的信息渠道。
“嗯，还有点事，等会儿就去吃。”侯亮平敷衍道，目光依然望着窗外汉东省城的夜景，灯火璀璨，却照不进他此刻阴郁的内心。
“工作再忙也要注意身体。”钟小艾叮嘱了一句，然后语气变得稍微严肃了些，“汉东那边……情况怎么样？我听爸说，沙瑞金书记那边的压力也不小，本地势力盘根错节，不是那么容易撬动的。”
听到“本地势力盘根错节”这几个字，侯亮平像被针扎了一下，自尊心莫名地被刺痛了。他知道妻子是关心，但这话语里隐约透出的“那边水太深，你一个人势单力薄”的意味，让他非常不舒服。他侯亮平什么时候怕过困难？他凭的是党纪国法，是一身正气，难道还斗不过那些蝇营狗苟的“地方势力”？
“还好，都在按计划进行。”侯亮平的语气不自觉地生硬了一些，“再盘根错节，只要有问题，就一定能查出来。我就不信他们能做到天衣无缝！”
这话与其说是对钟小艾的回应，不如说是他在给自己打气，宣泄内心的憋闷。
电话那头的钟小艾沉默了几秒钟，她太了解自己的丈夫了，从他的语气里就听出了那股熟悉的倔强和……急躁。她叹了口气，语气更加柔和，但也带着一丝不易察觉的担忧：“亮平，我明白你的决心。但有时候，事情不是光有决心就够的。汉东的情况复杂，高育良和祁同伟在那边经营多年，树大根深。你一个人在前面冲，我怕……我怕你会吃亏。有些事情，是不是可以多借助沙书记的力量，或者……更讲究一些策略和方法？”
“策略？方法？”侯亮平的声音提高了几分，压抑的烦躁终于找到了一点宣泄口，“小艾，我们是反贪局，是办案子！讲的是证据，是法律！难道还要像他们一样，去搞什么迂回、什么算计？要是都讲策略讲方法，不敢碰硬，那还要我们反贪局干什么？”
他顿了顿，语气带着一丝赌气和不屑：“我知道你和爸是担心我。但没必要长他人志气，灭自己威风。祁同伟、高育良再怎么能经营，还能大得过国法？我就不信这个邪！只要找到突破口，我一定能撕开他们的伪装！”
钟小艾在电话那头欲言又止。她知道侯亮平此刻听不进劝告，他的正义感和使命感，以及那份不容亵渎的自尊，此刻已经变成了阻碍他冷静判断的情绪枷锁。她只好再次叮嘱：“好，好，我知道你有你的原则。但无论如何，一定要小心，保护好自己。别忘了，你不是一个人。”
“知道了，放心吧。”侯亮平深吸一口气，努力让语气缓和下来，“我这边还有事，先挂了。”
挂断电话，侯亮平的心情并没有变好，反而更加烦躁。钟小艾的关心在他看来，某种程度上印证了他此刻处境之艰难，甚至隐隐暗示了他可能需要“借助”岳父家的力量，这恰恰是他最不愿意面对的事情。他渴望凭借自己的能力，在汉东打一场漂亮仗，证明给所有人看，也证明给自己看。
他回到办公桌前，看着那堆令人窒息的卷宗，一股无名火起。他猛地拉开抽屉，想再拿一包烟，却发现已经空了。这种琐碎的不顺，更加剧了他的焦躁。
“陆亦可！”他朝外面喊了一声。
陆亦可很快推门进来：“侯局，有什么指示？”
“大风厂那个会计，刘庆祝，再审一次！重点问清楚他给丁义珍做账的细节，特别是那些模糊的款项往来，时间、地点、经手人，一点都不能漏！”侯亮平的语气带着不容置疑的命令口吻，甚至有些凶狠，“我不管你用什么方法，今晚必须让他开口！”
陆亦可愣了一下，看着侯亮平布满血丝的眼睛和紧握的拳头，犹豫了一下，还是提醒道：“侯局，刘庆祝已经连续讯问很长时间了，是不是让他休息一下，明天再……而且，按照规定，我们不能……”
“规定是死的，人是活的！”侯亮平打断了她，语气极其不耐，“现在是什么时候了？还死守着规定？要是都按部就班，案子还办不办了？快去！”
陆亦可看着几乎有些失态的侯亮平，把后面劝诫的话咽了回去，低声应了句“是”，转身离开了办公室。她心里隐隐有些不安，侯局长这种状态，很容易出问题。
然而，侯亮平和陆亦可都不知道的是，就在办公室门外不远处的走廊阴影里，一个身影悄然离开，仿佛只是路过。这个人是反贪局档案室的一名普通工作人员，平时沉默寡言，毫不起眼。他快步走到楼梯间，拿出一个不常用的手机，编辑了一条简短的信息：
“目标情绪明显急躁，对钟姓家人通话后更甚。刚才强令违规突击审讯大风厂会计刘庆祝。”
信息发出，接收方备注只有一个简单的代号——“深度”。
这条信息，如同一条滑腻的毒蛇，悄无声息地游出了反贪局大楼，汇入了汉东省城冰冷的夜色中，最终抵达了它的目的地——省公安厅厅长办公室，程度的加密手机上。
程度看着这条信息，脸上露出了意味深长的笑容。他拿起内部电话，接通了祁同伟的专线。
“厅长，鱼饵刚动了一下，鱼好像……有点沉不住气了。”
电话那头，祁同伟只是淡淡地“嗯”了一声，但程度能感觉到，厅长的心情似乎不错。
侯亮平的烦躁，正是他们期待已久，并且精心催化的结果。急躁，就会犯错。而只要犯错，他们就有的是机会。猎手，最不缺的就是耐心。此刻，在祁同伟和程度看来，侯亮平已经一步步走向了他们预设的舞台，而他手中的法律利剑，正因为持剑人的心浮气躁，而可能露出致命的破绽。