烛火在杯中清茶上摇曳，照应着李家六人神色各异的表情。
老大李青山立刻接过话头，神情认真：
“爹说的是，宗祠是大事，马虎不得，祠堂所需的木材、砖材、石料，早就都已备齐，堆放在镇东头划好的地方，派了专人看守。”
“地基也趁着冬歇前打好了，夯得结实，现在就等年后开春，冻土一化解，立刻就能动工开建，进度上不成问题，他顿了顿，眉头微蹙，抛出了关键问题：
“现在最要紧的是，爹！咱这祠堂的第一排神主牌位，该怎么排？是直接供奉咱曾爷爷——青元公，还是……？”
李大山没有马上回答，而是从腰间抽出烟斗，慢慢挖上一锅烟丝，就着烛火点燃。
辛辣的烟草气息在温暖的室内弥漫开来，仿佛也带回了尘封的往事，他深深吸了一大口，烟雾从鼻孔缓缓吐出，眼神变得有些悠远。
“还能怎么说？咱家又不是那忘本的人。”
“当年，是你曾奶奶，不避嫌隙，把倒在路边奄奄一息的曾爷爷，硬生生拖回了家，一口糊糊、一口凉水，硬是从鬼门关把他拉了回来，你曾爷爷醒来，感念救命之恩，心甘情愿就留在你曾奶奶家当了长工，日子久了，两个年轻人你情我愿，自然就有了情意……”
“不对啊爹，”老二李青林性子急，忍不住插嘴，“
您以前可不是这么讲的！不是说曾祖父不是倒插门的身份吗？照您这么说，他跟曾祖母不就是明媒正娶、堂堂正正的夫妻？”
李青山瞪了弟弟一眼：
“老二，别打岔！让爹把话说完！”
李大山点点头，并未因被打断而生气：“青林问得对，也问到了点子上。你刚才说的，一开始确实没错。”
“这本就是桩两情相悦的正常婚事，你们的高祖（曾奶奶的父亲）也是个开明人，不仅同意了这门亲事，甚至拍着胸脯说，要分出一半家当，给闺女做嫁妆！做陪嫁，风风光光送他们成家立业。”
他的语气带上了一丝感慨：
“说起来，听你们爷爷讲，你们的曾奶奶，那时候可是李家村出了名的美人儿，村里多少棒小伙儿都眼巴巴瞅着呢，可谁能想到，她偏偏就相中了一个来历不明、身无分文的外乡人？当时你曾奶奶执意要嫁，高祖也点了头，村里人虽然议论，倒也没人明着反对。”
“可坏就坏在，”李大山的烟斗在桌沿轻轻磕了磕，“当高祖放出话，要把自家一半田产房宅都给闺女当嫁妆时，族里那些长辈、族老们，可就不干了！”
“他们堵在你们高祖家门口，七嘴八舌，说什么嫁女儿归嫁女儿，一分钱彩礼不要不说，还倒贴一半家产？李家村开天辟地头一遭！
’‘不行，绝对不行！’‘这不合规矩！’……一群人围着高祖，好说歹说，劝他不能这么干。”
你们高祖也是个倔驴脾气，梗着脖子吼：
“老子嫁闺女！干你们屁事！老子乐意！”
这下可捅了马蜂窝！劝不动？嘿，那些人立马变了脸，搬出祖法这块大石头来压人！
李大山的声音陡然拔高，带着一丝旧日的愤恨：
“你那些田产屋舍，哪一块不是祖上勒紧裤腰带、一滴血一滴汗传下来的？生是李氏的土，死是李氏的灰！传给外姓？门儿都没有！”
“更有那刻薄的，阴恻恻的甩刀子：老李啊！您可掂量清楚喽！真这么干了，百年之后，族谱上您老的名号还能不能留？祠堂里那碗冷饭、那炷香火，还有人惦记着给您续没续上，可就难说了！”
“啪！” 李大山狠狠把烟斗顿在桌上，震得茶杯一跳。
“你们高祖那暴脾气，哪受得了这个？当场就炸了！‘老子的祖宗牌位，老子的香火，轮得着你们几个腌臜泼才来指手画脚？再敢满嘴喷粪，信不信老子明天就把所有田产屋宅，全贱卖给隔壁村姓张的大户？看你们还拿什么祖产说嘴！”
那群族老一听也急了：
“你敢！这是族里传下来的基业！”
“你看老子敢不敢？！”高祖当时也是气急了，双方剑拔弩张，眼看就要动起手来。
就在这节骨眼上，当时的族长，老狐狸一个，赶紧出来打圆场，当和事佬。两边各打五十大板，让族老们收声，也按住暴跳的高祖。
他捋着山羊胡子，慢悠悠地说：
“老弟啊，火气别那么大，老哥我呢，倒有个两全其美的法子，就看你愿不愿听了？”
高祖气哼哼地问：“什么馊主意？”
族长那老狐狸眼珠一转，皮笑肉不笑：
“倒插门啊！让那后生，当上门女婿！他凑近高祖，声音压得低低的，说出的话字字像针扎进人心里：老弟，知人知面不知心呐！那小子眼下瞧着老实巴交，焉知不是装出来的？”
“族长的话确实戳中了高祖心里最深的顾虑。”
李大山叹了口气，他接着说：
‘你让他当上门女婿，改了咱李家的姓，这样一来，他就是咱李姓人了！他的子孙后代也都姓李！这祖产传给他，也不算流到外姓手里，族里也说不出什么。”
“万一……我是说万一，他以后真变了心，敢欺负你闺女，咱整个李氏宗族的人都能站出来替你闺女撑腰，替你管他！你说是不是这个理儿？你不为自己想想，那你也得为你闺女考虑考虑吧？”
“这番话，让你们的高祖犹豫了。”
李大山的声音低沉下去，“他没再当场反驳，只是说‘回去考虑考虑再说’。”
“后来嘛，”李大山吐出一口长长的烟雾，目光扫过听得入神的儿子们。
“后来的事，你们大概也知道了，高祖把族长的意思跟你们曾祖曾母一说……具体情况，你们爷爷没细讲，但结果你们都清楚——青元公，最终是以‘李’姓，入赘的身份，成了你们曾奶奶的夫婿，也成了咱们这一支的始祖。”
他原来的姓氏、来历，也就彻底埋在了黄土里，再无人提起。
李青锋听得心痒难耐，忍不住探身追问：
“爹，这些陈芝麻烂谷子，您老咋门儿清？您出来闯荡那会儿，曾祖曾母的坟头草怕都三尺高了吧？您又没见过！”
李大山没好气地白了三儿子一眼，烟斗作势要敲过去：
“我知道个屁！还不都是听你们那短命的爷爷，在油灯底下跟我一遍遍唠叨的！说啥，你爹我小时候，你曾爷还在的时候，家里那可是土财主，有五六十亩好地，小时候那是吃穿不愁。”
“结果等长大点，你曾爷死后，族里面不认你爷爷李氏族人的身份了，连族谱上都只有个符号代替，地跟房子都给收回去了，要不是你奶奶带着我到祠堂去哭去闹，去上吊，那些人连一点东西都不给咱们留。”
“我知道个啥？天天就听你爷爷嘟囔这些东西，就知道这些陈芝麻烂谷子！现在要立祠堂修族谱了，才把这些老话翻出来给你们听个明白！”