黑山北麓，一处隐秘的山洞内。
拓跋云驰瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，那狰狞的剑痕与新的伤口交织，气息微弱如风中残烛。
韩绝脸色苍白地盘坐一旁，调息良久，才缓缓吐出一口浊气。
他走到拓跋云驰身边，眼神闪烁着这位雄踞苍茫草原的蛮王。
此刻的拓跋云驰，再无之前的霸气，只剩下重伤后的虚弱与……茫然。
“拓跋族长，感觉如何？”
韩绝声音沙哑。
拓跋云驰喉咙里发出嗬嗬的声音，想说什么，却牵动了伤势，猛地咳嗽起来，带出黑色的血块。
韩绝取出一枚龙眼大小、散发着诡异甜香的暗红色丹药，不由分说，直接塞入了拓跋云驰口中。
“此乃我玄云宗秘制‘血傀丹’，能吊住你的性命，稳住你的伤势，甚至……能让你更快恢复力量。”
丹药入口即化，一股灼热而带着些许麻木感的力量迅速流遍拓跋云驰四肢百骸，剧痛果然减轻了不少，萎靡的气息也似乎稳定了一些。
但他随即感到，一股若有若无的束缚感缠绕着他，仿佛多了一条看不见的线，而线的另一端，握在韩绝手中。
他猛地抬头，猩红的眸子死死盯住韩绝。
韩绝微微一笑，笑容冰冷：“族长不必如此看我。若非我救你，你已死在青玄城下。从今往后，你我还需精诚合作。待你养好伤，重整旗鼓，这荒山域的仇，未必没有机会再报。只是……下次，需得更听劝些才是。”
拓跋云驰低下头，掩去眼中的屈辱与杀意，闷声道：“……多谢韩先生救命之恩。”
他知道，自己成了对方的傀儡，但只要能活下去，只要能报仇……他死死攥紧了拳头。
........
青玄新城内，血腥气尚未散尽，家家挂白，全城缟素。哀泣之声时有所闻。城主府内气氛凝重。
李青锋被安置在城主府最深处的静室，依旧昏迷不醒。
他面色苍白，气息微弱，体内灵力紊乱，经脉多处受损，最严重的是神识因强行施展“三才诛灭”而遭受反噬。
王铁柱检查后，眉头紧锁，只能先喂其服下丹药，以自身土系灵力温和疏导其淤塞的经脉，但能否醒来，何时醒来，皆是未知。
李青山的遗体已被收殓，灵堂设下，白幡飘动。李大山与张氏一夜白头，老年丧子之痛几乎击垮了这对老人，大部分时间都守在灵堂。
家族的重担，几乎全压在了王铁柱和张石头肩上。
王铁柱站在议事厅中，脸上带着难以掩饰的疲惫与悲痛，但眼神依旧坚定。张石头站在他身侧，沉默地支持着。
“当务之急，是修复阵法，安抚民众，救治伤员，重建城防。”
王铁柱的声音有些沙哑，，“阵法是根基，石头，你立刻带人，优先检查并修复玄龟戊土阵的阵基和地脉灵线，灵石库优先供应。城墙破损处，也要尽快修补。”
“明白！”
张石头重重点头，立刻转身去安排。
“林洛，”王铁柱看向脸色苍白的林洛，“你伤势不轻，但也需你协助维持城内秩序，尤其是修士区域，防止有人趁乱生事。”
“王师叔放心，林洛义不容辞。”
林洛拱手，眼神坚定。
然而，巨大的伤亡和顶梁柱的倒下，终究让一些原本被压制下去的心思，悄然活络起来。
在弟子居住区，几个近几年才招揽、资质多为不入品的外姓弟子，以及那两个出身李家村老嫡系、始终未曾真心归附的李归行、李归亮兄弟，聚在一处偏僻角落，低声议论着。
“城主昏迷不醒，青山爷战死……王师叔虽是代管，但终究是外姓！”
“李家嫡系只剩青林师叔和几个小辈，这城，未来该当如何？”有人低声议论。
“我等也为守城流了血，死了那么多兄弟，日后这修炼资源，是否该多倾斜一些？”
李归行冷哼一声，眼中闪过异样：“王家叔和林师兄固然能干，但终究是外姓。这青玄新城，说到底还是姓李！如今嫡系一脉青锋城主昏迷，青山爷殉城，就剩下青林叔……哼。”
他没有再说下去，但意思不言而喻，觉得李青林能力不足以支撑大局。
危难时刻，并非所有人，都能保持绝对的忠诚。
这些议论，恰好被路过、正准备去协助清点物资的李元珠听在耳中。
年仅十六岁的她，身着一身素白孝服，眼眶红肿，脸上还带着未干的泪痕。
父亲的战死，三叔的重伤昏迷，如同两座大山压在她稚嫩的肩膀上。
她紧紧攥着拳头，指甲深深掐入掌心，强忍着没有让泪水再次滑落。
她没有进去斥责，而是深吸一口气，转身快步离开。
她找到了同样穿着孝服、脸上带着悲伤与惶恐的两个堂弟——李元澈和李元衡。
“元澈，元衡。”
李元珠的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“我爹走了，三叔倒了，外面有人觉得我们李家不行了。但我们不能倒！我们是李氏嫡脉，这个时候，我们必须站出来！”
李元澈和元衡看着仿佛一夜之间长大的姐姐，眼中的惶恐渐渐被一种责任感和勇气取代，用力点了点头。
随后，李元珠领着两个弟弟，直接找到了正在焦头烂额处理事务的王铁柱和张石头。
“王师叔，张师叔。”
两人循声望去，只见一身缟素的李元珠，领着同样穿着孝服的元澈、元衡两个弟弟，迈步走了进来。
她走到厅中，先是对着王铁柱和张石头深深一礼：“二位师叔为家族殚精竭虑，辛苦了。”
随即，她转身，目光平静地扫过在场众人，“我父战死，是为守护家族，守护这座城而牺牲，三叔重伤，亦是为击退强敌！我李氏血脉未绝，家族脊梁未断！”
她顿了顿，继续说道：“如今家族危难，正需上下同心，共渡难关！”
“我李元珠，虽修为浅薄，但身为李氏嫡长女，在此立誓，必继承父辈遗志，辅助王师叔、张师叔，稳定人心，重整家业！任何事务，但请二位师叔安排，元珠与两位弟弟，定当竭尽全力，绝不推辞！”
她的话，既表明了她作为嫡系代表的态度，全力支持王铁柱和张石头的权威，又展现了李家后继有人、绝不屈服的决心。
元澈和元衡虽然年纪尚小，此刻也挺直了胸膛，站在姐姐身后，用力点头。
王铁柱重重拍了拍李元珠的肩膀，双目微红：“好！好孩子！有你父亲的风骨！既如此，便请元珠侄女协助安抚阵亡将士家属，清点府库损耗。元澈、元衡，你们跟随张师叔，协助修复城防，多听多看多学！”
“是！师叔！”三个孩子齐声应道，立刻转身投入了忙碌之中。
看着他们离去的背影，王铁柱对张石头低声道：“看到了吗？李家，还没倒！只要根还在，就有希望。至于那些起了别样心思的……”
他眼中闪过一丝冷光，“且容他们几日，待大局稍定，再行清算！”
李元珠带着两个弟弟走出议事厅，望着灰蒙蒙的天空，擦去眼角不自觉溢出的泪水，握紧了拳头。父亲，三叔，你们放心，这个家，我会和弟弟们、师叔们一起，守下去！