黑礁狱岛之外，更深沉的夜幕降临。铅灰色的云层并未散去，反而愈发厚重，彻底遮蔽了星月之光，唯有海面偶尔泛起的磷光与岛上堡垒零星的火把，在这片墨黑中撕开些许微弱的光亮。海水拍打着嶙峋的礁石，发出空洞而持续的呜咽，更添几分死寂与阴森。
就在这片极致的黑暗中，一道几乎与夜色融为一体的虚影，如同鬼魅般悄无声息地滑过冰冷的海水，避开了湍急的暗流与肉眼难辨的漩涡，悄然逼近了黑礁狱岛。正是奉李清玄之命先行潜入侦察的韩涧。
他并未直接从空中或海面靠近，而是选择了一条更为艰难却也最出人意料的路径——从岛屿底部错综复杂的水下岩洞和裂缝系统渗透。暗影血脉在此刻发挥了至关重要的作用，他的身体仿佛化作了真正的阴影，没有温度，没有气息，甚至能一定程度上扭曲光线，完美地隐匿在岩石的黑暗夹角与汹涌气泡的掩护之下。
岛屿周围的防御果然森严。水底布设有感应水纹的细微阵法，一旦有大型生物或异常水流通过便会触发警报。但韩涧如同一条没有实体的游鱼，身形扭曲变幻，总能从阵法感知的盲区滑过。偶尔有巡逻的深海夜叉手持骨叉游弋而过，那狰狞的目芒扫过韩涧藏身之处，却一无所觉。
耗费了不少时间，韩涧终于找到一处隐蔽的水下排气孔道，其内布满了滑腻的苔藓和坚硬的贝壳。他身形再度虚化，如同流淌的墨汁，悄无声息地逆着微弱的水流，渗入了堡垒的内部。
堡垒内部的光线同样昏暗，潮湿的空气中混合着海腥、铁锈以及一丝若有若无的血腥味。通道错综复杂，岩壁冰冷粗糙。韩涧的身影在阴影中不断闪烁、凝聚、再消散，完美地避开了所有固定的岗哨和移动的巡逻队。他的感知被提升到极致，耳朵捕捉着最细微的声响，神识虽未外放，但暗影血脉对活物气息和能量波动的天然敏感，让他如同拥有一张无形的雷达网络。
他首先需要确定两件事：苏芷柔被关押的具体位置，以及这座堡垒的布防结构和强者分布。
如同最耐心的猎手，韩涧在阴影中穿梭。他经过了几处守卫格外森严的区域，有散发着浓郁灵气波动的库房，也有透着压抑气息、疑似关押重犯的囚牢区，但直觉告诉他，这些都不是目标。沧溟夜既然以苏芷柔为饵，关押之处必然特殊。
终于，在堡垒最深处的底层，靠近山体内部的一处偏僻角落，他感应到了不同。这里的守卫并非最多，但质量极高，通道入口处不仅有两名金丹后期的海族将领如同石雕般站立，岩壁和天花板上更刻画着极其隐蔽且强大的禁锢符文，隐隐传来空间被锁定的滞涩感。更重要的是，韩涧从那扇厚重的黑石金属门上，感受到了一丝极其微弱的、属于苏芷柔的、带着惊慌与坚韧的独特气息。
“就是这里。”韩涧心中确定。他没有贸然靠近，那门上的禁制给他一种危险的感觉，强行触碰必会惊动整个堡垒。
他如同壁虎般无声无息地倒悬在通道顶部的阴影里，耐心观察。除了明处的守卫，暗处至少还潜伏着三道元婴初期的气息，呈三角之势将囚室入口牢牢锁定。更远处，堡垒的核心区域，一股元婴后期、充满暴虐与阴冷的气息如同灯塔般明显，那应该就是主事者沧溟夜。
“守备果然严密，元婴强者不下四位，阵法遍布，空间似被干扰……”韩涧冷静地分析着，将所见所闻刻印在脑海中。同时，他也在留意着任何可能与“内应”相关的蛛丝马迹。
就在他准备悄然退去，向更外围区域探查布防全貌时，一阵极其轻微、几乎被海浪声掩盖的脚步声从通道另一端传来。韩涧瞬间收敛所有气息，与阴影彻底合一。
来者是一名身着普通海族士兵服饰的身影，但他行走间步伐沉稳，眼神锐利，绝非寻常士卒。他走到囚室入口，与守卫将领低声交谈了几句，内容听不真切，但韩涧敏锐地捕捉到，此人递过去一枚看似普通的传讯玉简时，指尖有极其隐晦的能量波动一闪而逝，与堡垒内某处阵法节点产生了微弱的共鸣。
“有问题……”韩涧心中一动，将此人样貌和能量特征牢牢记住。这或许就是李清玄要他找的“内应”线索。
获取了关键信息，韩涧不再停留，身影如同融化的蜡像，悄无声息地沿着原路退回，最终再次没入岛屿外围的冰冷海水之中，消失在无尽的黑暗里。
月黑风高，暗影重重。韩涧的潜行，如同在紧绷的弓弦上轻轻划过的羽毛，未曾惊动猎物，却已为即将到来的雷霆一击，摸清了最致命的关节。孤岛囚牢的森严守备，已被暗影撕开了一道无形的口子。