三日后，辰时。 星河剑宗山门广场，气氛肃穆。一艘远比巡天宝船小上一号，却更显精悍、通体由暗沉金属铸造、刻满防御符文的梭形飞舟静静悬浮。舟长十余丈，船首镶嵌着一块硕大的透明晶石，隐隐有流光转动。这便是巡天殿下属机构“星枢阁”的运输飞舟——“星梭”。
飞舟旁，十名气息精悍、最低也是金丹中期的弟子肃然而立，正是此次任务的战斗护卫。他们大多来自前七峰，神情冷峻，目光锐利，彼此间并无太多交流，显然都是心高气傲之辈。李清玄甚至在其中看到了两位修为达到金丹后期的核心弟子，气息如渊似海。
李清玄和柳萱赶到时，立刻吸引了这些战斗弟子的目光。目光扫过柳萱时，尚带一丝认可（金丹初期、三阶丹师），但落到只是“假丹境”的李清玄身上时，则毫不掩饰地流露出审视、轻蔑，甚至是一丝不满。
“假丹境？二阶丹师？执事堂怎会选如此修为之人参与巡天殿任务？”一名面容冷硬、背负双剑的金丹中期弟子毫不客气地开口，声音不大，却足以让在场所有人都听到，“岂不是拖我等后腿？”
柳萱脸色微变，正要开口，李清玄却轻轻拉了她一下，微微摇头，示意不必争辩。他面色平静，仿佛没听到那质疑之声，只是默默走到指定的丹师位置站定，检查了一下腰间装有常用丹药的储物袋。
那冷硬弟子见李清玄毫无反应，如同拳头打在空处，冷哼一声，也不再言语，但眼中的轻视却更浓了几分。其他战斗弟子大多也是类似态度，唯有其中一位身着青衫、气质相对温和的金丹中期弟子对李清玄和柳萱友善地点了点头。
这时，三位身着星枢阁服饰的修士从飞舟上走下。为首一人是位面容古板、修为深不可测的老者，赫然是元婴期！他身后跟着两名金丹后期的中年修士，神色肃穆。
“老夫姓莫，乃此次运输执事。”元婴老者目光如电，扫过众人，声音平淡却带着不容置疑的威严，“此行目的，尔等已知。一路之上，需绝对听从号令。飞舟自有防御与速度，非必要不会停下。尔等职责，护卫弟子负责警戒外围，清除障碍；丹师负责保障舟内人员丹药供给，处理突发伤势。可有疑问？”
“谨遵莫执事令！”众人齐声应道，包括那些傲气的战斗弟子，在面对元婴修士时，都收敛了锋芒。
“登舟。”
众人依次登上星梭。内部空间运用了须弥之术，比外界看起来宽敞许多，分为前舱（操控与护卫休息）、中舱（主要货仓及莫执事居所）、后舱（丹师及部分辅助人员区域）。
李清玄和柳萱被安排在后舱的一个小隔间内，配有简单的丹炉和处理药材的工具。那两名星枢阁的金丹修士则坐镇中舱货仓门口，寸步不离。
很快，星梭微微一震，无声无息地升空，化作一道淡银色的流光，瞬息间便穿透云层，以惊人的速度向着东北方向疾驰而去。速度之快，远超寻常金丹修士的御剑飞行。
舟内气氛沉默而压抑。前舱的战斗弟子大多闭目养神，或在默默擦拭法器。后舱中，柳萱有些担忧地看了李清玄一眼，传音道：“李师弟，莫要在意那些人言语。”
李清玄笑了笑，传音回道：“师姐放心，我省得。”他乐得清静，正好借此机会，透过舷窗观察外界飞速掠过的山河大地，默默记下路线和地形特征。
中域之浩瀚，在此刻展现得淋漓尽致。下方山河壮丽，城池如星罗棋布，强大的宗门势力范围界限分明，时而能看到修士剑光划破长空，也能感知到某些深山老林中隐藏的惊人妖气。
星梭飞行极其平稳，且似乎带有某种隐遁阵法，寻常修士和妖兽根本无法察觉其踪迹。一连数日，都平安无事。
期间，柳萱尝试与那几位态度稍好的护卫弟子交流，打探些消息。得知那名青衫弟子名叫楚尘，来自天权峰，性格还算随和。而从楚尘口中，他们也了解到，此次运输的物资似乎对星枢阁颇为重要，否则也不会请动莫执事亲自押送，并发布任务招募护卫。
这一日，星梭正飞行在一片荒芜的山脉上空，下方是绵延不绝的枯黄石山，灵气稀薄。
突然！ 呜嗡——！
整个星梭猛地一震，发出一声沉闷的巨响，仿佛撞上了什么无形之物！防御光罩剧烈闪烁，速度骤然下降！
“敌袭！警戒！”前舱传来护卫弟子的一声厉喝！
所有闭目养神的弟子瞬间睁眼，法宝出鞘，杀气腾然而起！
李清玄和柳萱也立刻站起身，神色凝重。
莫执事冰冷的声音通过传音阵法响彻全舟：“不必惊慌，非敌袭，是撞上了‘虚空暗流’，空间紊乱导致。稳住飞舟即可！”
话音未落，星梭再次剧烈颠簸起来，仿佛暴风雨中的小舟，窗外景象扭曲模糊，甚至能看到一道道漆黑的空间裂缝一闪而逝！
咔哒！ 后舱角落，一个固定在壁上的、原本装着普通药材的木箱，因为剧烈的震动，箱盖弹开，里面几株药材滚落出来。
其中一株通体焦黑、毫不起眼的枯枝般药材，在滚落到李清玄脚边时，他体内得自玄天尊者的、对空间之力极其敏感的神魂微微一动！
这绝非普通药材！其内部蕴含着一丝极其隐晦却精纯无比的空间之力！虽然被某种高明的禁制封印掩盖，但瞒不过他的感知！
而几乎同时，那两名一直守在中舱门口的星枢阁金丹修士，目光如电般扫了过来，瞬间锁定那株“枯枝”，脸色微变，其中一人立刻快步走来，小心翼翼地将那株药材拾起，重新封入一个特制的玉盒中，动作快如闪电。
虽然整个过程只有一刹那，但李清玄看得分明。那金丹修士眼中闪过的不是紧张，而是一种极其凝重、甚至带着一丝敬畏的神色！
这株看似不起眼的“枯枝”，恐怕才是这次运输任务真正核心的货物之一！其价值，或许远超想象！
星梭的颠簸持续了约莫半盏茶的时间，才终于平稳下来，恢复了高速飞行。仿佛刚才的一切只是一场意外。
但舟内的气氛，却悄然发生了变化。 那些原本傲气的护卫弟子，经历方才那仿佛天地之威般的空间乱流，脸色都有些不自然，收敛了几分轻视，多了几分凝重和对莫执事的敬畏。
而李清玄的心，却沉了下去。 虚空暗流？真的只是意外吗？ 那株蕴含空间之力的神秘“枯枝”，究竟是什么？ 星枢阁，或者说巡天殿，如此隐秘地运输此物，所为何事？
他隐隐感觉到，这趟看似报酬丰厚的护送任务，其下的水，远比表面看起来要深得多。暗流，或许早已潜藏在队伍之中，甚至……这突如其来的“意外”，也未必那么简单。
他看了一眼身旁同样心有余悸的柳萱，又瞥了一眼前舱那些神色各异的护卫弟子，最后目光仿佛不经意地扫过中舱那两名恢复了雕像般姿态的星枢阁修士。
看来，这前往天枢城的一个月，注定不会平静了。他需要更加小心。