自废矿而出，一路向西。
陈平避开了官道，专挑那些被商旅踩出的小径与崎岖山路。他将自己气息收敛到极致，又用泥土和草汁把新换的粗麻布衣衫染得更陈旧，让自己彻底融入这片广袤荒凉的土地。
他不再是那个身负秘密、仓皇出逃的宗门杂役，而是尘世间一个真正踽踽独行的旅人。
这般走了七八日。
这日午后，当他翻过一道平缓的黄土山岗时，脚步终于缓缓停下。
前方，是三条大江交汇冲积而成的广袤平原；平原正中，一座远比燕尾城宏伟百倍的青黑色巨城匍匐于大地，如一头沉睡的上古凶兽，静静映入他的眼帘。
那便是百川坊。
即便隔了数十里，陈平仍能感受到那座巨城散发出的气势——那是一种混杂着磅礴、喧嚣与混乱的力量，让人不由自主地屏住呼吸。
城墙并非凡俗青砖夯土，而是一种在日光下泛着淡淡灵光的青色巨岩，怕有十数丈高，如连绵山脉般将城内城外的世界彻底分割。
最让他心神震动的，是城池上方的天空。
那片天不再是他熟悉的空旷宁静模样，无数道颜色各异的流光如一群归巢的飞鸟，在巨城上空纵横交错、起起落落。有踩飞剑、衣袂飘飘的潇洒剑修，有驾巨大葫芦、身形豪迈的壮汉，甚至有几头翼展数丈的奇异飞禽，正载着主人缓缓降落。
一股由成千上万名修士气息汇聚而成的、肉眼不可见的巨大气旋，在城池上空缓缓盘旋，形成一种独特的、只有他这等修士能感知的、如蜂鸣般的低沉嗡响。
这，便是散修之城。
陈平立在山岗上，山风吹起他霜白的鬓角，他眯着浑浊的眼睛静静看了许久，才重新迈开脚步，不疾不徐朝着那座\"巨兽\"走去。
他没有直接去城门口。
他深知\"苟\"道的精髓，在于踏入任何陌生\"猎场\"前，先寻一处最安全的角落，把猎场的规矩看个明白。
在距离城门约莫两里地的一处凡俗茶寮，他停下了脚步。
茶寮极简陋：几张木桌被油垢浸得发黑，几条板凳长短不一，一口大茶锅正\"咕嘟咕嘟\"冒热气。来往客人多是衣衫褴褛的凡人脚夫，还有少数几个与他此刻形象无二的底层散修——气息微弱，满脸风霜。
这里，是观察那座巨城的最佳窗口。
陈平要了碗最便宜的涩口粗茶，寻了个最不起眼的角落坐下，便如一块被岁月风干的石头，将自己所有气息都融入这片嘈杂卑微的环境中。
他望着城门口川流不息的人潮：
先瞧见一队由数十名护卫簇拥的华丽车驾，缴纳一袋灵石后畅通无阻地驶入城门，车驾旗帜上绣着个他不认识的\"三叉戟\"形家族徽记；又瞧见一队穿统一黑色劲装、满身煞气的修士，扛着一头尚在滴血的巨虎般妖兽尸骸从城门走出，引来阵阵压抑的惊呼；还瞧见一个衣着暴露、体态婀娜的女修，正与城门口守卫调笑，似在为微不足道的入城费讨价还价；
而更多的，是像他一样背着简单行囊的底层散修——脸上写满疲惫、希望与茫然，或是三五成群警惕打量四周，或是孤身一人沉默汇入人流。
他静静听着：
听邻桌几个凡人脚夫压低声音议论，说城中有家新开的酒楼，\"仙人醉\"一壶便要一块下品灵石；听另一桌两个炼气二层的年轻散修面红耳赤争论，是去城东\"任务榜\"接有死无生的猎妖任务，还是去城西\"矿区\"当辛苦却能糊口的苦力；
更听茶寮老板给新来客人上茶时好心提醒：\"客官记好了，进了百川坊城门便是平安地，天大恩怨也得给城主府面子，不准动手；可只要踏出城门，天王老子也管不着，生死各凭本事。\"
陈平端起那只满是豁口的粗瓷茶碗，缓缓喝了一口。
茶水依旧苦涩，他心中却已将百川坊第一条、也是最重要的一条\"规矩\"深深记下。
就在这时，城门口方向传来一阵小小的骚动。
陈平的目光穿过茶寮蒙着薄尘的窗户望过去——
只见一个炼气三层左右的散修满脸喜色地从城门走出，手中把玩着一柄刚到手的灵光闪烁的新法剑，显然刚做成一笔不错的交易。他似是舍不得缴传送阵费用，没选择直接远遁，反倒迈开脚步朝城外小路走去。
刚走出不到一里地，道路两旁树林里毫无征兆窜出三道黑影！
那三道黑影动作快如闪电，配合默契——一道剑光、一道符火几乎同时封死那散修所有退路。那散修只来得及发出一声短促凄厉的惨叫，护体灵光便如蛋壳般碎裂，紧接着一柄飞刀悄无声息没入他后心。
整个过程不过三五息。
三道黑影熟练地掳走散修身上的储物袋与法剑，头也不回窜回密林消失无踪。方才还满脸喜色的活人，此刻已成了路边一具尚有余温的尸体。
而原本喧嚣的茶寮，这一刻陷入诡异的死寂。
所有人都看见了，却没人起身、没人惊呼、更没人去查看。茶寮老板只是摇头，往烧得发黑的茶锅里添了一瓢冷水，口中低声麻木嘟囔：\"又一个不知死活的，为省那点传送费把命搭进去了……\"
远处高大的城门口，值守的几名城卫军连眼皮都没抬，仿佛方才在管辖范围外发生的血腥杀戮，不过是一阵掠过林梢的无关紧要的风。
陈平缓缓收回目光。
他脸上依旧是老农那般波澜不惊的麻木与平静，只是将碗中余下的凉茶一饮而尽。
他知道，自己已在这座巨城的城门外，上完了最真实、也最血腥的第一课。
日头偏西，城门即将关闭。
陈平站起身结了茶钱，将背上的行囊又系紧几分，而后佝偻着背，把自己苍老平凡的脸深深埋进风霜的阴影里，沉默汇入排队等待入城的底层散修洪流中。