林啸带着二十名畲族猎手和十名义军精锐，踏着晨露钻进了建宁东南的青莽山。山路崎岖，藤蔓像毒蛇般缠绕在突兀的岩石上，每走一步都得用刀劈开挡路的灌木丛。畲族首领雷猛走在最前面，他皮肤黝黑，腰间别着两把短刀，鼻尖动了动：“林大人，这山里的水汽越来越重，前面应该有泉眼。”
林啸紧了紧背上的水囊——里面只剩小半袋水，是特意留给可能找到的伤员的。他抬头望了望被树叶遮得密不透风的天空，心里隐隐发沉：“元军既然能堵死城外的泉眼，肯定也会在山里设伏，大家都打起精神，留意四周动静。”
话音刚落，雷猛突然抬手示意停下，他指着前方一棵歪脖子松树：“不对劲，那棵树的枝桠是新断的，树皮上还有刀痕。”林啸顺着他指的方向看去，果然见松树的侧枝断口新鲜，断面上还沾着几点暗红色的血迹。
“有埋伏！”林啸低喝一声，话音未落，两侧的山坡上突然窜出数十名元军，手里的弯刀在林间光影里划出冷芒。为首的元军小校咧嘴冷笑：“早就料到你们会来寻水，林啸，今天就是你的死期！”
雷猛率先冲了上去，两把短刀舞得像旋风，迎面而来的元军刚举起刀，就被他抹了脖子。畲族猎手们也不含糊，他们自幼在山林里长大，擅长近身搏杀，眨眼间就和元军缠斗在一起。林啸拔出腰间短铳，对准元军小校扣动扳机，铅弹擦着对方的肩膀飞过，打在后面的树干上，溅起一片木屑。
元军小校吓出一身冷汗，挥刀喊道：“结阵！别让他们跑了！”元军士兵立刻收缩阵型，弯刀在外围形成一道刀墙，慢慢向义军逼近。林啸看出他们想困死自己，转头对雷猛喊道：“雷首领，你带几个人从左边的陡坡绕过去，找到泉眼先守住！这里交给我们！”
雷猛点头，招呼四名畲族猎手，踩着陡坡上的藤蔓往下滑。元军小校见状，立刻分兵去追：“拦住他们！不能让他们找到水源！”林啸趁机带着剩下的人冲上去，短铳连续射击，放倒两名元军，撕开了一个缺口。
另一边，雷猛刚滑到陡坡下，就听见前方传来“叮咚”的水声。他心中一喜，加快脚步，果然看见一道山泉从岩石缝里流出，汇成一个小水潭。可还没等他靠近，就见水潭边的草丛里窜出三名元军暗哨，手里的弓箭已经对准了他。
“小心！”雷猛身后的猎手大喊一声，猛地将他推开，自己却被箭射中了胸口。雷猛红了眼，挥刀冲上去，一刀劈断一名元军的弓箭，另一刀直刺对方心口。剩下的两名元军见状，转身就想跑，却被赶来的义军士兵追上，一刀一个解决了。
雷猛蹲下身，扶住受伤的猎手，声音沙哑：“撑住，我们找到水源了，马上就能回去救建宁的百姓。”猎手笑着点了点头，嘴角却不断溢出鲜血，手慢慢垂了下去。
就在这时，林啸带着人冲了过来，他身上沾着血迹，显然刚经历一场恶战：“雷首领，泉眼找到了吗？”雷猛指了指身后的水潭，林啸立刻让人检查水质，确认没有被污染后，才松了口气。
可还没等他们高兴多久，远处突然传来马蹄声。林啸脸色一变：“不好，元军的援兵来了！雷首领，你带两个人先把泉水的位置画下来，快马赶回城里报信，让殿下派人来运水。剩下的人跟我一起，拦住元军！”
雷猛知道情况紧急，立刻掏出火折子，在一块布上烧出泉眼的位置和路线，交给两名猎手：“你们快回去，一定要把消息送到！”猎手接过布，翻身上马，朝着建宁的方向疾驰而去。
元军的援兵越来越近，林啸握紧短铳，对众人道：“兄弟们，这泉眼是建宁的希望，我们就算拼了命，也要守住！”义军将士们齐声呐喊，举起刀枪，迎向了冲来的元军。
与此同时，建宁城内已经乱成了一锅粥。城西的百姓听说水井的水不够喝，纷纷涌到水井边抢水，几名维持秩序的义军士兵被挤得东倒西歪。张勇提着刀赶来，大声喊道：“都别抢了！殿下已经派人去寻新水源了，很快就有水喝了！”
可百姓们根本不听，有人喊道：“谁知道你们说的是不是真的？要是找不到水源，我们不都得渴死？”越来越多的人围上来，情绪越来越激动，甚至有人开始推搡义军士兵。
赵昺闻讯赶来时，正好看见一名百姓拿着扁担朝义军士兵打去。他快步上前，一把抓住扁担，沉声道：“住手！”百姓抬头看见赵昺，先是一愣，随即怒道：“你就是那个赵十三？都是因为你，元军才来打我们，现在连水都喝不上了！”
周围的百姓纷纷附和，一时间，指责声、抱怨声此起彼伏。赵昺没有生气，他放开扁担，大声道：“我知道大家现在很着急，也很害怕。但我向你们保证，只要有我在，就不会让大家渴死、饿死！林啸已经带人去寻新水源了，很快就会有消息传来。如果你们信我，就回去耐心等一等；如果你们不信，现在就可以离开建宁，我绝不阻拦！”
百姓们沉默了，他们看着赵昺坚定的眼神，想起这些日子义军将士们拼死守城，心里的怨气渐渐消散。一名老者站出来，道：“殿下，我们信你！我们跟你一起守建宁！”有了老者带头，其他百姓也纷纷附和，抢水的混乱渐渐平息下来。
赵昺松了口气，刚想让人去看看林啸有没有消息，就看见远处有两匹快马疾驰而来，正是去报信的畲族猎手。他心中一紧，快步迎了上去：“怎么样？找到水源了吗？”
猎手翻身下马，递上那块烧着印记的布：“殿下，找到了！在青莽山深处，可林大人他们遇到了元军援兵，还在苦战！”
赵昺接过布，看着上面的印记，脸色凝重起来。他转身对张勇道：“张将军，你立刻带五百人，跟我去青莽山！一定要把林啸他们和水源都抢回来！”
张勇毫不犹豫：“是，殿下！”
两人立刻点齐人马，朝着青莽山的方向疾驰而去。此时的青莽山深处，林啸和剩下的义军将士们已经快撑不住了，元军的援兵越来越多，他们的刀卷了刃，箭也快射完了，可依旧没有后退一步——他们知道，身后的泉眼，是建宁最后的希望。