晨雾裹着冶铁坊的硫磺味飘进船坞时，周大锤正指挥着木工往主龙骨上钉船板。楠木船板浸过桐油，在雾里泛着暗光，王小铁蹲在龙骨下，用铁钳把船钉敲得严丝合缝，每敲一下，就往钉帽上抹点石墨粉——是赵昺教的，说“石墨能防海水锈，船板十年都不会松”。
“小铁，再往左边挪挪，这钉得对准龙骨榫头！”周大锤踩着木架喊，手里的墨斗“啪”地弹出道线，正好落在船板中间。王小铁应着，膝盖在船坞的湿泥上蹭出块黑印，却没顾上擦——这船是要载着弟兄们打元兵的，一点都不能马虎。
突然，远处传来几声短促的哨响——是巡逻的禁军发现动静了。赵昺刚从分田册上抬起头，就见张勇提着个捆得结实的汉子跑过来，汉子穿着流民的粗布衣，怀里却藏着块元军的铜腰牌，嘴角还沾着没擦干净的墨痕——是之前在议事厅偷看防御图的细作！
“说！阿剌罕的回回炮藏在哪？”张勇把汉子按在石墙上，短刀架在他脖子上。汉子哆嗦着，眼神却往冶铁坊的方向瞟，赵昺立刻明白，他是想知道福字炮的数量，冷声道：“别白费心思，你今天不说，就等着喂山里的狼。”
汉子咬了咬牙，终是撑不住，断断续续地说：“回回炮……有三门，藏在汀州西的山坳里，阿剌罕说……三天后用回回炮轰开走马岭的石墙……”
“还有呢？元兵的骑兵分几路来？”赵昺追问。
“分两路……一路从正面攻走马岭，一路绕去藏兵洞后门……抢藏宝洞的粮草……”汉子的声音越来越小，头垂得更低。
张勇刚要再问，就见陆仲远匆匆赶来，手里拿着本粮账，脸色发白：“殿下，粮库的账对不上！少了五十石糙米，怕是……还有细作没抓到！”
赵昺心里一沉——粮库是士族子弟李修在管，李修是原临安府尹之子，属陆仲远的旧臣派。他没立刻发作，只是对张勇说：“把这细作关起来，派两个人看着，别让他咬舌。”又转头对陆仲远说：“李修在哪？带我去粮库。”
粮库在藏兵洞的侧厅，五十石糙米堆在角落，袋口有被割开的痕迹，地上还留着半个士族子弟常穿的锦缎鞋印。李修正蹲在地上假装查账，见赵昺进来，手都抖了，账本掉在地上，露出里面夹着的张纸条——是元兵写的“事成后封你为汀州主簿”。
“李修，你可知罪？”赵昺捡起纸条，声音冷得像冰。
李修“扑通”一声跪下，哭着说：“殿下饶命！元兵抓了我爹娘，逼我偷粮……我不是故意的！”
陆仲远站在一旁，脸涨得通红——李修是他推荐管粮库的，如今出了这档事，他难辞其咎。“殿下，臣识人不明，请治臣的罪！”他躬身请罪，语气里满是愧疚。
赵昺看着跪在地上的李修，又看了看满脸自责的陆仲远，沉默了会儿，说：“把李修关起来，等战后再处置——你爹娘，我会派人去救。”又对陆仲远说：“陆先生，现在不是追责的时候，粮库得赶紧换可靠的人管，你看谁合适？”
陆仲远愣了愣，没想到赵昺没追责，反而让他推荐人。他定了定神，说：“流民老李识字，又懂农活，做事踏实，让他管粮库，臣愿协助他对账。”
赵昺点点头——陆仲远愿意推荐流民，说明他的观念真的在变。“就按你说的办，现在去把老李叫来，尽快盘清粮库的账。”
陆仲远躬身应下，转身去找老李时，脚步比平时稳了些——他突然明白，赵昺要的不是“追责”，是“守住潜龙寨”，这点，比什么都重要。
午后的备战更紧了。王老铁带着冶铁坊的人，把新铸的三门福字炮往走马岭的箭楼搬，炮身用红布裹着，是畲族的“吉兆”，蓝珠说“红布能镇住元兵的邪气”。阿牛带着乡勇队的汉子，在走马岭下挖第二层陷马坑，坑底除了铁蒺藜，还埋了周大锤做的“木刺桩”——削尖的硬木，用桐油泡过，比铁蒺藜还锋利。
“阿牛，坑挖深点，元兵的马腿长，浅了挡不住！”张勇拿着定尺量坑深，每挖够三尺，就往坑里插根木刺桩。阿牛擦了擦汗，手里的锄头挥得更快：“俺知道！这坑得让元兵的马进来就别想出去！”
蓝飞虎带着三百畲兵赶来支援，他们扛着捆好的竹箭，箭头上都涂了畲族的草药——见血封喉，是畲婆婆熬的。“赵先生，俺们畲族的后生都准备好了，元兵敢来，就让他们尝尝竹箭的厉害！”蓝飞虎拍着胸脯说，腰间的弯刀闪着冷光。
赵昺领着他往藏兵洞的后门走，那里的山道窄，只能过两人并行，是元兵绕后的必经之路。“蓝统领，你带一百畲兵守在这，用滚石堵路，元兵来了，就往下扔滚石和震天雷。”
蓝飞虎立刻点头，带着畲兵往山道旁的石崖上爬，手里的绳索捆着滚石，只等元兵来。石崖下的山道旁，还埋了畲族的“绊马索”——浸过桐油的麻绳，藏在草丛里，元兵的马一踩就会被绊倒。
傍晚时分，钱穆带着几个士族子弟来学堂。学堂在流民安置点的空屋里，墙上挂着赵昺改编的《简易算术》，钱穆正教流民的孩子算“田亩数”：“一亩田能收三石稻，十亩田就能收三十石，够一家人吃半年……”
陆仲远站在窗外看着，心里突然敞亮了——之前他总觉得“士族该掌大权”，可现在看着钱穆教流民孩子识字，看着老李管粮库井井有条，才明白赵昺说的“能者任之”是什么意思。士族的价值，不是守着田产，是用自己的本事帮潜龙寨站稳脚跟。
他转身往冶铁坊走，王老铁正和王小铁锻船钉，锤声“叮叮当当”的。陆仲远走过去，拿起把铁钳，帮着把船钉敲直：“老铁，这船钉得锻得再粗点，海水里泡着，细了容易断。”
王老铁愣了愣，随即笑了：“陆先生也懂这个？”
“以前在临安，看过官营铁坊锻钉子。”陆仲远擦了擦手上的铁屑，语气里少了几分士族的傲气，多了几分踏实，“以后有啥要帮忙的，尽管说。”
王小铁看着陆仲远，突然说：“陆先生，阿福哥要是在，肯定也会帮着锻钉子——他之前还说，要跟我学打铁呢。”
陆仲远摸了摸王小铁的头，心里酸酸的——阿福的墓就在忠魂祠旁，他去过，木碑上的“义士阿福之墓”还很新。“咱们好好锻钉子，造好船，打跑元兵，就是对阿福最好的告慰。”
夜里的潜龙寨，灯火亮到了五更天。冶铁坊的火没灭，王老铁还在铸炮；船坞的灯还亮，周大锤在检查龙骨的榫头；走马岭的箭楼上，禁军握着福字炮的引线，眼睛盯着山下的黑暗；藏兵洞的后门，蓝飞虎的畲兵握着滚石，耳朵听着山道的动静。
赵昺站在忠魂祠前，看着阿福的木碑，还有旁边新立的几块木碑——是之前守寨牺牲的弟兄。他从怀里掏出陆秀夫的遗书，轻声说：“陆相，元兵要来了，我们都准备好了。您说‘复宋在民心’，现在民心都在这，我们一定能守住潜龙寨。”
风从武夷山深处吹过来，带着占城稻的清香，吹得祠前的红布猎猎作响。赵昺抬头望去，东方已经泛起鱼肚白——还有两天，阿剌罕的大军就到了。
他握紧了腰间的短铳，转身往走马岭走。石墙上的福字炮已经架好，箭囊里的箭满了，陷马坑挖好了，守在各处的弟兄们都准备好了。
这一战，他们要赢，不仅要守住潜龙寨，更要守住这刚燃起的、属于所有人的希望