就在沈渊沉浸于星舰研发风暴的同时。
广市苏家庄园，一场小小的家庭风波正在上演。
苏明山突然以“父亲病重需贴身照料”为由辞去封疆大吏的消息。
如同投入平静湖面的巨石，在苏家内部和关联圈层中激起了巨大的涟漪。
最先炸锅的是苏家其他几兄妹。
苏明兰少将风风火火地第一个从军区赶回。
军装笔挺，眉宇间却带着焦急和难以置信：“爸怎么了？
大哥怎么突然要辞职？之前一点风声都没有！”
紧接着，苏明哲院士也从科学院匆匆返回。
眼镜后的眼神充满了困惑和担忧：“爸的身体……
不是一直很好吗？上次基因强化后更是……”
苏明慧大律师也放下手头堆积如山的案子。
和丈夫一同赶回，精明干练的脸上满是凝重。
“大哥这一步太突然了！爸到底什么情况？”
更不用说苏明远夫妇。
他们心中隐隐有猜测，但同样需要回来确认。
很快，苏老爷子的大哥苏振邦、妹妹苏媚夫妇、
以及其他苏家核心子弟、苏老爷子的老战友、老部下……
如同约好了一般，络绎不绝地涌向苏家庄园。
原本宁静的庄园变得门庭若市，气氛凝重。
而此刻的苏老爷子，正“虚弱”地躺在大床上。
脸色被刻意弄得有些“苍白”，床头柜上放着几瓶药。
房间里弥漫着一丝淡淡的药味（管家特意调配的）。
管家正坐在床边，一脸“忧色”地给老爷子掖着被角。
床头甚至还煞有介事地摆着家庭医生带来的简易监测仪。
看到子女们焦急地围拢过来，老爷子“费力”地睁开眼。
声音“虚弱”地哼哼：“哎……人老了……不中用了……
就是感觉心口有点闷，喘不上气……连累明山了……”
苏明兰、苏明哲、苏明慧，
以及他们同样服用过基因强化药剂的伴侣，目光何等锐利？
他们一眼就看出老爷子那“苍白”下的红润气色。
那“虚弱”气息中隐藏的、比常人还要悠长平稳的呼吸。
还有那双半闭着的眼睛里一闪而过的、几乎难以察觉的狡黠精光！
苏明哲甚至能察觉到老爷子刻意放缓的心跳，
和略微紊乱的呼吸节奏，这伪装在简易仪器前或许能过关。
但在同为基因强化者的敏锐感知下，破绽明显。
众人心中了然，但看到老爷子飞快递来的、
带着警告和暗示的眼色，立刻心领神会。
苏明兰瞬间眼眶微红，上前握住老爷子的手。
暗中还捏了捏，声音带着哽咽：“爸！
您别吓我们！您一定要好好的！”
她表演得情真意切，仿佛真以为父亲病入膏肓。
苏明哲推了推眼镜，一脸“忧心忡忡”地凑近监测仪。
“心率是有点不稳，爸，您感觉具体哪里不舒服？
是放射性疼痛还是压迫感？”
他问得专业，实则是在提醒老爷子演得再像点。
苏明慧则“强忍泪水”，开始“有条不紊”地安排。
“爸需要静养！大家别都挤在房间里，空气不好。
管家，把爸上次的体检报告拿来我看看……”
她巧妙地将众人的注意力引开。
苏明远夫妇也挤在人群中。
看着老爷子的“表演”和兄姐们的“配合”。
对视一眼，都看到了对方眼中的了然和一丝好笑。
陈淑芬（苏母）轻轻捅了捅丈夫。
用只有两人能听到的声音嘀咕。
“爸这脸色……比跟我打太极拳时还红润呢……”
苏明远嘴角抽动了一下，低声道：“别瞎说，配合好。
肯定是瑶瑶和小沈那边的事，需要大哥脱身，爸在打掩护呢。”
他心中更是笃定与星海科技有关。
那些没有服用药剂、不知内情的亲戚和老友们。
则被这“悲伤”的气氛感染，纷纷安慰老爷子。
痛惜苏明山为了尽孝放弃大好前程。
又感叹苏老爷子有福气，儿女孝顺。
几天下来，前来探望的人潮终于渐渐退去。
庄园恢复了相对的宁静，只剩下核心的苏家子弟还留在老爷子身边。
看着房间里只剩下知情的子女和儿媳女婿。
苏老爷子立刻一掀被子。
动作利落地坐了起来，哪里还有半分病容？
他环视一圈，眼神锐利，声音洪亮。
“行了行了，都别装了，累死老头子我了！”
苏明兰第一个忍不住：“爸！您这到底唱的哪一出？大哥他……”
苏老爷子摆摆手，打断她：“明山确实有更重要的事情要做。
一件关乎苏家未来，也关乎……更广阔天地的大事。
他需要彻底摆脱现在的身份和束缚。
老头子我装这场病。
就是为了让他能顺顺利利、名正言顺地辞职。”
他的目光扫过众人，带着不容置疑的威严。
“至于具体是什么事，现在还不是告诉你们的时候。
该你们知道的，时机到了自然会知道。不该问的，别问！”
他顿了顿，语气放缓但依旧严肃。
“这几天你们配合得不错。记住，戏还没完！
回去后，该伤心的伤心，该惋惜的惋惜，别露馅了！
尤其是对外人，嘴巴给我闭紧了！
谁敢多嘴多舌，别怪我不讲情面！”
众人心中一凛，老爷子很少用如此郑重的语气说话。
苏明兰、苏明哲、苏明慧等人虽然满心好奇和猜测。
几乎都指向星海科技和沈渊，但看到父亲严肃的表情。
都压下了追问的念头，齐声应道：“是，爸，我们明白。”
苏老爷子的大哥苏振邦站起身，走到弟弟身边。
再次重重拍了拍他的肩膀。
声音洪亮：“行了，看你小子没事我就放心了！
走了！记住，真有什么事，哥这把老骨头还能动！”
说完，干脆利落地离开了。
他了解自己这个弟弟，知道必有深意，无需多问。
苏老爷子的妹妹苏媚也笑着摇摇头。
“哥，你呀…保重身体，别瞎折腾太狠。”
她和丈夫也告辞离去。
苏明兰等人也纷纷起身告辞。
苏明兰走到门口，又回头看了一眼精神矍铄的父亲。
低声道：“爸，大哥那边…需要我们暗中做些什么吗？”
苏老爷子摆摆手：“不用，他自有分寸。
管好你们自己的事，别添乱就行。”
苏明兰点点头：“好吧爸，那您自己多注意。
别真把身体折腾坏了。我们先回去了。”
说完，与丈夫一同离去。
苏明哲没再说话，只是深深看了父亲一眼，带着妻子转身离开。
苏明慧也带着满腹疑问和一丝兴奋离开了。
房间里只剩下苏明远夫妇。
最后剩下苏明远夫妇。
陈淑芬忍不住小声问：“爸，是不是，
和小沈、瑶瑶他们有关？那天他们来找您……”
苏老爷子瞪了她一眼，打断道：“就你聪明！
别瞎琢磨了，该干嘛干嘛去！
需要你们的时候，自然会告诉你们。快回去吧！”
苏明远拉了拉妻子的手。
对父亲恭敬地说：“爸，那您好好休息…我们回去了。”
他心中已经笃定，大哥的“高升”。
必然是踏入了沈渊和女儿所在的星海科技。
看着所有人都走了。
苏老爷子长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他敏捷地翻身下床，动作灵活得完全不像个“病人”。
甚至轻松地做了两个扩胸运动。
“可算清净了！装病比打仗还累！”
他嘀咕着，脸上露出如释重负的笑容。
哼着小曲，脚步轻快地走向他最爱的茶室。
准备好好犒劳一下自己“精湛”的演技。