“首先！”磐石长老缓缓开口。
“关于比邻星系监护管理权之移交。
此乃贵联邦展现之诚意，吾议会予以接受。
具体移交流程、权限交割、星系内人员物资处置等细节。
需由双方外交人员详细拟定章程。”
泰拉斯心中一块石头落地，至少第一步成了！
他立刻躬身：“感谢磐石长老的接纳！
我方将全力配合，确保移交过程平稳有序！”
“其次。”
磐石长老的目光仿佛能穿透屏幕，直视泰拉斯。
“关于凯恩·星痕及其麾下官兵。”
磐石语气平淡：“吾议会秉持生命至上原则。
贵方既愿支付合理的资源补偿以弥补收容成本，并表达‘感谢’。
吾议会可考虑基于人道主义予以释放。
具体释放人员名单、时间、地点及补偿物资清单、交接方式，亦需详谈。”
他特别强调了“合理补偿”和“清单”。
“应当！理当如此！”
泰拉斯忙不迭地应承，能用资源换回人，已经是意外之喜了！
至于舰船？他提都没敢提，知道那是绝对不可能要回来的战利品。
“最后。”
磐石长老的声音带上了一丝探究的意味。
“关于贵联邦所请……共同应对‘卡伦虫巢’之威胁。”
泰拉斯的心提到了嗓子眼。
“此威胁之存在，吾议会确有知悉。”
磐石长老缓缓道：“其性质之恶劣，波及之广泛。
确如汝所言，关乎区域文明存续之大局。唇亡齿寒之理，亦非虚言。”
泰拉斯眼中燃起希望的光芒！对方承认了！有门！
“然！”
磐石长老的语气变得凝重。
“派遣大规模舰队跨越遥远星域，投入一场烈度未知、规模庞大之战争，此非儿戏。
吾议会需详加研判虫巢之真实威胁等级、战场态势、以及……
贵联邦所能提供之确切支持与保障。”
他没有直接拒绝，但也没有答应！而是留下了巨大的回旋余地！
“吾议会原则上认同，应对此等宇宙天灾，文明间确有守望相助之责。”
磐石长老给出了一个模糊但积极的信号。
“具体合作形式、支援规模、信息共享机制、乃至贵联邦承诺之‘酬谢’细节。
均需双方进行深入、细致、坦诚之磋商。
此乃关乎双方重大利益与安全之战略事务，不可草率。
非本长老权限可定，更非此等场合可仓促决议！”
泰拉斯的心像坐过山车一样，从高峰稍稍回落。
但依旧充满了希望！对方没有把门关死！愿意谈！
这就是巨大的进展！只要愿意谈，就有机会！
他强压激动，再次深深鞠躬：“磐石长老深明大义！
卡拉克森联邦对此深表赞同！
我方将立即准备详尽的战场态势资料、后勤保障方案，
以及我方所能提供之支持清单！
期待与贵议会展开建设性的、富有成效的会谈！”
磐石长老微微颔首：“甚好。
具体会谈时间、地点、人员，由双方协商确定。
移交比邻星系事宜，可先行启动。”
他覆盖着金属手套的手指在虚空中一点。
一份闪烁着光芒的数据包出现在泰拉斯面前的屏幕上。
“此乃吾议会拟定之初步移交框架及俘虏释放补偿原则草案。
汝可先行阅览，提出意见。三标准日后。
双方外交人见于此处（发送了一个中立空域坐标）进行首轮正式磋商。
泰拉斯特使，汝意下如何？”
泰拉斯心中五味杂陈。
他看穿了议会的意图，先把眼前实实在在的好处吃干抹净，至于出兵？
那是遥遥无期，或者要看联邦后续能付出多大的代价。
憋屈！极度的憋屈！
但泰拉斯脸上依旧维持着那副“诚恳”的表情。
甚至挤出一个更“友善”的微笑。
“磐石长老阁下思虑周全，泰拉斯完全理解！
我方将立刻准备相关方案细节，于三日后，进行正式磋商！”
他微微躬身：“愿此次交流与磋商。
能成为双方文明和平共处、共御未来挑战的崭新起点！”
此刻，他心中充满了劫后余生般的复杂情绪。
屈辱、庆幸、疲惫，以及对未来艰难谈判的预期。
通讯结束。
泰拉斯仿佛虚脱般坐回指挥座，后背已被冷汗浸透。
这场屈辱的外交首秀，总算完成了最艰难的开场。
接下来的细节谈判，将是另一场没有硝烟的战争。
而联邦所求的支援，依旧如同镜花水月。
他看向屏幕上那份星辉议会发来的草案，眼神复杂。
而比邻星系，这个不起眼的边陲之地，已然易主。
……
蓝星基地指挥中心。
“啧，这泰拉斯，态度转得真够彻底的。”
苏瑶撇撇嘴。
“不过，比邻星系到手，俘虏换资源，这笔账怎么算都不亏。”
沈渊的目光则投向了星图的深处。
那片标记着“灰烬星域”的血红区域。
眼神灼热：“虫族……卡伦虫巢……高级基因的奥秘，很可能就在那里。
泰拉斯想让我们去当炮灰？我们却要去当猎人。”
他转向星海：“命令：立刻从磐石舰队中。
抽调一支由天梭级和深空猎手级组成的玄级II型精锐高速特遣侦查分队。
规模……一千艘即可。
配备大型生物样本采集、封存、研究舱！
人员配置：50名猩卫战士精英小队和大量工程、科研机器人。指挥官……
让磐石亲自挑选一个机灵点的猩球战士指挥官。”
“任务代号：‘标本采集者’。”
沈渊嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“让他们做好准备。一旦外交谈判进入‘虫巢合作’阶段，获取虫族坐标后。
这支队伍，就将作为我们了解敌情的先遣观察团，率先潜入灰烬星域战场边缘。”
“目标：不惜一切代价，获取高价值虫族活体样本、组织样本、能量核心样本！
优先级：寻找并尝试定位虫巢母体或高等指挥节点的踪迹！
行动准则：隐蔽第一，遭遇战以脱离为主，采集优先！”
“明白。”
星海平静地回应，眼中数据流奔腾。
开始筛选最合适的猩卫指挥官和潜入预案。
苏瑶看着沈渊眼中闪烁的、属于科学家和征服者的混合光芒。
也笑了：“木头，你这算盘打得，比卡拉克森联邦还精啊。
他们送地盘送资源，我们还要去掏他们的‘敌人’老窝？”
“各取所需罢了。”
沈渊收回目光，语气淡然却充满力量。
“比邻星系是眼前的肉，虫族是未来的钥匙。
而卡拉克森联邦……不过是暂时需要顶在前面的盾牌。
抓紧时间，瑶瑶，暴兵不能停，我的研究更要加速！
等我们手握数百万II型星舰，解析了虫族奥秘……
这盘棋，才真正轮到我们执子。”
沈渊微微颔首，深邃的目光仿佛已穿透无尽星空。
落在了那扭曲蠕动的虫巢深处。掌控天灾？
这个疯狂的念头，如同种子，在他心中悄然生根发芽。
外交的序幕刚刚拉开，暗中的狩猎，却已悄然部署。