月光被乌云吞掉一半时，那道红光像淬了毒的针，“刺”破了夜的幕布。
陈牧的后颈先窜起凉意——这不是普通爆炸的闪光。
他右手本能地扣住唐晓芸手腕，指腹触到她皮肤下跳动的脉搏，比枪声还急。
“蹲下！”话音未落，地面传来的震动已经掀得两人脚腕发麻，生锈的广告牌铁皮“哗啦啦”抖落一层红锈，正砸在唐晓芸刚才站的位置。
“那、那是……”唐晓芸的指甲掐进他掌心，声音细得像被踩碎的玻璃。
陈牧没答话，他盯着手表定位器的屏幕——原本稳定的信号突然开始闪烁，像被人拿石子砸进了池塘。
系统界面在视网膜上炸开，【鹰眼】自动启动，视野里的景物瞬间被镀上一层淡蓝，远处三公里外的废墟轮廓变得清晰，连墙缝里的碎玻璃都在发亮。
红点！
七个，不，九个！
他瞳孔微缩。
那些移动的光斑正以每秒十七米的速度逼近，轨迹呈扇形展开，像一群受过训练的猎手在包抄。
“钢甲狼。”他咬着牙吐出三个字，唐晓芸的手指立刻攥紧他的战术背心——三天前他们在废弃停车场见过一只落单的，那畜生的皮肤硬得能弹开普通步枪子弹，獠牙上还挂着半块人类的肩骨。
“趴低，别喘气。”陈牧把唐晓芸按进广告牌后的水泥碎堆里，m1911的枪管已经发烫。
他能听见自己的心跳，一下，两下，和系统提示音重叠：【检测到变异兽群，建议优先攻击首领级个体】。
余光瞥见唐晓芸缩成一团，发梢沾着碎砖灰，睫毛抖得像被雨打湿的蝴蝶，他喉咙发紧——上回在便利店救她时，这姑娘还能举着消防斧砸丧尸膝盖，现在抖得连呼吸都带颤音。
第一声狼嚎撕裂空气时，陈牧的“子弹时间”自动激活。
视野突然变慢，他看见风掀起唐晓芸的衣角，看见二十米外的断墙后探出一对幽绿的眼睛，看见那畜生脖颈处的金属鳞片在月光下泛着冷光——正是钢甲狼的弱点，系统扫描过的。
“砰！”
子弹擦着唐晓芸的发顶飞出去，精准钉进最前面那只钢甲狼的左眼窝。
狼嚎戛然而止，畜生庞大的身躯砸在碎石上，带翻了半堵残墙。
剩下的狼群瞬间炸了窝，绿眼睛们同时转向这边，喉间发出的低吼震得陈牧耳膜生疼。
“跑！往水塔方向！”他拽着唐晓芸的胳膊冲进废墟，m1911的枪套磕在膝盖上生疼。
身后传来爪子刮擦水泥的声响，越来越近，唐晓芸的鞋跟卡在砖缝里，整个人往前栽去，他反手捞住她腰，感觉怀里的重量轻得像片叶子——这姑娘有多久没吃饱了？
“火力全开！”他咬着牙激活技能，m1911的射速陡然飙升，原本两秒一发的子弹现在变成连珠炮。
第一只扑上来的钢甲狼被打穿颈动脉，血雾喷在唐晓芸脸上，她尖叫一声，却没松开抓着他背包带的手。
陈牧的虎口震得发麻，眼角瞥见系统提示：【弹药剩余12\/15】，心往下一沉——早知道该多分解几发5.56mm的。
水塔的铁门锈死了，他用枪托砸了三下才砸开。
唐晓芸刚钻进去就滑倒在积灰里，陈牧反手踹上门，背抵着铁皮门喘气。
外面的抓挠声像无数把刀在刮骨头，他摸出战术手电照向唐晓芸，这才发现她脸上的血不是自己的，睫毛上沾着狼血，正瞪着他发抖：“它们……它们怎么会追过来？”
“爆炸引的。”陈牧扯下战术背心垫在她腰后，指尖碰到她后颈，凉得惊人。
他掏出压缩饼干塞给她，自己靠着墙坐下，目光透过水塔裂缝望向远处——红光还没完全熄灭，像团烧不旺的炭火，在云层下忽明忽暗。
系统界面弹出新任务：【调查红光来源（坐标32.7°，118.2°），完成可解锁隐藏蓝图线索】，芯片贴在胸口发烫，烫得他想起三天前唐晓芸说过的话：“我爸在曙光基地做研究员，他说基地地下有……有不得了的东西。”
“曙光基地？”他摸出皱巴巴的地图，用战术手电照着比对坐标——果然，红光的位置和唐晓芸说的基地重叠。
唐晓芸咬着饼干的动作顿住，眼睛突然睁大：“我爸……他走之前说过，基地的自毁程序需要触发……”话音未落，水塔外的抓挠声突然变了——不再是爪子刮铁皮，而是“沙沙”的挖土声，像有人用指甲在抠水泥墙。
“你听……”唐晓芸的声音比蚊子还轻，饼干碎渣从她嘴角掉下来。
陈牧猛地起身，耳朵贴在水塔内壁。
那声音越来越清晰，混着泥土塌陷的“噗噗”声，像是有什么东西在墙根下打洞。
他的“鹰眼”自动开启，视野里的水塔外壁浮现出淡淡热痕——三个，不，四个凸起的影子，正顺着墙根往门的方向移动。
唐晓芸的手死死攥住他衣角，他能感觉到她指甲几乎要掐进肉里。
外面的挖掘声突然停了，紧接着是一声闷响，像有什么重物撞在门上。
陈牧的m1911已经上膛，目光扫过水塔里的铁梯、锈蚀的水管，最后落在唐晓芸发白的指节上——这次，他不会再让任何东西从他手里抢走要保护的人。