监测屏幕上的红光，那从冻港少年脚掌裂纹中渗出的微光，正以肉眼可见的速度黯淡下去，如同风中残烛。
每一次闪烁，都伴随着少年愈发微弱的呼吸，和他胸口那几乎无法察觉的起伏。
艾琳布满血丝的双眼死死盯着同步率曲线，那条代表着城市九口古井与少年生命体征的连接线，正随着每一次心跳的衰竭而剧烈波动。
每当少年的呼吸暂停一瞬，北区的七号井便会从网络中短暂消失，信号中断。
她猛地调出地脉声波记录，将时间轴与少年的生命曲线精准对齐。
一个惊人的事实浮现眼前：在七号井失联的每一个瞬间，北海沿岸的三座渔村，都同时记录到了一次诡异的声波异动。
那不是自然界的声响，而是某种带着残缺节奏的敲击声，有人在用石块敲击生锈的铁锚，有人在用指骨叩响自己的肋骨，甚至有渔船的船壳在无人触碰的情况下发出沉闷的回应。
那声音，与其说是呼唤，不如说是在回应一个遥远而濒死的信号。
一个可怕的念头击中了艾琳，让她浑身冰冷。
“搞错了……一直都搞错了！”她喃喃自语，声音因震惊而颤抖，“不是他在控制九井……是这九口井，是整个城市的民鸣网，在借用他残存的生命，维持着最后的连接！”他是最后的燃料。
当夜，艾琳做出了一个足以让她被送上军事法庭的决定。
她撕毁了操作台上的禁令封条，启动了被列为最高危险等级的“共感之识”终端。
冰冷的金属触须贴上她的太阳穴，她深吸一口气，在控制界面上输入了一串复杂的指令，将自己的心跳频率，强行调整至与床上那个奄奄一息的少年完全一致。
她要用自己的生命力，去分担那即将压垮他的巨大负荷。
而在艾琳搏命的同时，数百米之下的深海风暴区，迈克正用他那名为「碎颅钢躯」的改造义体，对抗着足以压扁钢铁的恐怖水压。
报废的巡逻艇早已被卷成一团废铁，但他活了下来。
他循着从地壳深处传来的微弱震动，在漆黑的海底沟壑中潜行。
终于，他看到了一副难以置信的景象——无数根巨大的传音铜管，如史前巨蟒般盘踞在岩层之间，延绵向未知的黑暗。
这些是皇庭早已废弃的初代民鸣网管道。
铜管表面覆满了锈蚀的铭文，凑近细看，竟全是历年被官方系统性删改、抹除的民间陈情。
迈克从怀中取出一个密封的铅灰色铁盒，里面是半支琥珀色的“启音剂”原液。
他撬开一处铜管的接缝，将粘稠的药液缓缓注入。
药液遇水即活，仿佛拥有生命般，沿着冰冷的管壁迅速爬行扩散。
所过之处，那些锈迹斑斑的铭文，竟逐一亮起了微弱的金色光芒，逆向形成了一条蜿蜒的光路，照亮了深渊。
他抚摸着那些重获新生的文字，低声说道：“你们封了他们的嘴，却忘了金属会记事。”
艾琳的意识在共感的洪流中沉浮，几乎被少年的痛苦彻底吞噬。
她强行维持链接已经进入第三天，精神濒临溃散。
就在这片混沌之中，一段不属于她的陌生记忆碎片，如闪电般劈入她的脑海：一个更年幼的冻港少年，蜷缩在阴冷潮湿的地下洞穴角落，耳边回荡着来自深海的、持续不断的嗡鸣——那频率，艾琳再熟悉不过，正是铜管网络初建时，用于校准节点的测试频率！
她猛地切断连接，身体像被抽空般瘫倒在地。
她不顾一切地冲向档案室，用越级权限翻查G5级别的绝密档案。
终于，在一份被标记为“已销毁”的工程日志中，她找到了答案：七年前，皇庭为铺设初代铜管网络，曾强制征召沿海数百名孤儿充当“听桩人”。
他们被长期囚禁于地下，暴露在毁灭性的低频震荡中，用他们天生敏感的神经去“听”出管道的最优路径。
绝大多数孩子都在这个过程中神经崩溃或肉体死亡。
而那个冻港少年，正是唯一的幸存者，他的神经系统因此发生了不可逆的变异。
艾琳颤抖着在自己的工作日志上写下最终结论：“他不是网络的载体……他是打开整个网络的……钥匙孔。”
仿佛是为了印证她的结论，城市中心那座巨大的青铜碑，毫无征兆地发出一声巨响，竟自主分裂出九块大小不一的子碑，飞向城市各处，精准地降落在九个街区的中心。
其中一块，直直立在了贫民窟最肮脏的巷口。
深夜，碑面上缓缓浮现出一行冰冷的新字：“东街李三，昨夜替人顶罪入狱。”
次日清晨，整个贫民窟都沸腾了。
居民们自发集会，举着写有真相的简陋木牌，潮水般涌向警署抗议。
更诡异的事情发生了，当官方派出人员试图用高压水枪抹除碑文时，碑面非但没有变化，反而自动补全了更多细节，甚至包括那名受贿警官与人交易的通话录音，内容清晰可辨。
艾琳在控制中心分析着暴增的数据流，她发现，这次碑文的显现并非由单一的强烈话语触发，而是由贫民窟内十余个家庭在私下议论此事时，形成的“共识压强”突破了某个阈值所致。
她在日志旁标注了一句批语：“谎言需要权力维持，而真相，只需要有人敢于诉说。”
皇庭的反应迅速而恶毒。
一名顶尖的“音鉴使”伪装成流浪医师，携带着一本伪造的《钟官遗训》，进入了城区。
他要在广场上，通过诵读被污染的教条，从内部腐蚀、污染整个民鸣网。
当他在广场中央高声宣读时，周围的居民起初纷纷驻足聆听。
但片刻之后，人们开始不受控制地剧烈咳嗽、干呕，甚至有人当场呕吐出沥青般的黑色黏液。
艾琳的检测器发出了刺耳的警报，空气中弥漫着一种高频压制波——正是旧时代钟律的致命变种。
就在音鉴使得意地以为计划得逞之际，西坊的那口古井骤然喷发出冲天蒸汽，一股无形的吸力从井口传来，将他整个人连同那本伪造的书卷一同扯入深不见底的井中。
惨叫声戛然而止。
随后，整座城市的风铃、门铃、檐角铜铃在同一时刻齐齐作响，叮当作响间，竟拼出了一句清晰的话语，回荡在每个人心头：“假喉咙，不配碰真声音。”第二天清晨，人们从井底只捞出了一本残破的书卷，每一页都被不知名的虫子蛀成了镂空的图案，恰似一张张被强行缝合、无法言语的嘴。
与此同时，在海底深渊，迈克追踪着那条由“启音剂”点亮的光路，抵达了它的尽头——一座早已沉没的古老钟塔遗址。
在塔心中央，嵌着一个巨大的、形如耳蜗的青铜主控枢纽。
他举起合金拳套，正欲将其彻底摧毁，颅骨内的钢躯核心却突然传来一阵前所未有的隐隐震颤。
这是一种全新的共感反应。
他下意识地闭上双眼，凝神细听。
刹那间，千千万万的人声从铜管网络的深处奔涌而来，灌入他的脑海：有孩童稚嫩地背诵着古老的童谣，有老妇在绝望中哭诉着家人的冤屈，有被囚禁的死囚在嘶吼着自己的清白……声音杂乱，却又带着一种奇异的秩序，层层叠叠，最终汇成了一股无法抗拒的意志洪流。
迈克缓缓收回了即将挥出的拳头。
他低声说：“它……已经不是工具了。”他转身离去，就在他转身的瞬间，身后的主控枢纽自行崩解，无数金属碎片如鱼鳞般脱落，没有沉入淤泥，反而汇成一股暗流，随着洋流，浩浩荡荡地飘向了遥远的北海方向。
控制中心内，艾琳正绝望地看着监测屏幕上几乎要拉成一条直线的心电图。
少年脚下的红光已经彻底熄灭。
就在她准备记录死亡时间的那一刻，突然，代表着九井同步率的曲线，停止了所有的疯狂波动。
九条数据线在同一瞬间，从代表危险的红色，齐刷刷地变成了代表绝对稳定的纯净绿色。
紧接着，那条象征着少年生命体征的微弱曲线，以一个不可思议的角度，开始稳定而有力地攀升。
艾琳瞳孔骤缩，她从未在任何记录中见过如此完美的同步率，那不是连接，更像是一种……归位。
一种前所未有的、磅礴而温和的能量，正从城市的每一寸土地，通过九井，源源不断地倒灌回那个少年的身体里。
他脚掌上那可怖的裂纹深处，一抹崭新的、宛如初生恒星般的金色光芒，正悄然亮起。