祭坛的石门比想象中沉重。
迈克单手按在刻满狮爪纹路的石面上，肌肉微微隆起，只听“咔”的一声，锈死的门轴终于松动，腐叶与尘土的气息混着某种金属特有的冷冽味扑面而来。
小杰克立刻掏出腰间的火把凑过去，跳动的火光照亮门内——三十平米见方的空间，中央一座青铜祭坛，顶部凹陷处嵌着块巴掌大的金属碎片，表面的狮鹫图腾正随着迈克的靠近泛起微光。
“队长……”小杰克的喉结动了动，火把在掌心晃出残影，“那东西在发光！”
迈克没应声。
他的太阳穴突突跳动，额角的船舵印记从温玉般的暖热转为灼烧，仿佛有根无形的线正从碎片里窜出来，精准地扎进他心脏。
体内沉睡的力量被彻底搅醒了——飘飘果实的能力不再局限于五百吨的模糊感知，此刻他能清晰“看”到整座岛屿的重量分布，甚至连地下三英尺处埋着的珊瑚礁都在意识里投下阴影。
“过来。”他回头对小杰克招招手，靴跟碾过满地碎陶片。
新兵立刻小跑跟上，火把几乎要贴到迈克后颈。
当两人站在祭坛前时，金属碎片突然“嗡”地轻鸣，青铜台面裂开细密的纹路，金红相间的光流顺着纹路爬上来，在迈克脚边形成狮鹫展翅的投影。
小杰克的火把“啪嗒”掉在地上。
他瞪圆眼睛，看着那碎片自动浮起三寸，表面的图腾像活了般游动，鹰喙与狮爪的轮廓逐渐立体，最后“叮”地落在迈克摊开的掌心。
“好烫！”小杰克下意识去抓，却被迈克侧身避开。
后者垂眸盯着掌中的碎片，汗水顺着下颌滴在金属表面，滋滋蒸发。
他能听见骨骼发出的轻响，不是疼痛，是某种桎梏崩解的脆裂——碎颅钢躯的紧绷感在消退，取而代之的是更鲜活的生命力，像岩浆在血管里奔涌。
“队长，你……你没事吧？”小杰克的声音发颤，手指死死抠住腰间的短刀鞘。
他看见迈克的皮肤正在起变化，原本若隐若现的金鳞变得更致密，从手背一路爬上手腕，连耳尖都泛起了鳞片状的光泽。
最骇人的是那双眼睛，虹膜完全被金色覆盖，竖瞳收缩成细线，活脱脱像头盯着猎物的野兽。
迈克缓缓抬起头。
他能听见小杰克剧烈的心跳声，能闻见对方身上沾着的火药味和紧张的汗味。
这种清晰的感知让他想起之前与虚影战斗时的顿悟，但此刻更甚——仿佛整个世界都被调亮了对比度，连祭坛角落蛛网的震颤都逃不过他的感官。
“我感觉……更完整了。”他开口时，声音比平时低沉几分，带着金属摩擦般的回响。
话音未落，祭坛突然爆发出刺目金光。
小杰克尖叫着捂住眼睛，却透过指缝看见迈克的身影被光团包裹，金鳞在光中流转，逐渐覆盖到脖颈、脸颊，连军帽都被顶起，露出耳后新长出的半枚鹰羽状鳞片。
“这是……”迈克的意识被拽入一片混沌。
他看见无数画面闪过：金狮子史基站在飞空海贼团的甲板上大笑，船舵贯穿头颅却依然挥剑斩裂云层；远古的空岛人跪在祭坛前，向背生双翅的狮鹫图腾献上祭品；还有他自己，在G - 5支部的训练场挥刀，在东海砍翻海贼时溅起的血珠，每一道伤口都在这金光中被重新“阅读”，成为力量的注脚。
“原来如此。”当光芒褪去时，迈克的呼吸已恢复平稳。
他低头看着掌心的碎片，此刻那金属已完全融入皮肤，只留下一个淡金色的狮鹫印记。
小杰克正趴在地上，头发炸得像团乱草，抬头时脸上沾着灰，却仍勉强扯出个笑容：“队、队长你变帅了？”
迈克被逗得低笑一声。
他能感觉到体内的力量在翻涌，飘飘果实的能力不再是“操控”，而是“共鸣”——他意念微动，远处传来“轰”的闷响，小杰克猛地转头，就见半里外的礁石群竟缓缓升上半空，又轻轻落回原位，溅起的浪花里还裹着几条被惊飞的鱼。
“这不是终点。”迈克摸着祭坛边缘的刻痕，指尖拂过那些已经模糊的古文字，“是新的起点。”他终于明白，金狮子模板里隐藏的不只是史基的野心，更是远古狮鹫的血脉传承——那种翱翔天际、俯瞰众生的意志，此刻正与他的灵魂完美契合。
离开遗迹时，迈克在石门内侧刻下“乐园之狮”四个深痕。
小杰克举着火把帮他照着，看着刀尖入石如泥，忍不住问：“队长，这是要给谁看？”
“给未来的自己。”迈克擦了擦军刀，刀身映出他带着金鳞的侧脸，“等我站在顶点那天，回来解开所有谜题。”
护卫舰“铁砧号”的汽笛响起时，夕阳正把海面染成血红色。
迈克站在甲板上，任由海风掀起制服领口，露出锁骨处若隐若现的狮鹫印记。
小杰克在船尾帮水手收帆，偶尔抬头看他，总觉得队长的背影比从前更挺拔，仿佛随时会展开翅膀冲上云霄。
“凯多。”迈克望着水平线尽头翻涌的乌云，声音轻得像叹息，又重得像战鼓，“这次，我不是来当猎物的。”
护卫舰驶入无风带时，浓雾像团灰布裹住了船身。
水手们紧张地盯着罗盘，轮舵手的掌心全是汗——这片海域连指针都会发疯。
但迈克只是靠着栏杆，闭着眼感受风的流向。
当船身突然一轻，他猛地睁眼，就见浓雾正被海风撕开一道裂缝，远处海平线上，一艘足有三层楼高的黑色巨舰正破雾而出。
船首的鬼面雕刻在暮色中泛着冷光，主帆上用金线绣着的“鬼”字被风吹得猎猎作响。
“小杰克！”迈克转身吼了一嗓子，同时伸手按住腰间的刀柄。
新兵从船舱口探出头，顺着他的目光望去，脸色瞬间煞白。
“那是……”
“百兽海贼团的船。”迈克的拇指摩挲着刀镡，金瞳在阴影里泛起寒光，“来得正好。”
护卫舰的汽笛再次响起，这次的音调比之前高了三度——那是备战的信号。