兖州，许都。
曹操府邸之内，气氛森然。
他手中捏着一封来自寿春的密信。
袁术的求援信。
信中，袁术的言辞极尽卑微，全然没了昔日的狂妄，只剩下对刘景的恐惧和对曹操的哀求。
他承诺，只要曹操出兵相助，事成之后，愿以淮南半壁江山为谢。
“呵呵。”
曹操发出一声冷笑，将信帛随手丢在案上。
他身前，谋主程昱与陈宫垂手而立，神色各异。
“袁公路也有今日？真是可笑至极。”
曹操端起酒杯，眼中满是讥讽。
“我笑那袁术无谋，刘表少智！两人坐拥膏腴之地，带甲十数万，竟被刘景一战而下，连南阳都丢了，简直是天下笑柄！”
程昱微微躬身，沉声道。
“主公，袁术虽不足道，但刘景之势，已成燎原。若任其吞下淮南，则中原再无人可制。届时，我等危矣。”
陈宫亦是点头附和。
“仲德先生所言甚是。唇亡齿寒，我等不可不救。”
曹操闻言，脸上的讥讽之色渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重。
他正要开口，一名斥候突然连滚带爬地冲了进来，声音带着哭腔。
“报！主公！大事不好！”
“冀州、青州同时出兵，正向我兖州杀来！”
什么？！
曹操猛地站起，案上的酒杯被带翻在地，摔得粉碎。
“讲清楚！”
斥候跪在地上，浑身发抖，语速极快地汇报。
“冀州平南将军张合、平东将军高览，合兵六万，已自东郡南下，兵锋直指陈留！”
“青州牧赵云，亲率六万大军，自泰山郡西出，正猛攻我山阳郡！”
轰！
两道消息，如同两记重锤，狠狠砸在曹操的胸口。
他踉跄一步，扶住桌案才稳住身形，脸色瞬间变得铁青。
大堂内，死一般的寂静。
程昱与陈宫对视一眼，都从对方眼中看到了深深的惊骇。
曹操猛地转身，冲到悬挂的地图前。
两道粗大的红色箭头，从北面和东面，像两支巨大的铁钳，死死地钳向兖州的心脏地带。
而他刚刚还在考虑出兵的淮南，此刻在地图上显得那么遥远。
一种巨大的羞辱感涌上心头。
刘景，根本没把他当成主要对手！
这场席卷天下的战争，他曹操和他的兖州，竟然只是一个需要被牵制的次要目标！
这比刘景尽起大军来攻，更让他感到愤怒与屈辱。
“欺人太甚！”
曹操从牙缝里挤出四个字，拳头重重砸在地图上。
程昱快步上前，手指在地图上划过，脸色无比难看。
“主公，张合、高览皆是百战名将，麾下冀州军装备精良，战力强悍。”
“而那赵云，更是刘景麾下虎将之一，其统帅的青州军与精锐轻骑，更是天下闻名的精锐！”
“两路大军合计十二万，来势汹汹，而我军主力分散于各处，若仓促应战，恐非其敌手。”
程昱的话，像一盆冰水，浇在曹操心头。
陈宫的面色同样惨白，他深吸一口气，给出了唯一的建议。
“主公，事已至此，野战绝不可取！”
“为今之计，只有收缩兵力，命各部放弃外围城池，固守鄄城、许都、濮阳等坚城。”
“依托城防，深沟高垒，与敌周旋，拖延时间，再图后变！”
放弃？
曹操闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。
陈宫的计策是眼下唯一正确的选择，但他不甘心！
这意味着，他要眼睁睁看着大片的土地被冀州军和青州军践踏。
更意味着，他对袁术的救援，成了一句空话。
他只能龟缩在城里，看着刘景的主力在南方，从容不迫地吞掉整个淮南。
良久，曹操才睁开双眼，眼中布满血丝，声音沙哑。
“传我将令！”
“命夏侯惇、夏侯渊，放弃陈留外围，退守鄄城！”
“命曹仁、曹洪，收缩山阳防线，死守东郡！”
“全军……进入守势！”
“诺！”
程昱与陈宫沉声应道，转身匆匆离去，安排布防。
偌大的厅堂，只剩下曹操一人。
他无力地瘫坐在椅子上，目光空洞地看着那封袁术的求援信。
救？
拿什么救？
自己都快自身难保了！
……
兖州北线，陈留郡外。
烟尘滚滚，杀声震天。
曹军大将夏侯惇，正率领一支精锐骑兵，对高览所部的先锋军发起试探性进攻。
“给我冲！撕开他们的阵型！”
夏侯惇独目圆睁，挥舞着长枪，一马当先。
然而，迎接他的，却是一片密不透风的盾墙。
冀州军士卒身披厚重的锁鳞甲，手持一人高的大盾，组成一道钢铁防线。
“放箭！”
随着高览一声令下，盾墙之后，无数神臂弩手扣动了扳机。
“咻咻咻！”
密集的弩矢发出尖锐的破空声，如同一片死亡的乌云，瞬间笼罩了冲锋的曹军骑兵。
惨叫声此起彼伏。
人仰马翻。
夏侯惇的骑兵还没冲到阵前，就被射倒了一大片。
他本人也被几支弩矢重点照顾，幸得亲卫拼死护卫，才狼狈不堪地拨马而回。
“将军！敌军弓弩太利！铠甲太坚！冲不动啊！”
一名副将灰头土脸地喊道。
夏侯惇看着自己损失惨重的部下，又看了看对面那纹丝不动的军阵，气得脸色发紫，却又无可奈何。
“撤！撤回城内！”
……
与此同时，兖州东线。
赵云一身银甲，胯下白马，手中龙胆亮银枪寒光闪闪。
他亲率三千精锐轻骑，如同一道闪电，撕裂了兖州的东部防线。
“将士们！随我破敌！”
马蹄如雷，长枪如林。
轻骑的机动力被发挥到了极致。
他们绕过坚城，专挑守备薄弱的小城下手。
一日之内，连下三城！
城中曹军守将，甚至没看清敌人的旗号，城池便已易主。
赵云的兵锋，如同一把烧红的利刃，狠狠地扎向了东郡的腹地。
在两路大军的身后，监军田丰有条不紊地组织着后勤与接收工作。
大军所过之处，秋毫无犯。
每到一地，便立刻张贴安民告示，开仓放粮，同时大力宣传刘景在冀州的“均田地”、“新税法”等仁政。
无数在曹操重税下挣扎的百姓，开始动摇。
一道道看不见的裂痕，在曹操的统治根基上，迅速蔓延开来。
……
许都，曹操府。
“报！夏侯惇将军进攻失利，已退守鄄城！”
“报！山阳郡三城失守！赵云兵锋已至东阿！”
“报！我军后方多地出现流民骚乱，皆因冀州军宣传所致！”
一份份加急战报，如雪片般飞到曹操的案头。
他面沉如水，一言不发。
当听到赵云一日下三城的消息时，他再也抑制不住心中的怒火。
“砰！”
他抓起桌上一只心爱的玉杯，狠狠砸在地上，摔得四分五裂。
“刘景小儿！欺我太甚！”
程昱站在一旁，看着暴怒的曹操，心中也是一片冰凉。
他上前一步，低声劝慰。
“主公息怒，胜败乃兵家常事。只要我等守住坚城，刘景的军队……”
“守？守！守！”
曹操猛地回头，血红的眼睛死死盯着程昱，状若疯虎。
“他用两路偏师就将我十五万大军死死按在兖州动弹不得！”
“他这是要把我当猪一样，困死在这里啊！”