碧木秘境，木灵之气浓郁如海。
其他修士早已迫不及待地沉浸于修炼之中，疯狂吸纳着这精纯无比的生机能量，脸上洋溢着狂喜与满足。钱小多也抱着一堆灵果，找了个灵气最浓郁的地方，啃得不亦乐乎，身上灵力波动以肉眼可见的速度增长着。
唯独我（萧辰），独立于这片生机盎然的世界的边缘，闭目凝神，心神完全沉入识海。
吞天造化炉与那团枯荣光球的异常嗡鸣，如同最精准的罗盘，清晰地指引着那股隐藏在无尽生机之下的、截然不同的法则波动源头。
它不在别处，就在这秘境的真正核心——那片仿佛由木灵液构成的瀑布之后！
我没有丝毫犹豫，身形一动，化作一道模糊的流影，悄无声息地穿过那轰鸣垂落的灵液瀑布。
瀑布之后，并非预想中的岩壁，而是一个仅容一人通过的、散发着柔和白光的能量漩涡入口！入口处弥漫着更加古老和隐晦的空间波动！
这碧木秘境之中，竟然还隐藏着一处子空间？！
我一步踏入其中。
眼前景象骤然变幻！
不再是外面那生机勃勃、灵光璀璨的世界，而是一片…无比荒凉、死寂、甚至可以说是破败的废墟！
天空是灰蒙蒙的，大地干裂，没有任何植被，只有一些残破的、早已失去所有灵光的古老建筑残骸，如同巨兽的尸骨般散落四处。空气中弥漫着一种万物终结、归于寂灭的苍凉气息。
这里的能量不再是蓬勃的木灵之气，而是精纯却冰冷的…枯寂之力！一种与外面截然相反的、走向消亡的法则力量！
而在那片废墟的最中央，赫然矗立着一棵巨大无比的、早已彻底枯死的古树！
这古树不知经历了多少万载岁月，主干粗壮得如同山峦，却通体焦黑，没有一片叶子，所有的枝桠都扭曲断裂，指向灰暗的天空，仿佛在临死前发出了不甘的咆哮。
一股庞大、精纯、却又带着无尽悲凉与死寂意境的法则波动，正从这棵枯死的古树体内，源源不断地散发出来！
就是它！枯之法则的碎片！或者说，是这棵不知名的太古神树死亡后，其本源与法则凝聚而成的遗骸！
我缓缓走近这棵枯死古树，越是靠近，越是能感受到那股令万物凋零、让灵魂沉寂的恐怖力量。若非我身负吞天造化炉和枯荣光球，对枯寂之力有了极深的抗性和理解，恐怕仅仅是靠近，就会被吸干生机，化为飞灰。
吞天造化炉在我体内发出了前所未有的、近乎饥渴的嗡鸣！炉身上代表“枯”之一面的纹路疯狂闪烁，炉心星核更是剧烈震颤，传递出无比强烈的吞噬欲望！
它想要吞噬这棵枯死古树中蕴含的枯之法则碎片！补全自身，达成真正的平衡！
我深吸一口气，盘膝坐在枯树之前，双手缓缓按在那焦黑冰冷的树干之上。
【吞天诀·全力吞噬！】
轰！！！
没有丝毫保留，我彻底放开了对吞天造化炉的压制！
刹那间，一个巨大无比的、漆黑深邃的吞噬漩涡自我身后浮现，疯狂旋转，爆发出恐怖无比的吸力，笼罩向那棵枯死古树！
嗡——！
枯树仿佛感受到了挑战，树干剧烈震动，表面那层焦黑的死皮脱落，露出了内部晶莹如玉、却蕴含着无尽死寂能量的本质！更加磅礴、更加精纯的枯寂法则之力如同沉睡的火山，轰然爆发，抗拒着吞噬！
两股同源却不同属性的吞噬与寂灭力量，在这片狭小的子空间内疯狂碰撞、交锋！
我的身体瞬间成为了最激烈的战场！
一方面，是吞天造化炉霸道无比的吞噬之力，强行撕扯、掠夺着枯树中的法则碎片和死亡能量。
另一方面，是枯树本能的反抗，那精纯的枯寂法则如同亿万把冰刀，疯狂地侵蚀我的肉身、经脉、乃至神魂，要将我也同化为这死寂世界的一部分！
剧痛！远比之前在枯荣林秘境中更加剧烈的痛苦瞬间席卷全身！
我的皮肤以肉眼可见的速度失去光泽，变得干瘪灰败，头发变得灰白，生命气息急速流逝！仿佛下一秒就要步上这棵古树的后尘，彻底化为枯骨！
但我死死咬着牙，意志如同磐石，疯狂运转吞天诀，引导着吞天造化炉进行吞噬！
吞！吞！吞！
炼！炼！炼！
吞天炉如同最贪婪的饕餮，不顾一切地吞噬着涌来的枯寂洪流！炉身剧烈震颤，表面的纹路明灭不定，仿佛随时都会崩溃，但它却异常坚韧，硬生生扛住了这恐怖的冲击，并以一种惊人的速度炼化、吸收着那些法则碎片！
与此同时，我识海中那团得自枯荣上人的混沌光球，也发挥了至关重要的作用！
它如同一个调节器，散发出柔和的光芒，努力平衡着涌入我体内的恐怖枯寂之力，避免其瞬间将我彻底湮灭。并且，它将一部分炼化后的、相对温和的枯寂能量，缓缓注入我的四肢百骸，淬炼着我的肉身和经脉。
这是一个极其痛苦、却又伴随着巨大收获的过程！
我能清晰地感觉到，自己对“枯”之法则的理解，正在以一种恐怖的速度加深！种种关于消亡、终结、轮回、寂灭的玄奥感悟，如同潮水般涌入我的脑海！
我的修为并没有像吞噬生机能量那样暴涨，反而因为两种力量的冲突而变得凝练、沉淀，根基被打磨得更加坚实稳固！
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。
当我终于将枯树中最后一丝法则碎片和精纯死气吞噬殆尽时，那棵巨大的古树遗骸发出一声轻微的嗡鸣，然后如同风化了千万年一般，悄然崩塌，化为了一地灰色的粉末，彻底消散于天地之间。
而我，则缓缓睁开了双眼。
眸中深处，仿佛有灰色的漩涡一闪而逝，充满了万物终结的寂寥意韵，随即又恢复平静，变得更加深邃莫测。
我长长地吐出一口浊气，这口气息灰白，所过之处，连空间的细微尘埃都仿佛失去了活力，瞬间湮灭。
感受着体内的状态，我心中涌起难以抑制的喜悦。
成功了！
吞天造化炉成功吞噬了这枚珍贵的枯之法则碎片！炉身之上，代表“枯”之一面的纹路变得无比清晰和复杂，与另一面代表“荣”的生机纹路交相辉映，达到了一个前所未有的完美平衡状态！
炉心星核更加璀璨，核心那一点太极平衡之气壮大了数倍，缓缓旋转间，自行吞吐着微弱的枯荣之力，无时无刻不在淬炼着我的肉身和灵力！
我的修为依旧停留在凝脉境三重中期，但灵力的精纯度和总量，以及对力量的掌控，都提升了一个巨大的台阶！肉身强度更是再进一步，皮肤下隐隐有灰绿二色的流光交替闪现。
最重要的是，我对枯荣法则的感悟和掌控，迈上了一个新的台阶！如今的我，已经能够较为自如地施展出蕴含一丝法则之力的攻击，比如【枯荣指】，威力远超从前！
心念一动，我伸出右手食指。
指尖之上，一缕灰败的枯寂之力凝聚，散发出令万物凋零的气息。随即心念再转，那灰败之力瞬间转化为蓬勃的碧绿生机，充满了滋养万物的韵味。
枯荣转换，存乎一心！
虽然还远远达不到枯荣上人那种身化秘境的程度，但已经为我未来的道路，奠定了无比坚实的基础！
“是时候出去了。”我站起身，感受了一下外界的时间流速，秘境开启的三天时间即将结束。
我走出这处枯寂的子空间，重新穿过灵液瀑布，回到了生机勃勃的主秘境。
外面的修士大多还在修炼，但气息都比之前强大了不少，一个个脸上带着满足的笑容。钱小多这家伙更是夸张，竟然突破到了凝脉境一重，此刻正四仰八叉地躺在一堆灵果核上呼呼大睡，小粉则在他肚皮上蜷成一团。
我的出现没有引起太多注意，我悄然回到之前的位置，盘膝坐下，假装一直在修炼。
不久之后，秘境入口再次打开，那位元丹境长老的声音传入：“时间到，所有弟子，即刻退出秘境！”
众人这才依依不舍地停止修炼，起身走向光门。
离开秘境，回到城主府后院，每个人脸上都带着收获的喜悦。城主府执事简单记录了一下众人的修为进境，便让我们自行离去。
“大哥！我突破到凝脉境了！”钱小多兴奋地手舞足蹈，感受着体内奔腾的灵力，激动不已。
我点了点头，并未多说。这次的收获，远比他看到的要大得多。
我们回到客栈，我再次闭关，巩固此次吞噬法则碎片的成果，并开始尝试将枯荣之力融入日常的战斗技法之中。
数日后，当我再次出关时，整个人的气质变得更加内敛深沉，偶尔眸光开阖间，流露出的那一丝法则意韵，让钱小多都不敢直视。
就在我们考虑下一步行动计划时，木婉清却主动找上门来。
她依旧是那副清丽温婉的模样，但看我的眼神中，敬畏之色更浓，还带着一丝复杂和…决然？
“萧道友，冒昧打扰。”她盈盈一礼，语气恭敬。
“何事？”我淡淡问道。
木婉清深吸一口气，似乎下定了某种决心，道：“婉清此次前来，是代表木家，想与道友做一笔交易。”
“哦？”我眉头微挑。
“道友可知‘天木皇朝春狩大典’？”木婉清问道。
我摇了摇头。钱小多之前打探的消息中，似乎提过一嘴，但并未详细了解。
木婉清解释道：“春狩大典是天木皇朝十年一度的盛事，旨在选拔国内最优秀的年轻天才。各大城池、宗门、世家都会派出代表参加。最终在大典中表现出色者，不仅能获得皇朝丰厚的奖励，更有机会被皇朝背后的顶级宗门‘青帝门’看中，收为弟子，一步登天！”
她顿了顿，看向我，美眸中闪烁着光芒：“而碧木城也拥有几个推荐名额。我们木家，希望能推荐萧道友，代表碧木城参加此次春狩大典！”
我目光微凝，没有立刻回答。青帝门？天木皇朝背后的顶级宗门？这确实是一个接触更高层次势力、打探《万域星图》的绝佳机会。
“条件？”我直接问道。天下没有免费的午餐。
木婉清似乎早有准备，道：“木家希望道友能在春狩大典中，尽可能取得好名次。如此一来，木家作为推荐方，也能获得皇朝的大量资源赏赐和地位提升。作为回报，木家愿意提前支付道友一笔丰厚资源，并且…”
她压低了声音，道：“并且，在家父的权限内，允许道友阅览我木家收藏的那部分《万域星图》拓印副本！虽然只是残缺拓本，但或许有道友需要的信息。”
阅览《万域星图》拓本！
这个条件，确实打动了我！
虽然只是拓本，但只要能找到关于百朝之地或者星源古殿的只言片语，就是巨大的收获！
我沉吟片刻，问道：“春狩大典，何时开始？具体规则如何？”
见我没有立刻拒绝，木婉清脸上露出一丝喜色，连忙道：“三个月后，在天木皇朝帝都‘天木城’举行。规则每次都有变化，但无非是考核战力、天赋、悟性、团队协作等。以道友的实力，定能大放异彩！”
三个月…时间还算充裕。
“可以。”我点了点头，“我答应代表木家参加。但拓本，我需要先看。”
木婉清似乎有些犹豫，但最终还是咬牙道：“好！婉清信得过道友！请随我来！”
她带着我和钱小多，再次来到了木家府邸。
这一次，我们没有去客厅，而是直接来到了府邸深处的一处守卫极其森严的藏书楼。
木婉清出示了令牌，又经过层层检查，才带着我们进入藏书楼最顶层的一个密室之中。
密室内空空荡荡，只有中央摆放着一个白玉石台，石台上方，悬浮着一块残缺的、散发着淡淡星辉的古老玉简拓片！
那玉简拓片只有原本的三分之一大小，表面布满了细密的星辰光点和蜿蜒的线路，散发出浩瀚、古老、神秘的气息！
正是《万域星图》的拓印副本！
我的目光瞬间被其吸引，吞天造化炉也微微震动，似乎对那星辰之力有所感应。
“道友请便，但时间只有一炷香。”木婉清说完，便退到密室门口守卫。
我没有浪费时间，灵觉瞬间沉入那残缺的玉简拓片之中！
轰！
刹那间，我的意识仿佛被拉入了一片无垠的星空！
无数星辰闪耀，汇聚成河流、星云、乃至庞大无比的星域！无数光点代表着不同的世界、大陆、秘境！旁边还有着细小的古老文字注解，介绍着各个地域的特点、势力、危险等级…
信息量庞大到难以想象！
我全力运转灵觉，如同海绵吸水般疯狂记忆着这些星图信息，同时重点搜寻着与“百朝之地”、“星源古殿”相关的线索。
一炷香的时间转瞬即逝。
当我灵觉退出玉简时，眉头却微微皱起。
这拓本残缺得太厉害了，关于我所知的那片区域的信息几乎没有。倒是看到了几个与“百朝”类似的词语，如“万族战场”、“陨星平原”，但无法确定是否就是同一个地方。
至于“星源古殿”，更是完全没有提及。
看来，想要找到回家的路，依旧任重道远。或许完整的《万域星图》，或者更高层次的势力，才会有更详细的记载。
“如何？道友可有所获？”木婉清见时间到了，走进来问道。
我摇了摇头：“略有收获，但并非我要找的。”
木婉清眼中闪过一丝失望，但很快振作道：“无妨，春狩大典高手如云，来自天木大陆各处，甚至还有其他大陆的修士，道友定能打探到更多消息。”
她递给我一个储物袋：“这是木家预付的报酬，一些灵石和丹药，聊表心意。之后三个月，道友可在我木家修炼，有何需要，也可尽管提出。”
我接过储物袋，点了点头：“好。”
既然答应了，自然会尽力而为。而且这三个月，我也需要时间彻底消化枯荣法则，并为春狩大典做准备。
于是，我和钱小多便在木家暂时住了下来。
我每日深居简出，大部分时间都在修炼和感悟法则。钱小多则凭借其“百事通”的本事，很快和木家上下打成一片，倒是打听到了不少关于春狩大典和其他势力的情报。
平静的日子过了约莫半个月。
这一日，我正在院中尝试将枯荣之力融入【吞天拳】中，忽然心有所感，抬头望向碧木城外的方向。
几乎与此同时，一道强横无比、带着凌厉剑意的灵觉，如同风暴般瞬间扫过整个碧木城，最终停留在了木家府邸上空，牢牢锁定了我所在的小院！
一个冰冷霸道、蕴含着怒意的声音，如同惊雷般在整个碧木城上空炸响：
“杀我百草门弟子周坤的贼子！”
“滚出来受死！”