穿梭艇引擎的余震还未完全消散，金属外壳上残留的空间站自毁火星仍在滋滋熄灭。凌星扶着月璃跨出舱门时，靴底率先触到的是带着灼温的金属地板——那温度不是来自设备运转，而是黯蚀液体腐蚀金属时产生的化学反应余热。暗红色的黯蚀液体正顺着地面裂缝缓慢蔓延，像被阳光炙烤的沥青般蜷缩，却在星图钥匙泛出的橙红色光芒前不断退缩，留下一道道扭曲的液痕，液痕过处，金属表面被腐蚀出细密的蜂窝状孔洞。
“屏障只剩12%了。”炎烈的声音被空间站墙体的震颤切割得支离破碎，他一脚踹开旁边锈迹斑斑的应急箱，金属箱盖撞在舱壁上发出刺耳的哐当声，震落了壁面堆积的金属粉尘。他抓出三支银色的凝血喷雾扔给凌星，自己则握紧战斧，斧刃上的青蓝色火焰猛地窜高半尺，在地面烧出半米宽的隔离带。火焰舔舐着金属地板，留下焦黑的印记，黯蚀液体一触到火带便发出“滋滋”的声响，化作一缕缕带着铁锈味的黑烟，消散在充斥着金属腥气的空气里。
月璃接过喷雾，咬开喷嘴时牙齿不小心磕到金属外壳，发出轻微的脆响。冰凉的药剂喷在额角未愈合的伤口上，让她忍不住瑟缩了一下，指尖的颤抖泄露了神经连接后的虚弱——方才在控制台前，那些银白色液态金属顺着血管游走的灼痛感，此刻还在四肢百骸里残留。她扶着控制台站稳，水晶柱表面的银白色液态金属正以肉眼可见的速度凝固，残存的液体里，无数绿色的数据流像垂死的鱼群般闪烁、消失，仿佛随时会彻底熄灭在冰冷的合金面板上。
“中转站的防御系统分三层。”她指尖划过布满划痕的合金面板，调出半透明的全息结构图，蓝色的光影在她苍白的脸上跳动，映出眼底尚未消退的疲惫。“外部屏障是第一层，我们脚下的合金舱壁是第二层，最后是各区域的隔离闸门。但现在……”她顿住话头，目光落在结构图上成片从绿色变成灰色的隔离闸门线条上，眉头拧成一团，“只有自动防御模块还亮着微弱的蓝光，其他防线全破了。”
凌星凑近全息图，掌心的星图钥匙突然轻颤，表面的淡蓝色纹路亮起，与结构图上环形走廊的某个节点产生共鸣，节点处的红点随之闪烁。“是自动炮塔？”他指着那些红点，“位置正好覆盖主入口区域，要是能启动，至少能挡住黯蚀一阵子。”
“但启动权限被锁死了。”月璃的手指滑动到权限日志界面，屏幕上的苍澜文字密密麻麻，带着岁月的模糊痕迹，“需要苍澜舰队的战术密码，或者……”她突然停顿，目光落在星图钥匙表面流动的纹路的上，“星图密码的子序列！就是你之前破译的那些星轨参数，只有这个能绕过战术密码验证。”
炎烈一脚踩在旁边裸露的能量管上，银蛇般的管线发出痛苦的嗡鸣，火花从接口处溅出，落在他的靴底，瞬间熄灭。“那还等什么？赶紧弄！”他掂了掂手中的战斧，斧刃上的火焰随着他的动作明暗不定，“这破站撑不了多久，我刚才在穿梭艇上就看到，外部屏障的裂纹都快连成网了。”
“参数需要实时同步到炮塔的火控系统，我得留在控制台操作，不能离开。”月璃的手重新按在水晶柱上，银白色液体再次开始流动，顺着她的手腕爬上小臂，在皮肤下形成淡淡的银色纹路，“能量室在三层，那里的充能装置能强化武器输出功率，炎烈，你去那边。”她转向凌星，将一个发光的坐标芯片拍在他手心，芯片的光芒透过指缝漏出，映出他掌纹里尚未洗净的灰尘，“武器库在负一层，先行者舰队撤离时应该留下了爆破装置，用那些东西封堵主入口，至少能争取半小时缓冲时间。”
凌星握紧芯片，指尖能感觉到星图钥匙逐渐升高的温度，像是在呼应控制台的能量波动。“防御系统的能源够吗？控制台刚才已经耗了不少能量。”
“我会把控制台的剩余能源按7:3的比例分流，7分给自动炮塔，3分维持基础屏障。”月璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，神经连接的后遗症让她的太阳穴阵阵抽痛，“但你们必须在五分钟内到位，每多拖延一秒，黯蚀就多一分机会突破屏障——它们的腐蚀速度，比我们想象的快得多。”
炎烈突然一把抓住凌星的胳膊，战斧拖着火星冲向通道，金属地面被火焰划出一道焦黑的痕迹。“走！别让这丫头一个人扛着！”
“小心武器库的防御系统！”月璃的声音在他们身后响起，伴随着控制台启动的低鸣，“先行者舰队把那里设成了手动触发模式，防止黯蚀控制！”
## 一、控制台的密码共振
月璃看着两人消失在通道拐角的背影，深吸一口气，将额头贴在冰凉的水晶柱上。上次意识同步留下的刺痛还在太阳穴盘旋，像有无数根细针在缓慢扎入神经。她能清晰地感觉到，那些银白色的液态金属正顺着血管缓慢游走，像一群好奇的探针，不断触碰着她的神经末梢，带来一阵阵轻微的麻痹感。
“神经连接重启。”她低声呢喃，指尖在控制台边缘的菱形接口上依次点过，每个接口被触碰后都亮起一道淡蓝色微光，与星图钥匙的光芒遥相呼应。“防御系统模块优先加载，能源分流比例7:3，给自动炮塔预留15%的应急冗余。”
水晶柱发出一阵低沉的嗡鸣，全息投影上原本显示的星图突然分解成无数光点，像被吹散的萤火虫，又迅速重新组合，形成环形走廊的三维模型。三十六个炮塔的位置用红色圆点标记，其中近半数已经变成灰色，像熄灭的烛火；剩下的红点也在忽明忽暗地闪烁，仿佛随时会彻底熄灭。
“启动自检。”月璃的瞳孔里映出流动的绿色代码，脖颈处的淡银色印记开始发烫，像贴着一块逐渐升温的温玉。她的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧坚定：“炮塔编号1至18，依次报出状态。”
冰冷的电子音在空旷的控制台房间里依次响起，不带任何感情：
“炮塔1：能源线路损毁，无法启动。”
“炮塔2：瞄准镜卡滞，精度偏差超过40%。”
“炮塔3：能源正常，待命中。”
……
自检结束，最终只有七个炮塔能正常响应。月璃的手指悬在星轨参数的输入界面上，指尖微微颤抖。控制台的震动突然加剧，一块拳头大小的金属碎片从天花板脱落，擦着她的耳边砸在地面，留下一个浅坑，金属碎片边缘还带着黯蚀腐蚀的暗红色痕迹。她瞥了眼屏障读数——9%，淡蓝色的屏障能量条边缘已经开始闪烁红光，像濒死之人的脉搏。
“必须让更多炮塔上线。”她咬着下唇，将意识更深地沉入系统。银白色液体顺着神经脉络快速爬向大脑，带来一阵尖锐的疼痛，眼前瞬间闪过无数错乱的代码，但也让她穿透了系统的表层指令，触碰到了底层核心。“找到了。”月璃的嘴角扬起一丝微弱的弧度，在损毁炮塔的代码序列里，她发现了暗红色的黯蚀污染痕迹——那些代码像扭曲的寄生藤，死死缠绕着能源指令，却在星图钥匙的共振频率前不断退缩，像害怕阳光的鬼魅。
“星轨参数输入，子序列验证开始。”她开始念诵那些由星辰轨迹转化的复杂参数，每个音节落下，控制台的能量管线就亮起一道蓝光，管线里的能量流像被唤醒的溪流，开始缓慢流动。“a-7星偏角修正值+0.03，β象限离心率补偿系数1.2，γ轴进动值-1.8……”
第一个参数输入时，炮塔4的红点突然闪烁起来，月璃能清晰地感觉到，星图钥匙的能量顺着控制台的回路流过去，像一把锋利的手术刀，精准地剔除着暗红色的污染代码。但就在验证即将完成的瞬间，控制台突然发出刺耳的报错声，红色的警告框猛地弹出，占据了大半个屏幕：“参数匹配度89%，验证失败，存在时间偏差。”
电子音带着明显的干扰杂音，像老旧收音机的电流声。月璃的额头渗出冷汗，沿着脸颊滑落，滴在控制台的面板上，与银白色液体融合成淡淡的水渍。她盯着参数序列里那个跳动的异常值，脑海里突然闪过凌星之前破译星图时说过的话——苍澜人的星轨参数会随星系运转实时微调，必须加入当前星历的时间修正系数，否则会出现匹配偏差。
“加入时间变量！”她迅速调出中转站的内部时钟，将当前星系时间换算成苍澜历——苍澜历4265年，星轨偏移周期第17天。指尖在屏幕上快速敲击，输入修正参数：“修正系数Δt=0.073，重新验证！”
这次，炮塔4的红点稳定地亮了起来，不再闪烁。全息投影上，那挺隐藏在环形走廊阴影里的炮塔缓缓升起，炮管转动时发出干涩的摩擦声，像生锈的铰链在艰难运转。月璃来不及松气，立刻开始验证下一个炮塔。耳边的撞击声越来越密集，仿佛有无数只无形的拳头在疯狂捶打空间站的外壳，金属墙壁发出持续的嗡嗡共鸣，震得她耳膜发麻，连牙齿都在轻微颤抖。
“还差三个。”她舔了舔干裂的嘴唇，视线开始模糊。银白色液体在眼底形成一层薄薄的薄膜，让她能清晰地看到能量流的走向——控制台的能源储备正在以每分钟3%的速度下降，而黯蚀的污染代码正顺着管线向核心区域蔓延，像墨汁滴进清水里，所过之处，蓝色的能量流都变成了暗红色。
当第七个炮塔成功启动时，月璃突然听到身后传来“嗒、嗒”的液体滴落声，节奏缓慢却带着致命的危险气息。她猛地回头，心脏骤然收紧——那些暗红色的黯蚀液体已经漫过炎烈之前烧出的隔离带，正顺着能量管线向上攀爬，在地面留下冒烟的轨迹，所过之处，坚硬的合金地板被腐蚀出细密的孔洞，像是被强酸浸泡过。
“防御屏障6%。”控制台的警报声变成持续的长鸣，红色的警示灯在房间里疯狂闪烁，映得她苍白的脸一片通红，连眼底的代码都染上了一层血色。
月璃没有犹豫，指尖在控制台上快速划过，一道淡蓝色的能量墙瞬间成型，将黯蚀液体暂时挡在外面。液体撞在屏障上，发出沉闷的“噗噗”声，像无数只虫子在撞击玻璃。她看着还未启动的最后两个炮塔，又看了眼不断逼近的黯蚀液体，突然将星图钥匙从接口里拔出来，紧紧握在手心。钥匙表面的纹路传来微弱的震动，像在回应她的决心。
“神经连接过载也认了。”她闭上眼睛，任由银白色液体彻底包裹瞳孔，眼前瞬间变成一片纯白，只有绿色的代码在不断流动。“最后一次同步，给我启动！”
## 二、能量室的火焰共鸣
炎烈踹开能量室舱门的瞬间，一股灼热的气浪扑面而来，带着金属熔化的刺鼻气味，让他忍不住眯起眼睛。这里的照明系统早已失效，只有墙壁上镶嵌的能量导管在发出蓝绿色的微光，像深海里的荧光生物，勉强照亮了中央那个半埋在废墟里的充能装置。
装置的外壳布满不规则的弹孔，有的地方还残留着暗红色的黯蚀腐蚀痕迹，像丑陋的伤疤。三根能量导管断了两根，断裂处的金属边缘扭曲变形，只剩下最粗的那根还在断断续续地输送能量，导管表面的能量流像不稳定的水流，时强时弱，偶尔还会溅出零星的火花。
“这破地方也遭了殃。”炎烈用战斧拨开挡路的金属支架，支架接触到斧刃火焰的瞬间就融化成铁水，顺着战斧的纹路滴落，在地面砸出一个个小小的坑。他将战斧稳稳放在装置顶部的凹槽里——凹槽的形状与斧刃完美契合，像是为这把武器量身打造。紧接着，他把凌星塞给他的备用星图钥匙插进侧面的插槽，钥匙刚一插入，装置就发出一阵急促的嗡鸣，屏幕亮起淡绿色的光，上面跳动着一行行苍澜文字。
就在这时，炎烈的目光被墙壁上的痕迹吸引了——那不是普通的撞击痕迹，而是被高温灼烧出的螺旋纹路，纹路的走向、密度，甚至细微的转折，都与他战斧上的火焰纹路惊人地相似，仿佛是用同一团火焰刻出来的。
“充能效率37%。”装置的屏幕上突然跳出红色警告，字体闪烁不定，“能源输出不稳定，核心温度超过安全阈值，存在过载风险。”
“少废话，火力全开！”炎烈一拳砸在屏幕旁边的金属外壳上，留下一个浅浅的拳印。他可不管什么过载风险，现在最要紧的是强化战斧，好挡住那些该死的黯蚀。
话音刚落，战斧突然剧烈震颤起来，斧刃上的青蓝色火焰瞬间变成刺眼的橙红色，像烧红的铁块，散发出的温度让周围的空气都开始扭曲。炎烈能清晰地感觉到，一股滚烫的能量顺着手臂快速蔓延，与他血液里的某种东西产生了强烈的共鸣——就像小时候发烧时，手心冒出的那些温暖的火星，只是这次的力量要强大百倍，仿佛有一团沉睡的火焰在他的血管里被唤醒，正在疯狂燃烧。
“怎么回事？”他盯着装置屏幕上的能量曲线，原本平缓的线条突然陡峭地上升，像一座突然隆起的山峰，充能效率瞬间飙升到69%。更奇怪的是，那些从墙壁螺旋纹路里渗出的淡红色光点，正像飞蛾扑火般钻进战斧的火焰里，每吸收一个光点，火焰的颜色就深一分，从橙红逐渐变成了深红，最后竟染上了一丝诡异的紫色。
“检测到同源能量残留。”装置的提示音带着明显的波动，显然也在适应这突如其来的能量变化，“火象能量特征匹配度98.7%，符合强化协议启动条件，启动强化程序。”
炎烈的目光重新落在墙壁的螺旋纹路上，那些纹路在火光中仿佛活了过来，缓慢地蠕动着，逐渐组成一行古老的苍澜文字。文字的笔画里还残留着淡淡的能量波动，像是在诉说着什么。他虽然看不懂，但手中的备用星图钥匙突然投射出一道淡蓝色的光束，将文字转化成了通用语，悬浮在半空中：“火焰不会熄灭，除非心先冷去。”
“什么意思？故弄玄虚。”炎烈皱起眉头，伸手去触碰那些文字，指尖刚一靠近，就感觉到一股温暖的能量顺着指尖涌入体内，与他的火焰能量完美融合。战斧的火焰突然暴涨，差点烧到他的头发，他急忙后退一步，看着装置屏幕上的温度读数——已经超过警戒值50%，滋滋作响的白烟从装置的缝隙里冒出来，带着焦糊的味道。
能量室的结构正在因高温变形，头顶的金属板不断落下碎屑，砸在地面上发出叮叮当当的声响。炎烈抬头看了眼摇摇欲坠的通风管——那根粗大的金属管已经被烤得通红，表面布满裂纹，随时可能断裂砸下来。他又低头看了眼充能效率——81%，还差一点就能完成强化。
“再撑一会儿。”他咬着牙，将更多的火焰能量注入战斧，手臂上的青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。就在这时，他的目光落在了墙壁角落的阴影里——那里有一块没被完全烧毁的金属铭牌，铭牌的边缘已经卷曲发黑，上面刻着先行者舰队的徽章——一只展开翅膀的金属飞鸟，旁边还有一行小字，字迹有些模糊，但在战斧火焰的映照下，依旧能辨认出来：“能量室第三区，火象钥匙临时存放点，苍澜历3765年。”
“原来如此。”炎烈恍然大悟，那些墙壁上的纹路不是灼烧痕迹，而是火象钥匙留下的能量印记！难怪他的火焰能与之共鸣，难怪充能效率会突然提升——他的血脉里，藏着与火象钥匙同源的力量，这不是巧合，而是血脉的传承。
就在他想进一步查看时，充能装置突然发出一声脆响，屏幕瞬间黑了下去，像是耗尽了最后一丝能量。炎烈迅速拔出战斧和备用星图钥匙——斧刃上的火焰已经变成了深紫色，带着一种吞噬一切的狂暴气息，周围的空气都被烤得扭曲变形。他刚要转身离开，眼角的余光瞥见墙壁上还有更深的刻痕，那些刻痕像是用指甲硬生生划出来的，笔画凌乱，显然是在紧急情况下刻下的：“钥匙藏于‘火焰之心’，警惕……”后面的字迹被黯蚀腐蚀，彻底看不清了。
“火焰之心？”炎烈摸着下巴琢磨这个词，心里充满了疑惑。是某个星球的名字？还是某种装置？能量室的震动突然变得剧烈，一块半吨重的金属块从天花板砸下来，带着呼啸的风声。他毫不犹豫地挥出战斧，青紫色的火焰瞬间将金属块劈成两半，碎片落在地上，砸出两个深坑，溅起的火星落在他的肩甲上，瞬间熄灭。
“先不管了，保命要紧！”他不再纠结刻痕的含义，转身冲向舱门。刚冲出去，就看到通道尽头的隔离闸门正在缓缓下落，厚重的金属门带着液压装置的嗡鸣，逐渐挡住去路。炎烈急忙加快速度，用战斧的斧柄狠狠砍断闸门的控制线路——线路被砍断的瞬间，闸门停止了下落，卡在半空中，留下仅容一人通过的缝隙。
而闸门另一侧的通道里，黯蚀液体腐蚀金属的“滋滋”声已经清晰可闻，那声音越来越近，带着令人毛骨悚然的节奏，仿佛有无数只虫子在啃噬金属。
## 三、武器库的防御迷宫
凌星在武器库入口前停住脚步，掌心的星图钥匙忽明忽暗，表面的纹路闪烁着淡蓝色的微光，像是在提醒他前方存在危险。通道两侧的墙壁上，布满了拳头大小的孔洞，孔洞里黑漆漆的，隐约能看到里面的金属炮管——他认得这种结构，是苍澜文明的自动防御炮，能发射高温等离子束，威力足以穿透三层战术服。
“热能感应触发模式。”他蹲下身，手指轻轻触碰地面的传感器——那些嵌在金属地板里的黑色圆点还在闪烁红光，说明防御系统仍在正常运行。“看来月璃说的没错，这里的防御没失效，反而被调得更灵敏了。”
凌星将星图钥匙贴近传感器，钥匙表面的纹路延伸出无数银白色的细丝，像灵活的游蛇，顺着传感器的接口钻了进去。细丝与传感器接触的瞬间，通道里的警报声立刻减弱，红色的警示灯也变成了黄色，显示防御系统进入了待机状态。
但就在他以为安全，准备起身继续前进时，两侧的防御炮突然同时转向，炮口发出刺眼的白光——显然，系统没有彻底关闭，而是切换到了手动触发模式。凌星迅速后跳，身体紧紧贴在冰冷的墙壁上，等离子束擦着他的靴底飞过，在对面的墙壁上烧出个篮球大的窟窿，黑色的焦炭碎屑簌簌落下，带着灼热的温度。
他看着防御炮侧面的手动锁——锁芯上还残留着苍澜人的指纹痕迹，边缘有些磨损，显然之前被频繁使用过。“是先行者舰队做的。”凌星瞬间明白过来，他们撤离时把防御系统调成了手动触发，就是为了防止黯蚀通过系统入侵，这是他们留下的最后一道防护。
通道的结构因之前的撞击变得极不稳定，脚下的地板时不时向下凹陷，发出“吱呀”的声响，仿佛随时会坍塌。凌星深吸一口气，将星图钥匙抛向空中——钥匙在空中快速旋转，表面的火焰纹路发出强光，暂时干扰了防御炮的瞄准系统，炮口的白光出现了短暂的偏移。
他借着这个间隙冲过去，右手迅速抽出腰间的短刀——刀刃是用炎狱星的火山钢打造的，边缘锋利无比，反射着钥匙的光芒。短刀精准地插进手动锁的缝隙，凌星手腕用力一拧，只听“咔哒”一声，手动锁被成功打开，防御炮的炮口立刻耷拉下来，发出断电的嘶鸣，像泄了气的皮球。
“搞定一个。”他接住落下的星图钥匙，刚要继续前进，通道突然剧烈晃动，头顶的应急灯全部熄灭，黑暗瞬间笼罩了这里，只有星图钥匙的光芒提供了微弱的照明。他借着光芒看去，前方的金属门已经被坍塌的废墟堵死——钢筋和金属板缠绕在一起，像一座小山，彻底挡住了武器库的入口。
“麻烦了。”凌星摸着下巴，绕着废墟转了一圈，手指在墙壁上轻轻敲击，通过声音判断内部的结构。当他敲到右侧的墙壁时，声音变得空洞——这说明墙后是空的。他凑近一看，发现墙壁上有明显的焊接痕迹，焊缝处的金属颜色与周围不同，显然是后来加装的。
凌星将星图钥匙贴在墙壁上，钥匙的光芒顺着缝隙渗透进去，在墙壁内部形成了一个模糊的影像——墙后是一条狭窄的维修通道，宽度刚好能容纳一个人爬行。他用短刀撬开墙壁的盖板，金属盖板边缘锋利，不小心划破了他的手指，鲜血滴在地上，被星图钥匙的光芒照得格外鲜红。
一股带着铁锈味的冷风从维修通道里扑面而来，让他打了个寒颤。通道内部狭窄而昏暗，两侧的管线在震动中不断喷出白雾，白雾带着冰冷的气息，落在他的脸上，让他忍不住缩了缩脖子。凌星爬进去时，星图钥匙突然发出急促的轻颤，表面的淡蓝色纹路亮起，像是检测到了某种能量源。
“有能量反应。”他打开钥匙的探测功能，一道淡蓝色的光束向前延伸，在通道尽头的阴影里照亮了一个金属箱。箱子是银灰色的，表面印着先行者舰队的徽章——与炎烈在能量室看到的一模一样，侧面的标签写着“高爆炸药，当量500吨，苍澜历3764年生产”，标签的边缘已经泛黄，显然存放了很久。
凌星刚要伸手去拿箱子，箱子突然发出刺耳的蜂鸣，表面弹出六个小型炮塔，黑洞洞的枪口瞬间对准了他。炮塔的金属外壳上还残留着黯蚀的腐蚀痕迹，显然之前也遭遇过黯蚀的袭击，却幸运地没有被破坏。
“还有第二层防御，真是谨慎。”凌星迅速后退，星图钥匙的光芒在他身前形成一道淡蓝色的护盾，护盾表面泛起涟漪。炮塔发射的子弹打在护盾上，发出“叮叮当当”的脆响，子弹反弹出去，在通道的墙壁上留下一个个小坑。
他的目光快速扫过炮塔——发现炮塔的能源线都连接着通道顶部的主电缆，电缆里流淌着淡绿色的能量，像一条发光的蛇。凌星嘴角勾起一抹弧度，有了主意。他将星图钥匙向上一抛，钥匙在空中划出一道优美的弧线，精准地挂在主电缆上，表面的纹路与电缆的能量流产生共振，淡蓝色的光芒顺着电缆快速蔓延。
电流顺着钥匙的纹路倒流，箱子上的炮塔突然冒出黑烟，发出“滋滋”的声响，彻底失去了动力，枪口也无力地耷拉下来。“搞定。”凌星走过去，打开箱子——里面整齐地码着二十块爆破装置，每块都有拳头大小，表面的倒计时显示屏还亮着绿光，显示电量充足。
他刚把装置装进背包，通道突然传来金属撕裂的声音，像是有什么东西在外面腐蚀墙壁。凌星抬头看去，发现维修通道的外壁已经被黯蚀的液体腐蚀出一个小洞，暗红色的液体正顺着管线向下滴落，滴在地上发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。
“该走了。”他背起背包，星图钥匙的光芒在前方开路，照亮了回去的路。当他爬出维修通道时，发现武器库的正门已经被震开了一道缝隙，足够他把爆破装置扔进去——但他突然停住脚步，星图钥匙的光芒照出了角落里的另一个箱子。
箱子比之前的小一些，表面刻着闪电的符号，显得格外醒目。凌星走过去，小心翼翼地打开箱子——里面装着三枚Emp手雷，手雷的外壳是黑色的，上面有红色的触发按钮，标签上写着“对机械专用，干扰半径100米，有效时间30秒”。
他的眼睛亮了起来——月璃说过，黯蚀能寄生机械，这Emp手雷说不定能在关键时刻干扰黯蚀的行动，是重要的反制武器。凌星小心翼翼地将Emp手雷放进背包的侧袋，然后迅速向控制台方向跑去。通道里的震动越来越剧烈，他知道，时间已经不多了。
## 四、汇合前的最后三分钟
月璃的视线开始出现重影，眼前的控制台面板变成了两个模糊的影像，绿色的代码在她眼中扭曲、重叠。第九个炮塔启动的瞬间，控制台的能源储备跌破了15%，银白色的液态金属变得像浓稠的糖浆，在水晶柱表面缓慢流动，几乎停止了运动。
她身后的能量墙已经出现明显的裂纹，暗红色的黯蚀液体像毒蛇般探出尖牙，在裂纹处不断试探，每一次触碰，裂纹就扩大一分。“屏障5%。”月璃看着观测窗，外面的黑暗中，无数暗红色的光鞭已经凝聚成巨拳的形状，每次撞击都让整个空间站向一侧倾斜，金属墙壁发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会解体。
“凌星和炎烈怎么还不回来？”她的声音带着虚弱，手指在控制台上艰难地滑动，试图稳定屏障的能量。就在这时，控制台的通讯器突然亮起绿光，炎烈的声音带着喘息传了过来，背景里还夹杂着金属摩擦的杂音：“能量室搞定，战斧强化完毕，正在回控制台的路上，还有一分钟！”
紧接着是凌星的声音，同样带着急促的呼吸：“武器库拿到爆破装置，还发现了Emp手雷，可能有用，三分钟后到！”
月璃松了口气，刚要回话，水晶柱突然发出刺耳的警报，红色的警告框瞬间铺满了整个屏幕。她低头一看，心脏瞬间被攥紧——黯蚀的污染代码已经突破了系统的最后防线，正在疯狂篡改自动炮塔的火控参数，第一个启动的炮塔3已经开始调转炮口，炮口对准了控制台的方向，淡蓝色的等离子束正在炮口凝聚，随时会发射。
“不！”月璃将星图钥匙插进核心接口，用尽全力将意识沉入系统。银白色液体顺着血管疯狂涌入大脑，带来撕裂般的疼痛，眼前的代码变成了一片血红，但她此刻只有一个念头——必须夺回炮塔的控制权，不能让炮塔攻击自己人。
意识的战场上，她的精神力像一把银白色的利剑，与那些暗红色的污染代码激烈碰撞。每一次交锋，都有无数数据流湮灭，月璃能感觉到自己的神经正在被能量灼烧，大脑像要炸开一样，但炮塔3的炮口转动速度明显慢了下来，等离子束的光芒也变得暗淡。
“还差一点……”她的嘴角溢出鲜血，滴在控制台的面板上，与那些银色液体融合成诡异的粉红色，顺着面板的纹路缓慢蔓延。她的视线越来越模糊，几乎要失去意识，但手中的星图钥匙传来的微弱震动，像是在鼓励她坚持下去。
与此同时，炎烈正在环形走廊里狂奔，战斧拖在身后，留下一道长长的火痕，将沿途蔓延的黯蚀液体烧成蒸汽。走廊两侧的自动炮塔正在疯狂射击，淡蓝色的等离子束与暗红色的光鞭在空中碰撞，炸开一团团绚烂的光雾，光雾落在地上，留下腐蚀性的黑色印记。
当他转过最后一个拐角时，正好看到炮塔3的炮口对准了控制台，而月璃正趴在控制台上一动不动，脸色苍白得像纸，脖颈处的银色印记已经变成了深紫色。“找死！”炎烈怒吼着将战斧掷了出去，旋转的战斧带着紫色火焰，像一道流星穿透了炮塔的炮管——“轰”的一声巨响，炮塔被炸成一团火球，金属碎片四溅。
他冲过去，小心翼翼地抱起月璃，发现她的皮肤已经烫得惊人，呼吸也变得微弱。“撑住！”炎烈拍着月璃的脸颊，手中的备用星图钥匙突然发出温暖的光芒，一道暖流顺着他的手掌注入月璃体内。月璃呛咳着吐出一口浊气，缓缓睁开了眼睛，声音虚弱得像蚊蚋：“炮塔……还剩八个。黯蚀在……学习炮塔的攻击模式，它们的反应越来越快了。”
凌星的身影这时出现在通道口，他肩上的背包鼓鼓囊囊的，显然装满了爆破装置，手里还提着那个装着Emp手雷的黑色箱子。“爆破装置来了！”他跑过来，目光扫过控制台的屏幕，眉头立刻皱了起来，“屏障只剩3%了，我们只有两分钟布置炸药，否则黯蚀就要冲进来了！”
炎烈将月璃背起来，战斧自动飞回他手中，斧刃上的火焰依旧炽烈。“路线我熟，跟我来！”三人冲过环形走廊时，那些启动的自动炮塔还在疯狂射击，淡蓝色的等离子束不断击中黯蚀的液体，发出“滋滋”的声响。凌星一边跑一边往两侧的墙壁上粘贴爆破装置，手指在引爆器上快速设置参数：“入口处用五块，形成交叉引爆，彻底封死主通道。剩下的封堵侧翼的通风管，黯蚀能钻过很小的缝隙，不能给它们留后路。”
月璃趴在炎烈背上，突然指着前方的岔路口，声音微弱却异常坚定：“左边……走左边的通道。那里的结构最坚固，是双层合金打造的，能撑得更久。”炎烈毫不犹豫地拐进左边的通道，凌星紧随其后，手里的引爆器紧紧握在手心，指节因为用力而发白。
当他们布置好最后一块爆破装置时，整个空间站突然发出一声震耳欲聋的巨响——外部屏障彻底破碎了，淡蓝色的能量光芒瞬间消失，只剩下裸露的金属外壳暴露在黑暗的宇宙中。
观测窗外，无数暗红色的黯蚀液体像潮水般涌进来，在走廊里凝聚成无数扭曲的形态：有的像长满利爪的蛇，身体上还缠绕着金属碎片；有的像拖着触须的章鱼，触须上闪烁着暗红色的光芒；最前面的那个形态，已经隐约有了人类的轮廓，胸口跳动着与火象钥匙相似的橙红色光芒，像一颗正在跳动的邪恶心脏。
“它们进化得更快了。”月璃的声音带着恐惧，身体微微颤抖，“那个领头的……吸收了火象钥匙的残留能量，变得更强大了。”
凌星按下引爆器的激活按钮，二十块爆破装置同时亮起红光，屏幕上显示着清晰的倒计时：30秒。“三十秒倒计时。我们撤到穿梭艇，那里的防御还能撑一会儿，之前补充的能量块足够我们启动引擎了。”
炎烈背着月璃向穿梭艇跑去，脚步飞快，凌星断后，时不时回头看一眼越来越近的黯蚀潮——那些扭曲的形态已经到了通道口，触须几乎要碰到他的衣角。突然，他想起炎烈在能量室看到的刻痕，急忙回头问道：“你在能量室看到什么了？有没有关于火象钥匙的线索？”
炎烈的脚步顿了一下，战斧上的火焰突然闪烁了一下：“墙壁上刻着‘钥匙藏于火焰之心’，后面的字被腐蚀了，没看清。”
“火焰之心？”月璃的身体猛地一震，声音带着惊讶和恍然大悟，“是终点星系的恒星！苍澜人把恒星的核心称为‘火焰之心’，因为那里的能量最旺盛，像火焰的心脏一样源源不断地释放能量！火象钥匙一定藏在那里！”
凌星的瞳孔骤然收缩，掌心的星图钥匙突然变得滚烫，像是在呼应这个答案。他看着身后越来越近的黯蚀潮，又看了看前方穿梭艇的银色轮廓——它就停在不远处的停机坪上，尾部的引擎已经开始预热，发出淡淡的蓝光。
“三十秒到。”凌星深吸一口气，按下了引爆按钮。
剧烈的爆炸瞬间将整个通道炸成了火海，灼热的气浪推着他们向前狂奔，头发和衣服都被烤得发烫。凌星回头的瞬间，看到那个类人形态的黯蚀正站在火墙的另一端，胸口的橙红色光芒越来越亮，仿佛在嘲笑他们的挣扎。更让他心惊的是，那个黯蚀的手中，正逐渐凝聚出一把暗红色的战斧——与炎烈的战斧形状一模一样，只是散发着令人窒息的邪恶气息。
穿梭艇的舱门在身后缓缓关闭，发出沉闷的声响。凌星靠在舱壁上大口喘气，汗水顺着脸颊滑落，滴在冰冷的金属地板上。月璃被炎烈轻轻放在座位上，她还在虚弱地喘息，却依旧伸手调出了星图——赤炼星的坐标清晰地标记在屏幕上，而“火焰之心”那颗巨大的恒星，就在赤炼星的轨道附近，散发着耀眼的光芒。
炎烈站在观测窗前，看着逐渐远去的中转站残骸——那些破碎的金属片反射着恒星的微光，像一串被遗落在宇宙里的泪珠，在黑暗中缓缓飘散。而在残骸的中心，一道暗红色的光束突然射向穿梭艇，光束的源头，正是那个幸存的类人黯蚀——它没有被爆炸摧毁，反而吸收了爆炸的能量，正用某种未知的能力追踪他们。
凌星注意到控制台屏幕上突然弹出的警告：“检测到未知能量追踪信号，来源：中转站残骸方向，能量强度正在快速提升！”他的心一沉，目光落在星图钥匙上——钥匙表面的黑色裂痕中，渗出的淡黑色液体开始流动，与屏幕上的追踪信号产生了诡异的共鸣，钥匙的光芒忽明忽暗，像是在抗拒，又像是在被迫呼应。
“它在通过星图钥匙追踪我们！”月璃的声音带着惊慌，她挣扎着坐起来，指着星图钥匙，“黯蚀能感知到星图钥匙的本源能量，之前在中转站，它就是被钥匙的能量吸引过来的！现在，它在利用这种共鸣锁定我们的位置！”
炎烈走到控制台前，战斧上的火焰变得愈发炽烈，几乎要冲出观测窗：“那怎么办？不能让它跟着我们去赤炼星，否则火象钥匙就危险了！”
凌星没有说话，目光紧紧盯着屏幕上的追踪信号——信号的强度越来越强，说明黯蚀离他们越来越近。他突然注意到，信号的频率与之前在能量室看到的火象能量特征库高度相似，仿佛这个黯蚀已经融合了火象钥匙的部分能量。就在这时，星图钥匙突然停止了震动，表面的纹路亮起，映出一行苍澜文字，自动转化成通用语：“火焰之心，既是藏身处，也是囚笼……”
凌星看着这行文字，心脏骤然收紧——他们以为找到了火象钥匙的藏身处，却可能正一步步走进黯蚀设下的陷阱。而身后的追踪信号还在快速接近，舱外的暗红色光束已经清晰可见，像一条毒蛇，随时会追上他们。
炎烈握紧了战斧，火焰在斧刃上疯狂跳动，仿佛随时会喷发。月璃的脸色虽然苍白，却依旧坚定地看着凌星：“我们必须继续前进，火象钥匙是对抗黯蚀的关键，不能放弃。就算前面是陷阱，我们也得去试试。”
凌星点了点头，深吸一口气，调整穿梭艇的航向，将引擎功率开到最大，向赤炼星的方向加速飞去。他知道，这场追逐才刚刚开始，那个类人形态的黯蚀，将会是他们前往“火焰之心”路上最可怕的敌人。
而在穿梭艇的后方，暗红色的光束越来越亮，那个类人黯蚀的轮廓在光束中逐渐清晰——它的身体周围，开始凝聚出更多的黯蚀液体，形成了一对巨大的翅膀，正以远超穿梭艇的速度追来。舱内的警报声再次响起，控制台屏幕上的追踪信号强度瞬间翻倍，一行新的警告跳了出来：“检测到短距离跃迁能量反应，目标：穿梭艇尾部！”
凌星猛地抬头看向观测窗，只见那个类人黯蚀的身影在暗红色光束中模糊，下一秒，竟直接出现在了穿梭艇的侧后方。它手中的暗红色战斧已经完全成型，正带着毁灭般的气息，向穿梭艇的引擎部位劈来……