温泉的水汽依旧氤氲，却再也带不来丝毫暖意，反而像是一团凝固的、沉重的哀伤，笼罩在两人周围。沈墨靠在池边，双目紧闭，脸色是一种耗尽所有心力后的死灰，唇边残留的黑血刺目惊心。林清音跪坐在他身侧的泉水里，裙裾尽湿，勾勒出单薄的身形，她指尖还残留着拂去他血迹时的微凉触感，而颊上被他掌风划出的细微血痕，正火辣辣地提醒着方才那生死一线的惊魂。
她的泪水已然止住，只是眼眶通红，眼神空洞地望着水面下那块突然显露的、闪烁着幽光的诡异卵石。那卵石上的螺旋花纹，与沈墨颈间残玉如此相似，仿佛是同源的诅咒，在这片看似给予生机的温泉下，悄然蛰伏。
沉默，如同无形的壁垒，横亘在两人之间。他能感受到她无声的悲伤与绝望，她能感受到他濒临崩溃的自我厌弃与挣扎。有些话，已经到了不得不说的时刻。
“咳咳……”沈墨猛地咳嗽起来，又带出些许黑色的血沫，他缓缓睁开眼，那双暗金色的瞳孔此刻黯淡无光，布满了血丝，只剩下深不见底的疲惫与荒芜。他没有看林清音，目光落在自己微微颤抖、曾险些扼杀挚爱的手掌上。
“看到了吗……”他的声音沙哑得如同破旧风箱，每一个字都带着血淋淋的痛楚，“这就是现在的我……一具被力量操控，随时可能毁灭一切，包括……你的行尸走肉。”
他终于转过头，看向林清音，那眼神里没有了往日的冰冷，也没有了失控时的疯狂，只有一种令人心碎的、彻底的清醒的绝望。“在灰鹰部落，我赶到时……已经晚了。那些幽冥殿的杂碎……以邪法引动了残留的龙脉死气，制造了屠杀……我体内的力量被那气息吸引，几乎……几乎要同化那片死地……我毁了他们的布置，杀了那个黑袍使者，但……但那湮灭一切的冲动，却留了下来，越来越强……”
他断断续续地叙述着，像是在陈述一个与自己无关的恐怖故事。原来，他并非屠杀的制造者，却是那场死亡盛宴被引动的“催化剂”与后续的“清道夫”。幽冥殿利用了他，利用了他与这片土地龙脉死气同源的力量特性。
“刚才……刚才我差一点就……”他的目光落在林清音脸颊的血痕上，身体剧烈地颤抖了一下，后面的话再也说不下去，巨大的悔恨几乎要将他撕裂。
林清音静静地听着，没有打断。直到他说完，她才轻声开口，声音带着哭过后的沙哑，却异常平静：“所以呢？你要放弃了吗？放弃挣扎，任由这股力量，任由幽冥殿的算计，将你变成真正的……怪物？”
“不！”沈墨猛地低吼，眼中闪过一丝厉色，但那厉色很快又被更深的无力感取代，“正因为我不能放弃，所以我必须离开！”他终于说出了那个盘旋在心头已久的决定，字字如刀，割裂着彼此的心，“清音，看着我！看着我现在的样子！我留在你身边，就是最大的危险！我不知道下一次失控会在什么时候，不知道下一次是否还能像刚才那样侥幸收回手！”
他激动起来，撑着虚弱的身体想要站起，却又无力地滑坐回去，泉水溅起涟漪。“每一次靠近你，感受到你的生机，你温暖的内力，都像是在我冰冷的灵魂里点燃一把火！但这把火，烧不掉这该死的寂灭，只会让我更清晰地感受到两者的冲突，让我更痛苦，也……更控制不住那想要毁灭、想要将你这份温暖也一同拖入永恒冰冷深渊的疯狂念头！”
他看着她，眼神痛苦而灼热，带着一种近乎偏执的决绝：“你明白吗？你是我唯一的软肋，也是引爆我体内这股毁灭之力最危险的引信！我不能再……不能再拿你的性命来赌我那微不足道的意志力！”
林清音的心，随着他的每一句话而不断下沉，沉入冰冷的海底。她明白他的意思，理智告诉她，他是对的。带着一个随时可能爆炸的火药桶上路，对所有人都是一种残忍。可是……
“我可以帮你！我们一起想办法！总会有办法的！无尘大师不是给了你《伏魔禅心经》吗？我们……”她试图抓住最后一根稻草，声音带着自己都未察觉的哀求。
“来不及了！”沈墨打断她，声音残酷而冷静，“禅经有用，但太慢！而幽冥殿不会给我们时间！我的失控一次比一次频繁，一次比一次严重！刚才若非那块石头……”他目光扫过水底那诡异的卵石，眼中闪过一丝疑虑，随即又被更大的决绝覆盖，“……若非我最后关头引力自伤，你现在已经是一具尸体了！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，说出了最终的决定：“离开我，清音。去找陆惊澜，去安全的地方。等我……等我彻底掌控了这股力量，或者……彻底被它吞噬之后。”
“如果……如果你最终被它吞噬了呢？”林清音抬起头，泪水再次模糊了视线，但她倔强地不让它落下。
沈墨沉默了片刻，再开口时，声音里带着一种令人心悸的平静：“那至少，在我彻底变成只知毁灭的怪物时，不会伤害到你。这便是我……最后能为你做的事。”
他的话，像最终宣判的槌音，敲碎了林清音所有的坚持与幻想。
她看着他，看着这个她倾尽所有去爱、去拯救的男人，此刻为了她的安全，正亲手将他们之间的联系斩断，将自己放逐到无边无际的黑暗与孤独之中。
痛，已经麻木。只剩下一种空荡荡的、仿佛灵魂被抽离的虚无。
她缓缓地从温泉中站起身，湿透的衣裙紧紧贴在身上，冰冷刺骨。她没有再看沈墨，只是望着裂隙入口处那一点点微弱的曙光，声音轻得仿佛随时会消散在风中：
“好。”
只有一个字。
没有争吵，没有哭诉，没有纠缠。
她理解了他的选择，也接受了他的决定。因为这或许，真的是目前唯一，对彼此都好的、最残酷的温柔。
看着她那仿佛一瞬间被抽走了所有生气的背影，沈墨的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。他张了张嘴，想再说些什么，却发现任何语言在此刻都显得如此苍白无力。
他只能眼睁睁地看着她，一步一步，艰难地走出温泉，走向那象征着分离的黎明。
就在林清音的身影即将消失在裂隙拐角处时，她忽然停下脚步，没有回头，只是用依旧平静无波的声音，轻轻地问了一句：
“沈墨，若你最终战胜了心魔，你会……回来找我吗？”
身后，是长久的、死一般的寂静。
只有温泉水咕嘟冒泡的声音，以及那水底黑色卵石上，幽光愈发明显的、不祥的闪烁。