灰鹰部落山坳内的死寂，仿佛能吞噬一切声音。那突如其来的、属于沈墨的恐怖剑意如同凛冬寒风，瞬间碾碎了幽冥殿留下的尸傀与邪念，却又在刹那间消散无踪，只留下更深的寒意与谜团笼罩在众人心头。
林清音站在原地，胸口剧烈起伏，方才抵御尸傀和那道救命（或者说，更令人恐惧）的剑意，让她本已受损的经脉隐隐作痛。她望向剑意传来的方向——那片被戈壁热浪扭曲的、空无一物的山峦，心中五味杂陈。是他，他果然在附近。他在暗中跟随？还是在被什么力量驱使着游荡？他出手，是残存的意识认出了她，还是仅仅因为那些尸傀的气息触怒了他体内那纯粹毁灭的意志？
“林姑娘，此地不宜久留！”副队长的声音带着前所未有的凝重，打断了他的思绪。他警惕地环顾四周，仿佛那无形的死神随时会再次降临。“我们必须立刻离开！”
巴特尔和他的两名同伴早已被刚才那如同神罚般的剑意吓得面无人色，跪伏在地，口中念念有词，祈求着长生天的保佑。对他们而言，无论是制造惨案的“黑色魔鬼”，还是刚才那瞬间净化（或者说湮灭）了邪恶的未知存在，都是远超他们理解范畴的、令人敬畏恐惧的力量。
林清音深吸一口气，强迫自己从混乱的思绪中抽离。她最后看了一眼那片灰白色的死亡之地，以及那截已经失去光泽的黑色骨片，将其小心收起。“我们走。”
队伍仓皇撤离了灰鹰部落的遗址，气氛比来时更加压抑。每个人都沉默着，不仅仅是出于对惨案的悲悯，更是对那个如影随形、无法预测的“守护者”（或者说“毁灭者”）的深深恐惧。沈墨的存在，仿佛化作了一片无形的阴云，笼罩在队伍上空，每一次风吹草动，都让众人心惊胆战。
他们按照原计划，向着东方“死亡海”边缘的方向疾行。戈壁的地貌开始发生变化，平坦的沙石地逐渐被更多起伏的沙丘和裸露的黑色岩山取代。空气中的水分几乎消失殆尽，连呼吸都带着灼热的痛感，预示着他们正在靠近那片生命禁区的边缘。
林清音与一名队员共乘一骑，她闭目调息，努力修复着内伤，但心神却始终无法完全平静。沈墨残留的寂灭死气与幽冥殿邪异能量交织的景象，以及那道精准而冷酷的救援剑意，在她脑海中反复回放。一个可怕的推测逐渐清晰：沈墨的失控，很可能与幽冥殿的某种邪法有关！他们或许在利用，甚至引导他体内的寂灭之力！
就在这时，前方探路的斥候突然发出信号，示意发现异常。
众人立刻警惕起来，放缓速度。只见在前方一处狭窄的、两侧都是黑色岩石的山谷入口处，散落着几具新鲜的尸体。看装束，赫然是幽冥殿的“沙傀”！他们死状极惨，身体干瘪，如同被抽干了所有水分和生命，与灰鹰部落的惨状有几分相似，但更加干脆利落，仿佛是被某种极致的力量瞬间湮灭。
而在这些尸体中央，一个身披黑袍、脸上覆盖着青铜面具的身影格外醒目——正是之前在地下熔岩空洞被沈墨重伤逃遁的那个黑袍使者！他半跪在地，面具碎裂了一半，露出下面苍白而惊恐的脸，他的胸口有一个透明的窟窿，边缘光滑，呈现灰败色，没有一滴鲜血流出，只有精纯的寂灭死气从中丝丝缕缕地逸散。
他竟死在了这里！看情形，是不久前才被击杀！
“是沈……”一名队员失声惊呼，又立刻捂住嘴巴，脸上充满了恐惧。
答案不言而喻。现场残留的，是比灰鹰部落更加浓郁、更加纯粹的沈墨的剑气气息！他在这里，与幽冥殿的人发生了战斗，并且，干净利落地解决了他们，包括这名难缠的黑袍使者！
然而，这份认知带来的并非安全感，而是更深的寒意。沈墨的力量，显然在以一种可怕的速度增长，或者说……失控。
就在众人惊疑不定之际，一道身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了山谷一侧的黑色岩顶之上。
霜发，灰袍，身形挺拔如孤松，正是沈墨！
他背对着众人，面向山谷深处，仿佛在凝视着什么。阳光落在他身上，却驱不散那股与生俱来的冰冷死寂。与之前相比，他周身的气息似乎更加内敛，但也更加危险，如同平静海面下汹涌的暗流。
“沈墨！”林清音忍不住唤了一声，声音带着一丝连她自己都未察觉的颤抖。
沈墨缓缓转过身。
那一刻，所有人的呼吸都为之一滞。
他的脸庞依旧灰败，但那双瞳孔……不再是纯粹的血红，也不是清明的暗金，而是一种极其不稳定的、两者疯狂交织的混沌颜色！时而金光大盛，时而血色弥漫，仿佛有两个灵魂在他体内激烈地争夺着主导权。他的眼神冰冷、空洞，却又带着一种仿佛能吞噬一切的疯狂意蕴。
他没有看林清音，也没有看任何人，他的目光落在了队伍中一名因为极度恐惧而下意识将手按在刀柄上的年轻队员身上。
那队员被他目光一扫，顿时如坠冰窟，身体僵硬，连动一根手指都做不到。
“蝼蚁……也配……执兵？”一个沙哑、扭曲、仿佛金属摩擦般的声音，从沈墨口中缓缓吐出，充满了居高临下的蔑视与……杀意！
这不是之前无意识的狂躁，这是清醒状态下的、带着明确意志的冷酷！
他并指如剑，随意地向着那名年轻队员的方向，轻轻一划！
一道凝练至极、只有手指粗细的灰黑色剑气，如同毒蛇出洞，悄无声息地撕裂空气，直刺那名队员的眉心！速度快得超越了思维！
这一击，比昨夜更加精准，更加冷酷，带着一种审判万物、终结生命的绝对意志！
“不要！”林清音魂飞魄散，她看得分明，沈墨此刻的眼神虽然混乱，但绝非完全失去理智！他是清醒的！这是他第一次在清醒状态下，主动对无辜者下杀手！
她几乎是本能地，将《素问心经》内力催动到极致，身形一闪，挡在了那名吓得呆若木鸡的队员身前！同时双手疾抚，七弦剑气最强的守势——“天音壁”瞬间发动！一道凝实的、由无数青色音波符文构成的屏障，如同盾牌般矗立在她身前！
她不能让他铸成大错！更不能眼睁睁看着同伴死在自己面前！
“嗤——！”
灰黑色剑气精准地点在天音壁的中心！
没有巨响，只有一种令人牙酸的、仿佛琉璃被寸寸碾碎的细微声响！天音壁上光芒狂闪，符文以肉眼可见的速度黯淡、碎裂！林清音娇躯剧震，喉咙一甜，又是一口鲜血涌上，却被她强行咽下！她脚下的地面，因为这股力量的冲击，瞬间龟裂开来！
那剑气，竟在一点点地、坚定不移地穿透天音壁！
实力的差距，太大了！吸收了赤阳精金碎片却未能完全化解反噬，反而在幽冥殿邪法暗中影响下力量暴走的沈墨，其实力已然达到了一个匪夷所思的境界！
“沈墨！醒醒！看着我！我是清音！”林清音嘴角溢血，声音凄厉，试图唤醒他那一丝挣扎的清明。
沈墨混沌的瞳孔，在听到“清音”二字时，剧烈地闪烁了一下，那碾压而来的剑气出现了一瞬间的凝滞。
就在这生死一线的关头——
“结阵！保护林姑娘！”副队长怒吼一声，再也顾不得对沈墨的恐惧，率领其余队员，将内力毫无保留地灌注到林清音支撑的天音壁上！
集合众人之力，那即将破碎的天音壁光芒一盛，终于勉强抵住了那道致命的灰黑剑气！
两股力量在空中僵持，发出令人心悸的能量摩擦声。
沈墨看着苦苦支撑、嘴角溢血的林清音，看着她眼中那混合着痛苦、绝望与不肯放弃的执拗，他混沌的眼神中，那丝暗金的光芒猛地挣扎了一下，仿佛要冲破血色的束缚。
他脸上的肌肉剧烈抽搐，举着的手微微颤抖。
“呃……啊……！”他发出一声痛苦的低吼，猛地收回了手指！
那道恐怖的灰黑剑气瞬间消散。
他踉跄着后退几步，看着自己的手，又看了看脸色苍白、几乎虚脱的林清音和如临大敌的众人，混沌的眼中，第一次清晰地浮现出巨大的、如同潮水般将他淹没的……悔恨与恐惧。
他……刚才做了什么？
他差点……杀了清音？
无边的自我厌弃如同毒藤，瞬间缠绕了他的心脏。
他再也没有看任何人一眼，猛地转身，身形化作一道灰影，以比来时更快的速度，消失在了嶙峋的岩石之后，仿佛要逃离他自己，逃离这令他恐惧的现实。
山谷入口处，只留下劫后余生、心胆俱寒的众人，以及那浓郁得化不开的、属于沈墨的绝望与死寂。
林清音脱力地坐倒在地，副队长连忙上前扶住她。
一名队员在检查黑袍使者尸体时，忽然发出一声低呼：“副队！你看！”
只见在那黑袍使者冰冷僵硬的手指间，紧紧攥着一块巴掌大小的、边缘不规则的黑紫色晶石。那晶石内部，仿佛有粘稠的液体在流动，散发出与之前骨片上同源、却强烈百倍的邪异波动！
更让人不安的是，那晶石的中心，隐约倒映出的，竟然是沈墨那双在混沌与清明间挣扎的瞳孔！
这块晶石，是什么？它和沈墨的失控，又有什么关联？