夜色如墨，将小巷的杂物堆晕染成幢幢鬼影。远处差役的呼喝声渐次远去，最终融入了帝都夜晚固有的背景噪音里——打更的梆子声、隐约的丝竹声，以及不知从哪家深宅大院传来的犬吠。
狭窄的藏身之处，沈墨与林清音依旧保持着近乎相拥的姿势。他温热的体温透过薄薄的衣衫传来，驱散了秋夜的寒凉，也熨烫着她微微发烫的脸颊。方才情急之下的紧密相依，此刻在危机暂缓的寂静中，滋生出难以言喻的暧昧与悸动。林清音甚至能清晰地听到他胸腔内沉稳而稍显急促的心跳，与自己乱了节拍的心跳声交织在一起。
他率先松开了手，动作有些不易察觉的僵硬，向后稍稍退开半步，拉开了些许距离。清凉的空气瞬间涌入两人之间，带走了一部分令人心慌意乱的燥热。
“他们走了。”沈墨的声音低沉，带着伤后的一丝沙哑，目光却依旧锐利地扫视着巷口的方向，保持着绝对的警惕。
林清音轻轻“嗯”了一声，借着整理帷帽轻纱的动作，掩饰着内心的波澜。指尖触碰到脸颊，一片滚烫。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，将注意力拉回到现实困境。“方才那些官差身上的檀香气，绝非寻常衙役所用，倒像是……某种特定组织的标识。”她回忆起那甜腻中带着一丝冷冽的香气，秀眉微蹙。
“嗯。”沈墨颔首，眼神冰冷，“京师水深，看来我们刚进城，就被某些‘朋友’盯上了。” 他顿了顿，感受了一下体内依旧滞涩的真气，“悦来客栈不能回了。需另寻落脚处，还需尽快摸清城内情况。”
他口中的“摸清情况”，自然不是漫无目的地闲逛。他们身负揭露幽冥殿与关外勾结阴谋的密信，沈墨自身重伤需寻药调养，林清音的前朝血脉更是悬顶之剑，任何一步行差踏错，都可能万劫不复。
“先去琉璃厂。”林清音提议道，声音恢复了平日的冷静，“那里商铺林立，三教九流汇聚，易于藏身，也方便打听消息。而且……”她看向沈墨，目光透过轻纱，带着不容置疑的坚持，“你内伤沉重，需几味特定的药材炼制‘护心丹’，琉璃厂的药铺或许能寻到。”
沈墨看着她，帷帽的阴影下，她露出的下颌线条优美而坚定。他知道，她决定的事，尤其是关乎他伤势的事，很难改变。而琉璃厂，确实是目前最适合他们这种“外来者”隐匿和获取信息的地方。
“好。”他没有多言，只是简单应下。
两人趁着夜色，穿行在纵横交错的小巷中，避开主干道上的巡逻兵丁。沈墨虽重伤在身，但多年杀手生涯练就的潜行本领并未丢失，总能提前一步感知到危险，带着林清音巧妙地避开。林清音则默默跟随，脚步轻捷，不时留意身后，确保没有尾巴。
约莫半个时辰后，一片灯火通明的街区出现在眼前。
即便是夜晚，琉璃厂依旧人声鼎沸。长长的街道两侧，店铺栉比鳞次，悬挂着各式各样的招牌幌子，书画、古籍、瓷器、玉器、文房四宝……琳琅满目。空气中弥漫着墨香、纸香、旧书的霉味，以及各种药材混杂的奇特气味。衣着光鲜的文人墨客、精明的商贾、眼神闪烁的古董贩子、背着药篓的采药人……各色人等穿梭其间，构成了一幅光怪陆离的京城浮世绘。
与方才官道旁的繁华不同，这里的喧嚣更带着一种市井的、野生的活力，也隐藏着更多的秘密与交易。
沈墨与林清音混入人流，刻意放慢了脚步。沈墨的目光如同最精准的尺，丈量着每一家店铺的格局，评估着可能的监视点与逃生路线。而林清音则更多地关注那些挂着“药”字或悬壶标志的铺面。
他们在一家名为“博古斋”的古玩店前停下脚步。这家店门面不大，但进深颇长，店内灯光昏暗，陈设着不少看似年代久远的器物，适合观察街面情况，又不至于太过惹眼。
“进去看看。”沈墨低声道。
店内只有一个戴着老花镜、正在灯下擦拭一枚青铜镜的干瘦老头，见有客来，只是抬了抬眼皮，并未热情招呼。
林清音假意浏览着架上的瓷器，目光却透过橱窗，细致地观察着街对面一家名为“济世堂”的大药铺。那是琉璃厂数一数二的药号，门庭若市。
沈墨则看似随意地拿起一枚品相普通的玉璜把玩，实则耳廓微动，捕捉着店内店外一切可疑的声响。
就在这时，店外传来一阵喧哗。
“让开！都让开！没长眼睛吗？”几个穿着绸衫、做家丁打扮的壮汉，粗暴地推开街上的行人，簇拥着一个衣着华贵、面色倨傲的年轻公子哥，径直朝着“济世堂”走去。
那公子哥约莫二十出头，眼袋浮肿，脚步虚浮，一副被酒色掏空了身子的模样，但眉宇间却带着一股盛气凌人的戾气。
“是武清侯家的小公子，”那一直沉默的博古斋老板，忽然像是自言自语般地嘟囔了一句，“又来找‘神仙乐’了，啧，这身子骨，再好的补药也经不住这么糟蹋……”
沈墨与林清音对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。武清侯，当朝权贵，其家族在京城势力盘根错节。这等纨绔子弟的出现，往往意味着麻烦。
果然，那侯府小公子一行人刚进“济世堂”没多久，里面就传来了激烈的争吵声。
“放屁！你们济世堂不是号称‘药王谷’在京城的门面吗？连这点‘神仙乐’都拿不出来？信不信小爷我砸了你这破店！”是小公子尖利的叫骂。
接着是掌柜苦苦哀求解释的声音。
忽然，济世堂内传来“噼里啪啦”的砸东西声，以及女子的惊呼！
混乱中，一个穿着济世堂学徒服饰、身形瘦弱的少年被人从店里粗暴地推搡出来，踉跄几步，眼看就要撞上街边摆摊的货架。那少年怀中紧紧抱着一个紫檀木的药盒，脸上虽有惊惧，眼神却异常倔强。
推搡他的侯府家丁犹不罢休，骂骂咧咧地追出来，伸手就要去抢那药盒：“小兔崽子！把东西交出来！”
眼看那少年就要吃亏，距离他最近的林清音几乎是下意识地上前一步，伸手扶住了踉跄的少年，同时素手一扬，袖中一枚细如牛毛的银针悄无声息地射出，精准地刺入了那名家丁手臂的穴道。
那家丁只觉得整条右臂瞬间一麻，如同有无数蚂蚁啃噬，又酸又痛，使不上半点力气，伸出去的手僵在半空，脸上露出惊骇之色。
“你……你使了什么妖法？！”家丁又惊又怒，瞪着突然出现的林清音。虽然她戴着帷帽，但那窈窕的身姿和出尘的气质，依旧让那家丁和周围看热闹的人为之侧目。
侯府小公子此时也带着其余家丁气势汹汹地冲出店门，看到这一幕，三角眼一翻，视线落在林清音身上，淫邪之色一闪而过：“哟？哪来的小娘子，敢管小爷的闲事？把这帷帽摘了，让小爷瞧瞧……”
说着，竟伸手直接抓向林清音的帷帽！
就在他的手指即将触碰到轻纱的瞬间，一道冰冷的、带着浓郁血腥气的剑意，如同实质般骤然降临！
并非真实的剑，而是沈墨未出鞘的长剑，如同毒龙出洞，后发先至，冰冷的剑鞘末端，精准无比地点在了小公子手腕的“神门穴”上！
快！准！狠！
小公子“嗷”一声惨叫，只觉得整条手臂如同被冰锥刺穿，又麻又痛，瞬间失去了知觉，骇得连退数步，被家丁扶住才没摔倒。
沈墨持剑而立，挡在林清音与那少年身前。他脸色依旧苍白，但周身散发出的那股尸山血海中淬炼出的杀伐之气，却让在场所有人，包括那些嚣张的家丁，都感到脊背发凉，一时间竟无人敢上前。
“光天化日，天子脚下，强抢民物，调戏女子，”沈墨的声音不高，却字字如冰珠砸地，带着不容置疑的压迫感，“武清侯府，好大的威风。”
他并未暴露武功路数，仅仅是以剑鞘点穴，但那份对时机的把握、出手的狠辣，已然震慑全场。
小公子又惊又怒，手腕剧痛，看着沈墨那冰冷得毫无人类情感的眼神，心底竟生出一股寒意，色厉内荏地叫道：“你……你是什么人？敢伤我？给我上！废了他！”
家丁们面面相觑，有些犹豫。眼前这青衣男子，虽然带着伤，但那份气势，绝非常人。
就在这时，被林清音护在身后的那个济世堂学徒少年，忽然鼓起勇气，大声道：“是你们不讲道理！这‘血竭灵芝’是东家特意为贵客预留的，有凭证在此！你们非要强买，还砸我们的店！”
少年举起手中的紫檀木盒和一张单据，声音因激动而有些发颤。
周围围观的百姓也开始指指点点，议论纷纷，显然对侯府小公子的行径颇为不满。
场面一时僵持。沈墨以一己之势，震慑住众多家丁；林清音护着少年，赢得了部分舆论；而那少年手中的凭证，则占据了道理。
侯府小公子脸色铁青，手腕疼痛难忍，又见众怒难犯，知道今日难以讨好。他恶狠狠地瞪了沈墨和林清音一眼，仿佛要将他们的身影刻在心里。
“好！好！你们给老子等着！”他撂下一句狠话，捂着手腕，在家丁的簇拥下，灰溜溜地挤开人群走了。
一场风波，看似暂时平息。
围观人群见无热闹可看，也渐渐散去，只是看向沈墨和林清音的目光中，多了几分好奇与同情——得罪了武清侯府，在这京城，恐怕难有宁日了。
林清音松了口气，这才感觉到后背已被冷汗浸湿。她低头看向那惊魂未定的学徒少年，柔声道：“没事了，快回去吧。”
那少年却突然对着她和沈墨深深一揖，感激道：“多谢两位恩公仗义出手！小子阿吉，感激不尽！”他抬起头，露出一张清秀却带着倔强的脸，眼神清澈。
沈墨收剑入鞘，目光落在阿吉怀中的紫檀木盒上，鼻翼微动，眼中闪过一丝异色。那药盒密封极好，但他依旧能闻到一丝极其淡雅、却蕴含着磅礴生机的药香，绝非寻常“血竭灵芝”可比。
林清音也注意到了那药香，她精通药理，心中一动，问道：“阿吉，这盒中真是‘血竭灵芝’？”
阿吉愣了一下，看了看四周，压低声音道：“不瞒恩公，此物名为‘龙涎血珀’，乃是极其罕见的疗伤圣药，对内腑重伤有奇效，比血竭灵芝珍贵百倍。东家吩咐，此物万万不可示人，方才情急，小子才谎称是血竭灵芝……”
龙涎血珀！
沈墨与林清音心中皆是一震。这正是治疗沈墨内伤所需的一味主药，可遇而不可求！
阿吉看着沈墨苍白的脸色，以及他刻意掩饰却依旧能看出的虚弱，犹豫了一下，仿佛下定了决心，将手中的紫檀木盒往林清音手中一塞：“恩公方才援手之恩，阿吉无以为报。观这位公子气色，似有内伤在身，此物或有用处。东家那边……小子自去请罪！”
说完，不等林清音拒绝，阿吉转身就跑，迅速消失在了琉璃厂熙攘的人流中。
林清音捧着那沉甸甸的药盒，感受着其中蕴含的磅礴药力，一时间怔在原地。这突如其来的馈赠，既是希望，也可能是一个烫手的山芋。
沈墨走到她身边，看着她手中的药盒，目光深沉。他并不喜欢欠人人情，尤其是这种来历不明的人情。
“我们先离开这里。”他低声道。武清侯府的人绝不会善罢甘休，此地不宜久留。
就在两人准备转身融入人群时，博古斋那个一直沉默的干瘦老板，不知何时出现在了店门口，昏花的老眼似乎不经意地扫过林清音手中的紫檀木盒，用只有他们三人能听到的声音，慢悠悠地说道：
“两位，这‘龙涎血珀’虽好，可也是催命符啊。济世堂的东家……嘿嘿，可不是什么善男信女。而且，方才那侯府小子身边，跟着的可不全是废物，有个老家伙，身上的味儿……跟昨晚找你们麻烦的那些人，像得很。”
老板说完，便缩回店里，继续擦拭他那枚青铜镜，仿佛什么都没发生过。
沈墨与林清音的心，瞬间沉了下去。