旅团长阁下息怒，副官硬着头皮上前一步：前锋联队长报告，是中了八路狡猾的埋伏，他们利用骑兵引诱……”
引诱？埋伏？坂田一郎打断他，布满血丝的眼睛里燃烧着疯狂的怒火：借口，都是无能的借口，刘川，又是这个刘川。
他咬牙切齿地念着这个名字，仿佛要将其嚼碎：他就像一个阴险的幽灵，利用这该死的山地，不断地戏耍我们，在黑风峪他跑了，在神头岭，他又吃掉我们一个前锋中队，耻辱，这是第四旅团最大的耻辱。
一个中队，整整一个加强中队玉碎，连个完整的尸体都找不回来，八嘎，八嘎呀路，坂田的咆哮在鬼子的临时指挥部嗡嗡作响，唾沫星子喷了旁边低头肃立的副官一脸：刘川，又是这个刘川，他是什么？他是钻在石头缝里的毒蛇，是藏在影子里的恶鬼，帝国第四旅团的耻辱柱上，全是他刻下的名字。
副官噤若寒蝉，大气不敢出，汗水顺着鬓角滑落。帐篷外，刚刚经历了一场血腥溃败的日军前锋部队正乱哄哄地收拢残兵，伤兵的哀嚎和失败后的沮丧气氛弥漫开来，与坂田的暴怒形成鲜明对比。
旅团长阁下，一个通讯参谋掀开帘子，脸色发白地冲进来，手里捏着一份刚译出的电文：筱冢司令官急电，严令我部务必谨慎，勿再中敌诱敌深入之计，特高课武田少佐判断，刘川主力很可能已不在神头岭。
不在神头岭？坂田转过身，眼睛死死盯着通讯参谋，像要吃人，八嘎，这漫山遍野的枪炮声是假的？这帝国勇士的鲜血是假的？武田一郎那个只会坐在太原喝茶的书呆子，他知道什么？他知道被毒蛇咬住喉咙是什么滋味吗？
他一把夺过电文，看都没看就揉成一团狠狠摔在地上，用沾满泥泞的军靴用力碾踏，仿佛脚下踩的就是刘川的头颅。
谨慎？刘川就在神头岭，他刚吞了我的前锋，现在肯定正躲在山沟里舔舐伤口，消化他的战’，这是帝国武士洗刷耻辱的最后机会， 坂田猛地抽出腰间的指挥刀，“呛啷”一声，雪亮的刀锋直指神头岭方向，映着他疯狂的眼神，“命令，所有部队，立即，向神头岭发起总攻，不惜一切代价，给我把刘川和他的新一团，碾成齑粉，我要用他的血，祭奠玉碎的勇士。
我要亲自碾碎刘川，我要用他的头骨当酒杯，我要让整个晋东南的支那人都知道，挑衅帝国皇军的代价。
嗨依。副官立刻躬身领命。转身冲出帐篷去传达这孤注一掷的命令。
庞大的日军队伍，在坂田歇斯底里的命令下，放弃了原本相对谨慎的队形，开始不顾一切地朝着枪炮声震天的神头岭方向涌去，坦克引擎发出狂躁的轰鸣，步兵迈着沉重的步伐小跑起来，掀起漫天尘土。复仇的怒火，掩盖了应有的谨慎。
而在日军队伍后方不远处，另一辆相对低调的吉普车上，新任特高课少佐武田一郎正襟危坐，面无表情地看着手中的一份地图。
地图上清晰地标注着神头岭的位置，以及周围的地形。他修长的手指，无意识地在地图上神头岭西侧更深处一个不起眼的标记上轻轻划过——西平口。
神头岭方向的枪炮声渐渐稀疏下去，显然战斗已经接近尾声。武田一郎抬起头，深邃的目光投向神头岭升腾的硝烟，又缓缓移向西面更远处莽莽苍苍的群山。他那张如同石刻般的脸上，依旧没有任何情绪波动，只是镜片后的目光，变得更加幽深难测。
他拿起笔，在随身携带的笔记本上，极其工整地写下几个汉字：
神头岭…铁砧？
刘川…铁锤？
西平口…他们究竟想干什么？
神头岭西侧，一处隐蔽在山梁背面的天然石洞，洞内光线昏暗，只有一盏马灯发出微弱的光芒，映照着几张同样疲惫却眼神锐利的脸。浓重的硝烟味、汗味和血腥气混杂在一起，充斥着狭小的空间。
沈泉靠着石壁，大口喘着粗气，脸上沾着黑灰和血迹，胳膊上的绷带洇出暗红的颜色。
他抓起腰间的水壶，拧开盖子狠狠灌了几口凉水，才沙哑着嗓子开口，语气带着劫后余生的庆幸和一丝后怕：团长，幸亏您下令撤得快，再晚一步，鬼子的大队人马就真把咱包饺子了，柱子那几炮打得是真解气，端了鬼子中队长的老窝，咱们的刺刀也没卷刃，吃下去小两百号鬼子，够本了。
旁边，王承柱正小心翼翼地擦拭着他那门宝贝九二式步兵炮的炮膛，闻言抬起头，布满硝烟的脸上露出一丝疲惫的憨笑：“营长，主要还是您指挥得好，把鬼子都吸到砧板上了，俺才好下锤子。就是……炮弹不多了。”他拍了拍旁边空了大半的木箱，语气带着心疼。
刘川盘腿坐在一块石头上，就着马灯的光亮，正用铅笔在一张摊开的简陋地图上飞快地标注着什么。他脸上同样有硝烟的痕迹，但眼神却异常冷静，像深不见底的寒潭。听到沈泉和王承柱的话，他头也没抬，只是淡淡地“嗯”了一声，手中的铅笔在地图上神头岭的位置画了个大大的叉，然后笔锋毫不停顿地向西延伸，指向一个用红笔重重圈出的点——西平口。