程无双的密信，像一块烧红的铁，烙在陈默的心头。京城信使，韩承弼心神不宁，随后重伤……这绝非巧合！北境的战火里，掺杂了来自内部的毒药。他几乎可以肯定，安王，或者说安王背后的势力，其触角早已深入军队，甚至可能直接导致了北境如今的危局！
然而，愤怒解决不了问题。陈默强迫自己冷静，将注意力拉回到眼前最棘手的事情上——钱！
户部尚书张岩几乎是滚进乾清宫的，老头子官帽歪斜，怀里抱着一大摞账册，脸上是快要哭出来的表情。
“陛下！陛下啊！”他噗通一声跪倒，声音带着哭腔，“老臣……老臣算不下去了！山西、河北的援军开拔，要钱！程将军的三万京营精锐北上，人吃马嚼，要钱！云州城防修缮、伤员救治、箭矢补充，样样都要钱！还有即将入京的河南、山东卫所兵，虽说是填补防务，可他们的粮饷也得朝廷支应啊！这……这每日的耗费，如同流水，国库……国库真的见底了！二期‘陛下宝钞’刚刚发行，民间认购已显疲态，加征的商税也远水解不了近渴……这，这如何是好啊！”
张岩将账册高高举起，那厚厚的册子仿佛重若千钧，压得他手臂颤抖。
陈默看着眼前这位快要被钱逼疯的老尚书，眼中没有责备，只有一片深沉的冰冷。他知道张岩说的是实情。战争，打的就是钱粮。没有足够的后勤支撑，再精锐的军队也会崩溃。
他走到张岩面前，没有去接那摞账册，而是俯身将他扶起。
“张爱卿，账目，朕不看也知道。”陈默的声音异常平静，“朕只问你，若此刻断了对北境的粮草供应，后果如何？”
张岩浑身一颤，脸色惨白：“那……那云州必失！程将军的援军也将不战自溃！北漠铁骑便可长驱直入……”
“所以，粮草，绝不能断。”陈默斩钉截铁，“不仅不能断，还要加急，加倍！”
“可是陛下，钱从何来啊？！”张岩几乎要绝望了。
陈默转过身，目光投向殿外灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹冰冷而奇异的弧度：“钱？自然会有人‘送’上门来。”
他走回御案，提笔飞快地写下一道手谕，盖上随身小印，递给王德发：“立刻将此谕，明发京城所有五品以上官员府邸，以及有爵位的宗室勋贵之家。”
王德发接过一看，手猛地一抖，差点没拿住。那手谕上赫然写着——为解北境军需燃眉之急，特设“助饷捐”，凡在京官员、宗室、勋贵，按品级、爵位，三日内，需向户部缴纳定额银两，以作军资！违期不缴或数额不足者，由吏部、宗人府记录在案，暂扣其俸禄、岁赐，并……于《考功簿》品行项下，记“下等”！
助饷捐！强制摊派！还与《考功簿》挂钩！
这简直是要从那些官僚和宗室勋贵身上硬生生剜下一块肉来！尤其是最后一条，与品行考核挂钩，这意味着不出钱，就可能影响仕途前程！
“陛下……这……此举恐引众怒啊！”王德发声音发颤。
“众怒？”陈默冷笑一声，“北境将士在前线浴血奋战，马革裹尸！他们在京城锦衣玉食，歌舞升平！如今国家有难，让他们出点血，就怒了？那朕的怒火，他们承受得起吗？！”
他眼神如刀，扫过王德发和张岩：“立刻去办！朕倒要看看，是他们的银子硬，还是朕的刀子硬！”
这道如同强盗般的手谕，像一块巨石砸进了京城的权贵圈，瞬间激起了滔天巨浪。咒骂声、哭穷声、串联抗议声不绝于耳。然而，在皇帝明确表示与《考功簿》挂钩、并暂扣俸禄岁赐的铁腕之下，大多数人最终还是选择了屈服。毕竟，钱没了可以再捞，前程和每年的固定收入要是没了，那才是真的完了。
户部的银库，以肉眼可见的速度重新充盈起来。张岩看着一车车拉进来的白银，激动得老泪纵横，对皇帝的敬佩更是达到了顶点。这位陛下，不仅能搞出“陛下宝钞”这种新奇玩意儿，逼急了，抢钱的手段也比土匪还狠！
然而，陈默的“抢钱”行动，并不仅仅针对这些明面上的权贵。
就在“助饷捐”闹得沸沸扬扬之际，程无双的第二封密信，以更隐秘的方式送到了陈默手中。
这一次，信中的内容更加惊人！
程无双在稳定云州外围防线、与北漠游骑进行了几次小规模接触战后，敏锐地发现，北漠军队的装备，尤其是箭矢和部分攻城器械的制式，竟然与朝廷工部早年淘汰下来、本该回炉重铸的一批军械，极其相似！他冒险派人潜入北漠控制区，缴获了少量实物，经过随军工匠辨认，几乎可以确定，那就是大雍的制式装备！
不仅如此，程无双顺着那名神秘“京城信使”的线索继续追查，虽然尚未找到本人，却发现了一条隐秘的、通往北漠的走私路线！而这条路线的一个重要节点，竟然与已经被查抄的安王府名下，一个早已废弃的矿场有关！
走私军械！资敌！
这两个词，如同惊雷般在陈默脑海中炸响！
他终于明白，安王为何能如此财大气粗，为何能与北漠勾结如此之深！他不仅仅是在政治上搞风搞雨，他是在利用手中的权力和渠道，源源不断地将大雍的战略物资，走私给敌国！用大雍的刀剑，来屠杀大雍的士兵！用大雍的钱财，来豢养入侵大雍的豺狼！
这已经不是简单的谋逆，这是叛国！是汉奸！是十恶不赦、罪该万死的国贼！
巨大的愤怒让陈默浑身血液都几乎要沸腾起来，但他死死攥着拳头，强迫自己冷静。现在，还不是彻底掀桌子的时候。安王在朝中经营多年，党羽众多，没有铁证，难以一举拿下。而且，北境战事正酣，京城内部也需要稳定。
他需要更多的证据，需要将这条走私链条，以及与之相关的所有人员，连根拔起！
他立刻给程无双回了一封密信，只有八个字：
“顺藤摸瓜，人赃并获！”
他要程无双，不惜一切代价，找到这条走私链条的核心，拿到安王叛国的铁证！
同时，陈默也意识到，安王通过走私积累的财富，必然是一个天文数字。这些钱，很可能就隐藏在京城，或者通过某些方式，正在支持着他对抗朝廷的行动。
他的目光，再次投向了户部那刚刚因为“助饷捐”而充实起来的银库，一个更大胆、也更冒险的计划，在他心中逐渐成形。
安王不是有钱吗？不是能用钱来资敌、来搞乱朝纲吗？
那朕，就用他“捐”出来的钱，和他自己的钱，来跟他打这场仗！
他要下一盘更大的棋，一盘将安王和他的党羽，连同他们的财富，一起埋葬的棋！
然而，就在陈默运筹帷幄，准备进行绝地反击之时，后宫再次传来一个让他心头一紧的消息——皇后苏玉衡的“病情”，似乎加重了。太医回报，皇后娘娘近日呕吐不止，食欲全无，精神愈发不济。
陈默的眉头紧紧锁起。
是香囊的毒性终于彻底爆发？还是……有人见她“病重”，迫不及待地，又下了新的毒手？
他放下手中的密信和计划，起身。
“摆驾坤宁宫。”
他必须亲自去确认一下。这场围绕在他身边的阴谋，似乎一刻也未曾停歇。