第十二章：学者的眼睛，与队长的背
骨架下的喘息时间没持续多久。
吴刚灌了半口水，把水壶塞回腰间，动作带着一种训练有素的利落。他猫着腰，走到骨架边缘，眯眼往外看。天边那道昏黄的线，好像又厚实了一点。
“风头不对，老周。”他头也不回，声音闷在防沙面罩里，“得赶紧动。”
周立坤正掏出个小本子，用铅笔头飞快地画着刚才看到的骨架结构和沙丘走向，闻言笔尖一顿。他顺着吴刚的目光看去，心里也是一沉。作为常跑野外的人，他也嗅到了危险的味道。
“再给我两分钟。”周立坤语速加快，笔在纸上沙沙作响，“我在标定可能的勘察路线。根据这些巨型骨架的分布，它们似乎……指向一个共同的中心区域。”
吴刚转身走过来，蹲在他旁边，看着那画得密密麻麻的纸。看不懂，但能看出那份认真。“中心区域？有多大把握？”
“地质推断，没有百分百。”周立坤推了推眼镜，镜片上还有没擦干净的沙痕，“七成。这些骨架的倾倒方向和风化面，暗示它们可能环绕或者保护着什么东西。而且，你看这里的沙粒颜色，”他捏起一点沙子，“与外围略有差异，可能底下埋着不同的岩层或……人造结构。”
吴刚盯着周立坤被风沙吹得发红却异常专注的脸，又看了看那张潦草却透着一股子专业劲儿的地图。他心里那点因为对方“磨蹭”而起的不耐烦，悄悄散了。
“成，就信你这七成！”吴刚一拍大腿，站了起来，“指个方向，你在前头带路，找线索。我在后头断后，盯着风和沙！”
分工明确。周立坤指了一个方向，两人再次钻出骨架，投身于狂暴的风沙中。
这一次，感觉完全不同了。
周立坤在前，不再是之前那个需要被拉扯的书生。他时而蹲下查看沙地，时而举起一个简陋的、用零件拼凑的辐射探测仪（林晚团队根据李师傅带回的数据紧急改造的）探测着什么，脚步不快，但每一步都带着目的性。他的“慢”，此刻成了必要的“仔细”。
吴刚跟在后面三五步的距离，不再催促。他的眼睛像探照灯一样扫视着四周，尤其是侧后方和天空。他不断调整着前进路线，尽量寻找背风的沙脊行走，避开那些看起来松软、可能陷脚的流沙区。有一次，周立坤差点一脚踩进一个被浮沙掩盖的裂缝，是吴刚在后面猛地吼了一嗓子，一把将他拽了回来。
“谢……谢谢。”周立坤心有余悸。
“看你的路！脚下有我！”吴刚吼回去，声音被风扯碎。
两人就这么一前一后，在死亡的沙海里，跌跌撞撞地前行。默契，在无声的守护与专业的探寻中，一点点滋生。
走了大概一个小时，周立坤突然停了下来，探测仪发出微弱的、持续的蜂鸣。
“这里有强烈的能量残留反应！很微弱，但……很古老！”他声音带着压抑的兴奋，蹲下身，开始用手刨开表面的浮沙。
吴刚立刻上前，警戒四周，同时抽出工兵铲：“你靠边，这活儿我来！”
他力气大，动作快，几下就清开一片区域。浮沙之下，露出了几块巨大的、切割整齐的黑色石板，上面雕刻着早已风蚀模糊的奇异图案，石板严丝合缝地拼接在一起，向远处延伸。
“是人工建筑！”周立坤激动地抚摸着石板，手指划过那些古老的刻痕，“我们找对地方了！这里很可能是一个……平台，或者广场的遗迹！”
他沿着石板边缘快速移动，探测仪的蜂鸣声时强时弱。最终，他在一块相对完好的石板前停下，上面刻着一个模糊的、圆盘状的图案，周围环绕着如同波浪般的线条。
“这图案……有点像我们概念里的‘方舟’……这些波浪，代表沙海？”周立坤陷入沉思。
吴刚对这些图案不感冒，他更关心实际的东西。他用脚踩了踩石板，又用铲子敲了敲。
“空的？”他敏锐地察觉到回声不对。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。
吴刚立刻开始寻找石板的缝隙，用铲子撬，用手抠。周立坤也加入进来，用随身的小地质锤小心地敲击、试探。
“这里！”周立坤指着一处几乎看不见的接缝，“结构最脆弱！”
吴刚二话不说，将铲尖抵住缝隙，全身重量压上去，猛地一撬！
“嘎吱——”一声沉闷的、仿佛沉睡了千万年的声响。
一块一米见方的石板，被他硬生生撬开了一条缝！一股带着陈腐气息的、略微凉爽的空气从下方涌出。
下面，是深不见底的黑暗。
【发现隐藏入口。与“流浪方舟”相关度：高。】
系统的提示适时响起。
也就在此时，吴刚猛地抬头。风，不知何时已经停了。天地间陷入一种诡异的寂静。远处，那道连接天地的昏黄 wall，已经变得如同实质，像一堵移动的、吞噬一切的巨墙，正朝着他们无声地、却无比迅速地推进！
沙暴，来了！
“下！”吴刚当机立断，一把掀开那块石板，露出一个仅容一人通过的、向下的阶梯入口。
“下面情况不明！”周立坤急道。
“上面死定了！”吴刚吼着，几乎是抱着周立坤，把他往入口里一塞，自己紧随其后，翻身钻入，然后反手奋力将那块沉重的石板，重新拉回原位。
就在石板合拢的最后一瞬，他看到了——无尽的沙浪，如同海啸般，轰然吞没了他们刚才站立的地方。
黑暗，彻底的黑暗，以及外面传来的、闷雷般滚滚而来的轰鸣，淹没了两人粗重的喘息。