鸡叫三遍，天边刚泛起一层朦胧的鱼肚白，村子里还沉浸在深秋清晨的寂静里。吴普同却猛地睁开了眼睛。炕上还残留着暖意，弟弟家宝蜷缩在身边睡得正香，发出均匀的鼾声。他几乎是凭着一种近乎本能的对“罚站”的恐惧，挣扎着坐了起来。
昨天那令人窒息的羞耻感还清晰地印在脑海里，林老师那双清亮又严厉的眼睛仿佛就在黑暗中盯着他。七点半到校！这个时间像一把悬在头顶的剑。他轻手轻脚地爬下炕，生怕惊醒了家人。糊着白纸的窗户透进微弱的天光，屋子里影影绰绰。他摸索着穿上那件洗得发白的旧布衫，背上那个破旧的书包——里面装着昨晚用粗糙草稿纸写的、让他无比羞愧的第一篇日记。
灶房里传来母亲李秀云窸窸窣窣的动静，她总是起得最早。吴普同犹豫了一下，没去灶房。他怕母亲问东问西，更怕耽搁了时间。他悄悄拉开院门，“吱呀”一声轻响在寂静的清晨格外清晰。他像只受惊的小兔子，飞快地闪身出去，又轻轻把门掩上。
清晨的空气凛冽而清新，带着浓重的露水气息，吸入肺腑，让他残余的睡意彻底消散。深蓝色的天幕上，最后几颗星星还在微弱地闪烁。村子里的土路湿漉漉的，路边的枯草和菜叶上都凝结着晶莹的露珠。吴普同紧了紧衣襟，迈开步子，朝着村东南角的学校走去。他的脚步比平时快了许多，踩在湿土上，发出“噗噗”的轻响。四周安静极了，只有他自己的脚步声和远处偶尔传来的一声犬吠。他第一次发现，清晨的村庄是如此的宁静而空旷，带着一种与白日喧嚣截然不同的、近乎肃穆的美。
他没有等妹妹吴小梅。小梅是二年级，要求没有四年级这么严格。此刻，一种莫名的、带着点悲壮感的“使命感”驱使着他——他不能迟到，绝不能再给林老师任何抓住把柄的机会！
当他走到学校门口时，影壁墙在晨光中投下长长的影子。院子里空荡荡的，只有几棵高大的杨树沉默地伫立着，叶子在微风中发出沙沙的轻响。铁钟孤零零地挂在后院东南角的树枝上，纹丝不动。他是第一个到校的学生。
教室的门锁着。吴普同靠在冰凉的墙壁上，书包抱在胸前，里面那张粗糙的日记纸仿佛带着温度，烫着他的心。他既庆幸自己来得足够早，避免了迟到罚站的命运，又忍不住为即将上交的日记而感到忐忑。林老师会怎么看？会不会在上面画个大叉叉？或者直接批评他写得像流水账？
陆陆续续有同学来了。王小军也到了，看到独自靠在墙边的吴普同，有些惊讶：“普同？你怎么来这么早？吃饭了吗？”
吴普同摇摇头：“没，怕迟到。” 声音有点闷闷的。
王小军理解地拍了拍他肩膀：“昨天吓坏了吧？没事，今天打起精神就好。”
七点二十五分左右，林老师那穿着米黄色外套的身影出现在校门口。她步履轻快，长辫子随着步伐轻轻摆动。看到教室里外已经有学生，她脸上露出一丝满意的神色，掏出钥匙打开了教室门。
“都进来吧，准备早读。”她的声音在清晨的空气里格外清晰。
吴普同赶紧跟着大家走进教室。他特意挑了个靠后的位置坐下，努力降低自己的存在感。他拿出语文书，胡乱地翻开一页，心却完全不在书上，耳朵竖得老高，留意着教室门口的动静。
七点半的钟声准时敲响了。清脆的钟声在校园里回荡。林老师站在讲台上，目光扫视着教室。大部分同学都已经到了，坐在座位上，拿出了书本。但还有几个空位。
“开始早读！”林老师宣布。
稀稀拉拉的读书声在教室里响起。吴普同也赶紧跟着念：“趵突泉，天下第一泉……池里的水清极了……” 他的声音混在众人之中，眼睛却不时瞟向门口。
就在这时，几个熟悉的身影气喘吁吁地出现在教室门口，为首的正是张二胖！他们显然是跑来的，脸上红扑扑的，头发也有些凌乱，额头上冒着汗。张二胖还想往里溜，讲台上却传来了林老师清冷的声音：
“站住！”
张二胖和另外两个迟到的男生像被施了定身法，僵在了门口。
“我说过，迟到几分钟？”林老师走下讲台，来到门口，目光平静地看着他们。
张二胖挠了挠头，嘿嘿笑着想蒙混过关：“林老师，就……就晚了一小会儿……”
“一小会儿？”林老师看了看手腕上那块崭新的银色手表（这在当时的乡村教师中可不多见），“七点三十五分，迟到五分钟。规矩就是规矩。”她的声音不高，却带着不容置疑的力量，“站到门口去，五分钟。时间到了再进来。”
张二胖脸上的笑容瞬间垮了，另外两个男生也垂头丧气。三个人像霜打的茄子，蔫头耷脑地走到教室门外的墙根下，面朝外，排排站好。早晨清冷的空气和来往同学好奇的目光，像无形的鞭子抽打着他们。
教室里早读的声音似乎都停顿了一瞬，随即又响了起来，但很多同学都忍不住偷偷瞄向门外。吴普同看着张二胖那臊眉耷眼的背影，心里涌起一股极其复杂的情绪。有庆幸——幸好自己今天起得早！有同情——张二胖那样子确实挺难堪。但更多的，是一种微妙的……平衡感？昨天是他站在那里，今天换成了别人。原来，林老师的规矩，对所有人都一样严厉，并非只针对他吴普同一个人。这种“公平”的认知，竟然让昨天那份巨大的委屈和羞耻，悄悄淡化了一丝。
五分钟，在张二胖他们看来一定很漫长。终于，林老师的声音再次响起：“时间到，进来吧。”
三个男生如蒙大赦，灰溜溜地溜回自己的座位，头都不敢抬。教室里恢复了正常的早读氛围，但空气里似乎多了一点东西，一种无形的、名为“规矩”的约束力，开始真正渗透进每个学生的意识里。
早读结束，第一节课是语文。吴普同的心又提了起来。他知道，该来的总要来了。
果然，林老师没有立刻讲课。她走到讲台边，拿起一摞大小不一、材质各异的纸张和本子——那是昨天收上来的“日记”。
“昨天让大家写了第一篇日记，我晚上都看过了。”林老师的声音恢复了平常的语调，甚至带着一丝温和，“大部分同学都很认真，虽然有些同学写得比较简单，但态度是好的。”她开始一张张翻阅，目光专注。
吴普同紧张得手心冒汗，眼睛死死盯着林老师手里的那摞纸，寻找着自己那张粗糙的草稿纸。他仿佛能听到自己咚咚的心跳声。
“嗯，王小军这篇写得不错，观察了家里新孵出的小鸡，很生动。”林老师抽出一张纸，上面字迹工整。“张秋菊这篇写了帮妈妈收棉花，虽然短，但很真实。”
林老师一张张点评着，有表扬观察仔细的，有鼓励写得长的，也委婉地指出几个错别字和语句不通顺的地方。被点到名的同学，或喜或羞。吴普同的心提到了嗓子眼，既害怕被点名批评，又隐隐期待能听到自己的名字。
终于，林老师的手指停在了最底下那张边缘毛糙、颜色泛黄的纸上。吴普同的心猛地一沉，就是它！
“吴普同。”林老师抬起头，目光准确地投向教室后面那个低着头的少年。
吴普同浑身一僵，下意识地站了起来，脸又开始发烫。完了，肯定要挨批了！他几乎能想象林老师会怎么说他“流水账”、“干巴巴”、“最后还写想睡觉”……
然而，林老师的声音并没有预想中的严厉，反而带着一丝……鼓励？
“吴普同同学这篇日记，写在这样的纸上，”林老师拿起那张粗糙的草稿纸，展示了一下，教室里响起几声轻微的、理解的议论声，“字虽然不算太工整，但写得很真实。”她看着纸上的内容，念道：“‘今天开学了。新老师姓林，女的。’”念到这里，她自己似乎也觉得有点好笑，嘴角微微弯了一下，“‘早上差点迟到。语文课讲趵突泉，泉水冒冒冒。王小军还是我同桌。放学回家吃饭。妈说让爸买日记本。困了，想睡觉。’”
教室里响起几声压抑不住的轻笑。吴普同的头垂得更低了，恨不得找个地缝钻进去。张二胖在后面小声嘟囔：“嘿，真敢写啊，还想睡觉……”
但林老师接下来的话却让吴普同愣住了。
“大家别笑。”林老师的声音平静下来，“吴普同同学写的是他真实的一天，虽然简单，但事情交代得很清楚。尤其最后那句‘困了，想睡觉’，很真实地反映了他当时的感受。写日记，最重要的就是真实，记录自己所见所闻所想。”她停顿了一下，目光落在吴普同身上，那目光不再是审视的锥子，而像是带着温度的溪水，“吴普同，你写得不错，态度很认真。特别是能在这样的纸上完成，值得表扬。”
表扬？
吴普同猛地抬起头，难以置信地看着讲台上的林老师。她刚才说……表扬？表扬他？表扬那张像记流水账、最后还写着“想睡觉”的破纸？
林老师对他微微点了点头，眼神里带着一丝肯定：“不过，还可以写得再详细一些。比如，趵突泉的泉水‘冒冒冒’，给你什么感觉？像什么呢？回家吃饭，吃的什么？妈妈说要买日记本，你心里是怎么想的？把这些细节加进去，你的日记会更有趣，更像一个故事。继续加油！”
她把那张粗糙的纸轻轻放下，上面似乎还残留着她指尖的温度。吴普同傻傻地站着，巨大的惊喜和一种难以言喻的温暖瞬间冲垮了他心中的忐忑和委屈。没有被批评，反而被表扬了！虽然林老师也指出了不足，但那温和的语气和鼓励的眼神，像一道暖流，瞬间融化了他心中对这位新老师筑起的、冰冷的畏惧之墙。
“坐吧。”林老师示意他坐下，然后拿起粉笔，“好了，我们继续讲《趵突泉》后面的内容……”
吴普同晕乎乎地坐下，心脏还在砰砰直跳。他偷偷拿出那张被林老师“表扬”过的草稿纸，看着上面自己歪歪扭扭的字迹，感觉它们似乎也变得顺眼了一些。林老师刚才说的话在他脑海里回响：“真实… 态度认真… 值得表扬… 继续加油…” 这些词像一颗颗小石子，投入他心湖，激起的却不是昨天的委屈波澜，而是暖融融的涟漪。
原来，林老师并不是只会严厉地立规矩和罚站。她也看到了他的努力，哪怕那努力写在最粗糙的纸上，显得那么笨拙和微不足道。她表扬了他的“认真”。这对于习惯了在学业上默默无闻、甚至有点自暴自弃的吴普同来说，是一种全新的体验。
这一天的语文课，吴普同听得格外认真。林老师讲小泉眼“有的像一串明珠，有的像一朵攒得很整齐的珠花…”，他努力地想象着，感觉那泉水似乎真的在眼前“冒，冒，冒”地涌动起来。当林老师提问时，他第一次勇敢地、不那么自信地举起了手。虽然回答得磕磕巴巴，但林老师还是点了点头，说：“理解得不错，就是表达可以再清晰些。”
这小小的肯定，又让他心里甜丝丝的。
放学时，王小军凑过来，笑嘻嘻地说：“行啊普同，日记都被表扬了！林老师也没那么可怕嘛！”
吴普同不好意思地笑了笑，没说话，但心里却像被阳光晒透的棉花一样，暖洋洋、蓬松松的。他小心地把那张珍贵的、带着林老师无形“红批”（虽然只是口头表扬）的草稿纸，夹进了语文书里层，仿佛夹进了一份小小的、被认可的珍宝。
回家的路上，夕阳依旧把影子拉得很长。但这一次，吴普同的脚步是轻快的。他不再觉得书包沉重，也不再畏惧明天的早读和日记。他甚至开始琢磨，晚上该写点什么呢？写写早上看到的露珠？写写张二胖罚站的样子？或者……就写写今天林老师的表扬？
推开院门，饭菜的香气扑鼻而来。李秀云正在灶台前忙碌，看到他回来，脸上带着笑：“同同回来啦？今天咋样？新老师没说你吧？”她还惦记着儿子昨天的蔫样。
吴普同放下书包，脸上第一次露出了这几天来真正轻松甚至有点小骄傲的笑容：“妈，没事！今天……今天林老师还表扬我了！”
“表扬你了？”李秀云惊讶地转过身，手里还拿着锅铲，“表扬你啥了？”
“表扬我……日记写得认真！”吴普同的声音响亮了些，带着点小小的得意。
“真的？”李秀云眼睛一亮，笑容更深了，“我就说嘛，写日记是好事！快，洗洗手，准备吃饭！等你爸回来，跟他说说，让他赶集时一定给你买个像样的新本子！”
吴普同用力点点头。他走到水缸边，舀起一瓢清凉的井水。水珠溅在脸上，带着秋日的凉意，却浇不灭他心中那簇被林老师点燃的小小火苗。那火苗，叫做被认可的喜悦，也叫做对明天的一点点期待。窗台上，一只晚归的麻雀叽喳叫着，仿佛也在分享他的好心情。那条“灯下的路”，似乎在前方微微亮起了一点暖光。