凤凰胸针在抽屉深处沉默，如同一个被暂时封印的谜团。林薇没有时间去细细探究它带来的悸动与不安，眼前的危局逼迫她必须立刻行动。
李正受伤，明线调查受阻，谣言甚嚣尘上，宋老称病不出……坐以待毙只会让处境更加艰难。沈惊鸿在等待时机，但她不能只是被动等待。她需要创造时机。
第一步，必须见到宋老。这位德高望重的委员会主席，他的态度至关重要。
林薇没有选择打电话预约，那样很可能会再次被秘书以“静养”为由挡回来。她决定直接登门拜访。这是一个有些冒失的举动，但在非常时期，必须行非常之事。
她让陈锋备车，却没有说明具体去向，只说是去拜访一位朋友。直到车子驶入法租界另一处幽静的别墅区，在一栋带着明显新古典主义风格、气派却不失沉稳的宅邸前停下，陈锋的眼中才闪过一丝了然。
这里是宋府。
林薇整理了一下身上那件月白色素缎旗袍，深吸一口气，走上前按响了门铃。开门的是宋家的老管家，认识林薇，见到她，脸上露出些许为难之色。
“林小姐，您怎么来了？老爷他……”
“福伯，”林薇脸上带着恰到好处的忧色和坚持，“我知道宋老身体不适，本不该打扰。但委员会如今事务繁杂，又有些紧要事宜，关乎赈灾大局，我心中实在难安，思来想去，只能冒昧前来，哪怕只在门外向宋老请教几句，也胜过我独自彷徨。还请福伯代为通传一声，就说林薇求见，是为‘账本’与‘灾民’而来。”
她的话语恳切，姿态放得极低，但点出的“账本”与“灾民”两个词，却重若千钧。
老管家福伯犹豫了一下，看着林薇清澈而坚定的眼神，最终还是点了点头：“林小姐稍等，我这就去禀报老爷。”
等待的时间并不长，但对林薇而言却仿佛过了一个世纪。她站在门廊下，能感受到身后陈锋沉默的注视，也能想象到这栋宅邸深处，那位老人正在进行的权衡。
终于，福伯去而复返，脸上带着一丝如释重负的表情：“林小姐，老爷请您书房一见。”
成了！林薇心中一块石头落地，连忙道谢，跟着福伯走进了宋府。
宋老的书房充满了书卷气，四壁皆是顶天立地的书架，空气中弥漫着墨香和淡淡的药味。宋老穿着家常的灰色长衫，坐在宽大的书桌后，脸色确实有些疲惫，但眼神依旧锐利清明，此刻正带着几分审视打量着走进来的林薇。
“宋老，打扰您静养，实在抱歉。”林薇恭敬地行礼。
“坐吧，林委员。”宋老指了指书桌对面的椅子，声音有些沙哑，却带着不容置疑的威严，“你说关乎赈灾大局，所指何事？”
林薇没有立刻拿出沈惊鸿给的那份报告，那太过惊世骇俗，也容易让宋老觉得她别有用心。她先将自己之前在监督小组内部会议上提出的、关于建立透明监督机制的建议，以及后来在查阅往年账目中发现的价格异常、供应商可疑等问题，条理清晰、有理有据地陈述了一遍。她语气平和，只陈述事实和疑虑，并未直接指控任何人。
宋老静静地听着，手指无意识地在光滑的红木桌面上轻轻敲击，脸上看不出什么表情。
直到林薇说完，他才缓缓开口，目光如炬：“林委员，你可知你怀疑的这些人，背后站着的是谁？你可知动一发而牵全身的道理？”
“我知道。”林薇迎着他的目光，毫不退缩，“正因如此，我才更觉得，此事必须慎重处理，但也绝不能姑息养奸！宋老，赈灾款物，凝聚的是各界人士的善心，更是灾民活下去的希望！若因为这些蛀虫的贪婪，让善款打了水漂，让灾民得不到救助，我们如何对得起捐助者的信任？如何对得起那些在苦难中挣扎的同胞？长此以往，人心散了，以后再有灾荒，谁还愿意伸出援手？”
她的声音不高，却字字铿锵，带着一种发自肺腑的真挚与沉重。
宋老敲击桌面的手指停了下来，他深深地看着林薇，仿佛要重新认识这个年轻的女子。他见过太多人在这个名利场中迷失，或同流合污，或明哲保身，像林薇这样，明明可以靠着沈惊鸿的庇护安稳度日，却偏要一头扎进这潭浑水，并且如此坚持原则、敢于碰硬的，实属罕见。
沉默良久，宋老叹了口气，语气中带着一丝疲惫和无奈：“你说的这些，我何尝不知？只是……牵涉太广，积弊已深，非一日之寒，亦非一人之力可挽狂澜。”
“宋老，我明白您的顾虑。”林薇适时地放缓了语气，“我并非要求立刻将谁法办。我只是希望，能在您的支持下，首先在本次苏北赈灾中，建立起有效的监督机制，确保新的款项和物资，能够真正送到灾民手中。这既是对捐助者负责，也是对灾民负责，更是为我们委员会挽回声誉！至于过往的旧账……或许可以从长计议，但绝不能成为我们放任不管的理由。”
她这番话，既表明了底线，又给出了台阶，将重点放在了“本次赈灾”和“挽回声誉”上，更容易被宋老接受。
宋老的目光闪烁了一下，显然被说动了。委员会近年声誉确实有所下滑，若能借此机会整顿风气，重塑形象，对他而言也是乐见其成。
“你想要我怎么做？”宋老直接问道。
“我希望宋老能支持监督小组的工作，在下次全体委员会议上，正式推动建立独立的稽核机制。”林薇说出核心诉求，“并且，关于即将派往苏北灾区的巡视代表团，我希望……能有机会参与其中，实地监督物资发放情况。”
这才是她今天来的最终目的！进入巡视代表团，亲赴灾区，不仅能实地监督，更能跳出上海这个错综复杂的关系网，获得更大的活动空间和主动权！
宋老眼中精光一闪，重新审视着林薇。这个年轻女子，不仅有原则，有胆识，更有谋略。她很清楚哪里是关键节点。
“巡视代表团的人选……竞争很激烈。”宋老沉吟道，“苏副理事长那边，已经推荐了好几个人选。”
“我相信，委员会需要的，是真正能干事、敢干事的人。”林薇不卑不亢地回答。
宋老看着她，良久，终于点了点头：“好吧。你的建议，我会考虑。下次会议，我会出席。至于巡视代表团……我会提名，但能否通过，还需委员会表决。”
这就够了！有了宋老的提名，就等于获得了最重量级的支持！
“多谢宋老！”林薇站起身，郑重地鞠了一躬。
离开宋府，坐进车里，林薇才感觉后背已被冷汗湿透。与宋老这样的人物交锋，每一句话都需要斟酌，每一步都如履薄冰。但幸运的是，她成功了。
陈锋透过后视镜看了她一眼，依旧沉默，但眼神似乎比平时柔和了一分。
接下来，就是等待下次委员会会议了。
会议在三天后举行。宋老的出席，本身就释放了一个强烈的信号。会议上，他首先肯定了林薇关于建立监督机制的提议，认为切中时弊，有利于提升委员会公信力，并提议由林薇牵头，尽快拿出详细方案。
苏婉清和她那一派的人脸色顿时变得很难看。她们显然没料到宋老会突然转向支持林薇。
就在会议即将结束时，宋老再次开口，提出了巡视代表团的人选问题，并正式提名林薇作为执行委员代表之一，加入代表团。
会场顿时一片哗然！
苏婉清第一个跳出来反对，她站起身，声音尖利：“宋老！林委员年轻缺乏经验，苏北灾区情况复杂，路途艰险，让她去，恐怕难以胜任，反而会添乱！我认为应该选派更有经验、更稳重的委员前往！”
她的话立刻得到了几个附议。
林薇早有准备，她平静地站起身，目光扫过在场众人，最后落在苏婉清身上，声音清晰而沉稳：“苏委员说得对，灾区情况确实复杂，正因如此，才更需要我们亲自去看，去听，去感受！坐在上海的办公室里空谈，永远无法真正了解灾民的需求和疾苦！我年轻，或许经验不足，但我有满腔的热忱和一颗实事求是的心！我愿意去最艰苦的地方，去监督每一粒粮食、每一件棉衣是否真正发到了灾民手中！这，不正是我们成立这个委员会的初衷吗？”
她顿了顿，语气转而带着一丝锐利：“还是说，苏委员觉得，灾区有什么情况，是怕被我们‘看到’的？”
这话如同利剑，直指核心！暗示苏婉清反对，是因为心虚！
苏婉清气得浑身发抖，脸色一阵青一阵白：“你……你血口喷人！”
“我是否血口喷人，去了便知。”林薇不再看她，转向宋老和众位委员，“我林薇在此立下军令状，若不能圆满完成巡视监督任务，回来甘受任何处分！”
她这番掷地有声的话语，配合着之前她在账目问题上展现出的严谨和原则性，赢得了不少中立委员的好感。就连之前态度暧昧的王会计师，也微微点了点头。
最终，在宋老的主持和部分委员的支持下，林薇加入巡视代表团的提议，以微弱的优势获得通过！
消息传出，整个上海滩的社交圈都为之侧目。谁都看得出来，这位沈先生的“未婚妻”，绝非等闲之辈，她正在以一种惊人的速度，在这个复杂的权力场中，站稳脚跟，并开始发出自己的声音。
沈惊鸿在得知这个消息时，正在书房里与手下商议要事。听完陈锋的汇报，他挥退了手下，独自站在窗前，看着楼下花园里正在吩咐佣人准备出行事宜的林薇，嘴角勾起一抹极其细微、却真实存在的弧度。
他的小狐狸，终于开始亮出爪子了。
而此刻，在山口一郎那间充满和风韵味的茶室里，他也收到了消息。他跪坐在榻榻米上，慢条斯理地冲泡着抹茶，脸上没有任何意外的表情，只是眼底深处，闪过一丝更加浓厚的兴趣和……一丝冰冷的算计。
“巡视苏北……”他喃喃自语，将沏好的茶推向对面空无一人的座位，仿佛在邀请一个无形的对手，“真是个……绝佳的机会。”
风暴，随着巡视团的成立，正式被引向了更广阔的天地。林薇站在了风口浪尖，她不知道前方等待她的是什么，是更残酷的斗争，还是更危险的陷阱。
但她知道，她别无选择，只能前行。
她回到房间，打开锁着的抽屉，看着那枚静静躺在锦盒里的凤凰胸针，眼神复杂而坚定。
无论这枚胸针隐藏着怎样的秘密，无论沈惊鸿和山口一郎在谋划什么，她都要先去完成眼前这件事——去苏北，去亲眼看看那片土地和那里的人民，去兑现她对宋老和所有委员的承诺，去揪出那些隐藏在账本背后的蠹虫！
她轻轻合上抽屉，锁好。
明天，将是新的开始。