香烛铺内的时间仿佛被那老婆婆锐利如刀的目光切割成了碎片，每一片都带着冰冷的重量，压在林薇的心头。她能清晰地听到自己血液冲上头顶的声音，以及那老婆婆粗重而压抑的呼吸声。
“丫头，你到底是什么人？谁让你来的？”
这句话像淬了冰的针，扎得林薇浑身一凛。她知道，此刻任何一丝犹豫或谎言，都可能彻底关闭这扇刚刚露出一丝缝隙的希望之门。
她迎着老婆婆审视的目光，没有退缩，反而向前微微倾身，声音压得极低，却带着一种不容置疑的真诚和急切：“婆婆，我叫林薇，从上海来。没有人让我来，是我自己，为了救一个对我至关重要的人，一路找到这里的。”
她从怀里，小心翼翼地掏出了那枚带着螺旋花纹的纽扣，以及那块停止了走动的怀表，将它们轻轻放在落满灰尘的柜台上。
“这是他留下的线索。他受了重伤，需要紫吴萸救命。我们在鹰嘴崖找到了药，但他现在情况很糟，就在镇外藏着。”她的声音带着哽咽，却努力维持着清晰，“婆婆，求您，如果您知道怎么用这药，如果您能帮我们，救救他！”
她的目光恳切而绝望，那是一种无法伪装的、源于灵魂深处的祈求。她将自己和沈惊鸿的生死，毫无保留地摊开在了这个陌生的、充满警惕的老婆婆面前。
老婆婆的目光死死地盯在纽扣和怀表上，当她看到怀表内侧那“惊鸿·影”的刻字时，她那布满皱纹的脸上，肌肉剧烈地抽搐了一下，浑浊的眼中翻涌起极其复杂的情绪——震惊，怀念，痛楚，还有一丝……了然。
她伸出枯瘦、布满老茧和褐色斑点的手，极其缓慢地，用指尖触碰了一下那枚纽扣上的螺旋花纹，仿佛在触摸一段尘封的记忆。她的手指微微颤抖着。
长时间的沉默。香烛铺里只有纸张摩擦的细微声响和林薇压抑的呼吸声。
终于，老婆婆收回了手，抬起眼，再次看向林薇时，眼中的锐利和冰冷消退了不少，取而代之的是一种深沉的、带着悲悯的复杂神色。
“他……还活着？”她的声音依旧沙哑，却柔和了许多。
“还活着！但伤得很重，一直在发烧！”林薇急忙点头，泪水在眼眶里打转。
老婆婆长长地、无声地叹了口气，那叹息里仿佛承载了太多的往事和沉重的秘密。她站起身，走到铺子门口，警惕地朝外面张望了一下，然后迅速关上那扇破旧的木门，插上了门闩。
做完这一切，她才转过身，对林薇低声道：“跟我来。”
她掀开通往后院的布帘，示意林薇跟上。
后院比想象中要宽敞一些，收拾得干净利落，晾晒着一些草药，空气中弥漫着比前面更浓郁的、复杂的药香。院子一角有一口古井，旁边是厨房和一间紧闭的房门。
老婆婆没有多言，直接推开那间房门。里面是一间光线昏暗的屋子，陈设简单，一张木床，一张桌子，几把椅子，靠墙立着一个巨大的、带着无数小抽屉的药柜，散发着浓郁的药草气息。这里不像卧房，更像是一个……简易的诊疗室和药房！
“把人带过来。”老婆婆言简意赅地命令道，她走到药柜前，开始熟练地拉开抽屉，取出各种药材，动作麻利得完全不像一个垂暮老人。“要快，趁现在镇子上还算‘平静’。”
林薇心中狂喜，知道老婆婆这是答应帮忙了！她不敢耽搁，立刻冲出香烛铺，对躲在巷口的顾言笙打了个手势。
两人以最快的速度，返回湖边的藏身地，小心翼翼地将依旧昏迷的沈惊鸿背起，再次避开可能的眼线，绕路回到了香烛铺的后院。
当顾言笙将沈惊鸿安置在那张铺着干净粗布的木床上时，老婆婆只是淡淡地瞥了一眼，便继续手上的动作。她似乎对沈惊鸿的重伤状态并不意外。
她先是用热水和干净的布，仔细地清洗了沈惊鸿肩头和胸膛的伤口。她的动作专业而沉稳，远比林薇和顾言笙要熟练得多。当看到那深可见骨、已经严重溃烂感染的伤口时，她只是皱了皱眉头，低声骂了一句：“造孽……”
然后，她拿出林薇带来的那株紫吴萸，取了一部分根茎和果实，又配合着从药柜里取出的几味其他药材，一起放入药臼中，快速地捣碾起来。她似乎对紫吴萸的用法极其熟悉，分量、配伍拿捏得恰到好处。
很快，一种比之前更加浓郁、带着奇特辛香和苦涩的药味弥漫了整个房间。她将捣好的深紫色药泥小心地敷在沈惊鸿清理干净的伤口上，用干净的布条重新包扎好。接着，她又将另外一部分药材放入药罐，加入清水，放在一个小炭炉上煎煮。
整个过程中，老婆婆一言不发，神情专注而肃穆。林薇和顾言笙只能屏息凝神地在旁边看着，帮忙递些东西，不敢打扰。
汤药煎好，老婆婆示意林薇帮忙，一点点给沈惊鸿喂服下去。
做完这一切，老婆婆才直起腰，擦了擦额角的细汗，对林薇和顾言笙说道：“外伤处理了，内服了药，能不能熬过去，就看他的造化和……你们的运气了。”
她的语气平淡，却带着一种不容置疑的权威。
“谢谢您！阿婆！谢谢您！”林薇感激涕零，就要跪下，却被老婆婆一把拉住。
“别来这套。”老婆婆摆了摆手，浑浊的眼睛看着林薇，语气严肃起来，“丫头，人，我救了。但有些话，我必须说清楚。”
她指了指床上的沈惊鸿，又指了指窗外：“他的身份，不简单。你们能找到这里，找到紫吴萸，说明也不简单。但这东山镇，是鬼子和‘那些人’（她意指伪军或特务）的眼皮子底下。我这儿，也不是什么安全屋。”
她顿了顿，声音压得更低，带着一丝警告的意味：“紫吴萸的事情，到此为止，不要再对任何人提起！今天你们没来过我这里，我也没见过你们，更没见过他！明白吗？”
林薇和顾言笙心中一凛，立刻明白了老婆婆的顾虑和处境。她是在冒着巨大的风险帮助他们。
“我们明白！阿婆，我们绝不会连累您！”顾言笙郑重承诺。
“他暂时不能移动，需要在这里观察一晚。”老婆婆继续说道，“后院东边那间柴房，你们可以暂时落脚。记住，天黑之后，不许点灯，不许发出大声响。明天一早，无论他情况如何，你们必须离开！”
她的安排干脆利落，不容置疑。
林薇和顾言笙自然没有异议。能有一个相对安全的地方让沈惊鸿得到初步救治，已经是天大的幸运。
他们将沈惊鸿安顿好，便退到了东边的柴房。柴房里堆着些干柴，虽然简陋，但至少能遮风挡雨，比湖边的岩石裂缝强了太多。
夜幕降临，东山镇陷入一片死寂，只有远处偶尔传来的几声犬吠和日军巡逻队整齐而沉重的皮靴声，提醒着人们这里的危险。
林薇守在沈惊鸿的床边，寸步不离。老婆婆煎的第二副药喂下去后，沈惊鸿的呼吸似乎更加平稳悠长了一些，额头的温度也降下去不少，虽然依旧昏迷，但脸色不再那么吓人。紫吴萸和老婆婆高超的医术，似乎真的将他从鬼门关拉了回来。
后半夜，老婆婆端来了一锅稀粥和一小碟咸菜。“吃点东西，保存体力。”她放下东西，看了一眼沈惊鸿，没说什么，又默默离开了。
喝着温热稀薄的粥，林薇和顾言笙都感到一种久违的、属于人间的暖意。这位看似冷漠寡言的老婆婆，实则有一颗慈悲而细腻的心。
“这位阿婆，绝不是普通的香烛铺主人。”顾言笙低声道，“她对枪伤的处理，对紫吴萸的运用，还有这药房的配置……她很可能，是位隐世的杏林高手，甚至……可能和某些‘组织’有联系。”
林薇点了点头。她也感觉到了。沈惊鸿留下的线索，冥冥中似乎都指向了这些隐藏在民间的、拥有特殊能力和立场的人。穆先生，陆子明，还有这位阿婆……
“等惊鸿醒了，或许能知道更多。”林薇看着沈惊鸿沉睡的侧脸，心中充满了期盼。
然而，平静总是短暂的。
天快亮时，镇子上突然传来一阵异常的喧嚣和嘈杂！紧接着，是急促的拍门声和日语粗暴的呵斥！
搜查！鬼子又来搜查了！而且，这一次的声音，似乎正朝着他们这条偏僻的巷子而来！
柴房里的林薇和顾言笙瞬间惊醒，心脏提到了嗓子眼！躺在床上的沈惊鸿似乎也被惊动，眉头微微蹙起。
前院香烛铺，传来了老婆婆不慌不忙、带着几分讨好意味的回应声和开门声。
日军的皮靴声和呵斥声涌入了前铺！
危险，近在咫尺！