外部镜魇群那诡异而恐怖的盘旋骤然凝固，如同被按下了暂停键。下一秒，所有镜面般的躯体以完全一致的角度向下倾斜，将之前不断折射、汇聚、增幅的庞大能量洪流，不再是散乱地冲击屏障，而是如同接受了一道绝对精确的指令，猛地向下偏转，凝聚成一道粗壮得令人心悸的暗红色光柱，狠狠轰击在聚落外围正下方的岩基与结构结合处！
没有震耳欲聋的爆炸声，取而代之的是一种极其尖锐、高频、密集的碎裂和侵蚀声响成一片，仿佛有无数把无形的锉刀正在疯狂打磨着世界的根基。那蕴含着强烈混沌与侵蚀性能量的复合光柱并未肆意扩散破坏，而是表现出可怕的精准性和目的性，如同无数台超高温的分子钻探机，所有能量被约束在一个相对狭小的范围内，以极高的效率疯狂啃噬、分解着聚落赖以立足的古老岩层和深嵌其中的金属支撑结构。
“它们……它们的目标是地基！它们在破坏我们的根基！”一名死死扒在观察孔前的遗民战士率先发现了这远比正面冲击屏障更加可怕的意图，他的声音因极度的恐惧和绝望而彻底扭曲变调，手指因用力而关节发白。
格伦长老脸色瞬间变得铁青，一个箭步冲到另一个观察孔前，浑浊的老眼死死盯向下方的景象。只见下方那原本历经无数岁月、坚硬无比的暗色岩层，在那道持续不断的暗红色能量光柱精准轰击下，正以肉眼可见的速度变得通红、软化、发出刺目的光芒，随即如同烈日下的冰雪般迅速崩解、汽化！一个巨大的、边缘不断冒着气泡和浓烟的坑洞正在以惊人的速度形成并向下、向四周急剧扩大。透过那不断剥落消失的岩层和融化的金属，甚至能清晰看到内部更加复杂的、用于能量传导和结构加固的符文金属骨架正在发出令人牙酸的呻吟，并在那毁灭性的能量侵蚀下迅速变得暗淡、扭曲、直至熔断！
“阻止它们！快！调整所有弩炮角度！瞄准下方那些镜魇！打断它们！”格伦长老嘶声怒吼，声音已然沙哑破裂，带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖。
残存的、尚能运作的几台能量弩炮立刻在操作员拼尽全力的操控下，艰难地调整着过于沉重的炮身，试图将射击角度压到最低。炽热的能量光束断断续续地呼啸着射向紧贴岩壁的镜魇群。但此刻的镜魇位置变得极其刁钻，它们几乎将自身镶嵌在了岩壁的凹陷处，射击角度受到极大限制。更令人心惊的是，它们似乎完全放弃了自身的防御和闪避，将所有能量和注意力都集中于那一点进行的毁灭性作业上，对于袭来的攻击，只是凭借镜面躯体进行硬抗或是巧妙地偏折开，即便不断有镜魇在遗民战士拼死的攻击中破碎、爆炸、坠落深渊，但立刻就有新的镜魇从后方洪流中补充上来，毫不犹豫地接替位置，继续那冰冷而高效的破坏。
整个聚落开始了一种与之前猛烈撞击时截然不同的、持续不断的、来自地层深处的低沉轰鸣和剧烈震动。那不再是表面的冲击，而是结构根基被一点点蚕食、掏空时发出的痛苦哀鸣与断裂前的呻吟，仿佛一头巨兽正在被从内部啃噬殆尽。
“不行！角度太刁了！根本打不中要害！”
“地基第三、第七能量传导回路信号中断！符文大面积失效！”
“三号主支撑柱应力报警！超过临界值百分之两百五十！结构完整性正在丧失！”
操作台上，刺耳的、代表最严重灾祸的鲜红色警报疯狂闪烁，凄厉的鸣叫声连成一片，如同为整个聚落的命运奏响的绝望挽歌。
凌湮强撑着剧痛和几乎要撕裂的灵魂疲惫站起身，踉跄着冲到一处观察孔前。他的时空感知艰难地向下蔓延，穿透沸腾的能量和烟尘，脸色瞬间变得更加难看，失血过多的嘴唇微微颤抖。“不止是岩石和金属……它们的能量在向下渗透，攻击更深层的、维系整个聚落平衡的地脉能量节点！聚落的整体防护和结构稳定正在从最底部被快速瓦解！”
仿佛是回应他最坏的预料——
轰隆隆隆！！！
一声远比之前任何一次撞击都要沉闷、都要深入骨髓、仿佛源自大地核心的恐怖巨响从脚下极深之处传来！伴随着这声毁灭的巨响，节点大厅靠近外侧的整片区域，连同与之相连的大段通道，猛地向下一沉！一种天翻地覆般的、失去一切平衡的剧烈倾斜瞬间产生！
“啊——！”
“地塌了！抓住东西！”
“救命！”
惊呼声、凄厉的惨叫声、人体翻滚撞击声、器物家具脱离固定砸落碎裂的声响瞬间充斥了整个大厅。毫无防备的人们顿时如同滚地葫芦般摔作一团，在惊天动地的震动和倾斜中沿着突然产生的、角度陡峭的斜坡向下滑去，撞向墙壁、仪器和彼此。那扇巨大的、由金属与晶石复合铸造的主闸门发出令人头皮发麻的、不堪重负的金属扭曲断裂声，边缘处崩裂开狰狞的缺口，更多的碎石、灰尘和断裂的金属构件从剧烈变形、开裂的天花板上如同暴雨般簌簌落下，仿佛整个大厅乃至整个聚落都将在下一秒彻底分崩离析，被下方新形成的深渊吞噬。
地陷！最可怕的情况终于发生了！
聚落外围的地基和支撑结构，在镜魇们精准、协同、不计代价的疯狂破坏下，终于发生了大规模的、灾难性的坍塌！
“稳住！找坚固的东西固定自己！”王坚双目赤红，怒吼一声，双脚猛地发力，如同生根般死死踩入已经开裂翘起的地面，身前的守护之证爆发出前所未有的璀璨光芒，竭力将守护屏障的范围扩至最大，强行稳住身边一小片剧烈晃动的区域，并用巨大的手臂将几名尖叫着滑向下方漆黑裂口的战士一把拽回，甩向相对安全的角落。
凌湮在倾斜发生的瞬间，身体的本能快于思考，残存的时空之力自发地微微扭曲了身边的引力场，使得他如同在激流中抓住一块礁石，堪堪稳住了身形，没有立刻摔倒。但这瞬间的微操再次剧烈牵扯了他受损的灵魂和经脉，又一阵撕心裂肺的咳嗽和气血翻涌袭来，眼前阵阵发黑，几乎窒息。
然而，比地陷本身更可怕、更直接的危机，随着地基的破裂接踵而至。
在地基坍塌扬起的漫天烟尘和碎石尚未落下之际，数个巨大、狰狞、散发着浓郁混沌与锈蚀恶臭的黑影，如同从地狱深渊中爬出的恶鬼，顺着新撕裂的巨大裂口、崩塌形成的坑洞以及被扯断的能量管道间隙，猛地、野蛮地冲入了节点大厅内部！
那正是之前在外面疯狂撞击屏障、令人望而生畏的怪物！它们体型庞大，形态各异，散发着最原始的毁灭欲望。有的如同覆盖着厚重、粘稠、不断滴落黑色沥青状物质的巨型蜘蛛，八条节肢尖锐如矛，狰狞口器开合间喷吐着大股冒着白烟、具有强烈腐蚀性的毒液，溅落在金属地面上立刻留下滋滋作响的深坑；有的则像是用无数锈蚀扭曲的金属碎片、尖锐岩石和不知名生物残骸胡乱拼凑缝合而成的巨人，身躯笨重却力大无穷，挥舞着如同攻城锤般的畸形肢体，每一次砸击都引起地面剧震；而最令人心悸的，是几条如同巨型蠕虫般的可怖生物，它们没有眼睛，布满全身的环节覆盖着粘液和坚硬的钙质甲壳，前端是布满层层叠叠、不断旋转利齿的环形口器，轻易地啃噬着遇到的一切——坚固的金属闸门碎片、断裂的岩石支柱、甚至是从断口处泄露出的能量屏障残光，都被它们贪婪地吞噬进去！
这些怪物的出现，不仅带来了体型和力量上的绝对压迫，更带来了令人窒息的、直接针对生命体的物理毁灭浪潮！它们身上散发出的那种混合了混沌与锈蚀的污秽气息，如同实质的毒瘴，进一步污染着本就岌岌可危的空气。
“怪物进来了！挡住它们！死也要挡住！绝不能让他们冲进后面的生活区域！”格伦长老目眦欲裂，嘴角溢出一丝鲜血，显然也在之前的剧烈震荡和精神对抗中受了不轻的内伤，但他依旧如同不屈的磐石般站在最前方，双手急速舞动，结出一个个复杂的印诀，一道道炽烈夺目、蕴含着破邪能量的光柱轰向冲得最前的几头怪物，勉强牵制住它们的脚步，为身后混乱的人群争取一丝喘息之机。
大厅内残存的、还能战斗的遗民战士们早已将生死置之度外，红着眼睛，发出绝望而愤怒的咆哮，举起手中已经出现缺口的武器，悍不畏死地冲向这些闯入并践踏他们最后家园的可怕入侵者。瞬间，刀剑砍劈在坚硬甲壳上的刺耳摩擦声、能量武器击中目标的爆鸣声、怪物发出的各种意义不明的嘶吼咆哮声、以及人类战士临死前发出的凄厉惨叫声便彻底混杂在一起，谱写出一曲最残酷、最血腥的近距离肉搏战乐章。
战斗从一开始就呈现出极度不平衡的态势。这些怪物不仅个体实力强悍，更可怕的是它们身上散发出的那种混沌与锈蚀的复合气息，对遗民们惯用的能量攻击有着相当的抗性，许多能量束击中它们，效果大打折扣，反而能持续污染腐蚀周围的环境和武器。一名勇敢的老兵挥舞着战斧狠狠砍在一个锈蚀巨人的腿部关节处，却只溅起一溜耀眼的火星，留下了一道浅白的划痕，战斧的刃口反而崩缺了。那巨人仿佛毫无知觉，反手一拳挥来，带着无可抵御的巨力，瞬间将那名老兵连人带武器砸得血肉模糊，倒飞出去再无声息。
混乱！彻底的混乱！
地陷造成的结构损坏、大幅度倾斜且不断震动的地面、弥漫视野的浓密烟尘、从头顶不断落下的碎石和断裂物，极大地限制了遗民战士们的机动能力和相互配合。而那些怪物却似乎完全不受这些环境因素的影响，甚至如鱼得水，在废墟和裂缝间疯狂地破坏、杀戮、推进，如同瘟疫般蔓延。
“必须挡住它们！压缩它们的空间！利用倾斜的地形！”凌湮喘息着，用手背擦去模糊了视线的汗水和血水，眼神如同最精密的扫描仪器般快速扫过整个混乱不堪、血腥弥漫的战场。内部的清剿战远比之前防御屏障裂缝时更加惨烈和被动。地形的巨变和突如其来的近距离接战，让遗民们几乎损失了所有的主场地利优势。
不能这样下去！必须做点什么！
他猛地吸了一口气，那空气混浊而充满血腥味，强行压下全身每一处细胞都在尖叫的痛楚和深入骨髓的疲惫，金银异瞳再次锁定血腥的战场。他的力量几乎枯竭，大规模的能量攻击或精细的时空操控都已难以做到，但他还剩下最后一件武器——他那经过千锤百炼、与时空双弦共鸣的洞察力，以及无数次生死搏杀中磨练出的战斗本能。
他的感知如同无数无形的、纤细却坚韧的触手，竭力避开正面冲击，以最低能耗的方式迅速掠过混乱的战局，捕捉着战场上每一个稍纵即逝的细微战机、每一次能量流动的异常、每一个怪物动作转换间那几乎无法察觉的停顿。
“左翼！第三根断裂的金属横梁下方半米！那沥青蜘蛛右数第二条步足与身体连接的关节处！能量防护最弱！”凌湮的声音并不洪亮，甚至有些沙哑，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入附近一名正被沥青巨蛛喷吐的毒液逼得连连后退、手忙脚乱的年轻战士耳中。
那战士正险些被一道毒液击中面门，闻言几乎是出于求生的本能，一个狼狈却有效的战术翻滚，险之又险地避开了那致命的腐蚀液，手中那柄已经有些弯曲的长矛借着翻滚之势，用尽全身力气顺势狠狠刺向凌湮所指的那个极其刁钻的角度——那是巨蛛多条步足协调发力的一个关键且相对脆弱的节点。
噗嗤！
长矛精准地命中了目标！一股墨绿色、散发着恶臭的粘稠液体顿时从破口处喷溅而出。那巨蛛发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，庞大的身体猛地一滞，那条受伤的步足明显变得僵硬不听使唤。
“好机会！”年轻战士精神一振，怒吼着抓住这宝贵的瞬间，不顾一切地猛攻上去。
“右边那个锈蚀巨人！它抬起左臂准备砸击的瞬间，腋下有三指宽的缝隙！持续时间很短！”凌湮的目光飞快转向另一处战团。
正在与锈蚀巨人周旋的几名战士闻言，立刻死死盯住巨人的动作。当它再次咆哮着抬起左臂时，其中一名手持刺枪的战士眼疾手快，几乎在缝隙出现的刹那，将全身力量灌注于枪尖，猛地突刺进去！
“吼！”巨人发出一声混合着痛苦和愤怒的咆哮，动作明显变形，砸下的拳头偏离了目标。
“那条钻地蠕虫！它完成一次吞咽动作后，到下一次张口吸噬前，口器边缘的肌肉会有零点三秒左右的收缩僵直！那是它防御的相对空白！”凌湮的提示再次响起，这次是针对正苦苦支撑的王坚。
王坚闻言，巨大的压力陡然一轻。他全神贯注地观察着面前蠕虫的攻击模式。果然，在那怪物再次吞噬掉一大块碎石，口器即将再次张开扩大吸力的瞬间，王坚猛地一个侧身，不再是硬扛，而是用凝聚守护之力的巨盾巧妙地一引一带，将蠕虫巨大的冲势和吸力带偏了方向，同时另一只手中一直蓄势的战锤如同出膛炮弹般，狠狠砸在其相对脆弱的口器边缘甲壳上！
砰！
一声闷响，那怪物发出一声痛苦异常的尖锐嘶嚎，庞大的身躯因这精准的打击而失去了平衡，翻滚着撞进旁边一堆坍塌的金属废墟里，暂时被掩埋其中。
得到凌湮一次次精准提示的战士们精神大振，虽然依旧死伤惨重，险象环生，但不再是完全盲目地、绝望地拼杀，往往能抓住那转瞬即逝、用无数同伴鲜血换来的机会，给予这些可怕的怪物一些有效的打击和阻碍。原本一边倒的屠杀战局，虽然依旧艰难无比，但似乎稍稍稳住了一丝摇摇欲坠的阵脚，怪物们疯狂推进的速度被奇迹般地延缓了那么一点点。
格伦长老趁机轰退一头扑上的怪物，瞥见这一幕，浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的欣慰和更深的沉重，他更加专注于对付眼前最强的几个敌人，试图为凌湮减轻压力。
但凌湮的负担已经达到了极限。每一次超负荷的感知、预判和即时提示，都如同在他枯竭的灵魂和身体上又狠狠抽走了一丝生命力。他的脸色苍白得如同透明，呼吸微弱得几乎难以察觉，身体摇摇欲坠，全靠一股钢铁般的意志力在强行支撑着最后一丝清醒。他知道，这只是绝望下的权宜之计，只能稍稍延缓毁灭的脚步，根本无法真正击退这些源源不断涌入的、强大而可怕的怪物。脚下的震动和远处结构崩塌的轰鸣还在持续不断地传来，说明外部对地基的破坏并未停止，甚至可能更加猛烈。必须想办法堵住那些该死的缺口！否则……
就在这时，一阵更加尖锐、更加急促、仿佛要刺破耳膜的警报声从尚未完全损坏的中央控制台上疯狂响起，一个断断续续、充满惊恐的电子合成音覆盖了战场所有的喧嚣：
“警告！警告！底部结构完整性已丧失百分之四十！重复，丧失百分之四十！b7区至b12区完全塌陷，失去所有信号连接！检测到大量高能生物反应正通过塌陷区缺口涌入下层通道网络！它们……它们的移动方向……是能源核心区和……和生活居住区！重复，它们正在向能源核心区与生活区移动！”
这则消息如同最后一道丧钟，敲响在每一个还在奋战的人心头。
所有人的动作，仿佛都在这一瞬间凝固了。
最坏的情况，终究还是无可避免地发生了。毁灭的潮水，已经漫过了最后一道堤坝，涌向了他们拼死想要守护的、最柔软的内里。