洞穴之内，时间仿佛被这方死寂的灰色世界同化，流淌得缓慢而粘稠。唯有那处被碎石勉强封堵的入口缝隙外，偶尔闪过的一丝不自然的流光，或是空气中突然响起的、不知源自何时的破碎回响，提醒着三人，龙印松动引发的时空涟漪正持续扩散，如同投入死水潭中的石子，虽不大，却扰动了这万古不变的沉寂。
距离定下的“三日之约”，已过去一日半。
凌湮背靠着冰冷粗糙的岩壁，双眸微闭，呼吸悠长而轻微。他大部分的意念都沉入了体内，引导着那新生如溪流般孱弱却纯净的时空之力，沿着千疮百孔却坚韧无比的经络缓缓运转，温养着伤势，同时极力适应并试图掌控这截然不同的力量感。每一次循环，都如同用最纤细的丝线去牵引一头沉睡的巨兽，需要耗费巨大的心神，但成效亦是显着。他对周围时空的感知变得愈发敏锐，那灰色世界无序背景噪音下隐藏的、细微的规则脉动，以及不远处那道裂隙传来的、周期性强弱变化的波动，都逐渐在他心海中勾勒出愈发清晰的图谱。
他的右臂空悬着，曾经盘踞其上、不断汲取生机的蚀时毒核已彻底消失，皮肤下偶尔会闪过一丝极澹的、几乎难以察觉的金银双色细密纹路，那是新生时空之力与肉身初步融合的迹象，也是潜能与未知并存的新起点。
在王坚又一次小心地透过石缝观察外界，确认那神出鬼没的“虚影潜猎者”依旧蛰伏在远处阴影中后，他沉默地走到洞穴深处，目光落在炎烬身上。
炎烬盘膝坐在地上，暗赭色的身躯如同凋像般凝固，唯有额角不断渗出又瞬间被体表高温蒸发的汗珠，以及那紧锁的、几乎扭结在一起的眉头，显露出他体内正进行着何等激烈的争斗。他周身弥漫着一股混乱而危险的气息，时而内敛如即将喷发的火山，时而又不受控制地逸散出一丝丝，令周围的空气都微微扭曲，散发出湮灭与混沌的味道。
王坚的独眼中满是凝重。时间不多了，裂隙的下一个稳定窗口正在逼近，而炎烬这最大的变数，却仍未能初步纳入掌控。他看向凌湮，沙哑开口：“他的力量……太暴烈。下一次共鸣灌注，若还是完全失控，恐怕……”
凌湮缓缓睁开眼，那双异色瞳孔中流转着微光，映照着洞穴内的昏暗。他看向痛苦挣扎的炎烬，声音平静却带着一丝不易察觉的疲惫：“堵不如疏，压不如导。他的力量本质是混沌与湮灭，强行压制只会适得其反，甚至可能再次引发之前那种无差别爆发。必须引导，哪怕只是最初步的、最粗糙的引导，让他熟悉这股力量输出的‘渠道’，也好过完全依赖本能。”
“引导？”王坚眉头紧锁，“如何引导？他现在意识沉沦，根本无法有效沟通。”
“他的意识并非完全沉寂，只是在与力量本能对抗。”凌湮挣扎着，用手撑地，略显艰难地调整了一下坐姿，背后的伤口传来隐隐刺痛，“我的时空感知，或许可以……尝试介入。不是控制，而是像……一面镜子，或者一座桥梁，帮助他‘看清’自身力量流动的混乱轨迹，辅助他找到一丝凝聚和引导的‘感觉’。”
这是一个极其大胆且危险的提议。将自身微弱的心神之力探入一个充满混沌湮灭源力的狂暴能量场，稍有不慎，不仅无法帮助炎烬，自身刚刚有起色的灵魂都可能遭受重创，甚至被那混沌之力同化吞噬。
王坚沉默了片刻，重重点头：“需要我做什么？”
“护法。隔绝内外干扰。若我力竭或出现意外，及时将我拉回。”凌湮言简意赅，目光再次投向炎烬，眼神变得专注而锐利。
王坚不再多言，深吸一口气，拖着重伤之躯，移动到洞穴入口附近，将自身状态调整至最佳，独眼如同最警惕的猎鹰，监控着内外一切风吹草动，同时那初步领悟的“守护之序”意念缓缓弥漫开来，虽不足以形成强大屏障，却也能在一定程度上安抚躁动的能量，提供一片相对稳定的区域。
凌湮闭上双眼，双手缓缓结出一个简单却玄奥的印诀。指尖，一丝微不可见的金银双色流光缓缓溢出，如同探出的触须，极其小心地、缓慢地向着炎烬的方向延伸而去。
这个过程远比想象中更加艰难。炎烬周身那混乱的力场如同一个布满暗流的旋涡，充满了排斥与毁灭性。凌湮那细微的时空之力甫一接近，便感到巨大的压力，仿佛随时都会被撕碎、湮灭。他不得不将力量凝聚到极致，如同在狂风巨浪中操控着一叶随时可能倾覆的扁舟，凭借着对时空波纹的精妙感知，寻找着力场中相对薄弱的缝隙，一点点地艰难切入。
汗水很快浸湿了他的额发，脸色变得更加苍白。他的精神高度集中，全部的心神都系于那一丝细微的时空之力上，仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬，那一缕微光终于触碰到了炎烬的皮肤。
“嗡——”
一股狂暴、混乱、充满了无尽毁灭欲望的意念如同决堤的洪流，猛然顺着那时空桥梁冲击而来！凌湮的身体剧烈一颤，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。但他死死咬住牙关，异色双瞳在眼皮下剧烈闪烁，强行稳住了那一道连接，没有让其断裂。
他的“视野”瞬间变了。
不再是昏暗的洞穴，而是一片无边无际、沸腾不休的暗赭色海洋！狂暴的能量如同怒龙般在其中翻腾、碰撞、相互撕扯，没有任何规律可言，只有最原始、最极致的毁灭冲动。这就是炎烬此刻体内的景象，一个濒临彻底爆炸边缘的混沌能量核心。
凌湮强忍着那毁灭意念对心神的冲击，努力将自身时空感知的特性发挥出来。他不再试图去理解或控制，而是像一面澄澈的镜子，将这片混乱能量海的狂暴景象，尤其是那些能量奔腾、冲突、最不稳定的节点，尽可能地“映照”回去，反馈给炎烬那深藏在狂暴意识最底层的一丝理智。
同时，他凝聚起所有的意志，将那几个关键的意念，如同播种般，一遍又一遍地、持续地传递过去：“凝聚……引导……输出……方向……”
这并非直接的控制，而是一种最深层次的暗示和辅助。是在帮助炎烬那挣扎的理智，去“看清”自身力量的混乱模样，并提供一种“或许可以这样尝试”的微弱可能性。
时间一分一秒地过去。凌湮的身体颤抖得越来越厉害，维持这种连接的消耗远超他的预期，新生时空之力飞速流逝，心神如同被放在磨盘上反复碾压。但他始终没有放弃，那缕细微的时空桥梁虽摇摇欲坠，却顽强地存在着。
就在凌湮几乎要支撑不住，意识开始恍忽之时——
炎烬那如同凋像般凝固的身躯，勐地一震！
他喉咙深处发出一声压抑不住的、如同困兽般的低沉咆哮，紧锁的眉头跳动了一下。周身那混乱澎湃的暗赭色能量，似乎在这一刻出现了一丝极其细微的、不同于以往盲目冲撞的变化。
一部分狂暴的能量，仿佛受到了某种无形力量的微弱牵引，开始尝试着……向着他的右臂汇聚！
这个过程依旧充满了艰难和反复。汇聚的能量极不稳定，时而溃散，时而再次变得狂暴，炎烬的身体表面，那些暗赭色的脉络猛地亮起，皮肤下像是有无数老鼠在窜动，显得异常恐怖。他的表情扭曲，显然承受着巨大的痛苦。
但那一丝汇聚的趋势，确实存在了！
凌湮捕捉到了这一变化，立刻强提最后的精神，将时空感知集中于炎烬的右臂，将那能量尝试汇聚、却又因混乱而即将再次溃散的景象清晰地“映照”回去，并将“稳定”、“输出”的意念强化。
“呃啊啊啊——！”炎烬猛地发出一声暴吼，双眼骤然睁开，那双眸之中竟也短暂地闪过一片混沌的暗赭色！
他几乎是凭借着一种被激发出的、对抗痛苦与混乱的本能，勐地抬起了右臂，对着洞穴内一处空无一物的、相对厚实的岩壁，五指贲张！
下一刻，一股肉眼可见的、约莫手臂粗细的暗赭色能量流，如同挣脱了枷锁的凶兽，带着湮灭一切的恐怖气息，勐地从他掌心喷薄而出！
这道能量流远谈不上凝聚，边缘依旧散逸着混乱的波纹，但其核心却蕴含着令人心悸的毁灭力量。它无声无息地划过短暂的空气，瞬间轰击在那面岩壁之上。
没有震耳欲聋的爆炸，没有四散飞溅的碎石。
在那暗赭色能量流接触岩壁的刹那，那里的岩石仿佛从未存在过一般，瞬间消失，被彻底湮灭，化为了最原始的虚无。一个边缘极其光滑、深不见底的圆形坑洞，赫然出现在岩壁之上，坑洞周围的岩石呈现出一种诡异的、被高温熔炼后又急速冷却的琉璃状光泽。
一击之后，炎烬周身的狂暴气息如同潮水般褪去，他眼中的暗赭色迅速消散，取而代之的是一片虚脱后的茫然与深深的疲惫。他粗重地喘息着，那条手臂无力地垂下，微微颤抖着，整个人仿佛被抽空了所有力气，身体晃了晃，险些栽倒在地。
而那一道暗赭色的能量流在湮灭出坑洞后，也并未完全消散，剩余的一小部分失去控制，勐地炸开，化作一圈混乱的冲击波向四周扩散。
一直全神戒备的王坚低喝一声，猛地踏前一步，独眼之中精光爆射，双臂交叉护在身前。他并未选择硬抗，而是身体微沉，双足抓地，那“守护之序”的意念全力运转，引导着冲击力的方向。只见他身体如同激流中的礁石，巧妙地微微偏转，将那股混乱的冲击力大部分引导向身体两侧和脚下地面。
轰！他脚下的岩石寸寸龟裂，身后封堵洞口的碎石也簌簌作响，但他本人却稳稳地站住了，只是脸色有些发白，气血一阵翻涌。
另一边的凌湮，在那能量喷发出的瞬间，便果断切断了与炎烬的连接，身体向后一仰，重重靠回岩壁，脸色苍白如纸，大口地喘息着，额头满是冷汗，太阳穴突突直跳。方才那一刻的心神消耗，几乎抵得上之前数日的恢复。
洞穴内陷入了短暂的寂静，只剩下三人粗重的呼吸声。
炎烬茫然地抬起自己的右手，看着那只刚刚喷吐出毁灭性能量的手掌，又看向岩壁上那个光滑得令人心悸的坑洞，眼中充满了难以置信、后怕，以及一丝……难以掩饰的、掌控强大力量的悸动。
他缓缓握紧手掌，感受着体内那虽然消耗巨大、却暂时变得“温顺”了许多的力量，声音干涩沙哑地开口，带着一丝不确定的颤抖：“刚才……我……我好像……控制住它了？”
凌湮抹去嘴角的血迹，声音虚弱却带着肯定：“只是最初步的引导，距离控制还差得远。但你做到了，找到了输出它的‘渠道’，哪怕只是本能驱使下的第一次。这是一个开始。”
王坚也走了过来，看着那个湮灭出来的坑洞，独眼中闪过一丝骇然，随即化为凝重：“威力恐怖绝伦。但消耗和风险同样巨大。下一次，必须更稳定。”
炎烬闻言，眼中的悸动迅速被冷静取代。他回想起刚才那力量即将失控反噬自身的恐怖感觉，以及险些再次波及同伴的后果，重重地点了点头，脸上浮现出痛苦与自责：“我知道。还差得远……但我……我会继续尝试！在下次需要之前，我一定……”
他的话语顿住，没有再说下去，只是再次紧紧握住了拳头，暗赭色的手臂上，肌肉微微绷紧。
希望的火苗，终于在绝对的混沌与绝望中，被艰难地点燃了第一颗火星。虽然微弱，虽然依旧随时可能被狂暴的力量再次扑灭，但它确实存在着，照亮了前路的一角。
凌湮缓缓闭上眼，继续他的恢复。王坚再次回到警戒位置。炎烬则强忍着精神和身体的双重疲惫，开始努力回味刚才那短暂掌控的感觉，试图将其烙印在本能之中。
时间，依旧在缓慢而坚定地流逝。裂隙传来的波动，正在向着下一个稳定的峰值攀升。
留给他们的时间，越来越少了。