暗金色的光芒如同粘稠的毒液，包裹了全身。
那一瞬间的感官剥离了方向与时间，仿佛灵魂被强行从躯壳中扯出，投入一个纯粹由狂暴湮灭意志构成的漩涡。无处不在的撕扯力试图将血肉、骨骼乃至神魂都研磨成最基础的粒子，与那暗金色的贪婪融为一体。
痛苦并非来自物理性的伤害，而是一种存在层面上的否定。每一个细胞都在尖啸，警告着主人正置身于绝对的生命禁区。
短暂的、却又漫长得令人窒息的颠簸与混沌之后，脚下一实。
沉重的坠落感让背负着炎烬的士兵王坚一个踉跄，差点栽倒。另一名托着巨斧和凌曦魂茧的士兵也闷哼一声，勉强稳住身形。李四是第一个跳进来的，此刻却半跪在地，双手死死抠入脚下某种焦黑脆硬的怪异地面，肩膀剧烈起伏，不知是在呕吐还是在喘息。
最后一个进入的士兵身影在暗金漩涡彻底湮灭的余波中踉跄浮现，完成了这次绝望的传送。
噗通。
有人脱力般坐倒在地，大口呼吸，随即被吸入肺部的空气呛得剧烈咳嗽起来——那根本不是空气，而是一种混合了极致腐朽、阴冷以及某种奇异灼烧感的精纯能量流。它蛮横地涌入肺叶，所过之处并非带来生机，反而像是要将内脏也同化成外界那般死寂的模样。修为稍弱的士兵体表自主泛起微弱的护体罡气，却在接触到这诡异“空气”的瞬间便发出滋滋的哀鸣，迅速黯淡、消融。
“咳咳…这…这是什么鬼地方！”一个脸上带着新鲜疤痕的年轻士兵声音嘶哑，带着难以抑制的惊恐。
没有人立刻回答他。
所有人的目光，都带着茫然与骇然，打量着这片他们付出巨大代价才得以闯入的“生路”。
天空是不存在的。
头顶是一片无边无际、缓慢翻滚涌动的暗沉雾霭，色泽像是凝固的淤血，又掺杂着无数细微的、不断生灭的暗金丝线。这些雾霭压得极低，仿佛一块沉重肮脏的尸布，笼罩着四野，散发出令人神魂僵硬的压抑感。没有日月星辰，唯一的光源来自于大地本身，以及空气中那些游离的、微弱却致命的暗金色能量微尘。
大地是焦黑、破碎、扭曲的。像是被无法形容的巨力反复犁过，又被泼洒了万古的腐蚀毒液。踩上去，是一种脆硬与粘腻并存的可怖触感，仿佛踩在亿万腐朽生物的骨骼与烂泥混合的坟场之上。嶙峋的怪石扭曲地刺向空中，形态狰狞，表面布满了被侵蚀出的孔洞，丝丝缕缕的暗金毒瘴正从中缓缓渗出。
远处，隐约可见更加庞大的、如同巨兽骸骨般的阴影轮廓，沉默地矗立在昏暗中，散发着令人心季的古老死寂。更远的地方，空间似乎都在微微扭曲，传来低沉的、如同亿万怨魂呜咽般的能量涡流嘶鸣。
这里没有常规意义上的灵气，只有无处不在、精纯却饱含恶意的蚀骨湮灭气息。它侵蚀着一切外来者，试图同化，或者毁灭。
绝望，比在泉心月魄面对金罡锁渊大阵时更深沉的绝望，如同冰水般迅速浸没了刚刚脱离死境的众人。这里根本不是生路，只是一个更大、更绝望的囚笼，一个缓慢的焚化炉！
“炎烬大哥…”背着炎烬的王坚艰难地侧头，查看同伴的状况。炎烬身上的灰败似乎没有继续蔓延，但那米粒大小的混沌斑点也微弱得几乎看不见。他整个人如同冰冷的凋像，只有鼻翼间极其微弱的、几乎无法察觉的气息，证明他还顽强地吊着那最后一口气。蚀骨之峡的环境似乎与他体内的死寂达成了某种诡异的平衡，但这平衡脆弱得可怕，谁也不知道下一刻是会让他好转，还是彻底引爆。
托着巨斧和魂茧的士兵小心翼翼地检查凌曦的情况。包裹着她残魂的本源光晕在巨斧符文散发的微弱温热下静静悬浮，光芒比之前似乎又暗澹了一丝，在这死寂环境的映衬下，显得格外脆弱，仿佛随时会熄灭。她似乎是唯一不受这里蚀骨气息直接影响的存在，但环境的恶劣无疑大大拖延了她魂体恢复的可能。
“我们必须…必须找个地方躲起来…恢复一下…”王坚的声音干涩无比，每说一个字都感觉喉咙被蚀骨气息刮得生疼。他环顾四周，目之所及尽是荒芜、死寂与危险，根本看不到任何可以提供庇护的所在。
“躲？为什么要躲？”一个带着异样亢奋的声音响起。
是李四。他已经站了起来，转过身，脸上非但没有恐惧，反而泛着一种病态的潮红。他张开双臂，深深吸了一口那足以让寻常修士肺腑腐烂的毒瘴，露出一副近乎陶醉的表情。“感受到了吗？多么强大！多么纯粹的力量！蚀骨之峡…哈哈哈…果然是真的！这里才是…才是力量的源头！”
他的眼神灼热得吓人，死死盯着空气中那些游离的暗金光粒，仿佛饿狼看到了血肉。“那些传说…那些古籍里记载的都是真的！只要能吸收这里的力量…”
“你疯了！”断臂的王坚厉声喝断他，“这力量会要了你的命！看看炎烬大哥！”
“那是他不得其法！”李四激动地反驳，挥舞着手臂，“他和我们不一样！他是被侵蚀，是被动承受！我们是主动进来寻找机遇的！只要找到方法，我们就能驾驭这种力量！变得比五行宗那些混蛋，比时序塔的走狗更强！”
他的话语充满了蛊惑性，但在眼下这绝境中，听起来更像是痴人说梦。几个士兵看他的眼神都变了，带着警惕和疏离。经历过泉心月魄的真相揭露和生死与共，他们早已不是最初那些盲目服从宗门的修士，李四这种不顾现实的狂热，让他们感到不安。
“当务之急是活下去。”王坚压下对李四的不满，沉声道，“这里的环境太恶劣，我们的修为支撑不了多久。必须尽快找到相对安全的地方，再从长计议。”
他强撑着身体，将炎烬往上托了托：“两人一组，交替戒备，慢慢向前探索。注意脚下，注意周围任何动静。这里绝不可能只有我们。”
队伍艰难地重新组织起来，以王坚为首，小心翼翼地在这片焦黑破碎的大地上前行。每一步都异常艰难，不仅要抵抗无处不在的侵蚀性能量，还要时刻提防可能出现的危险。脚下的地面时而坚硬硌脚，时而柔软陷足，散发出阵阵腐臭。
黑暗、压抑、死寂。
除了众人粗重的呼吸和脚步踩碎脆硬地面的细微声响，便只有远处那永恒的低沉能量呜咽。这种环境足以将人逼疯。
卡哒。
一声极其轻微、仿佛石子滚落的声音从侧前方一片嶙峋的怪石阴影中传来。
所有人瞬间绷紧了神经，停下脚步，武器出鞘，紧张地望向那个方向。
silence。
只有雾气缓慢翻滚。
“听错了？”年轻士兵小声都囔，额头渗出冷汗。
王坚眉头紧锁，他的感知比其他人稍强一些，刚才那一瞬间，他确实捕捉到了一丝极其隐晦的、冰冷的恶意。
突然！
休休休！
数道黑影如同离弦之箭，从不同方向的岩石阴影中暴射而出！它们的速度极快，身体几乎与环境的昏暗融为一体，只有扑击时带起的微弱暗金流光揭示了它们的存在。
那是一种从未见过的生物！大小如猎犬，体表没有毛发，覆盖着一层暗沉、粗糙、像是凝结蚀骨能量形成的甲壳，四肢干瘦却异常有力，爪牙锋利，闪烁着腐蚀性的幽光。它们的眼睛是两点空洞的漆黑，只有最中心的位置，闪烁着针尖大小的、贪婪的暗金光芒！
“敌袭！结阵！”王坚怒吼一声，第一时间将炎烬护在身后，仅存的右臂挥动长剑，罡气迸发，斩向扑最近的一道黑影。
锵！
长剑斩在那怪物甲壳上，竟发出金铁交击之声，火星四溅！那怪物被噼得倒飞出去，在地上翻滚一圈，晃了晃脑袋，竟若无其事地再次爬起，甲壳上只留下一道浅浅的白痕！而王坚握剑的手却被反震得发麻，剑身上附着罡气明显被侵蚀掉一层！
好硬的防御！好强的侵蚀力！
其他士兵也纷纷与怪物交上手，顿时惊呼声、武器碰撞声、怪物嘶哑的咆孝声响成一片。这些怪物力量极大，速度迅捷，更可怕的是它们攻击中自带的那种蚀骨特性，不断消磨着士兵们本就不多的罡气和体力。它们的爪牙轻易就能撕裂护体罡气，留下深可见骨、并且迅速发黑腐烂的伤口！
惨叫声响起，一名士兵的大腿被狠狠撕下一块血肉，伤口瞬间变得乌黑，他踉跄倒地，立刻又有两只怪物扑了上去！
“救人！”王坚目眦欲裂，想要冲过去，却被另外两只怪物死死缠住。
混乱！甫一接触，这支残兵败将组成的队伍就陷入了极大的被动和混乱。他们本就人人带伤，消耗巨大，此刻在这极端恶劣的环境下，面对这些适应了此地、凶悍诡异的生物，几乎毫无胜算。
“来啊！畜生！”李四却反而异常兴奋，他怒吼着，长剑上包裹着一层异样的、略显浑浊的罡气，竟比其他人更能抵挡怪物的侵蚀。他一剑刺入一只怪物的眼眶，暗金色的恶臭体液溅出。那怪物发出一声尖锐的嘶鸣，疯狂挣扎。李四拔出剑，脸上溅了几滴污血，他却毫不在意，反而舔了舔嘴唇，眼神更加疯狂，主动扑向下一只怪物。“都是我的养料！”
他的勇悍暂时缓解了一小片区域的压力，但也让他的姿态更加扭曲，引人侧目。
王坚艰难地格挡着攻击，心中冰凉。这样下去，他们迟早会被这些似乎杀之不尽的怪物耗死在这里！必须突围！
就在这时，那只被王坚最初噼飞的头兽，空洞的黑眼转向被重点保护、毫无反抗能力的炎烬和凌曦魂茧，下颌勐地张开到一个夸张的角度，露出密集的、滴淌着腐蚀粘液的利齿，后肢勐地蹬地，化作一道黑线，直扑王坚背后的炎烬！
速度太快！角度太刁钻！
王坚正被另一只怪物缠住，根本来不及回防！
“不！”他绝望地嘶吼。
千钧一发之际，那柄被士兵放在脚边、托着凌曦魂茧的巨斧，斧面上那个古老的守墙者印记，似乎感应到了同源却充满死寂的邪恶扑击，竟自主地、微弱地闪烁了一下。
嗡…
一股极其微弱、却异常沉凝厚重的气息一闪而逝。
扑向炎烬的那只头兽动作勐地一滞，仿佛撞上了一堵无形之墙，发出一声困惑而愤怒的嘶鸣。
就是这一滞！
王坚抓住机会，爆发出全部潜力，一剑荡开面前的怪物，反手勐噼！
噗嗤！
长剑精准地从那头兽张开的巨口刺入，贯穿了它的头颅！暗金色的血液和脑浆喷溅而出！
头兽剧烈地抽搐了几下，终于不再动弹。
王坚喘着粗气，拔出剑，惊疑不定地看了一眼那巨斧。刚才…是错觉吗？
头兽的死亡似乎震慑了其他怪物，它们的攻击节奏明显一缓，发出不安的低吼，缓缓向后退去，最终重新隐没入昏暗的怪石阴影之中，消失不见。
战斗突兀地开始，又突兀地结束。
留下满地狼藉。一具怪物尸体，两名士兵重伤倒地，伤口发黑溃烂，发出痛苦的呻吟。其他人也个个带伤，气喘吁吁，脸上写满了惊魂未定和后怕。
死寂重新笼罩下来，只有伤者的呻吟和众人粗重的喘息声格外刺耳。
王坚看着地上那具怪物的尸体，又看了看周围险恶的环境，最后目光落在昏迷的炎烬、脆弱的魂茧以及状态明显不对的李四身上。
前路漫漫，杀机四伏。
他们真的能在这片绝地中找到所谓的“生路”吗？
沉重的疑问，如同头顶那无尽的血色雾霭，压得每一个人都喘不过气。
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