三十秒的倒计时,如同悬于脖颈的冰冷铡刀,在每一艘残存舰船的指挥中枢内无声滴落。外部是虚空生物疯狂扑击的爆炸与撕裂声,内部是死一般的沉寂与几乎凝成实质的绝望。每一秒,都漫长如同一个世纪。
五秒……十秒……十五秒……
通讯列表上,代表各盟友文明的标识如同风中残烛,明灭不定。一些标识的光芒急剧闪烁,显示出其内部激烈的争执与挣扎。
二十秒……
终于,第一个标识黯淡了下去,紧接着是第二个、第三个……如同连锁反应。它们代表着那些损失最惨重、意志已被恐惧彻底压垮的文明。他们的舰船开始缓缓脱离岌岌可危的防御球阵,引擎喷口调整方向,带着一种悲凉与决绝,也带着幸存者最后的求生渴望,试图向着远离“绝对黑暗”、但同样未知且布满空间陷阱的外围空域驶去。
“愿……愿星光指引你们……”公共频道里,传来一个微弱、带着哽咽的声音,来自一个选择离开的小文明指挥官。没有人斥责,只有沉默。在绝境中,选择保存火种,同样是文明的本能。
然而,更多的标识,在剧烈挣扎后,反而稳定了下来,重新亮起,甚至比之前更加坚定!联邦的苍鹰徽记、艾尔达灵族的银月纹章、克坦族的锻炉铁砧标志……这些核心文明,无一退缩!甚至连一些原本动摇的中型文明,在看到核心力量的选择后,也咬着牙,将已经微微偏转的舰首,重新对准了那吞噬一切的黑暗!
留下者,仍占多数!但舰队规模,肉眼可见地再次缩水,防御阵型出现了缺口。
二十五秒……二十八秒……
江辰的“龙皇”机甲依旧如定海神针般矗立在旗舰甲板。他没有催促,没有斥责,只是平静地等待着最终的选择。
就在倒计时即将归零的刹那,他动了。
他没有在指挥官频道发言,而是深吸一口气,那磅礴的灵魂力量混合着旗舰的广播系统,如同古老的战鼓与洪钟,直接响彻在每一艘选择留下的舰船内部,响彻在每一名疲惫、恐惧、却依旧紧握操纵杆或武器的官兵耳中、心中!
“我是江辰。”
简单的四个字,却仿佛带着某种魔力,让所有嘈杂、所有悲鸣、所有内心的挣扎,都为之一静。
“我知道你们累,知道你们怕,知道你们看着战友化为星光,心如刀绞。”他的声音不高,甚至有些低沉,却异常清晰,仿佛就在每个人身边低语,“有人问我,为什么还不放弃?为什么还要带着大家往死地里冲?”
他顿了顿,机甲的目光似乎穿透了层层甲板,看到了那一张张或年轻、或沧桑、写满血污与尘土的脸。
“因为,我见过比这更深的绝望。”
这句话,让所有倾听者微微一怔。
“我曾亲眼见证过一个辉煌文明的终末,天空燃烧,大地崩裂,尸骸遍野,幸存者在废墟与辐射中像野兽一样挣扎求生。”江辰的声音里,带上了一丝悠远的、仿佛来自时光深处的沉重。那是他记忆中,前世地球末日的景象,此刻被他以这种方式诉说出来,无比真实,无比惨烈。
“我也曾,站在一个庞大帝国分崩离析的边缘,看着野心与背叛将千万子民拖入战火,文明的光辉在贪婪与短视中迅速黯淡。”那是他作为天启帝的过往,是帝王心术也无法挽回的倾颓之势。
“我更曾……在无尽的冰冷与黑暗中孤独飘荡,不知来处,不见归途,只有破碎的记忆和无尽的虚无。”那是他三世灵魂穿越时,于量子数据流中感受到的极致孤寂。
他的每一段经历,都如同重锤,敲打在人们的心上。原来,这位强大如神只般的元首,并非生而无畏,他经历的绝望与黑暗,远比他们此刻所见,更加深邃、更加漫长!
“但是,”江辰的声音陡然拔高,如同利剑出鞘,斩断了弥漫的颓丧,“我活下来了!不仅活下来了,我还站在了这里!站在了人类文明——不,是站在了同盟无数文明挣扎求存、渴望复兴的最前沿!”
“为什么?”他的质问,如同惊雷,“因为我相信,只要火种未熄,希望就永不灭绝!因为我相信,文明的意义,不在于永不跌倒,而在于每次跌倒后,都能咬着牙,带着血与泪,重新站起来!”
“看看你们身后!”江辰的声音充满了炽热的情感,仿佛在每个人的脑海中展开了一幅画卷,“那不是冰冷的星空坐标!那是我们的家园!是‘新希望城’的万家灯火,是艾尔达灵族圣树上悠扬的歌声,是克坦族熔炉旁铿锵的锻造声,是无数父母等待孩子归来的目光,是无数孩子梦中纯净的笑容!”
“那里有我们爱的人,有爱我们的人,有我们亲手建造的城市,有我们费尽心血保存的知识与文化,有我们文明……延续下去的全部意义!”
“而现在,”他的语气骤然转为无尽的凛冽与肃杀,“有一个躲在阴影里的怪物,一个只懂得吞噬、毁灭、将一切美好化为虚无的肮脏东西,它想把这一切都夺走!想把我们的家园变成另一个‘翠鸟星系’,想把我们的亲人变成行尸走肉,想把我们文明的火种,彻底掐灭!”
“告诉我!”江辰的怒吼如同火山爆发,带着焚烧一切的决绝,“你们答应吗?!”
“不答应!!!”
无数个声音,通过破损的通讯器,通过嘶哑的喉咙,甚至仅仅是通过在心中无声的咆哮,汇聚成一股冲破绝望的精神洪流!不仅仅是人类,灵族、克坦族……所有留下的文明官兵,都在这一瞬间,被点燃了胸腔中最后、也是最炽烈的火焰!那是守护家园的本能,是文明存续的尊严,是对于践踏一切美好之物的绝对愤怒!
“我们失去了很多战友,”江辰的声音稍稍平复,却更加坚定,“他们的牺牲,不是毫无意义的数字!他们用生命为我们争取了时间,试探了敌人的弱点,甚至……在那怪物身上留下了伤痕!”他再次指向屏幕上,“绝对黑暗”表面那尚未完全褪去的淡淡裂痕痕迹。
“那伤痕,就是希望!就是通往胜利的裂缝!”
“它并非不可战胜!它只是比我们想象的更庞大、更狡猾!但它也会痛,也会受伤,也会害怕我们手中握着的——源自古老先辈的智慧,和我们自己锻造的、守护家园的决心!”
江辰的机甲抬起手臂,指向那正在重新稳定、并加速逼近的恐怖黑暗,他的声音如同宣誓,响彻寰宇:
“今天,我们站在这里,站在文明与野蛮的分界线上!”
“我们的身后,是家园,是未来,是无数生命的期盼!”
“我们的前方,是黑暗,是毁灭,是吞噬一切的深渊!”
“撤退?家园无处可退!投降?文明永不屈服!”
“我们现在流的每一滴血,承受的每一份痛,都是为了身后那片星空下的灯火,能够继续明亮!”
“为了我们的孩子,不必再经历我们经历过的绝望!”
“为了告诉这个宇宙,也告诉我们自己——”
“人类,以及所有渴望光明、珍视文明的种族……”
“绝不……任人宰割!”
他停顿了一瞬,让那沸腾的战意与悲壮在所有人心头回荡,然后,发出了最后的、也是唯一的命令:
“所有单位!”
“以‘启航号’为锋矢!”
“引擎最大功率!”
“武器系统全开!”
“灵能者,燃烧你们的灵魂!”
“战士们,握紧你们的武器!”
“目标——前方黑暗!”
“为了家园!”
“为了存续!”
“随我——”
“冲锋!!!!!”
“吼——!!!”
残存的、伤痕累累的远征舰队,如同一头被彻底激怒、燃烧着最后生命的星空巨兽,爆发出震天动地的咆哮!所有引擎喷吐出决死的烈焰,所有炮口闪耀着复仇的雷光,所有灵能者将精神力提升到超越极限!他们不再考虑防御,不再计较伤亡,心中只有一个念头——
跟随前方那尊金色的机甲,跟随那位带领他们穿越绝望的统帅,将舰队、将生命、将一切……化作一柄刺向黑暗最深处的、最决绝的利剑!
士气,于死地之中,悍然重生!尽管代价,可能是彻底的湮灭。
而那片“绝对黑暗”,似乎也感受到了这支残军迸发出的、远超之前的惨烈与决绝意志,其逼近的速度,微不可察地……减缓了一丝。
最终的碰撞,即将到来。