铁拳车队并没有在冲突发生的当天离开。贸易的后续细节，以及某种心照不宣的、想要找回场子的念头，让雷娜决定在希望堡的客舍多停留一晚。
第二天清晨，希望堡内部训练场的边缘，便围拢了不少人。消息像长了翅膀一样传开——铁拳的烈焰队长雷娜，正式向荣誉护卫江辰发出了“友好切磋”的邀请！
这无疑是昨日食堂风波的延续，是雷娜在遭受那般无形的碾压后，所能做出的最直接、也最符合她性格的反击。她要用自己最擅长的领域——实打实的战斗，来验证江辰的成色，挽回铁拳的颜面，同时也打压一下希望堡因为江辰出现而隐隐抬头的势头。
训练场是用一片清理出来的硬化空地改造的，周围设置了简单的能量护盾发生器，防止流弹或异能伤及围观者。此刻，雷娜已经站在了场地中央。
她换上了一套更便于活动的紧身战斗服，火红的短发在晨风中微微拂动。她没有背那柄标志性的巨刀，而是选择了两把带着锯齿的军用短刃，显然打算进行近身格斗。她的眼神灼灼，如同锁定猎物的母豹，周身隐隐有热浪扭曲空气，战意高昂，毫不掩饰。
希望堡这边，不少军官和士兵都聚集了过来，神色紧张又期待。他们既希望江辰能赢，为希望堡争光，又担心江辰万一失利，刚刚树立起的威望会受损。毕竟，雷娜的凶名在废土上是实打实杀出来的，她的烈焰异能更是让无数对手闻风丧胆。
江辰来得不早不晚，依旧是那身普通的作战服，身上没有任何额外的装备，甚至连把像样的武器都没带。他的表情还是那般平静，仿佛即将进行的不是一场可能见血的搏杀，而只是一次普通的晨练。
“我还以为你不敢来了。”雷娜看到江辰，嘴角勾起一抹带着战意的弧度，话语依旧直接带刺。
江辰走到她对面十米处站定，目光扫过她手中的双刃和周身隐隐泛起的异能波动，淡淡开口：“你的邀请，我收到了。”
没有多余的废话，态度平淡得让雷娜感觉自己积蓄了一夜的战意仿佛打在了空处。
希望堡的军事主管雷蒙德上校担任了这场切磋的临时裁判。他看了看场中气势完全不同的两人，沉声宣布规则：“切磋意在交流，点到为止，不得故意致残或致死。一方认输、倒地十秒或失去战斗力即为败。明白？”
“明白！”雷娜清脆地应道，目光死死锁定江辰。
江辰只是微微颔首。
“开始！”
雷蒙德话音刚落的瞬间，雷娜动了！
她的身影如同离弦之箭，脚下猛地发力，坚硬的地面甚至被蹬出了一圈细密的裂纹！十米的距离在她爆发性的速度下几乎瞬息即至！那炽热的气息扑面而来，仿佛带着熔岩的味道！
“嗤！”
左手短刃如同毒蛇出洞，直刺江辰咽喉，速度快得只留下一道残影！刃身上甚至附着了一层淡淡的橘红色光芒，那是高度凝聚的火焰异能，足以瞬间熔穿普通的装甲！
这一击，狠辣、迅捷，毫不留情！她要在一开始就占据绝对主动，用狂风暴雨般的攻击撕碎对手的防御！
围观的人群中发出低低的惊呼，都为江辰捏了一把汗。雷娜的速度和力量，远超普通的强化战士！
面对这致命的一击，江辰的反应却简单得令人瞠目结舌。
他没有闪避，没有格挡，甚至没有后退。
他只是微微侧身，幅度小到几乎难以察觉，那灼热的刃尖便擦着他的颈部皮肤掠过，带起的灼热气流拂动了他额前的发丝。
与此同时，他的右手如同鬼魅般探出，不是抓向雷娜的手腕或兵器，而是看似随意地、用食指和中指的指节，在她疾刺而来的左手小臂内侧，轻轻一叩！
“啪！”
一声轻响，如同玉珠落盘。
正全力前冲、志在必得的雷娜，却感觉整条左臂如同被高压电流击中，一股尖锐的酸麻感瞬间从被叩击的点扩散开来，整条手臂的力道骤然一泄，短刃险些脱手！前冲的势头也为之一滞！
“什么？！”雷娜心中巨震，她完全没看清江辰是怎么出手的，那轻描淡写的一叩，竟然精准地打在了她发力最关键的节点上？！
但她战斗经验极其丰富，左臂受挫的瞬间，右手的短刃已然带着更加炽烈的火焰，横扫江辰腰腹！这一击范围更大，威力更强，逼他后退！
江辰依旧没有后退。
他的身体如同没有重量般，顺着雷娜横扫的力道微微后仰，差之毫厘地避过刃锋。在身体后仰的同时，他的左脚如同鞭子般悄无声息地抽出，脚尖精准地点在了雷娜支撑身体的右脚踝外侧！
又是一声轻微的闷响。
雷娜只觉得脚踝处传来一股刁钻的力道，重心瞬间失衡，整个人不由自主地向前踉跄了一步！
电光火石之间，两次交锋，江辰仅仅用了两个微小到极致、快速到极致的动作，就轻易化解了雷娜凶悍无匹的攻势，甚至还让她吃了点小亏！
全场寂静！
所有人都看呆了！他们预想过江辰会很强大，但没想到会是以这种方式！他没有硬碰硬，没有展现什么惊天动地的异能，只是用这种看似轻巧、实则玄妙到极点的技巧，就将烈焰队长玩弄于股掌之间！
这已经不是力量层次的差距，这是技巧和经验上碾压级的鸿沟！
雷娜稳住身形，脸上第一次露出了难以置信和极度凝重的神色。她终于意识到，眼前这个男人，远不是她之前想象的那么简单！他的强大，深不见底！
“混蛋！”羞恼和战意混合，让雷娜彻底爆发了！
“烈焰爆发！”
她低吼一声，周身的温度骤然飙升！橘红色的火焰如同活物般从她体内涌出，缠绕上她的双臂和短刃，让她整个人如同沐浴在火焰中的战神！训练场边缘的能量护盾都因为这突然提升的高温而泛起了剧烈的涟漪！
这是她的招牌异能，将火焰能量短时间内极致压缩爆发，力量、速度、攻击强度都会得到巨大提升！
“轰！”
她再次冲向江辰，速度比之前更快！每一步踏出，都在地面上留下一个焦黑的脚印！双刃挥舞，带起一道道灼热的火浪，封锁了江辰所有可能的闪避空间！空气被高温炙烤得扭曲，发出噼啪的爆鸣！
面对这如同火焰风暴般的狂攻，江辰的眼神依旧古井无波。
他的身影在漫天火影中飘忽不定，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似随时可能被吞噬，却总能在间不容发之际，以毫厘之差避开最致命的攻击。
他的动作依旧简洁、高效。时而屈指弹开偏离轨道的刃尖，时而用手掌边缘切在雷娜发力手腕的薄弱处，时而又用脚尖轻点，破坏她的发力节奏。
他仿佛能预知雷娜的每一次攻击，总能提前零点几秒出现在最合适的位置，做出最有效的干扰。那狂暴的火焰，那凌厉的刀锋，竟连他的衣角都无法碰到！
雷娜越打越心惊，越打越憋屈！她感觉自己所有的力量都打在了空处，所有的杀招都被对方轻易看穿、引导、化解。对方就像是一座无法撼动的大山，又像是一个深不见底的泥潭，让她所有的爆发都显得徒劳无功。
这种有力无处使，完全被对手掌控节奏的感觉，几乎让她发疯！
“啊啊啊！给我破！”
久攻不下，雷娜的耐心耗尽，她猛地后撤半步，双刃交叠于胸前，周身火焰疯狂向内压缩，凝聚成一颗只有拳头大小、却散发出令人心悸能量波动的赤红色火球！
这是她压箱底的杀招之一——“熔核冲击”！将庞大的火焰能量压缩到极致后瞬间释放，产生恐怖的爆炸和冲击力！
她就不信，江辰还能用那种取巧的方式化解！
赤红色火球带着毁灭的气息，如同流星般射向江辰！
这一次，江辰没有再用小巧的身法闪避。
他停下了脚步，站在原地，看着那枚呼啸而来的致命火球，眼中第一次闪过一丝极淡的、类似于……认可的光芒？
然后，在所有人惊骇欲绝的目光中，他抬起了右手，五指微张，不闪不避，径直抓向了那颗散发着恐怖高温和能量的赤红色火球！
“他疯了？！”
“徒手接熔核冲击？！”
“快躲开啊！”
惊呼声四起！连雷蒙德上校都下意识地向前迈了一步，准备随时终止切磋！
雷娜也瞪大了眼睛，她没想到江辰会选择这种自杀式的应对方式！
下一刻，让所有人永生难忘的一幕发生了。
江辰的手掌，精准地按在了那颗赤红色火球之上！
预想中的剧烈爆炸没有发生！
那足以熔金蚀铁的恐怖火球，在接触到江辰手掌的瞬间，仿佛被某种无形的力量禁锢、驯服了！它表面狂暴的能量波动以肉眼可见的速度平复下去，炽烈的光芒迅速黯淡，体积也在飞快缩小！
仿佛那不是一颗毁灭性能量球，而只是一个温顺的光团。
仅仅一秒钟不到，那颗令人生畏的“熔核冲击”，就在江辰的掌心，如同被掐灭的烟头，悄无声息地湮灭了。只剩下几缕青烟，从他指缝间袅袅升起。
江辰缓缓放下手掌，掌心甚至连一点焦痕都没有。
他看着彻底僵在原地、满脸呆滞和难以置信的雷娜，平静地开口，声音清晰地传遍整个死寂的训练场：
“能量凝聚尚可，控制力……粗糙。”
“你的火，还不够纯。”
“轰！”
这句话如同惊雷，在雷娜脑海中炸响，也将所有围观者从极致的震撼中惊醒！
徒手……捏爆了烈焰队长的熔核冲击？！还评价对方的控制力粗糙？！这已经不是切磋，这是碾压！是大人对小孩的指导！
雷娜手中的双刃“当啷”一声掉在地上。她看着江辰那平淡无波的脸，看着他那连一丝烟尘都未曾沾染的手掌，一股无法形容的寒意从脚底直冲头顶，瞬间浇灭了她所有的战意和不忿。
她输了。
输得彻彻底底。
输得心服口服。
输得……连一丝反抗的念头都生不起来。
差距太大了！大到让人绝望！
她张了张嘴，想说点什么，却发现自己喉咙干涩，发不出任何声音。最终，她只是深深地、深深地看了江辰一眼，那眼神复杂到了极点，有挫败，有震撼，有敬畏，也有一丝……难以言喻的悸动。
她弯腰捡起自己的双刃，默默地转身，在一片寂静和无数道敬畏的目光中，有些失魂落魄地走出了训练场。
切磋邀请？
意图打压？
在绝对的实力面前，这一切都成了衬托对方强大的背景板。
江辰站在原地，目光扫过周围那些狂热、敬畏、甚至带着一丝恐惧的眼神。
立威，不仅仅是对内，也要对外。
今日之后，希望堡内，将再无杂音。
而铁拳，或许也能成为一个……可以“合作”的对象。
帝王的道路，始于微末，兴于立威，成于大势。今日，便是这大势初聚之时。