阳光落在奏折边角，映出那枚铜扣的暗纹。沈知微指尖轻轻压住它，目光未动。
她刚下令追查闽地商旅名单，便有谍网女官从侧廊疾步而来，手中密报用油纸裹着，封口沾了夜露。
“娘娘。”女官低声，“七人持伪造路引入京，昨夜曾靠近东宫外围。今日清晨，有人在皇太孙学堂后巷发现一枚与偏门相同的铜扣。”
沈知微将两枚铜扣并排放在案上。一枚来自井底焦木旁，一枚来自昨夜翻墙现场。样式一致，边缘有细微刻痕，像是某种标记。
她抬眼：“他们现在何处？”
“藏身城南旧驿馆，未再移动。”
沈知微起身，走到殿角铜钟前，抬手一拉。钟声穿廊，三响连鸣。
御林军统领匆匆赶到时，她正站在沙盘前，指尖点着皇太孙学堂东侧偏门。
“三日内，残党会动手。”她说，“目标是劫走皇太孙。”
统领皱眉：“可眼下只有行踪可疑，并无确凿证据。若贸然布防，惊扰宫中，恐遭非议。”
“非议？”她转身盯着他，“等孩子被带走，你再去解释？”
她将密报拍在桌上：“这是谍网确认的情报。七人皆习武，携带利刃，伪装成修缮工匠。你要等到刀架在皇孙脖子上才行动？”
统领低头看密报，脸色渐变。
“我不要万一。”她声音冷，“只要万无一失。立刻调兵，四角高台埋伏弓手，学堂内外换上亲信侍卫，所有出入人员查验腰牌。外松内紧，照常上课。”
她指向沙盘：“就从这里收网。”
统领领命退下。
半个时辰后，宫门开启，一队巡卫如常进出。无人察觉，每名守卫腰牌已换成特制铁牌，背面刻有暗记。高台角落，弓手披着灰布斗篷，箭矢上弦。
沈知微登上城楼，立于檐下。
风穿廊而过，吹起她袖角。
她闭眼。
心镜系统启动。
三秒静默。脑中响起冰冷提示音：“目标内心读取成功——‘午时三刻，信号火起，先抓孩子！’”
她睁眼，望向日晷。
距午时三刻，还剩一刻钟。
她抬手，对身旁传令兵道：“放信号。”
一道红烟冲天而起。
片刻后，东宫偏门传来脚步声。五名工匠模样的男子抬着木箱走入庭院，其中一人肩上扛着工具袋。
他们穿过回廊，直奔学堂后门。
就在门口站定的瞬间，四面围墙上弓手齐现，箭头对准院中。
“放下东西，原地跪下！”巡卫队长厉喝。
五人僵住。
为首的工匠猛地掀开工具袋，抽出短刀，反手割断同伴喉咙。鲜血喷溅，尸体倒地。
“杀出去！”他怒吼。
其余三人拔刀冲向学堂门。
箭雨落下。
两人当场中箭倒地，一人手臂贯穿，踉跄扑倒。
只剩首领一人冲至门前，举刀劈向门栓。
门内传来孩童惊叫。
沈知微在城楼上看得清楚。
她抬手，第二道令下：“活捉为首者，余者格杀勿论。”
话音未落，屋顶跃下数名黑衣侍卫，刀光一闪，封住去路。
首领挥刀乱砍，逼退两人，转身欲逃。
一支冷箭射中他右腿。
他跪倒在地，抬头望向城楼，目眦欲裂。
“沈知微！”他嘶吼，“裴昭王爷不会死！你会不得好死！”
侍卫上前，铁链锁颈，将他拖走。
其余尸体就地查验，身上搜出毒药、绳索、火折子。
沈知微走下城楼，来到庭院。
她蹲下身，翻开一名死者衣领。脖颈处有一道淡疤，呈月牙形。
她见过这个印记。
三年前，裴昭亲卫中就有十几人带着同样的疤。那是他私设刑堂时，用烙铁打下的忠诚标记。
她站起身，看向被押走的首领。
那人仍在挣扎，嘴里不断咒骂。
“带回天牢。”她说，“单独关押，不准任何人探视。”
“是。”
她转身走向殿内，手中攥着那枚从死者身上搜出的铜扣。
踏入门槛时，她停下。
“让谍网继续查。”她对女官说，“这七人只是明面行动者。幕后之人还未露头。”
女官点头：“属下已派人盯住所有出入京城的驿道。若有新的铜扣出现，立刻回报。”
“还有，”她补充，“查这七人的饮食来源。他们在城南住了三天，吃喝从何而来？谁给他们送饭？”
“明白。”
她走进内殿，将两枚铜扣并排放在案上。一边是井底焦木旁发现的，一边是今日擒获者所带。大小相同，刻痕一致。
她又取出那份边关驿路图，铺在桌上。
程砚之标注的三条暗道清晰可见。其中一条，通往北境军镇，另一条深入闽地山林，第三条则绕过关卡，直通皇陵西侧荒谷。
她指尖停在第三条线上。
这条道，极少有人知道。就连兵部地图上也未标明。
可就在昨日，程砚之送来的新版图中，它被完整画出。
她记得他说：“学生整理旧档时，在一份前朝工部残卷里发现了这条路。”
她当时只觉此人细心，未曾多想。
现在再看，却觉得太过巧合。
她盯着图纸，忽然开口：“传程砚之。”
内侍应声要走。
她又叫住：“等等。”
她收回命令。
此时召见，反而打草惊蛇。
她改口：“让他继续核对驿路图。特别是第三条暗道的沿途水源和隐蔽处，全部标记清楚。”
内侍退下。
她坐回案前，提笔写下几行字：
“东宫偏门铜扣两枚，样式相同，边缘刻痕为逆时针三划；
死者脖颈有月牙疤，属裴昭旧部特征；
行动时间锁定午时三刻，说明内部有人传递时辰消息；
七人入京路线避开关卡，熟悉宫禁巡逻间隙。”
她停笔，看向窗外。
夜色渐沉，宫灯次第亮起。
她知道，这一网虽收，但线还没断。
真正的根，还在暗处。
她把纸折好，放入袖中。
然后拿起那枚缴获的铜扣，轻轻摩挲。
金属冰凉，边缘的刻痕划过指腹。