裴砚松开手的那一刻，沈知微转身就走。她没有回头，脚步稳而快，穿过军营主道，直奔牢区方向。影七跟在身后半步，一句话没问。
牢区设在营地西北角，三面环石墙，只有一条窄道进出。门口两名守卫抱枪站立，见她走近，立刻挺直身体。
“奉命巡查囚犯饮食。”沈知微开口，声音不高，却带着不容置疑的分量。
守卫认得她腰间挂的凤牌，连忙让开。她抬脚跨过门槛，一股混着草药和湿土的气息扑面而来。牢房是临时改建的，十几间石屋排成一列，每间都钉着铁条门。里面关着从密道抓来的裴昭亲信，大多闭眼不语，有人听见脚步声也只是掀一下眼皮。
她在第一间停了片刻，看了看食槽里的残羹。又往前走，目光扫过每一个看守的脸。
直到走到第三名狱卒面前，她脚步慢了下来。
那人正低头擦一把锁链，动作机械。听见脚步声抬头，眼神一闪，很快垂下。他袖口露出一小截布料，暗红底色上绣着细密的纹路，像是某种异族图腾。
沈知微没说话，继续往前走。等那狱卒转身去拿水桶时，她闭了闭眼，心里默念：“心镜系统，启动。”
三秒后，一个声音在她脑中响起——
“药已下，明日午时断气，王爷便可脱身入密道……北狄使者已在西岭候命……”
她睁开眼，呼吸未乱，脚步未停，仿佛什么都没听见。
走出牢区，她对影七说：“查那个擦锁链的狱卒，名字、来历、何时进营。”
影七点头离开。沈知微站在原地，抬头看了眼天色。日头偏西，风从山口吹进来，带着凉意。
半个时辰后，影七回来，手里多了一份兵册抄本。
“叫赵九，原是边军逃兵，半月前由转运司临时征调，归在粮草押运队。档案上无保人，无功绩，也没受过伤。”
沈知微接过册子翻了两页，合上。“他在牢里值夜班？”
“今晚轮休，明早换岗。”
她把册子递回去。“盯住他。别动，等我信号。”
回到主营偏帐，她取下披风，坐在案前。炭盆烧得正旺，火光映在桌面上。她抽出一支空心簪，拧开底部，将一张薄纸卷塞进去，再拧紧。
纸上写的是伪造的密令：
“接头暂缓，待夜深再递，切勿露面。”
她把簪子交给一名亲信。“送去裴砚帐中，亲手交到他手里，回来后立即烧掉外皮。”
亲信领命而去。
她没动，坐在案前，手指轻轻敲着桌面。时间一点一点过去。
天黑前，影七回来了。
“赵九出营时，在狱门拐角停了半刻钟。有人看见他弯腰捡了个东西，塞进了怀里。”
“然后呢？”
“他回了自己帐篷，一直没出来。但半个时辰前，他又去了趟茅房，出来时靴筒鼓了一下。”
沈知微站起身。“备马，我去转一圈。”
影七皱眉。“您亲自去？”
“我不露面。”她说，“我想看看他走哪条路。”
两人带了两名轻骑，绕到营地后山。那里有条小径通向外围哨岗，平时少有人走。她们躲在树后，盯着小路尽头。
没过多久，赵九出现了。
他穿着便服，帽子压得很低，走路贴着墙根。到了岔路口，他停下，左右看了看，往左拐进一条荒道。
“跟上去。”沈知微低声说。
一名轻骑立刻出发，悄无声息地追在后面。另一人留下报信。
一炷香后，轻骑返回。
“他去了西岭石庙，把一封信塞进了第三尊佛像的底座。”
沈知微点头。“记住位置。”
她转身要走，又被轻骑叫住。
“他还说了句话，对着佛像说的——‘灰袍人明日午时验尸，不可误事。’”
沈知微脚步一顿。
“验尸”两个字，让她立刻明白过来。
裴昭根本没死。他们在演一场假死戏，等的就是有人来“收尸”，然后借机脱身。
她回帐后，立刻重写密报。这次用炭粉写在一张旧账背面，内容更详细：
“赵九为北狄细作，已投毒于囚饭，明日午时将伪作裴昭暴毙。其信已截，接头定于西岭石庙，灰袍人为验尸人。请令仵作配合，伪作查验，引贼现身。此线可牵幕后，不宜斩断。”
她把纸折好，装进一个小竹筒，交给另一个亲信。“还是送裴砚，必须今夜到。”
亲信走后，她坐在灯下，等回音。
半夜，裴砚的回信来了。
只有一个字：“准。”
下面盖着他的私印。
她看完，把纸凑近灯焰，看着它烧成灰，倒进茶杯里搅了搅，泼在地上。
第二天一早，她照常巡视营地。路过牢区时，特意进去看了一圈。赵九在值早班，脸色有点发青，手一直在抖。她假装关心，让人给他送了碗热汤。
中午，她接到消息：裴昭昨夜突发急症，呕吐不止，现在人事不省。
她赶到牢房时，已有两名医官在场。一人搭脉，一人查看瞳孔。赵九站在角落，眼睛盯着地面，但耳朵竖着。
“怎么样？”她问。
医官摇头。“脉象极弱，像是中毒。怕是撑不过今天。”
她皱眉。“查清楚是什么毒了吗？”
“还在验。”
她转身往外走，走到门口时，忽然回头。“准备棺材吧，按规矩来。”
赵九猛地抬头，又迅速低下。
她没看他，走了出去。
下午，消息传开：明日午时，将有钦差来验尸，确认裴昭死讯。
她知道，这是裴砚放出去的风声。
晚上，她召来影七。
“安排两个人，扮成流民，守在西岭石庙周围。看到灰袍人出现，不要动手，记清脸就行。”
“要不要抓？”
“不。”她说，“让他们把信带走。我们得知道，这封信最后送到谁手里。”
影七点头走了。
沈知微回到帐中，取出那支空心簪，放在灯下看了看。烛光透过簪身，能看见里面还有一点纸屑。
她没动它。
这一夜，她没睡。
天刚亮，她就起身，换了身深色衣裳，带上凤牌，直奔牢区。
裴昭的牢房已经被围起来，外面站着四名禁军。医官还在里面忙活，说是做最后查验。
她站在门外，等着。
日头升到头顶时，远处传来马蹄声。
一辆黑篷车驶入营地，停在牢门前。车帘掀开，一名身穿灰袍的人走下来，脸上蒙着纱。
沈知微站在阴影里，看着那人一步步走近。
灰袍人出示了一块令牌，守卫检查后放行。
他走进牢房。
沈知微没动。
她只是抬起手，轻轻拍了三下掌。
这是信号。
三分钟后，影七出现在她身后，声音压得极低：“西岭石庙的信，已经被取走了。接应的人骑马往北去了。我们的人跟着。”
沈知微点头。
她盯着牢门，等着里面的消息。
灰袍人进去快一盏茶时间，才走出来。他手里多了个布包，紧紧抱着。
他上了车，马车调头，准备离开。
就在这时，一队骑兵从主营冲出，为首的是裴砚身边的统领。
他们拦住马车，统领跳下马，打开布包。
里面是一份验尸文书，写着“裴昭确已毒发身亡”。
统领冷笑一声，挥手：“拿下。”
灰袍人挣扎，被当场按住。
沈知微这才走出来。
她走到马车旁，掀开车帘一角。
车里坐着两个人。一个缩在角落，脸色惨白。另一个伸手想去摸腰间的刀，被士兵一脚踹倒。
她看着那个想摸刀的人，声音很轻：“你们不该来。”
那人抬头，眼里全是恨意。
她放下帘子，对统领说：“押去大帐，裴砚等着。”
统领应声带人离开。
她站在原地，风吹起她的衣角。
远处山脊上，一只鹰飞了起来。