公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历七月初六至十二
狄道城的空气仿佛凝固了，吸入口鼻都带着铁锈般的沉重。三处烽火，几乎在同一日点燃，将这座孤城推向了风暴的中心。
行辕之内，烛火通明，映照着李凌（20岁）毫无血色的脸。他强撑着病体，指尖按在陇西郡地图上，微微颤抖。不是恐惧，是连日呕心沥血引发的旧伤剧痛。案几上，三份染着不同颜色标记的紧急军报摊开，如同三道催命符。
“北面，马岭。”他的声音沙哑，却冷得像冰，“左贤王主力三万，围城五日，周勃将军遣死士突围求援，箭书言…城中箭尽，士卒日殁百人。”
“西面，羌道残军退守枹罕，休屠王偏师五千骑已抵洮水南岸，斥候见其打造皮筏，不日可渡。”
“东面…萧关！匈奴单于庭本队增兵，猛攻不休，关城多处破损，苏意将军…重伤昏迷。”
刘玥（昭武王妃）站在他身侧，捧着一碗早已凉透的药汤，指尖掐得发白。高顺（体质76，力量80）、李信（政治78）、淳于意（智力80）等核心僚属肃立下方，人人面色凝重，呼吸可闻。
“王爷，”郡守李信声音干涩，“三面告急，我军…兵力已捉襟见肘。玄甲卫经连番血战，能战者不足四千，郡兵疲敝，新募士卒未经操练…分兵，则力弱；救一处，则另两处必危！”
“周勃将军处，必须救。”高顺斩钉截铁，甲叶作响，“马岭若失，北地门户洞开，匈奴铁骑可直下关中！且周将军乃汉王臂膀，若有闪失，朝廷震怒，王爷…恐遭非议！”
“枹罕亦不可弃！”李信急道，“枹罕若失，狄道西翼尽露，休屠王可与我军夹击狄道！且城中尚有数千百姓与李峋校尉的残部！”
“萧关…”刘玥轻声道，“萧关乃朝廷屏障，若破，长安震动…且…且朝廷援军皆被阻于关外…”
死局。真正的死局。匈奴以绝对兵力，三路齐攻，摆明了要碾碎陇西一切抵抗。
李凌闭上眼，额角青筋跳动。脑海中，那冰冷的系统面板无声浮现。
【体质：58（重伤未愈，持续恶化中）… 信仰值：11点（缓慢增长）… 祖龙魂佩：深度休眠…】
11点信仰值，杯水车薪。魂佩沉寂。他能依靠的，只有自己，和这群追随他的人。
他猛地睁开眼，眸光锐利如刀，扫过众人。
“高顺！”
“末将在！”
“点齐一千玄甲卫，全部配双马，携十日干粮，弩箭带足！你亲自带队，星夜驰援马岭！”
高顺一愣：“一千？王爷，左贤王有三万之众…”
“不是让你去决战！”李凌打断他，语速极快，“你的任务，是‘惊蛇’！绕至敌后，多张旗帜，夜袭其粮营，焚其草料，以强弩远射扰其营盘！做出我军大队援兵已至的架势！左贤王性情多疑，见你军容整肃，攻势凌厉，必不敢全力攻城！为周勃争取时间，等待关中援军！”
“末将明白！”高顺恍然大悟，抱拳领命。
“李郡守！”
“下官在！”
“即刻征发城内所有民壮，配发兵器，协助郡兵守城！告知全城：匈奴三路来犯，狄道已无退路！凡能持械者，皆上城墙！妇孺老弱，集中安置于城中心，由王妃统一调度救护！”
“诺！”
“淳于先生！”
“老夫在！”
“伤兵营所有能起身的轻伤员，重新编队，充作预备队！药材…优先供给守城将士。非常之时，行非常之法！”
“唉…遵命！”淳于意黯然领命。
“玥儿，”李凌看向刘玥，声音放缓，却不容置疑，“城内民心，交给你了。开府库，每日供给粥饭，务必让每人有口吃的。若有趁乱造谣、抢掠者…立斩！”
“我明白。”刘玥重重点头，眼中含泪却异常坚定。
最后，李凌目光投向一直沉默的李玄机（智力88）。
“玄机。”
“玄机在！”
“工坊所有‘震天雷’、毒烟罐，全部搬上城墙！你带工匠，就地赶制火箭、狼牙拍、夜叉檑！告诉我，还能造出多少弩箭？”
李玄机急速心算：“全力赶工，日夜不休，三日…三日可出弩箭五千支，箭镞以铁皮包裹碎石亦可，但威力…”
“够用了！”李凌断然道，“要快！”
“诺！”
一道道命令如同冰雹砸下，清晰冷峻，将有限的资源和人力压榨到极致。众人领命，匆匆而去。
行辕内重归寂静，只剩李凌与刘玥。李凌猛地咳嗽起来，用白绢捂住嘴，绢上瞬间渗出血丝。
“凌霄！”刘玥惊呼。
“无妨…”他摆摆手，走到地图前，手指点向枹罕和萧关，眼中闪过极致冷静下的疯狂，“高顺去北面‘惊蛇’…西面和东面，就只能…‘行险’了！”
当日深夜，城西密林。
张嶷（体质75，力量78）见到了乌木（月氏头领）派来的心腹。那名月氏人满面惊惶，递上一块刻着新月纹样的骨片。
“头领…头领让小的务必禀报王爷！休屠王麾下有一支‘鬼面骑’，约千人，皆披重甲，刀枪难入，极为悍勇！此次渡洮水，必为先锋！头领…头领请王爷万万小心！”
张嶷心中剧震，面色不变，收下骨片：“告诉乌木，他的心意，王爷知道了。让他…好自为之。”
回报行辕，李凌把玩着那枚新月骨片，冷笑：“示好？还是想借我的手除掉休屠王的精锐？月氏人，真是无时无刻不在算计。”他沉吟片刻，“鬼面骑…重甲…有了！”
他立刻召来李玄机：“停止制造普通弩箭！集中所有火药、铁蒺藜、猛火油，赶制一种‘铁砣雷’！不必求远射，只要落地能炸，破片越多越好！再造一批铁钩拒马，要带倒刺，能绊马腿！”
“王爷是想…”
“鬼面骑再悍勇，也是骑兵！”李凌眼中寒光闪烁，“我要让他们在洮水南岸，寸步难行！”
与此同时，前往马岭的驰援路上。
高顺率一千玄甲精锐，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中的幽灵，绕过匈奴游骑，直插左贤王大军侧后。拂晓时分，他们终于望见了连绵数十里的匈奴大营。
“将军，怎么办？”副将低声问。
高顺望着远处炊烟袅袅的粮草营地，舔了舔干裂的嘴唇：“王爷说了，要‘惊蛇’！那就闹出点大动静！一队、二队，随我突袭粮营东南角！三队、四队，以强弩覆盖射击营门守军！五队，四处纵火，大喊‘汉军周勃援军至矣’！”
“诺！”
片刻后，匈奴粮营东南角突然爆发出震天喊杀声！数十骑玄甲卫如同利刃切入，点燃帐篷草料！同时，雨点般的弩箭射向营门，守军猝不及防，惨叫着倒下！更有无数火把被扔进营中，火借风势，瞬间蔓延！
“敌袭！汉军援兵！”
“周勃来了！快跑啊！”
混乱的呼喊声在匈奴营中炸开！
左贤王正在中军大帐议事，闻报大惊：“周勃援军到了？有多少人？”
“不…不知！四面八方都是喊杀声，火势极大！”
左贤王生性多疑，唯恐中计，急令：“收拢部队，谨守营盘，探明虚实再战！”
高顺见目的达到，毫不恋战，唿哨一声，千骑如风般撤走，留下身后一片混乱的火海和惊疑不定的匈奴大军。马岭城头的守军看到远处敌营大火冲天，喊杀阵阵，士气大振！
而就在高顺惊扰匈奴大营的同时，狄道城迎来了最残酷的考验。
休屠王的先锋“鬼面骑”果然开始强渡洮水。他们人马皆披重甲，寻常箭矢难伤，冒着矢石，推动皮筏，悍不畏死地冲向南岸。
张嶷早已按李凌之计，在岸边滩涂及浅水区埋设了大量铁蒺藜和铁钩拒马！鬼面骑一上岸，战马便被铁蒺藜刺穿蹄甲，惨嘶倒地！后续骑兵又被拒马绊倒，阵型大乱！
“放箭！”
“投雷！”
守军弩箭齐发，虽然难以穿透重甲，却足以干扰。更致命的是，数十枚沉甸甸的“铁砣雷”被投石机抛出，落入混乱的鬼面骑阵中！
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声接连响起，破片四射！重甲能防箭，却难防近距离的爆炸冲击和破片！鬼面骑人仰马翻，死伤惨重！
休屠王没料到汉军还有如此守城利器，攻势为之一挫。
然而，东面的噩耗还是传来了。
就在狄道西线暂稳之时，一匹快马浑身是血冲入东门。
“萧关…萧关失守！苏意将军…殉国！匈奴大军…已破关而入！”
消息传来，满城皆惊！最后的屏障，倒了！匈奴单于的军队，即将踏入关中平原！
行辕内，李凌听到消息，身体晃了晃，一口鲜血终于忍不住喷涌而出，染红了身前的地图。
“王爷！”
“凌霄！”
刘玥和亲卫惊呼上前。
李凌推开他们，用染血的手指着地图上萧关之后、陇山以西的一片区域，声音嘶哑却带着最后的疯狂：
“还没完…还没完！传令…给枹罕的李峋…让他…让他放弃枹罕！”
“什么？！”众人愕然。
“让他带所有能动的兵，百姓…愿走的也带上，烧掉带不走的粮草…撤！往南撤，进陇山！凭山势险要，节节抵抗，拖住休屠王！”
“再传令…给安定方向的周勃部偏师…不必来狄道了！让他们…立刻东进，抢占番须口（陇山重要隘口），据险死守！绝不能让匈奴大军…毫无阻碍地…冲进关中！”
这是他最后能做的了。以空间换时间，以陇山的险峻和残兵的鲜血，为关中、为刘邦，争取最后一丝反应的时间！
命令传出，满室死寂。所有人都明白，这意味着放弃了陇西大片土地，意味着无数百姓将流离失所，意味着…狄道彻底成为孤城。
李凌擦去嘴角的血迹，目光扫过众人，最终落在刘玥脸上，露出一丝疲惫却决绝的笑：
“玥儿，怕吗？”
刘玥用力摇头，泪如雨下：“你在哪，我在哪。”
李凌深吸一口气，挺直了脊梁，声音虽弱，却传遍行辕：
“好！那便让这狄道城，成为钉在匈奴南下路上，最后一颗，也是最硬的一颗钉子！诸君…随我死战！”
“誓死追随王爷！”残存的所有将领、亲卫，轰然应诺，声震屋瓦！
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年七月，胡虏三路寇边，势若滔天。北地马岭围急，西羌洮水将渡，东陲萧关已破。祖凌公（20岁）临危不惧，呕血筹谋；遣高顺千骑惊蛇，缓北线之危；授张嶷铁砣雷拒马，破西线鬼面骑；断臂求存，弃地守险，令李峋据陇山以拖敌，令周勃偏师守番须以护关。公以身为饵，独守孤城狄道，誓死抗胡。此役，公智勇绝伦，魄力惊天，虽千万人吾往矣之气概，震慑寰宇。王妃刘玥稳内安民，高顺千里驰骋，张嶷血战洮水，李玄机昼夜赶工，诸臣用命，挽狂澜于既倒，功盖当世。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年秋，匈奴大入寇，北地、陇西烽火连天。镇西将军凌分兵拒之，战于洮水、马岭，互有杀伤。会萧关破，凌乃收缩兵力，固守狄道，遣别将据陇山、番须口，阻胡骑南下，关中得以暂安。” （按：正史简化，隐去细节及战略决策）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。魔胡三路并进，北线围城，西线强渡，东线关破，势若灭世。帝显圣勇，呕血制策；遣圣将高顺惊魔于北；授圣策于张嶷破魔于西；行圣断，弃地守险，护佑关中，显大慈悲；圣心决然，以圣躯守孤城，誓与魔决。圣后刘玥安民，圣侄玄机制器，万民感念，信光微聚，圣业存续于一线。”
* 野史·楚汉秘闻·孤城断臂：“闻匈奴三路大军压境，萧关已破，陇西全线动摇。昭武王李凌呕血布局，遣高顺千骑袭扰左贤王，暂缓马岭之围；以新制‘铁砣雷’大破休屠王鬼面骑于洮水；然东线已溃，凌乃行壮士断腕之策，毅然放弃枹罕等城，令残军退守陇山，另遣兵抢占番须口，自身独守狄道孤城，誓死阻胡骑南下。其用兵之险、魄力之巨，时人无不骇然。后人有诗赞曰：‘少年王爷守孤城，三路烽烟逼眉急。呕血断臂护关中，孤臣赤心昭日月。’”
（第八十四章 完）