夜色如墨，赤焰陉两侧绝壁隐在暗影中，只前关、后关城头各悬着几盏孤灯，昏黄的光线下，巡逻辽兵的身影忽明忽暗。
时迁一身夜行衣贴在峭壁藤蔓间，如壁虎般无声滑行，指尖触到陉内地面时。
已换上一身偷来的辽兵号服，脸上抹了两把尘土，佝偻着身子，活脱脱一个刚换岗的疲惫守军。
“站住！口令！”前关城门内侧，两名辽兵横矛拦住去路。
时迁压低嗓音，模仿着辽兵的生硬汉话：
“天狼噬宋，奉郭将军令，去后关取军械补给。”
这口令是时迁潜伏时听巡逻兵随口念叨记下的，果然顺利蒙混过关。
进了前关营区，一股粗粮混合着汗臭的气味扑面而来。
时迁缩在营房角落，见几名辽兵正围着一块干粮抱怨，其中一人狠狠啐了口：
“他娘的，又是掺了沙子的糙米！你听说没？后关阿哩义将军那边，顿顿有酒有肉，连亲兵都能喝上马奶酒！”
另一人附和道：
“谁让咱们是郭将军的部下？听说前关粮草被后关克扣了三成，将军去找阿哩义理论，反被怼了回来！”
时迁眼珠一转，凑上前装作愤愤不平：
“兄弟这话不假？俺刚从关外换防回来，还以为全军都吃这个呢！”
一名老兵拍了拍他的肩膀：
“你是新来的不知道，郭将军是汉人降将，阿哩义将军是宗室亲卫，两人素来不对付，咱们这些底下人，只能跟着受委屈！”
正说着，不远处的主将大帐突然传来怒喝，时迁趁机溜到帐外，借着帐帘缝隙往里看。
郭永昌身着铠甲，怒目圆睁，正对着副将拍案：
“阿哩义那厮欺人太甚！明明粮草充足，偏要克扣我前关三成，还说什么‘前关防守压力小，无需多备粮草’！”
“待破了梁山，某定要在元帅面前参他一本，让他吃不了兜着走！”
副将躬身劝慰：
“将军息怒，眼下正是用人之际，与他撕破脸对防守不利。”
“不如先忍一时，等战事结束再做计较。”
“忍？”郭永昌猛地拔出佩刀，刀光映得他脸色铁青，
“我前关直面梁山军锋，昨日一战折损了十数弟兄，他阿哩义在后关隔岸观火，还敢克扣粮草军械！再忍下去，我前关弟兄都要饿死在阵前！”
时迁心中暗喜，悄悄退开，绕着营区转了一圈，将粮草囤积点、箭楼位置、巡逻路线一一记在心里。
又趁乱溜进郭永昌的亲兵营房，从枕头下摸出一枚刻着“郭”字的黄铜令牌，揣进怀里。
随后，时迁借着夜色掩护，顺着陉道内侧的暗影往后关摸去。
相比前关的窘迫，后关营区竟是另一番景象，空气中飘着酒肉香气，几名辽兵正围着篝火喝酒划拳，盔甲扔在一旁，全无防备。
时迁凑过去，学着辽兵的模样嚷嚷：
“弟兄们，加俺一个！刚从前关过来，快馋死了！”
一名辽兵大笑道：
“前关的穷鬼也来蹭酒？罢了罢了，过来坐！”
酒过三巡，时迁故作好奇：
“听说前关郭将军把卢俊义困在陉内，怎么还没拿下？”
那辽兵灌了口酒，不屑道：
“郭永昌那厮就是个草包！明明占尽地形优势，却让卢俊义困而不死，还折损了不少弟兄。”
“换做是咱们阿哩义将军，早把那玉麒麟剁成肉酱了！”
话音刚落，帐内传来脚步声，阿哩义身着锦袍，腰间挂着弯刀，走了出来。
阿哩义看到营中饮酒的士兵，并未斥责，反而笑着摆手：
“喝吧喝吧，养足精神，等郭永昌那厮撑不住了，咱们再上去捡个现成的！”
一名亲兵上前谄媚道：
“将军英明！郭永昌那汉人降将，根本不配与将军同列，等他兵败，这赤焰陉的头功，自然是将军的！”
阿哩义得意大笑：
“说得好！本将军早就看他不顺眼，若不是元帅有令，早把他换下来了。”
“他前关缺粮缺箭？那是他活该！谁让他没本事，还敢跟本将军争功！”
时迁听得真切，悄悄退离后关，找了个隐蔽的山洞，取出笔墨——这是他出发前特意备好的。
时迁模仿着郭永昌的笔迹，在一张帛布上写道：
“久慕梁山威名，愿献前关投诚，换我家族平安。”
“今夜三更，以城头三盏火把为号，盼卢员外率兵接应。”
写完，时迁将郭永昌的令牌按在帛布上，留下清晰的印纹，随后折返后关，趁阿哩义巡营之际，将帛布悄悄丢在他必经的石板路上。
次日清晨，阿哩义的亲兵如时迁所料，拾到了帛布，火速呈了上去。
阿哩义展开一看，又见令牌印纹，脸色瞬间涨成猪肝色，猛地将帛布摔在地上：