山洞深邃，入口被茂密的藤蔓遮掩，仅有一缕惨淡的月光从缝隙渗入，在潮湿的岩壁上投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着泥土的腥气、草药苦涩的味道，以及浓得化不开的血腥味。寂静中，只有两人压抑而粗重的喘息声，以及火折子点燃枯枝时偶尔爆出的噼啪轻响，更衬得这方寸之地如同与世隔绝的囚笼。
碧瑶靠坐在冰冷的石壁上，浑身如同散了架般剧痛难当。金瓶儿半跪在她身前，就着那簇微弱跳动的火光，正小心翼翼地清理着她肩胛处一道深可见骨的伤口。那是之前被幽冥教徒的骨刃所伤，边缘皮肉翻卷，泛着不祥的青黑色，显然附有阴毒。
金瓶儿的手指纤细冰凉，带着合欢派特有的灵力，试图剥离伤口附近坏死的组织。她的动作看似熟练，指尖却带着一丝微不可查的颤抖。每一次触碰，都让碧瑶控制不住地倒吸一口冷气，身体紧绷，额上冷汗涔涔。剧烈的痛楚如同潮水，反复冲击着她脆弱的神经，几乎要将她再次拖入昏迷的边缘。
痛……好痛……比死还难受……
然而，比肉体疼痛更折磨人的，是内心翻江倒海的混乱与猜疑。她闭上眼，努力不去看金瓶儿近在咫尺的脸，但那指尖冰凉的触感，混合着伤口灼热的剧痛，却诡异地唤醒了一些深埋的记忆碎片。
不是邪魂的低语，而是属于她自己的、真实而残酷的过往。
这感觉……好像……好像当年爹爹为我淬炼筋骨时……也是这般痛入骨髓……
恍惚间，她仿佛回到了鬼王宗的禁地，万人往面无表情，以幽冥之火煅烧她的经脉，那种剥离重塑的痛苦，与此刻何其相似！只是，父亲的眼神深处，藏着她当时看不懂的复杂情绪，而金瓶儿的眼中……她不敢深想。
紧接着，另一段记忆不受控制地涌现——幽姬！最后一次为她包扎伤口，是在鬼王宗覆灭前夜，幽姬的手指也是这般轻柔，眼神里充满了慈爱与担忧，与此刻金瓶儿公事公办的冷静截然不同。幽姨…… 心脏猛地一缩，尖锐的悲痛几乎让她窒息。为什么活下来的是她？为什么守护她的人都不得善终？
金瓶儿似乎察觉到了她情绪的剧烈波动，动作微微一顿，抬起眼帘瞥了她一下。火光映照下，她那张妩媚的脸庞苍白得没有一丝血色，连嘴唇都失了往日的嫣红，唯有那双桃花眼，依旧深不见底，让人看不透其中是算计，还是别的什么。
“忍着点，”她的声音沙哑，带着明显的疲惫，却没什么温度，“这毒不清干净，你这胳膊就别想要了。”
碧瑶咬紧下唇，没有吭声。她能感觉到金瓶儿渡入伤口的灵力，阴柔而诡异，正在与那幽冥毒素激烈对抗，过程同样痛苦万分。这种源自合欢派的功法，让她本能地感到排斥和不安。她的灵力……为何与幽冥教的力量有几分相似却又不同？她到底是谁？
就在这时，金瓶儿需要处理碧瑶肋下另一处更隐蔽的伤口。她不得不稍稍倾身，靠近碧瑶。随着距离的拉近，一股极其淡雅、却若有若无萦绕在金瓶儿衣襟上的冷香，钻入了碧瑶的鼻尖。
这香气……！
碧瑶浑身猛地一僵，瞳孔骤然收缩！
她记得这味道！无比清晰地记得！就在幽姬魂飞魄散的那个祭坛，空气中除了血腥和幽冥邪气，就残留着这一丝极淡的、独特的冷香！当时她悲痛欲绝未曾深究，但此刻，这香气如此近距离地出现，如同惊雷般炸响在她的脑海！
为什么……为什么她身上会有祭坛那里的香气？！难道她当时就在附近？！幽姨的死……和她有没有关系？！
无数可怕的猜测瞬间涌上心头，让她如坠冰窟，连伤口传来的剧痛都仿佛感觉不到了。她猛地抬起头，目光如刀般射向金瓶儿，想要从对方脸上看出丝毫端倪。
金瓶儿正专注于伤口，被碧瑶这突如其来的凌厉目光惊动，动作一滞。她迎上碧瑶充满怀疑和愤怒的视线，先是微微一怔，随即，那双深邃的眼眸中飞快地掠过一丝极难察觉的……慌乱？但仅仅是一瞬，便恢复了惯有的平静，甚至带上了一丝嘲弄。
“怎么？”金瓶儿挑眉，语气慵懒，“碧瑶妹妹这般看着我，是觉得姐姐比那些幽冥教的臭男人好看？”
她在回避！她在掩饰！
碧瑶的心沉了下去，怒火混合着巨大的恐惧和悲伤，几乎要冲破胸膛。她张了张嘴，想要厉声质问，却因为情绪过于激动牵动了内伤，猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，眼前阵阵发黑。
金瓶儿皱了皱眉，伸手从怀中取出一个小巧的玉瓶，倒出仅剩的两颗朱红色丹药。那丹药一出，一股沁人心脾的药香立刻弥漫开来，显然绝非寻常之物。
“喏，”她将其中一颗递到碧瑶嘴边，语气依旧没什么起伏，“凝玉丹，吊命用的。就剩这两颗了。”
碧瑶看着那颗丹药，又看看金瓶儿苍白如纸的脸和嘴角未干的血迹，心中天人交战。她重伤至此，确实急需此药续命。可这药来自金瓶儿，这个身上带着祭坛香气、动机成谜的女人！吃，还是不吃？
信任她，可能是在饮鸩止渴。不吃，可能下一刻就会伤重不治。
最终，求生的本能和对念瑶、对张小凡的牵挂占据了上风。她艰难地张开嘴，任由金瓶儿将丹药送入她口中。丹药入口即化，一股温和却强大的药力迅速散开，滋养着她近乎枯竭的经脉和魂魄，剧痛顿时缓解了不少。
然而，就在药力化开的瞬间，或许是丹药促进了气血运行，或许是两人距离太近、气息短暂交融，碧瑶的脑海中竟如同触电般，闪过几个极其模糊、却让她心惊肉跳的画面碎片！
她“看”到一个昏暗的密室，金瓶儿跪伏在地，面前是一个背对着她的、笼罩在黑袍中的身影……她“听到”一个冰冷威严的声音隐隐约约传来：“……碧瑶……容器……务必……掌控……”
画面一闪而逝，快得抓不住细节，但那句“容器”和“掌控”，却如同淬毒的冰锥，狠狠扎进了碧瑶的心底！
容器……又是容器！幽冥教这么叫我，难道金瓶儿背后的人也……
她猛地看向金瓶儿，眼神充满了难以置信的惊骇和被背叛的痛楚。
金瓶儿显然也察觉到了碧瑶的异常，她的脸色微变，迅速收回手，将另一颗凝玉丹自己服下，然后站起身，退开两步，拉开了距离。她转身面向山洞幽暗的深处，背影在微弱火光下显得有些单薄和僵硬。
“别胡思乱想，”她的声音从黑暗中传来，带着一丝不易察觉的紧绷，“活下去才是最重要的。”
山洞内陷入了死一般的寂静。只有火苗舔舐枯枝的声音，和两人各自沉重的心跳。
不知过了多久，洞口方向隐约传来细微的、仿佛什么东西刮擦岩石的声音！虽然极其轻微，但在死寂的山洞中却清晰可闻！
两人同时警觉起来！金瓶儿猛地转身，指尖粉色灵力瞬间凝聚！碧瑶也强提一口气，暗中运转微弱的幽冥之力，戒备地望向洞口。
那声音停顿了一下，接着，更加清晰起来——是脚步声！不止一个人！正在小心翼翼地靠近他们的藏身之处！
追兵，还是找到了这里！
金瓶儿眼神锐利如鹰，快速扫视山洞，寻找着可能的后路或可利用的地形。碧瑶的心也提到了嗓子眼，刚刚缓解些许的伤势因为紧张而再次传来阵阵刺痛。
刚刚因为疗伤和真相碎片而暂时搁置的猜忌与恐惧，在外部危机逼近的瞬间，再次如潮水般涌上心头，并且变得更加尖锐和复杂。
她们是刚刚建立起脆弱同盟的难友，还是各怀鬼胎、随时可能互相捅刀的敌人？
答案，或许就在洞外那些逐渐逼近的脚步声中。