天女离去，威压散尽，河阳城上空复归清明，只留下街心一片狼藉与无数惊魂未定的目光。长街之上，死寂弥漫。
周一仙佝偻着背，站在原地，望着天女消失的方向，一动不动，仿佛一尊瞬间被抽走了所有精气神的石雕。
那双平日里总是闪烁着狡黠或戏谑光芒的眼睛，此刻只剩下深不见底的疲惫与一种难以言喻的苍凉。他手中的“仙人指路”布幡无力地垂落在地，沾满了尘土。
周小环紧紧抓着爷爷的衣角，小脸煞白，大眼睛里噙满了泪水，写满了恐惧与茫然，小声地、一遍遍地啜泣着：“爷爷……爷爷你别吓小环……那个……那个真的是奶奶吗？她为什么……为什么不要我们了……”
她的哭声，如同细针，刺破了凝滞的空气。
周一仙仿佛被这哭声惊醒，身躯极其轻微地颤抖了一下。他缓缓地、极其缓慢地转过身，脸上那深刻的悲凉与疲惫被他强行压下，挤出一个比哭还难看的、极其勉强的笑容，伸出粗糙的手，轻轻揉了揉小环的头发。
“傻丫头，胡说什么呢……”他的声音沙哑得厉害，却努力放得轻柔，“爷爷在呢，爷爷怎么会不要你？”
他顿了顿，深吸一口气，目光扫过一旁依旧紧紧相拥、沉浸在巨大喜悦与后怕中的张小凡和碧瑶，脸上努力堆起一丝往常那种玩世不恭的笑容，尽管显得异常僵硬：“咳！今天是个好日子！天大的好日子！这两个小家伙劫后重逢，可喜可贺！小环啊，别哭了，去，到西市老李那儿买些好酒好菜回来，再称二斤他家的酱牛肉，爷爷今晚要好好喝两杯，庆祝庆祝！”
他故意说得轻松热闹，试图驱散那沉重的氛围。
小环毕竟年纪小，心思单纯，听到爷爷熟悉的吩咐，又看到小凡哥哥和碧瑶姐姐真的“活”了过来，心中的恐惧稍稍褪去，擦了擦眼泪，乖巧地点点头：“嗯！我这就去！”说完，便小跑着离开了。
目送着小环的身影消失在街角，周一仙脸上那强撑的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎灰败的沉重与决绝。
他转过身，步履有些蹒跚地走向张小凡和碧瑶。
张小凡和碧瑶此刻已稍稍平复了激动的心绪，但依旧紧紧握着手，仿佛生怕一松开对方就会消失。看到周一仙走来，两人立刻松开彼此，神色一正，眼中充满了无尽的感激，便要躬身下拜
“前辈！多谢前辈救命之恩！再造之德，晚辈……”张小凡激动地开口，话语却猛地顿住！
因为就在他们弯腰的瞬间，对面的周一仙，竟毫无征兆地、直挺挺地朝着他们，屈膝便要跪下去！
“前辈！不可！”张小凡和碧瑶骇得魂飞魄散，几乎是同时惊呼出声，身形如电般猛地向前一扑，一左一右，死死架住了周一仙的双臂，硬生生将他即将触地的身躯托了起来！
“周前辈！您这是做什么？！”碧瑶的声音都变了调，美眸圆睁，充满了难以置信的惊骇与慌乱，“该跪的是我们才对！您对我们恩同再造！您怎么能……怎么能向我们下跪？！这岂不是要折煞我们，让我们万死难安吗？！”
张小凡也是心急如焚，紧紧托着周一仙的手臂，连声道：“前辈！万万不可！有何事您尽管吩咐！但凡晚辈能做到，粉身碎骨绝不推辞！您快起来！”
周一仙被两人死死架住，跪不下去，他抬起头，看着眼前这对焦急万分的年轻人，那双饱经风霜的老眼中，竟缓缓溢出了浑浊的泪水。他不再挣扎，只是用一种极其疲惫、带着深深哀求的语气，哽咽道：
“孩子们……你们……你们就让老夫跪这一回吧……老夫……老夫有不得已的苦衷……有……天大的事要求你们啊……”
张小凡和碧瑶闻言，心中更是巨震，哪里肯松手。张小凡急道：“前辈！您快起来说话！无论何事，我们答应您！我们一定答应您！您先起来！”
两人强行将周一仙搀扶到街边一处石阶上坐下。周一仙仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在那里，老泪纵横，不住地用袖子擦拭着。
良久，他才缓缓止住悲声，抬起一双通红的泪眼，看着并肩站在他面前、神色凝重而关切的张小凡和碧瑶，声音嘶哑地开口：
“老夫……年纪大了，泄露天机，逆天改命，耗尽了最后的本源……已是油尽灯枯，没几天好活了……”
一句话，如同晴天霹雳，震得张小凡和碧瑶脸色骤变！
“前辈！”
“您别胡说！”
周一仙摆摆手，打断了他们，继续艰难地说道：“老夫死不足惜……活了这大把年纪，也够本了……可是……可是小环那孩子……你们也看到了……她……”
他的声音再次哽咽，充满了无尽的怜爱与担忧：“她天生九阴绝脉，此乃天道诅咒……活……活不过二十八岁……”
张小凡和碧瑶猛地倒吸一口凉气！他们瞬间明白了天女降临、周一仙爆发、以及他此刻如此绝望的根源！
“前辈……”碧瑶的声音也带上了哭腔。
“小凡，”周一仙猛地抓住张小凡的手，枯瘦的手掌因为用力而微微颤抖，“你知道小环……二十有七了吧？”
张小凡一怔，下意识点头：“是……”
“那就是了……”周一仙惨笑一声，“距离那命数之限，也不过一年光景了……”
张小凡身躯一震，默然无语。情窍恢复后，他自然想起了普智当年的预言，只是重逢的喜悦暂时冲淡了这份阴影。
周一仙死死攥着他的手，目光灼灼地盯着他，又看向碧瑶，眼中是最后的、孤注一掷的希冀：“老夫前日耗尽心血，拼着魂飞魄散，总算……总算为她窥得一线生机！”
“需要两样东西！”他语气急促起来，“第一，需要鬼王宗的至宝——‘鬼王珠’！此珠蕴含鬼王宗历代宗主修炼的精纯鬼力与一丝幽冥本源，或能中和她的九阴绝脉之寒毒！”
碧瑶闻言，立刻毫不犹豫地点头：“鬼王珠在我爹爹……在鬼王手中。我就算求，就算偷，也一定为小环取来！”
周一仙感激地看了她一眼，继续道：“第二，需要前往南疆极深之处，寻找传说中的‘千年雪魄莲’！此莲生于至寒之地，却蕴藏着一丝先天纯阳生机，是重塑经脉、稳固魂魄的无上圣品！唯有找到它，配合鬼王珠，方能彻底逆转小环的命数！”
他紧紧抓着两人的手，老眼中泪水再次涌出，哀声恳求：“老夫……老夫时日无多，等不到那一天了……小环……小环就托付给你们了……求你们……看在老夫今日……今日成全了你们的情分上……救救我那苦命的孙女……求求你们了！”
说着，他又要挣扎着起身下跪。
张小凡和碧瑶连忙按住他，两人对视一眼，眼中皆是无比的坚定与肃然。
“前辈放心！”张小凡沉声道，声音斩钉截铁，“小环如同我们的亲妹妹！此事，包在我们身上！纵然刀山火海，九幽黄泉，我们也必为小环取来这两件东西！”
“没错！周前辈，您好好保重身体，等我们回来！”碧瑶也坚定地说道。
周一仙看着他们郑重的承诺，仿佛卸下了千斤重担，长长地、长长地舒了一口气，整个人都松弛了下来，脸上露出了一丝解脱般的、疲惫的笑容：“好……好……有你们这句话……老夫……死也瞑目了……”
当晚，那间小小的院落里，亮起了温暖的烛火。
小环买回了丰盛的酒菜，张小凡和碧瑶亲自下厨，整治了一桌虽不精致却充满了温情的饭菜。四人围坐一桌，周一仙似乎恢复了往日的神采，谈笑风生，频频举杯，说着江湖上的趣闻轶事，逗得小环咯咯直笑，仿佛白天那惊心动魄的一切都未曾发生。
张小凡和碧瑶也微笑着应和着，彼此的手在桌下紧紧相握，目光交汇间，充满了对未来的希冀与对彼此的珍惜。他们聊着过去的种种误会与磨难，聊着重逢的喜悦，也低声规划着前往鬼王宗和南疆的路线。烛光映照着他们的脸庞，温暖而祥和。
周一仙则更多地拉着小环的手，絮絮叨叨地嘱咐着许多琐事，告诉她米缸在哪，钱匣的钥匙藏何处，哪家的铺子童叟无欺，受了委屈可以去找谁……事无巨细，仿佛要将一生的牵挂都交代清楚。小环听得似懂非懂，只是乖巧地点头，依偎在爷爷身边，享受着这难得的温馨。
夜深了，小环熬不住，伏在桌边睡着了，嘴角还带着甜甜的笑意。
周一仙慈爱地看着孙女熟睡的容颜，轻轻抚摸着她的头发，良久，才示意张小凡将她抱回房间休息。
院中，只剩下周一仙、张小凡和碧瑶。月光如水，寂静无声。
“去吧，孩子们，”周一仙看着他们，笑容温和而平静，“天亮了，就出发吧。不必再来向我辞行……老夫，不喜欢那些哭哭啼啼的场面。”
张小凡和碧瑶重重点头，对着周一仙，深深一揖到地，一切尽在不言中。然后，相携着，一步三回头地离开了小院。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
张小凡和碧瑶收拾妥当，来到小院外，却见院门紧闭。两人以为周一仙尚未起身，不忍打扰，便在门外静静等候，准备正式辞行。
然而，直到日上三竿，院内依旧毫无动静。
一种不祥的预感骤然攫住了两人！他们对视一眼，猛地推开院门！
院内寂静无声，收拾得干干净净。
正屋的门虚掩着。两人心跳如鼓，缓缓推开房门。
只见周一仙穿戴得整整齐齐，端坐在他平日最爱坐的那张老旧藤椅上，面容安详平静，嘴角甚至还带着一丝若有若无的、看透一切的淡然笑容。
然而，他周身，已无半点生机。
他已然坐化了。
“前辈！”
“周爷爷！”
张小凡和碧瑶扑到近前，泪水瞬间奔涌而出！他们这才明白，昨夜那一切，是他精心安排的最后的晚餐，是他与亲人、与这个世界的最终告别！
就在两人悲痛难抑之际，屋内光线微微一暗。
一道纯白的身影，无声无息地出现在门口，仿佛她一直就在那里。
是天女苏沐儿。
她依旧面无表情，日月异瞳淡漠地扫过痛哭的张小凡和碧瑶，最终，落在了藤椅上那具安详的遗体上。
她缓缓踱步上前，走到周一仙的面前，静静地凝视着他那带着淡然笑容的遗容。
良久，她微微俯下身，伸出冰冷的手指，极其轻柔地，拂过他已然花白的鬓角。
那双漠然一切的异瞳深处，似乎有某种极其细微、几乎不存在的东西，碎裂了。
她用一种极轻极轻、只有她自己能听见的、仿佛叹息般的声音，低低地吐出两个字：
“犟种。”
声音依旧冰冷，却似乎……带上了一丝难以察觉的、被永恒冰封了的……哽咽。
说完，她直起身，最后看了一眼，身影缓缓淡化，如同来时一样，无声无息地消失在空气中。
仿佛从未出现过。
只留下满室悲恸，与椅上那人嘴角，那抹永恒定格了的、似嘲弄似解脱的淡然笑意。