紫云峰，听松居。
精舍静室内，松香氤氲。韩墨羽身着崭新的流云紫纹锦袍，盘坐于寒玉蒲团之上，并未急于吞服凝元丹稳固境界。他手中摩挲着那枚温润的内门弟子紫玉牌，幽深的目光仿佛穿透了精舍的墙壁，投向七玄门深处那象征着权力漩涡核心的巍峨殿宇群。
新晋筑基，身份骤变，但这身紫袍带来的并非荣耀，而是更深沉的漩涡。按照宗门规矩，他需拜见门内诸位实权长老，这既是礼数，更是…站队的开始。墨玉珠被当作“交代”送出宗门的冰冷一幕，如同烙印在灵魂深处的寒冰，时刻提醒着他这身紫袍下潜藏的凶险。
他缓缓起身，一步踏出听松居。禁制如水幕般分开，门外等候的，正是昨日送来月俸的炼气巅峰执事弟子，此刻神态愈发恭敬，甚至带着一丝惶恐。
“韩师叔，时辰已到，弟子引您前往传功殿与执法堂。” 执事弟子躬身道，不敢直视韩墨羽那双仿佛能洞穿人心的幽深眼眸。
韩墨羽微微颔首，神情淡漠：“带路。”
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传功殿。
殿宇古朴恢弘，青玉为基，灵木为梁，檐角飞翘，雕饰着玄奥的道纹。殿内檀香袅袅，灵气氤氲，比紫云峰更为浓郁精纯。墙壁上悬挂着历代先贤的悟道箴言，字迹或雄浑或飘逸，散发着岁月沉淀的智慧气息。
殿内深处，一方巨大的、散发着清心宁神寒气的万年玄冰蒲团上。
传功长老古河端坐其上。他须发皆白，面容清癯，一身洗得发白的青色道袍，朴素无华。周身气息圆融自然，仿佛与这殿宇、与周遭的道韵融为一体。他眼帘微垂，手中把玩着一枚温润的青玉扳指，似乎沉浸于某种玄妙的道境之中。
当韩墨羽在执事弟子的引领下，踏入这庄严肃穆的殿堂时，古河才缓缓抬起眼帘。
那双温和深邃、如同包容万物的古潭般的眼眸，落在韩墨羽身上。目光平静无波，带着一种居高临下的审视，仿佛在打量一件刚刚入库、尚需鉴定的器物。没有惊讶，没有赞许，甚至连一丝对新晋筑基弟子的基本嘉许之意都欠奉。
“弟子韩墨羽，新晋筑基，特来拜见古长老。” 韩墨羽依礼躬身，声音平稳，不卑不亢。他敏锐地感知到，那道温和目光深处，是一潭深不见底的冰水。
“嗯。” 古河鼻腔里发出一声极淡的回应，如同微风拂过水面，了无痕迹。他收回目光，重新落回手中的青玉扳指上，语气平和舒缓，却带着一种难以言喻的距离感：“筑基不易，伪灵根更是不易。你…倒有几分运道。”
运道？
韩墨羽心中冷笑。葬魂谷的尸山血海，矿洞中的破釜沉舟，在心魔炼狱里的九死一生…在这位长老口中，轻飘飘地化作了“运道”二字。
“根基虚浮，隐患未除。” 古河的声音继续响起，如同长者点评后辈的不足，却带着一种不容置疑的判定，“墨玉珠之事，你当引以为戒。宗门栽培不易，好生稳固境界，莫要好高骛远，再蹈覆辙。下去吧。”
寥寥数语，如同冰冷的符咒。
“根基虚浮”否定了他在毁灭中重铸的道基。
“隐患未除”点明了他体内残留的异力。
“引以为戒”将墨玉珠的牺牲轻描淡写地归结于“好高骛远”。
最后一句“下去吧”，更是带着毫不掩饰的敷衍与打发之意。
没有一句勉励，没有半分资源倾斜的暗示，甚至连象征性的指点都欠奉。只有冰冷的评判和…划清界限的疏远。在古河眼中，他韩墨羽，不过是一个走了点“运道”、根基不稳、隐患缠身、且与“麻烦”墨玉珠有过牵扯的新晋弟子，不值得投入任何资源与关注，更不配进入传功殿一系的核心圈子。
“弟子谨记长老教诲。” 韩墨羽再次躬身，声音依旧平稳，听不出丝毫波澜。他直起身，没有再看古河一眼，转身，步履沉稳地走出了这片檀香氤氲、道韵流转，却冰冷彻骨的传功殿。
引路的执事弟子跟在后面，大气不敢出。他能清晰地感受到韩师叔身上散发出的那种…平静之下的寒意。
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执法堂。
气氛与传功殿截然不同。
殿宇通体由冰冷的黑曜石筑成，线条冷硬如刀削斧凿。两侧墙壁镶嵌的“镇魂石”散发着惨白冷光，将端坐高台的身影拖出长长的、如同蛰伏凶兽般的阴影。空气里弥漫着淡淡的铁锈味和某种冷冽的肃杀之气，沉重得令人窒息。
执法长老刑森端坐主位。玄黑执法袍上暗金丝线绣着的狴犴图腾狰狞毕露。他面容如刀刻，颧骨高耸，一双鹰隼般的锐利眼眸开阖间寒光四射，仿佛能洞穿人心最深处的隐秘。
当韩墨羽踏入铁血殿时，刑森的目光如同实质的冰锥，瞬间锁定在他身上！
那目光不再是传功殿的疏离审视，而是充满了赤裸裸的探究、评估，以及一丝毫不掩饰的…兴趣！如同猎鹰锁定了值得一搏的猎物。
“弟子韩墨羽，拜见刑长老。” 韩墨羽依礼躬身，在刑森那极具压迫感的目光下，他体内的液态灵力本能地加速运转，神识凝聚，抵御着那无形的威压。
“起来。” 刑森的声音不高，却如同金铁交鸣，带着刺骨的寒意，却也蕴含着一丝奇异的…热度。“荒山矿脉，破而后立。熔炉炼真金…你，没让老夫失望。”
“长老谬赞。” 韩墨羽站直身体，迎向刑森锐利的目光，不闪不避。他知道，在这位以铁血手腕着称的长老面前，任何软弱或掩饰都是愚蠢的。
“谬赞？” 刑森嘴角扯出一个冰冷残酷的弧度，指节在玄铁令牌上轻轻敲击，发出单调而沉重的“笃、笃”声，“葬魂谷绝境夺主药，执法堂前扳倒赵虎，矿洞之中破境筑基…一次是运，两次是命，三次四次…便是本事！是…狠劲！”
他鹰隼般的眸子死死盯着韩墨羽：“老夫执掌宗门法度，最是明白。这世间的规则，从来都由力量书写！没有力量，你的愤怒，你的不甘，你的冤屈，都只是无能者的哀鸣，是强者耳中的噪音！”
刑森的声音陡然转冷，带着一种直指人心的力量与…赤裸裸的诱惑：
“想撕碎这不公？想主宰自己的命运？想真正站到…能俯视那些虚伪之辈的高度？”
他身体微微前倾，那无形的威压如同山岳般压下，话语如同九幽魔咒，清晰地烙印在韩墨羽的意识深处：
“执法堂…需要的就是你这样的…刀！”
“一把足够锋利，足够隐忍，也足够…懂事的刀！”
“只要你够强，够狠，够听话…宗门法度之内，老夫…便是你的靠山！资源？功法？仇怨？皆可…刀下论！”
招揽！
赤裸裸的招揽！
以力量为饵，以靠山为诺，以仇怨为驱动力！刑森看中的，正是韩墨羽那从泥泞中爬出的狠厉、潜力，以及…与古河一系天然的隔阂！他要将这把染血的凶刃，纳入执法堂的刀鞘，指向他的政敌！
铁血殿内，肃杀之气更浓。两侧侍立的执法堂精锐执事，如同冰冷的石雕，唯有目光偶尔扫过韩墨羽时，带着审视与一丝不易察觉的…期待。
巨大的压力与诱惑，如同冰冷的潮水与灼热的岩浆，同时冲击着韩墨羽的心神。
加入执法堂，背靠刑森这棵大树，资源、功法、复仇的助力…似乎唾手可得！墨玉珠的仇，自身的屈辱，似乎都有了宣泄的渠道。
然而——
墨玉珠在传送光芒中空洞飘忽的眼神，如同冰水浇头！
刑森口中那冰冷的“规则由力量书写”、“懂事”、“刀”…
传功殿古河那温和表象下的疏离与冰冷算计…
林啸天那紫色眼眸深处的阴鸷…
卷入这高层的派系倾轧，成为刑森手中的一把刀？
今日可为刀斩他人，他日亦可为弃子断刃！
韩墨羽心中警兆狂鸣！怀中的青鲤玉佩传来一丝微弱的冰凉，心口的青铜残片温润沉寂，共同维系着他心神的绝对冰冷与清醒。
他深吸一口气，压下翻腾的思绪，迎着刑森那锐利如刀、仿佛能穿透灵魂的审视目光，再次躬身，声音沉凝而恭敬，却带着一种滴水不漏的距离感：
“弟子新晋筑基，根基未稳，见识浅薄。刑长老提携之恩，弟子铭感五内。只是…弟子深知修行根本在于自身，当务之急，唯有苦修稳固境界，方不负宗门栽培与长老厚望。至于宗门法度，弟子定当恪守，不敢逾越。”
没有拒绝。
没有接受。
以“根基未稳”为盾，以“苦修稳固”为由，将一切可能的招揽与站队，推向了模糊的未来。言语恭敬，姿态谦卑，却将自己的立场，巧妙地置于一个看似中立、实则自我保全的位置。
刑森敲击令牌的手指，猛地一顿！
他那双鹰隼般的锐利眼眸，瞬间眯起，寒光暴涨！如同两道实质的冰锥，狠狠刺在韩墨羽身上！
殿内的空气仿佛凝固了，肃杀之气几乎化为实质！两侧的执法执事也下意识地屏住了呼吸。
数息之后。
“呵…” 一声冰冷的、听不出喜怒的轻笑，从刑森喉咙里发出。他缓缓收回那迫人的目光，重新靠回椅背，指节再次开始敲击玄铁令牌。
“笃…笃…笃…”
单调而沉重的敲击声，在死寂的铁血殿内回荡。
“根基未稳…苦修稳固…” 刑森重复着韩墨羽的话，嘴角那抹残酷的弧度再次浮现，带着一丝玩味，“倒是个…明白人。”
他挥了挥手，如同驱赶一只不识趣的苍蝇。
“下去吧。好生…稳固你的根基。”
“弟子告退。” 韩墨羽再次躬身，动作沉稳，没有丝毫慌乱。他转身，步履依旧沉稳地走出了这片铁血肃杀的大殿。
直到他的身影消失在殿门外，刑森敲击令牌的声音才骤然停止。
他鹰隼般的眸子深处，一丝被忤逆的不悦迅速敛去，取而代之的，是一种更深的、如同发现更有趣猎物的…算计光芒。
“根基未稳？” 他低声自语，如同寒冰摩擦，“好一个根基未稳！韩墨羽…这把刀，够冷，够硬，也够…滑手。倒是…更有意思了。”
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走出执法堂那冰冷沉重的黑铁大门，七玄门晦暗的天光洒在身上。
韩墨羽停下脚步，回望了一眼身后那如同巨兽匍匐的殿宇，又望向传功殿方向那氤氲的灵气霞光。
传功殿的冰冷敷衍，执法堂的赤裸招揽。
古河的疏离，刑森的野心。
林啸天隐藏在暗处的阴鸷目光…
这身内门紫袍，并未带来庇护，反而将他推入了更凶险的漩涡中心。
他握紧了袖中的紫玉牌，冰冷的触感传来。
怀中的玉佩冰凉，如同沉静的寒潭。
心口的残灯灼热，蕴藏焚世之威。
青铜残片温润，深藏不露。
深陷眼窝中的幽潭，沉淀下所有的试探与诱惑，只剩下绝对的冰冷与清醒。
“靠山？刀？”
韩墨羽心中无声冷笑。
墨玉珠的血，早已让他看透了这宗门的冰冷。
他的路，不需要靠山。
他的刀，只为自己而握！
棋子？
终有一日…
他要做那搅动风云的…棋手！