赫连空回头时，正看见两个戴着面纱的女子从 “女红区” 走出来。年纪小的那个穿着一身藕荷色的衣裙，头上簪着支桂花绒花，正指着本《绣谱》跟另一位姑娘说笑，鬓角的碎发被风拂起，露出耳后的一小块胎记。
四目相对的瞬间，那姑娘像是害羞一般瞬间低下了头，拉着另一个姑娘往楼下走。赫连空的目光却追着她的背影，落在她腰间 —— 那里挂着个小羊，看起来与昨日落在他马前的那个一模一样。
“那是……” 他刚要问，却被裴衡打断了目光。
“赫连王子可有想借阅的书籍？” 裴衡侧身对赫连兄弟做了个请的手势。
“我也能借阅？”
“当然，图书馆任何人都能借阅，不分高低贵贱，更不分民族和国家。”
赫连空明白了。裴衡特意邀请他们来参观这图书馆，就是为了让他看看神眷国的底气 —— 知识技艺不藏着掖着，反而全部摊开了给所有人看，就像在说：你看，我们有的是让日子变好的法子，何必动刀兵？
赫连隼早被角落里的《百兽图》吸引，几步冲过去抽出册子，往借阅台一拍：“我借这个！”
侍者连忙取出竹制的借阅牌，在牌尾刻上书名和日期，又在《百兽图》的扉页贴了张朱红色的借书签：“赫连隼，借期七日，归还时需由本人亲自销签。”
赫连空则选了本《临安布帛考》。书页里夹着张彩色的插页，画着从桑蚕吐丝到羊毛纺纱的全过程，旁边还有详细的文字解释，每个字上面都标了拼音。
这时，忽然有个穿粗布衣裳的老妇人怯生生走进来，手里攥着张泛黄的户籍文书。“我…… 能借本《农桑要术》吗？家里的麦子总生虫。”
裴衡亲自接过文书，让侍者取来借阅牌。老妇人摸着牌上自己的名字，眼眶忽然红了：“活了六十年，头回能摸着这么干净的书。”
赫连空望着这一幕，再看墙上 “开卷有益” 的匾额，忽然明白这图书馆的真正用意 —— 它比千军万马更能收服人心。那些写在黑板上的规则，看似严苛，实则是在教百姓如何珍惜这来之不易的知识。
当琉璃灯被点亮时，借阅台前已排起长队。孩童们踮着脚够底层的图画书，书生们捧着经史子集在阅览区坐下，连几个粗布衣裳的农夫都在农桑区驻足。赫连空靠在书架旁，听着书页翻动的沙沙声，心里想着接下来要做的事。
当晚，使馆的烛火亮到深夜。赫连隼津津有味地翻看着《百兽图》，赫连空则铺开纸笔，凭着记忆画下图书馆的布局，在 “杂艺区” 和 “经史区” 都打了个圈。
“明日去图书馆再借本书吧。” 赫连隼头也不抬地说，“这里面的图太有趣了，可惜我看不懂神眷的文字。二弟，你说我去学学拼音怎么样？”
赫连空没应声，只是在纸上写下 “七日后宫宴” 几个字，笔尖顿了顿，又添了句 “羊毛贸易”。窗外的月光照进来，将他的影子投在纸上，像只蓄势待发的鹰。
他知道，这场没有刀光剑影的较量，才刚刚开始。而那座敞开大门的图书馆，就是神眷国递出的橄榄枝 —— 接，还是不接？
三更后，当赫连空忙完正事终于躺在床上时，脑中却不由自主地浮现图书馆那位姑娘的倩影，曼妙的身姿，独特的气质，还有耳后的胎记……面纱之下，大概是乐安长公主那张绝色的脸。
乐安长公主去图书馆不奇怪，但看到他的反应就很奇怪了。
“不管你有什么打算，放马过来便是。”
七日后的紫宸殿，被宫灯照得如同白昼。殿檐下悬着的鎏金风铃随着晚风轻晃，叮咚声混着远处传来的编钟乐，竟有种奇异的和谐。
殷正端坐主位，玄色龙袍上的十二章纹在烛火下泛着暗光。他目光扫过殿下的赫连兄弟，赫连隼穿着簇新的锦袍，腰间挂着把镶嵌宝石的弯刀，正好奇地打量着殿顶的藻井；赫连空则依旧是那身月白锦袍，只是领口的鹰纹用金线绣得更显眼了些，他指尖无意识地摩挲着茶杯，眼神平静得像深潭。
“达瓦王子们一路辛苦，” 殷正端起酒杯，苍老的声音透过殿内的寂静传得很远，“这杯薄酒，为二位洗尘。”
赫连隼仰头饮尽，咂咂嘴道：“陛下客气了！临安的酒比草原的马奶酒绵多了，就是劲儿小了点！”
赫连空则起身回敬，动作一丝不苟：“多谢陛下款待。神眷国的繁华，远超我兄弟二人想象。” 他顿了顿，目光掠过不远处的裴衡，“尤其是图书馆，让在下大开眼界。”
殷正笑了笑，抬手示意歌舞起。殿中央忽然涌出一群舞姬，水红色的裙摆旋转起来像盛开的罂粟，她们手持琵琶，弹唱的竟是达瓦草原的古曲。赫连空听到熟悉的曲调愣了一下：“这是《雄鹰展翅》。没想到竟然传到神眷来了，陛下有心了。”
“音乐无国界。以乐会友，最是妥当。” 玄夜适时开口，他坐在次席，面前的食碟里摆着道 “龙凤呈祥”，用鸽肉和鱼肉拼成，造型精巧得像件艺术品。
菜一道道被宫女端上来。第一道 “琉璃盏”，是用乐安新制的透明琉璃碗盛着冰镇的酸梅汤，碗壁上凝着细密的水珠；接着是 “百鸟朝凤”，用鸡胸肉雕成飞鸟模样，摆在铺着孔雀翎的盘子里；最特别的是道 “羊毛酥”，用面粉、奶粉混合蜂蜜做成羊毛的形状，入口即化，带着股奶香。
“这玩意儿跟我们草原的奶疙瘩像又不像！” 赫连隼抓了块羊毛酥塞进嘴里，眼睛亮了起来，“比奶疙瘩甜，还不腻！”
还没等菜全部上完，殷正便离开了大殿，然后却再也没有回来。只派了汪总管和玄夜说他不胜酒力，身体不适，让玄夜代他好好招待达瓦王子们。