神眷八年的初秋，八岁的乐安穿着白纸特意给她准备的橙金色裙装走进殿门时，正撞见十个锦衣少年少女按品级分列两侧。为首的玄夜穿着明黄色太子常服，见她进来，眼底的清冷霎时融了些暖意，悄悄往身边挪了挪，给她留出最靠窗的位置 —— 那里光线好，还能看见御花园的白孔雀。
“都到齐了？” 刘太傅拄着拐杖进来，目光扫过众人，“从今日起，尔等随太子、长公主共读，需谨守规矩，勤勉向学。” 他顿了顿，指向站在最前的三个少年，“右相嫡孙裴衡、太医院正嫡孙宁玉、西北将军嫡孙晏无暇，钦定为长公主伴读。”
乐安抬眼时，三双眼睛恰好望过来。
裴衡穿着石青色云纹锦袍，腰间玉带束得周正，眉眼间带着与年龄不符的沉静。他对着乐安躬身行礼，目光却在她发间的桂花发簪上停了一瞬 —— 不知为何，这支发簪让他心头莫名一悸，像在哪场久远的梦里见过，发簪上的每一朵桂花和叶片仿佛是他亲手做过一样。“裴衡，见过长公主。” 他声音清润，礼数周全，却在垂眸时，暗暗将这发簪的样子记在了心里。
晏无暇则截然不同。少年穿着墨色短打，腰间悬着柄小巧的银鞘刀，咧嘴一笑露出两颗小虎牙。他往前迈了半步，爽朗的声音撞得梁上尘灰都动了动：“我叫晏无暇，见过长公主！公主若想学骑射，我保准教得比太傅好！” 抬头看向宁安，忽然觉得心口一阵悸动，像是多年前在哪个战场，曾护过这样一个姿容绝色的姑娘，比起橙金色，她穿月白色一定更好看。
宁玉站在最后，月白长衫上沾着点药草香。他提着个小巧的木匣，对着乐安浅浅一笑，眉眼温和得像春日融雪：“祖父恐公主晨读伤了肺气，特备了润肺的枇杷膏。” 他的目光落在乐安微蹙的眉尖，自然地想替她拂去肩头的落叶，手在半空顿了顿，又腼腆地收回，“若有不适，随时唤我。”
乐安把玩着腕间的佛珠，忽然觉得裴衡的眼睛像极了玄夜送的那方古砚，沉静里藏着温润；晏无暇笑起来的模样，倒像是梦里的某个男子，烈得耀眼。乐安和他们一一见礼，姿态大方得体：“往后都是同窗，不必多礼。三位公子快请坐。”
某一日，刘太傅刚讲完 “为政以德” 就下课了。裴衡正与乐安说话，顾倾城见状快步凑到裴衡身边，声音矫揉造作：“长公主，昨日我寻到本《女诫》孤本，想借与长公主参详呢。” 她说着将《女诫》往乐安案上放，故意将沾了墨汁的帕子扫过乐安的书卷。
“交给我就好。” 裴衡忽然接过顾倾城手中的《女诫》，轻轻地放在乐安的书桌一角，帕子上的墨汁染黑了他的袖口，却稳稳护住了乐安的书页。“顾小姐的帕子该洗了。”
顾倾城脸霎时白了，捏着帕子的手指泛青。
裴衡面色平淡，目光却落在乐安案上那卷注满拼音的《论语》上，“长公主的注解法倒是新奇，可否借在下一观？”
乐安挑眉，将书卷推过去。指尖相触的刹那，裴衡忽然想起儿时梦中闪过的画面 —— 月夜里，他似乎也曾打开过一本书，书页间夹着一支精巧的金桂花笺。
算术课上，钱太傅出了道 “百鸡问题”，除了太子其余人皆不知如何下笔，就见乐安提笔在纸上画了三个符号，旁边标着 “x、y、z”。
“这般便可。” 她指尖点着纸，“设鸡翁 x，鸡母 y，鸡雏 z，列方程三式，消元即得。”
“长公主这法子倒新奇，只是太过跳脱。女子嘛，何必钻研这些功利之术？不像我们，学学女红诗词便好。”李紫妍气鼓鼓地瞪着乐安，乐安长公主明明比他们都小，在算术上却天赋卓绝，哄得宁哥哥天天在她身边转悠。
话音未落，玄夜已将乐安的演算纸推给钱太傅：“乐安之法可省三成算力，若推广至户部，能解多少漕运账册？顾小姐怕是不知，‘功利’二字，亦分家国与私己。”
钱尚书扶着老花镜细看，忽然拍案：“妙！此法治算，却可比算筹快数倍！”
乐理课设在午后的暖阁。顾倾城抱着琵琶弹《凤求凰》，眼波总往裴衡那边飘。轮到乐安时，她拨了两下七弦琴便停了，笑道：“我听晏无暇吹笛不错。”
晏无暇眼睛一亮，解下腰间竹笛便吹起来。笛声清亮如裂帛，带着股西北风沙的侠气，竟把《凤求凰》吹成了《关山月》。乐安跟着节拍轻晃脚尖，恍惚间和梦中的持剑男子身影重合，忽然道：“这曲子适合舞剑。”
晏无暇收了笛，挠头笑：“公主说得是！下次我给公主舞剑看看！”
骑射场的风波来得猝不及防。李紫妍趁人不备，在乐安的马镫上抹了蜡。待乐安翻身上马，马镫突然滑脱，她身子一歪，却被道黑影稳稳接住。晏无暇抱着她落在地上，耳尖通红：“这马性烈，我替你驯驯。” 说罢翻身上马，不到一炷香的功夫就将烈马制得服服帖帖，引得场边叫好声一片。
玄夜站在箭靶旁，看着乐安被晏无暇护在怀里的模样，心口的铃铛胎记忽然发烫。他拉满弓，箭矢正中靶心，力道比往日狠了三成。转身时，正撞见殷正站在廊下，目光赞许地望着晏无暇。玄夜微微颔首，握着弓的手却暗暗发力到青筋凸起 —— 他忽然懂了，祖父这是想为乐安选驸马，这三个伴读就是祖父的人选吗？
是夜，东宫烛火亮到三更。玄夜对着暗卫传来的密信蹙眉：祖父想要给小姑姑指婚的消息，竟已在朝臣间传开。可小姑姑才八岁啊，祖父为何如此着急，这里面恐怕有他不知道的事情，这事情必与小姑姑有关。
而西宫里，乐安正一边美滋滋地喝着宁玉送来的枇杷膏，一边和白纸说着这段时间尚书房发生的趣事。她虽然年纪小，可话本戏文没少看，顾倾城和李紫妍的心思她门清！