“血棉”风波因县令夫人的亲自辟谣而瞬间平息，东塘工坊非但未受损伤，声名反而因这番际遇更上一层楼。坊间皆言，李痘医的棉布乃是被县尊夫人“开过光”、“正过名”的祥瑞之物，一时间，订单如雪片般飞来，工坊门前车马络绎不绝，较之以往更盛。
这一日，一辆装饰雅致的青帷小车停在了东塘工坊略显简陋的院门外。车上下来一位衣着体面的嬷嬷，自称是县令夫人身边的管事嬷嬷，奉夫人之命，特来见李娘子。
工坊众人皆是一惊，不知是福是祸。李青禾闻讯，整理了一下粗布衣衫，平静地将嬷嬷迎入暂且充作待客之处的物料房。
嬷嬷目光不着痕迹地扫过屋内堆放的原料和窗外轰鸣的织机，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即脸上堆起笑容，从随身带来的一个锦囊中，取出一本装帧精美的蓝皮线装书，封面上工整写着两个秀气的楷字——《女诫》。
“李娘子，”嬷嬷语气客气却带着几分居高临下的意味，“夫人感念你前番进献棉布之心，又闻你虽出身乡野，却自强不息，办工坊，惠乡邻，实属难得。特命老身将此书赠予娘子。夫人言道，《女诫》乃女子立身之本，明德知礼，方不坠妇道。望娘子闲暇时诵读体悟，于持家立业、教化女工，皆有益处。”
赠《女诫》？
张寡妇等人在一旁听了，脸上不禁露出几分惶恐与荣耀交织的复杂神色。县令夫人亲赠《女诫》，这在乡间乃是了不得的体面，意味着官家夫人对其品行的某种认可。但那书中所载的“卑弱”、“顺从”、“专一”之义，又与眼前这位带领她们开工坊、抗流言、甚至与军曹打交道的李青禾，显得那般格格不入。
李青禾双手接过那本沉甸甸的《女诫》，深陷的眼窝里波澜不惊。她缓缓躬身行礼，嘶哑的声音依旧平静：“民妇谢夫人厚爱。夫人金玉良言，民妇谨记于心。”
嬷嬷见她态度恭顺，心下满意，又略略说了几句勉励的话，便欲告辞。
“嬷嬷请留步。”李青禾却忽然开口，“夫人赐下宝书，教诲深重，民妇无以为报。工坊鄙陋，无有珍品，唯有近日督促女工们所做一物，或可博夫人一观，略解烦忧。”
说着，她示意周娘子从里间取出一卷裱糊在粗麻布上的物事。展开来看，并非字画，而是一幅用各色零碎布头、丝线精心拼贴、刺绣而成的《四季耕作图》。
只见图上，春耕、夏耘、秋收、冬藏，场景栩栩如生。农人扶犁扬鞭，妇人弯腰除草，孩童拾穗，老者晒谷……每一幅小景都充满了生动的生活气息，针脚细密，色彩运用虽不华丽，却极其质朴真切，将田间地头的辛劳与收获的喜悦展现得淋漓尽致。尤其难得的是，图中还对所绘的改良水车、套种棉豆、压青肥田等法，做了细致的描绘。
“此图乃工坊众人根据民妇平日所言农事，共同缝制而成。”李青禾缓缓道，“内中亦包含些许因地制宜的耕种之法，皆乃实践所得。夫人深居宅院，或可借此图，略窥民间稼穑之艰与农人之智。虽不及《女诫》之微言大义，亦是吾等草野妇人，对天时地利、生计劳作的一点浅见拙识。”
嬷嬷接过那幅巨大的、散发着布帛和丝线气息的《四季耕作图》，初时有些讶异，觉得此物未免太过粗朴，难登大雅之堂。但细看之下，却被那其中蕴含的蓬勃生机与细致观察所吸引，尤其是图中蕴含的那些新奇农法，她虽不懂，却也觉别具一格。
“这……李娘子有心了。”嬷嬷语气缓和了许多，“老身定当将此图呈于夫人。”
数日后，县令夫人于后堂赏玩那幅《四季耕作图》。起初，她也只是出于礼貌略看一看。但看着看着，便被那图中蕴含的丰富信息与真挚情感所吸引。她虽不事生产，却也知米粮来之不易。图中描绘的辛勤劳作、巧妙农法，以及那跃然布上的、对土地与生活的热爱，让她感受到一种与深宅大院中诵读《女诫》完全不同的、坚实而蓬勃的力量。
她尤其对那“棉豆套种”、“水车灌溉”的细节感到新奇，唤来嬷嬷细问。嬷嬷便将李青禾所言及坊间听闻的种种，一一禀报。
县令夫人听罢，久久不语。她再次凝视那幅粗朴却生动的图卷，又看了看案头那本精美却略显刻板的《女诫》，轻轻叹了口气，对身旁心腹丫鬟道：
“以往只知《女诫》为女子规范，今日观此《耕作图》，方知世间还有另一番道理。李娘子此人，虽不识多少圣贤书，却于这田地生计之中，摸爬滚打，悟出了真正的持家立业、安身立命之道。此中有真道，胜虚文万千。”
夫人此言，虽未公然宣之于外，却在极小范围内流传开来，渐渐传入一些士绅家眷耳中。人们对李青禾及其工坊的看法，悄然间又多了一层复杂的意味——不再仅仅是精明能干的“痘医”、“匠首”，更是一位得到了官家夫人某种程度上的“道义”认可的特殊女子。
塘埂方向。 月色如水。 那个沉默如礁石的身影…… 不知何时已得知了后堂的这番评价。 浑浊的目光…… 投向工坊的灯火， 仿佛能穿透墙壁， 看到那幅凝聚了实践与智慧的《四季耕作图》。
枯槁的嘴唇…… 极其艰难地…… 翕动了一下。 一个低哑的、仿佛也带上了一丝复杂感慨的声音， 缓缓地吐出：
“……文——……” 声音顿了顿， 似在比较那两种不同的“道理”。 “…——赠——…” “…——图——…” 下颌极其缓慢地、 带着一种对务实之道终获认可的深沉意味， 向下一点。 “…——实——！”
“文赠图实——！！！”
声音落下。 他身影融入月色。 工坊内， 织机声依旧， 那幅无意间换得夫人一声叹的《耕作图》， 正静静地诉说着—— ……土——……地——……上——……最——……朴——……素——……也——……最——……深——……刻——……的——……真——……理——。