上回说到，秦赵兵戈，秦军攻赵晋阳，白起隐匿，廉颇王龁互战；赵奢率军南下，于圜阳县邑祭祀黄帝，得睹二郎山“笔架蒸霞”，以为祥瑞，全军奋进。
且说圜阳城陷，因赵军骑兵，纳楼烦林胡，以为先驱，故南奔信使，以为匈奴，告以郡守。其时上郡，郡守为绾，去岁见任，以匈奴南侵，遣斥候摄其踪，并传警于咸阳、离石贰地，沿途阳周、高奴，雕阴等上郡属地，私得其信，暗以为备。
另说马服君赵奢克圜阳，补充粮秣，更新兵甲，增补弓簇，复弃城而去，匿入山林。待秦军斥候反，终不得其踪。郡守信使至离石，暗见白起，请教应对。
白起其时，暗驻离石，未曾前移，止遣王龁，往攻晋阳。此前白起亦曾为上郡守，此时兼领北地军事。
平素常有匈奴部落南侵劫掠，不日即退，今闻匈奴南侵，遂嘱绾守城以待，召野民入城，行坚壁清野策，另集阳周高奴军，并会肤施，以图围歼。
亦当其时，马服君赵奢，自圜阳匿，分兵叁支。赵括部东行，跨河而入晋，暗近离石，寻衅而行；赵奢自率壹部，南下高奴，“赵牧”随行；李牧部向西，徘徊肤施阳周间，不以攻城为要，旨在歼敌毁粮。
不说李牧，率林胡楼烦，窜行肤施阳周，充为匈奴，以引秦军；另说赵奢听“赵牧”言，直奔高奴，欲见其所谓“石油”，一路伏行，避以山林，终至其地，采而燃之，烟浓尘大，遇水不熄，确利毁物，遂令士卒，采集以贮，以备后用。
途行期间，斥候来报，高奴有军北上，遂避行而潜高奴，乘夜而袭，毁营夺辎，旋即走避，并不久驻，奔雕阴而复现，再袭扰而复匿其踪。
如是而行，至拾月末，北有李牧，南有赵奢，奔驰期间，焚毁屯仓，劫掠辎重，多达百起。西至义渠，南及漆垣，兵峰所至，莫不烽烟；粮草辎重，不计其失，走卒民兵，累失无算；方圆百里，鸡鸣狗跳，壹日叁警，人不得安；尤以漆垣，地近咸阳，秦廷震动，肤施惊恐，遣兵求战，以得其果；然兵行其域，旋击旋走，避强欺弱，围而不得，追而不及；百余日间，不知其巢，叁月有余，未溃其军。譬如繁星，耀于山海，星河灿烂，若出其里。
另说赵括，自圜阳渡河入晋，南下皋狼蔺地，穿行山间，匿于林深，袭击矿洞，截击工室，焚毁粮秣，东扰离石军输，西击上郡粮道，甚有余力，南下河东，或于蒲阳，或于北屈，纵横其间，斩获良多。
前线晋阳，秦赵战深，后方秦境，扰而不息，绵延百日，皆无所得。得至岁冬，雪深不得行，林静无有食，双方罢战，秦还军离石，以期来春。
赵军骑兵，七月初出，万人有余，待至岁末，集于石峁，仅余柒千，折损叁成。未据壹城，未虏壹民，然叁军再聚，士气仍兴，马服君亦赞赵括，可得为将，遣使晋阳，沟通军事，共上奏疏，请奖有功，以待来年。
再说晋阳，八月起战，至于年末，城坚未陷，所至精兵，竟未多折，属地民卒，淬炼成军，竟有悍勇，城头激战，亦不稍逊。
百余日间，王龁攻城，无有所得，武安君白起亦未出手。或于晋阳攻坚，或于秦地骚乱，皆放任之，廉颇与武襄君魏冉，多有聚商，详加探讨，亦未所得，慎而备防，不敢稍歇。
不说秦赵交战，另说东方诸国合纵事。其时柒月，武襄君魏冉于邯郸会东方五国，约为合纵长。待事初定，匆匆而返，约见武安君白起，余太师荀卿及望诸君乐毅，代为沟通细则。
旬日期间，公卿应和，觥筹交错，群雄舌战，精彩纷呈，及待月末，方定盟约。盟有檄文，传之四方。五国盟毕，兵随文动。燕以偏师，会合赵军，自武安发，进据上党。齐军疲蔽，舟行河济，大梁为仓，往来辎重，以应前方。韩魏合于巩及成皋一线，控黄河而卫韩都，前军抵野王，以护太行山道而通韩地南北交通。
盟毕捌月，燕武成王，自邯郸反，栗腹为将，三军北伐，意弭北患，剑指东胡。耗时数月，拓地千里。得此大胜，燕王大喜，栗腹得以封相，乐毅以谏言得行，泽被其子昌国君乐间得赏。栗腹续谏，建燕长城，西起造阳，东至襄平，以御东胡；另增郡县，治疆安民。燕王皆允之，上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东伍郡得以初设，燕国自此移目北方，终无患于赵。此为后话，暂且不提。
另说都平君田单闻燕北伐，留兵拾吾，其余伍万，阴帅西行，另有它途，亦暂按下不表。
且说白起，坐镇离石，闻有檄文，召而得睹，览其文曰：“武襄君魏冉谨拜齐王、赵王、魏王，韩王，燕王：武王伐殷，厥有周室，华夏蛮貊，罔不率俾，列爵分土，建官位事，惟贤惟能，惟德惟亲，垂拱而治，传延宗法。服章之美，礼仪之大，华夏所倡，可得久国，三纲五常，与天地并。君令臣共，父慈子孝，兄爱弟敬，夫和妻柔，姑慈妇听，皆为礼也。”
“礼仪之大，首尚祭祀。诗经周颂，其雍有曰：‘有来雍雍，至止肃肃。相维辟公，天子穆穆。于荐广牡，相予肆祀。假哉皇考！绥予孝子。宣哲维人，文武维后。燕及皇天，克昌厥后。绥我眉寿，介以繁祉。既右烈考，亦右文母。’ ”
“自古祭祀，祭祖祀先，祷神告鬼，追忆哀思，祈佑宗族，繁衍绵长，福寿永昌。今有秦室，黄帝后裔，得周王令，封于西方。沐风沥雨，逐夷戎而复故土，披荆斩棘，延边鄙而昌新疆，终伍佰载，得为伯仲，往来中原，和睦与共。”
“诗经小雅，其时有言：‘常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。脊令在原，兄弟急难。’ ”
“今有贼臣，其名范雎，惶惶鼠辈，假死奔逃，苟延残喘，避险于秦；幸赖秦王仁义，庇护其安，得全上天好生之德。然小人无德，不思寸功有立，终悖逆猖狂，反间王亲骨血；骤登高位，亡诸侯之祭祀，弃仁绝义，陷秦王于狐狼。斯小人也，以私怨而废公德，无德无才，挟国器而乱朝纲；内蔽君王，绝功臣而结私党，外悖宗法，侵诸侯而断宗祀。”
“所谓附下而罔上者死，附上而罔下者刑；与闻国政而无益于民者退，在上位而不能进贤者逐。今吾魏冉，忝为合纵，有约诸君，并兵西进。清君侧，诛奸佞，还太后，复宗法，涤朝堂，廓庙宇。\"
“丧乱既平，既安且宁。傧尔笾豆，饮酒之饫。兄弟既具，和乐且孺。妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。宜尔室家，乐尔妻帑。是究是图，亶其然乎？”
白起视而乐，置之不理，复询信使以咸阳事。信使始不敢言，得恕乃复说。
时年捌月，随檄文至，始有流言，兴于咸阳，有人言曰：“所谓白起，祖自楚来，原匪秦裔，意亦不壹，起于魏冉，方得领军；今日闻得北上，私会敌酋而不报，余情故交而不战，请速更之，迟有大患。”亦有童谣，言于街市，其歌唱曰：“起冉起冉，冉冉日将午，起冉起冉，冉冉老将至，起冉起冉，盍不速归？”