混元归墟禁地内，混沌气流缓缓流转，地火水风的虚影在苏临周身明灭不定。当他睁开双眼时，眸中似有混沌初开、又似万物归寂的深邃景象一闪而过，随即收敛为清澈沉静的眸光。
筑基后期巅峰。
苏临感受着体内奔涌的力量。丹田处，那枚蜕变后的混沌星核稳定旋转，吞吐出的“混沌净湮灵力”兼具混沌的包容、寂灭的决断、吞噬的效率与净化的纯粹，质量远超寻常灵力数倍。心念微动，指尖一缕灰白中内蕴白金星点的灵力悄然浮现，静静燃烧，却散发着令周围混沌气流都微微避让的凛冽气息。
“混沌净湮指”的奥义在心间流淌，威力与可控性远非昔日的“归墟指”可比。左肩混合印记平静，眉心净世莲子火温暖，那两道如影随形的“标记”被新生灵力层层封锁，暂无异动。
【修为稳固：筑基后期巅峰。混沌净湮灵力掌控度：纯熟。‘混沌净湮指’掌握度：初成。综合战力评估：可越阶威胁金丹中期，对阴邪死气类目标克制显着。】大道衍化谱的提示简洁而客观。
是时候出关了。
听松阁内，气氛比月前更加凝重。不仅庄主青梧子与三位太上长老在座，伤势稳定了大半、但面色仍显苍白的风启明，以及眉宇间带着一丝疲惫的林婉执事也位列其中。
苏临步入阁中，恭敬行礼。众人目光落在他身上，皆感受到那股沉凝如山、又暗藏凛冽锋芒的气息，眼中均闪过讶异与欣慰。短短数月闭关，此子竟有如此精进！
“苏临小友，出关及时。”玄梧长老微微颔首，声音带着凝重，“西北情报已经核实，三个聚居地近万人一夜蒸发，现场残留的精纯死气与怨念，与沉渊死地同源，却又混杂了一种……更具‘侵略性’和‘组织性’的灰瘴波动。幸存者联盟已派高手前往，但情况不容乐观。”
青梧子接口道：“更为蹊跷的是，几乎在西北异动发生的同时，我山庄外围东南三千里处，‘隐蛇’活动的痕迹陡然增多。暗卫冒险深入侦查，发现他们在秘密测绘多条地脉走向，行为诡秘，似在筹备某个大型阵法，其目的绝非寻常袭扰。”
赤梧长老冷哼：“声东击西？还是两地阴谋本就有勾连？西北新型灰瘴若与‘古魔’或‘守墓人’有关，东南‘隐蛇’此刻异动，必有所图！风长老伤势未愈，山庄高端战力捉襟见肘。”
白梧长老看向苏临与林婉：“苏临修为大进，林婉执事伤势已无大碍。你二人曾共赴沉渊，默契足够。眼下山庄需有人前往东南，查明‘隐蛇’真实图谋，若有机会，当机立断，挫败其阴谋。此任务危险，你二人可敢前往？”
苏临与林婉对视一眼，齐声道：“弟子（属下）愿往！”
“好！”庄主青梧子决断道，“苏临，林婉，命你二人率领一队‘青梧卫’精锐，即刻前往东南目标区域。以探查为主，查明阵法用途与主持之人。若事不可为，以保全自身、传回情报为要。所需物资，尽可调用。”
“遵命！”
领命之后，苏临并未立刻去与林婉汇合，而是转身走向祖地深处的“生生造化池”。
池畔氤氲的生机灵气依旧，寒玉灵榻上，凌清霜静静沉眠。她脸色依旧苍白，但气息悠长平稳，眉心那点月痕散发着柔和清辉，比之前更加凝实，其流转轨迹果然带上了一种玄奥难明的韵味，仿佛在沉睡中沿着某种古老传承的路径自行修复、蜕变。
苏临在池边静立片刻，望着那张清丽却紧闭双眸的容颜，心中掠过沉渊死地中那跨越空间传来的清冷法诀，若非那及时指引，自己恐怕早已陨落。他抬起手，指尖一缕温润纯净、融合了净世莲子火本源的混沌净湮灵力缓缓流出，化为一个鸽卵大小、缓缓旋转的白金色微小灵茧，轻轻悬在凌清霜枕边。这灵茧并无攻击防御之能，唯有精纯的净化与温养之意，能略微滋养她的神魂，也算一份无声的守护与感谢。
做完这些，他不再停留，转身离去。在他转身后，那灵茧散发的微光似乎与凌清霜眉心的月辉产生了刹那的交融，愈发温润。
片刻后，青梧山庄山门处。
林婉已等候在此，她换上了一身便于行动的青色劲装，气息虽不及全盛，但眼神锐利。她身后，是十二名气息精悍、最低也是筑基中期的青梧卫，肃然而立，沉默如山。
“林执事。”苏临快步上前。
林婉点头，没有多余寒暄：“情况紧急，路上细说。出发！”
一行十四人，驾驭着三艘速度更快的“青锋梭”，化作三道青色流光，朝着东南方向疾驰而去。
青锋梭速度极快，不过两日，便已抵达暗卫标注的大致区域。此处是一片丘陵与山谷交错的地带，灰雾比青梧山庄附近浓郁不少，灵气也更为稀薄混乱。
众人收起飞梭，隐匿身形，在林婉的带领下，按照暗卫留下的隐秘标记，开始在山岭间潜行。苏临将神识与灵觉提到最高，新生的混沌净湮灵力对能量波动异常敏感，尤其是对阴邪、死寂、混乱的气息。
很快，他们便发现了“隐蛇”活动留下的痕迹：一些被刻意掩盖的脚印、折断的草木切口残留的细微阴寒灵力、以及空气中偶尔飘过的、极其淡薄的腥气。
顺着痕迹追踪半日，前方出现一座被浓重灰雾笼罩的幽深山谷。谷口狭窄，怪石嶙峋，地势险恶。到了这里，“隐蛇”活动的痕迹明显增多，空气中那股阴寒腥气也浓重了些许。
林婉打了个手势，队伍立刻散开，借助地形隐匿。她与苏临悄无声息地摸到谷口一侧的高崖上，向下望去。
谷内景象，让两人瞳孔骤缩！
山谷面积不小，此刻却被改造得面目全非。地面被挖出无数纵横交错的沟壑，沟壑中流淌着暗红色、仿佛凝固血液般的粘稠液体，散发出令人作呕的腥甜与腐朽气息。这些沟壑并非杂乱无章，而是构成了一个极其庞大、复杂、前所未见的诡异阵法图案！
阵法覆盖了整个山谷底部，核心处是一个直径超过十丈的血池，血池不断沸腾，汩汩冒着气泡。血池周围，竖立着九根漆黑的骨柱，骨柱上雕刻着扭曲的蛇形符文与痛苦挣扎的人脸浮雕，柱顶各自燃烧着一团幽绿色的鬼火。
数十名身穿灰黑色紧身衣的“隐蛇”成员，正忙碌地在阵法各节点放置各种诡异的材料：不知名兽类的骸骨、散发着怨念的矿石、甚至还有一些被封在透明晶体中、面目扭曲的生灵魂魄！整个山谷弥漫着浓郁的死亡、血腥、怨毒与一种极其邪异的召唤气息。
这阵法，苏临从未见过，但其散发出的不祥与邪恶，远超黑鸦岭的“九曲黄泉阵”！更让他心神剧震的是——
就在他目光落在那沸腾血池与九根骨柱构成的阵法核心时，他体内那被重重封锁的、与遥远“蝮君”之间的变异联系，突然毫无征兆地剧烈震颤起来！仿佛受到了同源高位力量的强烈召唤与吸引！
与此同时，眉心那净世莲子火也传来一阵厌恶与警惕的波动，而灵魂深处，那道来自“古魔之念”的“饥饿标记”，竟也同步产生了一丝诡异的共鸣与……兴奋？仿佛嗅到了极其“美味”或“同类”的气息！
【警告！感知到超大型邪恶召唤\/献祭阵法！阵法核心能量与‘蝮君’本源高度契合！引动体内‘蝮君联系’剧烈活性化！‘古魔标记’产生异常共鸣！风险等级：极高！建议立刻远离！】大道衍化谱的警示前所未有地急促。
苏临强行压下体内翻腾的异样与心悸，目光死死锁定阵法核心处，那里站着两个人。
其中一人，身形修长，穿着一身暗银色鳞甲，右臂衣袖空空荡荡，但断臂处似乎经过了某种改造，镶嵌着一枚不断滴落黑色液体的狰狞兽首，赫然是曾被苏临斩断一臂、理应重伤的——银鳞！
然而此刻的银鳞，气息不仅完全恢复，反而比在黑鸦岭时更加阴森深邃，隐隐透着一股非人的冰冷，修为竟已稳稳站在了金丹后期！他那双狭长的蛇眼中，闪烁着残忍与狂热的光芒，正指挥着下属布置阵法。
而站在银鳞身旁的另一个人，则让苏临和林婉都感到一股寒意从心底升起。
那人全身笼罩在一件宽大的血色斗篷之中，连面容都隐藏在深深的帽檐阴影下，只有偶尔转动时，能看到两点猩红如血的光芒。他静静站在那里，没有任何动作，却仿佛是整个山谷邪恶气息的中心。其周身散发出的威压并不张扬，却如同深不见底的血海，沉重、粘稠、充满令人窒息的死亡与血腥味，仅仅是无意中散发的一丝，竟让已是元婴初期、见多识广的林婉都感到一阵心悸与压迫！
这血袍人的实力，绝对远超银鳞，甚至可能……不在全盛时期的风启明长老之下！
“那是……什么人？”林婉传音，声音带着一丝紧绷。
苏临摇头，脸色凝重至极。他体内的“蝮君联系”与“古魔标记”的躁动，在看向那血袍人时达到了顶点！仿佛那血袍斗篷之下，隐藏着与这两道标记之源密切相关的恐怖存在！
就在这时，山谷中心的血袍人似乎察觉到了什么，那两点猩红的目光，骤然转向了苏临与林婉藏身的山崖方向！
一股冰冷、血腥、仿佛能冻结灵魂的意念，如同无形的触手，瞬间跨越数百丈距离，扫了过来！